春秋时期，晋国出现了第一位权臣，他叫赵盾，他的权力对君权产生了巨大的冲击。一人之下万人之上的身份和地位，用来形容赵盾是再合适不过了。自赵盾以后，缺、荀林父、克等人都没能达到赵盾执政时期的那种“目空一切”，直到克破例提拔了下军将栾书为正卿以后，晋国历史上的又一位权臣出现了。

　　虽然同是权臣，但是栾书和赵盾之间却有很大的不同。他们之间的不同体现在多个方面，赵盾虽然作风强硬，但是却忠于国君，即使晋灵公只是一个不懂政事的君主，他还是愿意忠于他，替他治理晋国，安抚百姓，定国安邦。反观栾书，他的作风不止是强硬，他的忠心也不是对于国君，而是忠于自己的理想信念，为了达到目的，他可以不择手段。下宫之难就是他不择手段的一个最佳的诠释。在还没有成为政治高层的时候，栾书圆滑狡黠，攀附于权贵显赫的赵氏，又依附于执政大权在握的氏，友好荀氏等等，无不体现了他的圆滑的处世之道。然而，掌握了大权的栾书却开始步步紧逼他的政敌们，赵氏就是一个例子，赵括、赵同等人反对他，他就设计伪造假证，坐实了他们的罪名，让赵氏这个百年望族就此消亡。手段不可谓不卑劣、不残忍，但也正是因为他手段残忍血腥，这才使得他执政时期，晋国和楚国的争霸不至于落于下风。

　　栾书对晋国霸业的维护有着非同常人的坚决，即使是当霸业和自己的切身利益相关的时候，他也会毫不犹豫的选择维护霸业。晋厉公时期，栾书已经执政多年，权势和地位都已经极高了，这时候的栾书开始经营自己的名声和形象，想要树立好的形象。公元前575年，郑国再一次背叛晋国归附于楚国，晋厉公大怒，召集大臣们开会讨论，决定要攻打郑国，给郑国一点颜色瞧瞧。范文子认为晋厉公是一个好大喜功的人，若是开战，必定会增长晋厉公的这种气焰，以后他只会更加嚣张，不知检点；反之，如果晋国的外部有这么几个强敌在的话，晋厉公就会励精图治，有所收敛的。但是，栾书却说，在自己执政的阶段里，怎么会容许晋国霸业受到威胁的存在呢？于是他赞同攻打郑国。仅仅因为一个“面子”问题，但不只是栾书的面子，还有晋国的面子，郑国三番五次无视晋国霸权，就只能攻打他了。

　　栾书对晋国霸业的执着，使得他执政期间，除了争夺国内的权势以外，他的全部精力就放在了晋国的霸业上。晋国在栾书执政期间，他将晋楚争霸推向了 *** 。可见，晋国在栾书的带领下，暂时缓解了国内的政治权力纠纷的问题，国家实力有所提升。

　　但是，树大招风这句话可不是没有意义的，栾书权势过大，始终有一天会给自己以及栾氏带来灾祸，就像曾经的赵氏一样。首先出手的就是栾书曾经的盟友氏，克死后，执政大权落在了栾书手中，栾书因此而一路顺风顺水。因着克对栾书有提携之恩，氏的刚开始也挺支持栾书的，但是权欲之心爆棚的栾书最终引起了的不满。决定培养氏的势力对抗栾书，他先是让自己的弟弟至进入了卿族，之后又将引入卿族，这下子晋国的三势力就形成了。三是栾书的第一大政敌，他们屡屡和栾书作对。恰好新君晋厉公是一位“勤政”的国君，意图架空栾书的权力。栾书同时面对两股势力的威胁，于是栾书发怒了，他不但杀掉了晋厉公，还灭掉了氏满门。就这手段，这权势，堪称是无法无天了！以前赵穿杀掉晋灵公，那是因为晋灵公是一个大昏君。如今栾书杀死晋厉公却是因为晋厉公和他争夺权力。就是因为这样，栾书才会为自己的子孙么带来灭门之灾。

　　总之，栾书的一生就是在权力争夺中度过的，他虽然有复兴晋国的理想，但是更多的却是放在了如何维护权势上，甚至不能做到忠于国君。他应该就是一代奸雄吧！

狐偃出于戎族，姬姓，狐氏，狐突次子，狐毛之弟，晋文公之舅，略有贪欲的政治家。
文公集团骨干成员
其父狐突为晋国大夫，狐偃与公子重耳交厚，重耳“有士五人”，狐偃其一。晋献公21年，骊姬之乱，太子申生自杀，公子重耳与夷吾皆在外将兵。狐偃保重耳受蒲城，后与重耳谋，奔狄国，终伴重耳左右。重耳居狄12年，又力主重耳奔齐以避难，开始了漫长的流亡之旅。7年间，狐偃不辞劳苦，忍辱负重，兢兢业业为重耳出谋划策，艰难的推动着重耳的复国大业。
文公回国即位，委国政于狐偃，为执政大夫。晋文公初设三军六卿，狐毛、狐偃将上军。时晋国政治革新之措多出于狐偃。其执政8年，使晋国国力得到了狂飙式的发展。并为文公作“勤王退楚”的战略规划，将晋国推向霸主的圣坛。 姬姓，先氏，名轸，因采邑于原，又称原轸，先丹木之子。晋国杰出的军事家，优秀的军事统帅。
前660年，晋献公见惑于骊姬，欲废太子申生，其父先丹木说申生避祸，申生不从，先丹木知其必亡，乃附公子重耳。重耳“有士五人”，先轸其一。献公崩，晋乱，至惠公夷吾，先氏为公子重耳之内应。（《史记》称先轸亦随重耳出亡）
文公即位，委先轸以重任。前633年，晋始作三军，以先轸佐下军。一年后，中军将郤毂卒，先轸跃为中军元帅。
狐偃是文公称霸的战略制定者，那先轸就是文公称霸的战略执行者。城濮之战，先轸巧妙的利用文公退避三舍之势，大败楚军，一战定霸。文公崩，襄公立，秦出兵伐郑，不礼于晋，先轸全歼秦军于崤山，生俘秦将。
襄公从妇人之言，纵秦将归。先轸闻之，入宫责襄公“一日纵敌，万世之患”，襄公大悟，急遣人追之，不得！先轸悔其欺君之举，大惭。后先轸攻翟，单骑免胄入翟营，壮烈殉国。
先轸死后，其子先且居继立为中军元帅，继续为晋国的霸业作着不可磨灭的贡献。 嬴姓，赵氏，名衰（同“崔”），字子馀，排序为季，谥号成，史称赵成子、成季、孟子余，晋文公四年（前633年）任原大夫，亦称原季。
叔带之后，早年便追随公子重耳，重耳“有士五人”，赵衰其一也。自始至终伴随重耳左右，与重耳同行流亡19载，不离不弃，为重耳股肱之臣。
文公回国即位，为赵衰为心腹，每每以军政要务委之，赵衰不受，却将他人之贤荐于文公。前633年，晋作三军六卿，郤毂、郤溱、狐毛、栾枝、先轸皆为赵衰所荐，文公对赵衰之信任由此可见一斑，亦可看出赵衰让贤之德。且赵衰所荐之人皆为治世之能臣。比之介子推所鄙夷“将贪天之功据为己有”的狐偃相形见绌。上军将狐毛死后，赵衰替之，始入六正行列。狐偃死后，替之为执政大夫。
终赵衰之世，低调处事，其谦让之贤令人可敬，贾季赞其曰：“冬至之日”。前622年，赵衰逝世，其子赵盾继立，赵衰已经为其子创造了良好的政治环境和竞争资本。 嬴姓，赵氏，名盾，排序为孟，谥号宣，史称赵宣子、宣孟，赵衰之子。时人尊称其赵孟，晋国第一位
赵宣子召集党羽
将执政大夫与中军元帅军政大权集于一身的卿士，始称正卿。自文公后出现的第一位权臣，颇有建树的政客，晋国霸业中衰的始作俑者，是毁灭晋国宗庙的第一人。
赵衰随重耳避难于翟，娶戎女叔隗，生一子，曰赵盾。后赵衰又随重耳出奔，留下赵盾母子。及重耳即位，赵氏富贵。赵衰将叔隗、赵盾母子接回绛城。衰以赵盾贤能，立为宗子。赵姬(晋文公之女)三子赵同、赵括、赵婴齐皆侍奉赵盾。
前622年，赵衰逝世，赵盾继任为执政大夫，幸运的是几乎同时，胥臣、栾枝、先且居也随之而去。一年后，晋襄公重组内阁，在阳处父的协助下，以赵盾将中军，贾季佐之。年轻的赵盾理所当然的成为了一人之下，万人之上的卿士，直接辅佐晋襄公。而就在同年 ，晋襄公薨逝，赵盾再次幸运的走上前台，开始了对晋国长达20年的专政。
襄公崩逝，赵盾主张拥立在秦国的公子雍，而他的副手贾季却更愿拥立在陈国的公子乐。双方各不相让，贾季私自派人去陈国迎公子乐，赵盾察觉后派人诛杀。贾季愤恨阳处父，将其刺杀，赵盾乘机驱除贾季，自此赵氏一家独大的格局已然形成。
赵盾随即遣先蔑、士会往秦国迎立公子雍。晋襄公的夫人穆嬴携太子夷皋，哭诉于赵家。赵盾无奈，乃立夷皋，是为灵公。其后领晋国三军于令狐打败护送公子雍的秦军。自此秦晋再生战祸。为确立自己在国际上的权威，赵盾主盟，与齐、鲁、卫、郑、宋、陈等国国君盟于扈，俨然以霸主自居，开晋国卿大夫会盟诸侯之先河。
前620年，先毂、梁益耳、蒯得为乱，赵盾未经灵公太后应允，擅自杀戮朝中大臣，时赵氏气焰之盛，诸卿皆畏。前615年，秦晋战于河曲，赵盾族弟赵穿与胥甲不从将令。赵盾废胥甲而用赵穿，其执法之不公为人所耻。
赵盾在朝中表面与郤缺、士会、荀林父共主国政，实际上独擅专行。赵氏党于郤氏、先氏，排挤荀氏、栾氏。赵盾的高压政策，众卿敢怒不敢言。
灵公渐长，为赵盾所制，心甚不快。灵公刺杀赵盾未遂，赵盾逃匿，未出国境，赵穿弑灵公，迎赵盾。赵盾归，竟然不诛弑君之人。史官董狐愤而提笔：“赵盾弑其君”。赵盾又立公子黑臀为晋侯，是为晋成公，又以晋无公族为由，在晋国设立公族大夫、余子、公行建制，其职位主要由卿族世家子弟担任。晋国公族日弱，卿族日强，这对晋国君权几乎是致命一击，晋国的分裂已经提前预定。
时楚庄王即位，励精图治，国力日强，不断北上，向晋国霸业发起严峻挑战。秦国因崤山之恨、令狐之败屡屡攻击晋国后方。赵盾以私为主、以公为次的执政理念使得晋国内部矛盾重重，文襄霸业也已摇摇欲坠。前601年，年仅50余岁的赵盾撒手人寰，指定由郤缺执政。他留下的是晋国分崩离析的朝政与土崩瓦解的霸业，还有那个他一手经营扶植，却已成众矢之的的赵氏家族。 姬姓，中行氏，名林父，谥号桓，因中行氏出自荀氏，故又名荀林父，时人称之荀伯、中行伯，后人称
之中行桓子。荀息之孙，逝敖长子，中行氏之祖；其弟曰荀首，为智氏之祖。
其祖父荀息为晋献公股肱之臣，献公弥留之际，托孤于荀息，后幼主奚齐、卓子相继被弑，荀息以身殉职。这对后来的荀林父应该产生了很深的影响。
晋文公城濮之战，荀林父为晋文公御，一年后，文公作三行以备胡，以荀林父为中行将。几经升迁，至前622年，佐下军，始入六正。后赵盾独擅晋政，权势熏天之时，荀林父凭借着自己独当一面的杰出才干，为赵盾所倚重；同时，荀林父有为人正直，忠直厚道，对赵盾并非一味逢迎，且对赵盾的专权又略有不满。
前601年，赵盾逝世，破格提拔为人处事圆滑却不失原则的上军将郤缺为正卿，荀林父佐之。至前597年初，郤缺逝世，楚庄王趁晋国权利交接之机，率师北伐，荀林父临危受命，仓促重组三军即南下与楚庄王争霸。在邲之战中，由于荀林父刚刚接收执政，晋军中并无绝对的权威，加之荀林父其忠厚木讷的本性，中军佐先毂与荀林父军前意见不一，于邲之战中惨败于楚庄王。
晋师归国，荀林父并未降罪，官居原职。其后几年，兢兢业业为晋国的复兴而奋斗。
荀林父执政的几年是晋国几十年来最严峻的时刻，但他没有丧失斗志，在这样的艰难中顽强不屈，晋国也渐渐恢复了些许元气和自信。 祁姓，范氏、随氏，名会，谥号武，叫做士会、范会（采邑于范）或随会（采邑于随），史称范武子、随武子，士蒍之孙，士缺幼子。杰出的政治家，先秦时代贤良的典范。
其祖父士蒍为晋献公谋，尽灭桓庄之族，升为大司空，士氏乃旺。经惠公短暂的低谷后，在文公后期崛起，士蒍幼子士毂屡入六正之列。在其叔父的护佑下，士会跻身政坛。士会为士缺幼子，士穆子之弟，按周礼分封制，不可为宗子，且地位较低。
前621年，晋襄公病逝，赵盾欲立公子雍，遣士会、先蔑往秦迎立新君，赵盾背之立太子夷皋，后反攻秦军，士会、先蔑皆愤而仕秦。秦康公以士会为贤，幸为己用，以士会为谋，攻晋屡屡得手，赵盾深以为患。赵盾以魏寿余以苦肉计赚回士会，士会以其在秦国的优异表现很快便深得赵盾赏识，进入内阁，成为赵盾的得力助手。
邲之战中，时士会将上军，已察觉晋不可与楚决战，战则必败。中军佐先榖率师济河，士会便率上军七处设防掩护。后晋军果惨败，惟上军得以保全。
前594年，荀林父告老，士会执政，便改革政治，将缉盗科条尽行铲除，专以教民劝化为务，益求典礼之制，修晋国之法。时晋之国法为之一新。
前592年，郤克见辱于齐，及归，屡言伐齐，景公不从，士会深以为患。不久士会告老，郤克执政。 姬姓，郤氏，名克，谥号献。史称郤献子，正卿郤缺之子。有轻微的跛足残疾，这一身体缺陷却改变了郤克的事业轨迹。
前597年，正卿郤缺逝世，中行林父继任，立刻迎来晋楚之间有一场巨战，时郤克继其父之位为卿，辅士会佐上军。士会与郤缺为世交，少不了对初涉政坛的郤克谆谆教诲。邲之战前夕，郤克已然看出魏錡，赵旃之流的乱行，估计出晋楚的胜败格局，便果断的与士会提前准备，以保上军不败。后先榖败亡，荀林父告老，郤克在短短几年间便升为中军佐，辅士会执政。时楚正盛，秦晋交恶，齐便是晋国联合的主要对象。前592年，晋景公遣郤克使齐，因其跛足而见辱于齐顷公，郤克愤，及归，请景公伐齐，景公不从。郤克愈愤，嗔怒不已，士会忧其迁怒于晋，便告老，慷慨的让出了正卿一职。
郤克执政，开始了其复仇的计划。前589年，齐顷公伐鲁，郤克乘机出兵攻齐，于鞍之战中大败齐军，司马韩厥几生擒齐侯。顷公惧，乃遣国佐与郤克签订城下之盟。
郤克有着杰出的政治才干与明锐的军事嗅觉，本是忠君体国之臣，却为着一己之私，起倾国之兵与齐争衡。晋霸业中衰，郤克能吸取邲之战的教训，团结同僚与部下，较为合理的安排人才辅佐国家，并挫败齐国的称霸野心，为晋国的复兴奠定了基础，亦不失为治世之能臣。 姬姓，栾氏，名书，谥号武，其名栾书，时人尊称其栾伯，史称栾武子。晋国中期杰出的政治家，名帅，名满天下的阴谋家。
祖父栾枝受赵衰荐，入六正，参与城濮败楚，崤山败秦等战役并表现优异。其父栾盾受赵盾之拔擢，亦入六正。栾盾死后，栾书继，辅赵朔佐下军，为六卿之末。然而他的上司下军将赵朔却很欣赏栾书，曾言：“栾伯善哉，实其言，必长晋国！”
邲之战，栾书谓晋难胜，当退。鞌之战，栾书将下军，从郤克伐齐。郤克知栾书之才。前587年，郤克逝世，栾书以下军将跃为正卿，开始了长达14年的执政之旅。郤克之子郤锜将下军
由于郤克的投之以桃，栾书的报之以李。栾郤两家相互提携，共创大业。前583年赵庄姬告赵同、赵括谋
晋悼公周子
反，栾书、郤锜作伪证，同灭赵氏，史称“下宫之难”。赵氏颠覆，晋国高层留下了较多空缺，郤氏之族纷纷跻身晋政，形成了继赵氏之后又一望族，时郤锜、郤至、郤犨都位列卿士，权势极显。栾书虽为正卿，亦感郤氏之盛，心中不快。前575年，晋楚鄢陵之战。晋厉公从郤至之速战，不纳栾书之谋，果大败楚军。栾书更忌郤至之才。后栾书制作种种假象于晋厉公，晋厉公亦憎郤氏之专横，任胥童族灭郤氏。胥童顺势将栾书擒获，厉公不忍，令栾书官居原职。栾书恐祸将至，联合中行偃弑厉公。栾书为防晋乱，急遣荀罃、士鲂往洛邑迎立公孙周，是为晋悼公。
悼公即位后，栾书以流星般的速度消失在晋国政坛。 姬姓，韩氏，名厥，谥号献，史称韩献子。韩子舆之子，为战国时韩国之祖。
韩厥力保赵孤
韩氏未幸于晋文公，逐步沦落。至韩厥，为赵衰所养，故与赵氏相善。韩厥为人正直，赵盾执政，任其为司马，韩厥以赵氏家臣的身份进入政坛。河曲之战前，韩厥就以扰乱军阵为名处死了赵盾的亲信，赵盾得知后，未责备，反而大赞其：“秉公执法”，并预言他日韩厥必执晋政。
此后韩厥低调为官，恪尽职守，因为家族不够显赫而难入六正。前589年，晋军败齐于鞍，景公始作六军十二卿，韩厥将新中军，算是列入卿位了。景公认为韩厥有国士之风，是为人正直，为臣尽忠的社稷之臣，故景公为政，多从韩厥之言。前583年，下宫之难，赵氏灭族，只有韩厥感念昔赵氏养育知遇之恩，向景公言及成、宣之功，景公乃以年幼的赵武为赵氏继承人，使其复续嬴姓嗣，赵氏免于亡族。
随后韩厥为臣继续低调，不显山不露水，从不参与各卿之间的争权夺利。前574年，栾书擒厉公，恐为人所鄙，欲携韩厥、士燮共举，韩厥怒斥栾书叛逆之举。栾书无奈只与中行偃弑其君。
悼公立，素敬韩厥之贤，乃以之代栾书执政。韩厥达到了人生事业的巅峰，辅佐年轻而又优秀的晋悼公为晋国的复霸大业作着最后的冲刺。
前566年，韩厥主动告老，其子韩起为卿，后又为执政，韩氏渐兴。 姬姓，智氏，名罃，谥武。史书上称作知罃（“知”“智”通），因知氏与荀氏同宗，所以也叫荀罃，即智武子。荀林父之侄，荀首之子，荀庚之堂弟。春秋中期晋国杰出的军事家，名帅。
前597年，郤缺逝世，荀林父执政，以其弟荀首为下军司马，荀罃亦在军中服役。邲之战，荀林父惨败收场，兵荒马乱之中，年轻的荀罃被楚军所俘虏。其后晋楚关系紧张，荀罃铁窗中度过了长达9年的囚禁。前588年，晋楚关系缓和，晋国以楚国公子熊榖臣换回荀罃，荀罃终获释。
回到晋国的荀罃，其地位甚至还不如侄子荀偃。时执政栾书与三郤交恶，各自拉帮结派，党羽林立，荀罃对栾、郤党政嗤之以鼻，遭到了栾书、郤锜的冷待甚至压制。然而前573年，晋悼公即位，可谓英雄识英雄，屡委任其以要职。
前566年冬，韩厥告老，荀罃执政。时正值晋楚争霸的高潮，面对郑国的望风驶舵，荀罃提出晋军三分，轮番出击，袭取郑国。楚军进，则晋军退；楚军退，则晋军进。使楚军欲战不能，长期疲于奔命。最后楚共王不得不放弃对中原的争夺。荀罃的疲楚之策，不战而屈人之兵，成为后世兵家之经典。年仅20余岁的晋悼公最终得以复霸中原，荀罃之功勋不可磨灭。
前560年，荀罃逝世，其侄荀偃执政。荀偃继其叔父之余烈，仰仗着晋国强大的国力开始了对秦楚齐等大国的征伐。 嬴姓，赵氏，名武，谥号文（一作献文），其名赵武，时人尊称其赵孟，史称赵文子、
晋国六卿领地
晋献文子。赵朔与赵庄姬之子，传说的赵氏孤儿的原型。
前583年，赵庄姬告原（赵同）、屏（赵括）将作乱，晋攻赵氏于下宫，晋赵氏大宗全族被灭，自叔带以来创下的家底焚毁殆尽。韩厥请于景公，以赵武为赵氏继承人，续嬴姓嗣，还其宗邑。悼公即位，以赵武为贤，令其佐新军，经魏绛、栾黡、韩起礼让，至前560年，中军元帅荀罃逝世，年轻的赵武将上军，仅居荀偃、士匄之下。
赵武为人低调，重信义、崇礼让，有其曾祖赵成子之风，是赵氏再度崛起的奠基人。鉴于幼年悲惨的亡族记忆，赵武只与韩起亲善，从不参与卿族之间的争利仇杀。前548年，赵武继士匄执政，开始以偃武修文的纲领主持国政，力主减轻诸侯盟国对晋国的纳贡，加强礼仪交涉，各国以礼行事。前546年，赵武代表晋国与楚国实现和平弭兵，中原各国间的战事基本结束。
前541年，赵武未满半百而亡，韩起继为执政，继续贯彻赵武的执政策略，为晋国乃至整个中原赢得了宝贵的和平。 荀跞（前548年—前493年）：姬姓，智氏，名跞，谥“文”。春秋后期晋国六卿，智氏之主，荀盈嫡长子，中行吴族侄。智氏家族复兴的奠基人。
晋国四卿领地
前533年，荀盈早亡，晋平公为加强公族，欲废黜智氏卿爵，幸智跞的堂叔中行吴念及同宗之情，多加呵护，使尚未成年的荀跞担任下军佐。智氏由于两代人（荀朔、荀盈）的过早夭折，步履维艰，年幼的荀跞依靠着中行氏，才得以保全。
前519年，伯父中行吴辞世，荀跞孤苦伶仃，深恐被赶出六卿行列，积极侍奉晋顷公，晋定公彼此利用，共度难关。荀跞在晋国六卿当中始终保持低调，不敢与其余强族进行明刀明枪的争斗。
直到前501年，正卿士鞅死去，荀跞荣登执政。由于惯性，荀跞依旧是寡言，声势上甚至还不如他的副手赵简子。前597年，赵氏发生内乱，赵氏与旁支邯郸氏火拼，中行寅与士吉射反叛，围攻赵鞅于晋阳。荀跞审时度势，联合魏侈、韩不信奉晋定公之命，攻打范氏、中行氏，救赵氏于倒悬。荀跞为加强智氏，欲立士皋夷领范氏、以宠臣梁婴父代中行氏，遭到赵鞅阻止。荀跞深恨赵鞅，计杀赵氏家宰董安于。
前493年，荀跞寿终，其子荀申担任卿士，助手赵鞅成为晋国执政。经历过荀跞长达40年的政治拼斗，智氏才得以在晋国复兴，为他的孙子荀瑶执政奠定了坚实的基础。 嬴姓，赵氏，名鞅，又名志父，其名赵鞅，时人尊称赵孟，后人称之赵简子，赵武之孙，赵成之子。春秋后期著名的政治家，外交家，军事家，改革家，晋宗室的掘墓人，赵国基业的开创者，他的出现加速了晋国的分裂。
赵氏在晋为显族，曾一度凌驾于众卿之上，然下宫之难，赵氏惨遭灭族，止赵孤尚存。后赵武为卿，赵氏稍起。赵武、赵成年皆未半百而亡。年轻的赵鞅继赵成卿士，担当起赵氏崛起的重任。
前519年，周王子朝为乱，周敬王匄流寓于外。赵鞅请命于晋顷公，平定王子朝之乱，在国际上开始崭露头角。前514年，韩起去世，魏舒执政，赵鞅多为士鞅所迫。前513年，士鞅胁赵鞅收生铁482斤将原范宣子之刑书铸于铁鼎之上，对“刑不上大夫”的发起挑战。前509年，魏舒猝死，士鞅执政。赵鞅遭到士鞅的多方压迫。
年轻的赵鞅在士鞅的监视下，无所作为，也看透了晋国国家政出私门的本质，积极准备着未来的六卿间
阳虎侍赵简主
的内战，并且注意收罗人才和建立根据地。赵鞅敢于打破士农工商的等级局限，大胆的重用阳虎、尹铎、董安于等志士贤臣以为左膀右臂，又善于纳谏，知错必改；兴建晋阳城以备未来的不时之需。
前497年，赵鞅欲将邯郸五百户迁往晋阳，其族叔赵午不允，赵鞅怒杀赵午。赵午之子赵稷迅速以邯郸发动叛乱，士吉射、荀寅协助邯郸氏攻打赵氏，赵鞅未料到范氏、中行氏会卷入其中，寡不敌众，退守封邑晋阳。三家兵围晋阳。正卿荀跞及韩不信、魏曼多奉晋定公之命攻打范氏、中行氏。赵氏之围遂解。
同年，荀跞主内，赵鞅主外，随即对范氏、中行氏的残余势力进行清剿。前493年，赵鞅领兵于二卿战于铁（今河南濮阳），以少胜多，大败郑军。入秋，荀跞去世，赵鞅执政。前492年，再次败二卿于朝歌（今河南淇县）。逐步将二卿的势力彻底清除出晋国。
二卿为乱后，晋国裁三军六卿为二军四卿，而赵鞅则名为晋卿，实专晋权，不断的出征，不断的揽权。赵氏之焰烧遍中原，复宣子之兴。
前475年，赵鞅将死，乃告赵毋恤，他日赵氏有难，晋阳足以依靠。 姬姓，智氏，名瑶，谥襄，史称荀瑶，也作知瑶，时人尊称智伯，即智襄子，荀跞之孙，荀申之子。荀氏家族华丽的终结者，他直爽、天真、贪婪又可悲，他的战败直接导致三家分晋的历史格局。
晋国经过一轮轮优胜劣汰，只剩六卿。智氏自荀罃后，荀朔、荀盈皆早亡，荀盈、荀跞皆未及弱冠便成为智氏宗主，幸于中行吴念及同宗之亲，多加呵护，才使智氏能够在残酷的政治斗争中得以保存，至荀跞未成年而佐下军。荀跞一生小心谨慎，侍奉晋侯，智氏渐兴。前497年，二卿为乱，赵氏与二卿火并，荀跞从中取利。前593年，荀跞去世，赵鞅执政。
荀申继其父卿位佐下军，择宗子时，智果荐荀宵，言荀瑶贪而不仁，荀申不从，仍立荀瑶。
前475年，赵鞅逝世，荀瑶执政。智氏开始其权势的扩张，荀瑶果不负其父所望，仿赵鞅，不断的率领晋军屡立功勋，智氏成为晋国最显赫的家族，凌驾于三卿之上。前464年，荀瑶伐郑，酒宴中轻辱赵毋恤。赵毋恤隐忍不发。自此智赵交恶。前458年，荀瑶合韩赵魏瓜分原中行氏、范氏之地，智氏从中获利良多，更为嚣张。自此智氏之强更盛，荀瑶大有并三卿而独代晋宗之势。
前455年，荀瑶无故索地于韩魏，韩康子韩虎、魏桓子魏驹恐不敌智氏，皆赠万户之地。荀瑶又索蔺、宅皋狼于赵，赵毋恤不允。荀瑶纠合韩魏攻赵氏。赵氏不敌，退守晋阳。三家兵围晋阳两年，仍然不克，荀瑶乃决汾水灌晋阳。赵氏之城不日将破，其家臣张孟谈说韩魏反智氏，韩魏皆附议。智果等贤臣多次言及韩魏将反，劝荀瑶防备，荀瑶不以为然。后韩魏引汾水淹智军，赵氏从城中杀出，内外同举，灭智军，杀荀瑶。
智氏本可能独代晋国，却遗憾的成为历史的笑柄，惜哉！汉代陆贾叹之：“昔者吴王夫差、智伯极武而亡，秦任刑法不变，卒灭赵氏。”将其与吴王夫差、秦皇赵政比肩，也算是对他一生较为中肯的评价。 嬴姓，赵氏，名无恤，谥号襄。时人尊称赵孟，即赵襄子，赵鞅之庶子。与其父赵简子并称“简襄之烈”
赵毋恤虽生于豪门之家，却因其母贱而地位低下。但赵毋恤相比于他的那些兄长则显得更为贤能。赵鞅召众子考验，赵无恤显示出与年龄不相符的雄才大略，赵鞅深感赵无恤是赵氏难得的家族继承人。于是废黜赵伯鲁，立赵无恤为宗子。
前475年，赵鞅寿终，赵无恤代父上朝。赵无恤立两年即攻灭代地，扩充赵氏。
前464年，荀瑶攻郑，荀瑶要赵无恤攻城，赵无恤拒绝，荀瑶怒，大骂赵无恤。赵无恤固忍。
前458年，时荀瑶屡次征战，智氏正盛，有吞并三卿，独霸晋宗之势。赵无恤亦阴御之。前455年，荀瑶向韩魏敲诈封邑，韩魏惧智氏之威，皆割万户之邑于荀瑶。荀瑶傲慢索要蔺、宅皋狼（赵氏先祖的封地）。赵无恤断然拒绝。荀瑶恼羞成怒，纠合韩魏攻赵氏，赵无恤退守晋阳。三家兵围晋阳。赵无恤与军民同甘共苦，守城达2年之久，荀瑶仍未攻克。前453年，荀瑶乃决汾水淹城。赵氏危矣！
赵氏家臣张孟谈出城，秘与韩魏约定，共反智氏。三家攻灭智军，族灭荀氏。
晋阳之战中，赵氏出力最多，实力相对最强，赵无恤代替荀瑶执政。在饱受战乱之后的赵氏，亦没有兼并韩魏的能力，三家分晋终成定局。 姬姓，魏氏，名斯（一名都），即魏文侯，魏驹之子。春秋末期晋国魏氏的领袖、战国初期魏国的开国之君，优秀的政治家，外交家，军事家，魏国百年霸业的开创者。
前453年。韩赵魏三家灭智后，晋国三分大局已定。赵毋恤继荀瑶成为晋国的领导人，三家基于晋阳之战之友谊，注重修身养性，保持和平。前446年，魏驹卒，子魏斯继。前425年，赵毋恤崩逝，赵氏发生内乱，魏斯继任为晋国执政。
前423年，韩启章攻郑，杀郑幽公，三晋对外宣战。前419年，魏氏挺进秦国腹地，筑城于少梁，赵氏筑城于泫氏。秦攻少梁，不克。秦晋对峙。
前416年，魏斯定乱，葬幽公，立烈公，魏氏之盛隐隐甲于三晋。前413年，晋军大破秦师于郑。前412年，晋魏击再败秦于繁庞。前409年，赵浣、韩启章猝，赵籍、韩虔立。魏斯拉拢赵、韩，合成三晋联盟。前408年，晋吴起攻秦，尽夺西河；魏斯将兵，乐羊越赵伐中山；韩虔攻郑，夺雍丘。
前406年，乐羊灭中山，魏斯以嗣子击为中山君，威慑赵氏。以李悝为相，加大改革力度。
前405年，齐宣公及田悼子亡，魏斯帅三晋联军大败齐师于癝丘，顺势杀入齐国腹地，齐仅据长城以守。
在经过长达30年的整顿之后，三晋将战略目标指向了国外。三晋打着晋国的旗号，在魏斯的领导下，将积聚了近百年的能量一口气释放出去，把自己通过长期封建制改革后的成果向全天下展现，瓜分中原，对秦国、齐国、楚国、燕国进行一轮又一轮的攻势，天下所惧。晋国已经很久没有这样团结、一致对外，然而今非昔比，我们此时不由得想起曾经那个号令诸侯百余年的晋国。让人不由得感慨：这是晋国最后一次将自己的帅旗飘荡在华夏大地之上。
三晋在近乎疯狂的掠夺和侵略的同时，不忘记周威烈王。前403年，周王忌于三晋的强盛，册封魏斯、韩虔、赵籍三人为诸侯，韩、赵、魏三家分晋，魏都安邑；赵都邯郸；韩都阳翟。晋国名存实亡，战国开幕。
前400年，楚欲与三晋夺郑，魏斯携三晋大举伐楚，楚不能敌，三晋攻至乘丘。楚割榆关以赂晋，晋师方退。魏文侯称霸中原。
前396年，魏文侯崩，其子魏击嗣位，是为魏武侯，接霸中原。

三郤被灭后，胥童与长鱼娇并没有因此而息兵，而是率队扑向了栾书，将中军元帅栾书与上军将中行偃一并拿下，交由晋厉公处理。本来这是一次剿灭强族，重新树立国君权威的最好机会，可惜厉公放弃了。他自己声称：“一天杀了三个卿，寡人已不想再残忍下去了。”
遗憾的是，晋国的竞争本就很残忍，由不得厉公优柔寡断。所谓“当断不断，反受其乱”，晋厉公释放了栾书，还好言相劝，这是误会…误会。
之后的栾书、中行偃度日如年，整天心惊胆战。老谋深算的栾武子自然清楚，胥童将自己逮捕肯定不是误会，至少是晋厉公对自己已动杀心。
在晋国打拼了二十余年的栾书意识到了危机的来临，与其被晋厉公所杀，还不如自己先发制人。
栾书决定向晋厉公下手，又担心自己实力不济，最终弄巧成拙那就麻烦了。既然要出手，那就必须成功。首先就找到年轻脑热也已被厉公下了警告处分的中行偃，中行偃在中行氏家族当家已经有3年了。最善于搞政治阴谋的栾书甚至不惜要挟荀偃。如今郤氏被灭了，如果栾氏再被灭，恐怕下一个轮到的就是你们荀氏和范氏了，上次胥童逮捕我们只是一个热身运动。
想到了自己家族的未来，想到栾书昔日的诸多恩惠，荀偃被征服了，他决定跟着栾伯“闹革命”，走上了一条影响了他一生命运的不归路。
前574年，晋厉公按照往常的习性，出游于匠丽氏，朝中空虚。栾书乘虚以“清君侧”为名，发动政变，出动亲兵逮捕游兴正浓的厉公。一代霸主竟然一夜间沦为了臣子的阶下囚。
栾书与中行偃共谋杀了晋厉公，另立新君，深恐被后世所唾骂，分别向韩厥与士匄询问意见。士匄刚入政坛，相对低调，婉言拒绝。韩厥大骂栾、荀之流弑君，而且名正言顺的表态：“我绝对不会苟同！”
此时的栾书骑虎难下，只有荀偃才是他忠实的追随者。栾书还是要一条道走到黑，弑晋厉公已是“箭在弦上，不得不发”。因为他们已经商量好新君的人选。
前573年，栾书、中行偃派遣荀氏家族的程滑，杀晋厉公于狱中。同时新君孙周已经在来晋国的路上。

　　公元前583年，赵氏媳妇晋国公主赵庄姬突然向弟弟晋景公揭露了赵氏的“谋逆之罪”。这一重磅炸弹被投出来，众人皆非常吃惊，就连赵氏族人也不例外。两年前，赵庄姬和丈夫的叔叔赵婴齐的通奸绯闻传得满天飞，消息一出，赵婴齐便被族中两位亲哥哥赵括、赵同赶出了晋国，将其驱逐到了齐国。赵婴齐被驱逐不久，就死在了齐国。赵庄姬恨极了赵同、赵括，所以才在此时此刻故意诬陷赵氏。

　　我们很难说，这里面没有当朝执政大夫栾书的运作，他视赵氏为眼中钉，应该很乐意见到赵氏出现这样的危机。此时是晋景公执政，晋国的都城也迁移到了新田，赵氏的老巢绛都的势力还没能完全转移过来，正是栾书对赵氏下手的好时机。有了赵庄姬的帮助，栾书如虎添翼，再加上还有同样看不惯赵氏的相助，赵氏死定了！

　　栾书和携手除掉了赵氏，想当初，这二人和赵氏的赵朔还称兄道弟，赵朔一死，转眼三家就离心了。赵氏被灭族，赵括、赵同都死在了这场政治动乱中，空出了好几个六卿之位。栾书身为执政大夫，近年来压力越来越大。他适时向晋景公提出，希望能够缩小晋国的军队编制，方便管理。晋景公自然也想要收回一部分的权力，便欣然答应了栾书的请求。因为在灭赵中有很大的功劳，所以栾书统一的请求，将的侄子至拉入了八卿。

　　至担任新军佐一职，他在几年以后就会成为栾书的心头大患！氏有两个人都加入了八卿，这已经是非常了不得的势力了。可是，还是觉得不够，为了扩大氏的权势，在不久后又将叔父拉入了八卿。三形成了，栾书才警觉起来，自己的地位受到了这么大的威胁，自己居然才知道。的职位仅仅在栾书之后，为中军佐。但是栾书认为三并不可怕，他们都是一家子斯文人，和晋厉公比起来，实在是太容易对付了。所以，栾书最终决定先除掉晋厉公，再来对付三。

　　想要废除国君，首先得找一位替代这位国君的“种子选手”吧？栾书看中的就是成周的孙周，此人乃晋国国君晋襄公的曾孙，如果不是晋灵公被杀，晋国的正宗其实应该是孙周这一脉的。孙周文韬武略俱全，能力得到众多人的认可，大家都认为晋国要想强大，必然是在孙周的带领下才行。栾书提前和孙周接触，表达了自己想要拥立其为晋君的想法。

　　在国内，栾书还想要多拉几个盟友，做起事来胆子也大一点。栾氏、氏、韩氏是从晋国宗族中分离出来的旁支，和晋国国君同属姬姓，本是一家人。晋国的统治就是在宗族旁支的支持下才得以维系的，现在栾书要推翻晋厉公，至少也要取得其他两家中一家的同意吧！为了争取氏的帮助，栾书想要拉拢脱离三，一举两得。既分离了三，也达到了自己推翻晋厉公统治的第一步。栾书用高官利禄诱惑，但是拒绝了栾书的邀请。不止如此，得知了栾书要废除国君的行为，十分反对栾书，表示了三是永远忠于国君的意志。

　　栾书见氏难以攻破防线，只好退而求其次，来说服韩厥。可韩厥是中立派，且他为人正直，不愿意和栾书同流合污。栾书辛苦运作，最后什么效果都没有达到，他只能自己动手。三已经知道了他的目的，是他在朝中最大的对手，自己要废掉晋厉公，就得先除掉晋厉公的保护伞三。

　　所以，栾书转变了策略，他先解决三，再对付晋厉公。他故意挑拨晋厉公对三的信任，让君臣之间产生了巨大的信任危机。晋厉公被栾书牵着鼻子走，果然派兵捉拿三，直接除掉了整个氏。第二天，晋厉公为了震慑众人，还命人将三的尸体拖到朝堂上让大家“欣赏”。群臣只看到了三死相凄惨，对晋厉公更加害怕。