美索不达米亚文明和古埃及文明发展到后来，被分化瓦解到欧洲、亚洲各个地区，成为近代文明和地中海东部地区文明的基础，它影响了希腊文明和犹太文明的兴起，为早期基督教艺术打下了深厚的根基。

美索不达米亚就是古代人类文化的大熔炉，数千年来不断地把各民族的优秀文化加以融汇、熔炼，然后传播到欧、亚、非洲的遥远地域。由于难以将融合已久的文明详细区分，于是学者干脆用“美索不达米亚文明”来概称这里复杂的文明。这其中以巴比伦人的成就最显赫，因此，两河流域的文明又被称为巴比伦文明。

古代美索不达米亚文明是人类最古老的文明之一。公元前二千纪，美索不达米亚已成为古代西亚文明化程度最高的地区。而印欧赫梯人大约在公元前2000年前后迁徙到小亚半岛东部地区时，还没有完全从野蛮的游牧狩猎过渡到定居的农耕生活，赫梯文明的发展还处于萌芽阶段。

从游牧狩猎到定居农耕，印欧赫梯人强烈地受到文明程度较高的两河流域文化的冲击和影响。那么美索不达米亚文化对印欧赫梯人的影响始于何时？又是如何发展和演变的呢？西方赫梯学家普遍认为它始于赫梯古王国时期（约公元前1700年）。

我认为这一外来文化的影响应至少提前至古亚述人在小亚半岛东部地区贸易殖民时期（约公元前1900—1800年）或者更早些时候。这是因为，当印欧赫梯人移居到小亚半岛东部地区时，古亚述商人们早已在这一地区设立了数个贸易殖民点，与当地土著居民哈梯人建立起商贸往来关系。

根据在赫梯国都哈吐沙城发现的这一时期的文献的记载，印欧赫梯人也已加入到与古亚述人之间的商贸活动之中。随着与古亚述人直接来往的日渐频繁，印欧赫梯人必然接受和学习了先进的美索不达米亚文化。同时，他们也通过与小亚半岛土著居民哈梯人的交往，间接地受到两河流域文化的影响。

美索不达米亚文化对印欧赫梯人的影响也很可能发生在更早些时候，即在他们迁徙到小亚半岛之前（约公元前2000年前后）。目前，学者们普遍认为印欧赫梯人是从高加索地区南下，经美索不达米亚西北部和北部地区移居到了安纳托利亚半岛。

事实上， 两河流域文化在公元前2000年前已渗透到其北部和西北部地区。因此，我认为，当印欧赫梯人迁徙并途经这一地区时，他们很可能通过与该地区居民的接触，了解到了两河流域的古老文化。当然，我们还需要大量的文献材料进一步证实，但我认为至少不应该排除这种可能性。

从赫梯古王国、中王国到帝国时期，印欧赫梯人仍然从直接和间接两条渠道且更大规模地学习和接受了美索不达米亚文化。

许多学者认为，赫梯人在古王国时期仅通过中介人——北部叙利亚人间接地吸收了美索不达米亚文化。的确，他们在古王国的前期，很可能从叙利亚北部的一个楔形文字符号抄写中心——伊伯拉城——学习到了楔形文字符号的书写方法。因为，与同期古亚述人和古巴比伦人使用的符号相比，赫梯人的楔形文字符号在外观形式和笔迹上更接近于叙利亚北部某些城邦使用的楔形文字符号，而且两地符号在正字法的细节上表现出很大程度的一致性。

此外，赫梯国王哈吐什里一世多次远征叙利亚北部地区，并与叙利亚北部各城邦建立了军事同盟关系。因此，通过他们也了解和学习了美索不达米亚文化。

但是，我认为两河流域文化的直接影响仍可见于这一时期。著名的巴比伦城为赫梯国王穆尔什里一世率领的远征军攻陷，标志着汉谟拉比统治时期的古巴比伦王朝的结束。他们之间直接的接触无疑表明了赫梯人在古王国时期也同样在美索不达米亚文化的直接影响下。根据穆尔什里一世编年史文献的记载，他从巴比伦带回了许多东西，其中包括美索不达米亚人崇拜的主神玛尔杜克神的雕像。此外，赫梯人的胜利，赫梯国家的迅速崛起，也为赫梯人与巴比伦人在赫梯中王国和帝国时期的交往奠定了基础。

在赫梯中王国时期，我认为美索不达米亚文化同样通过两条途径传入小亚半岛。一是从亚述和巴比伦直接传入；一是通过胡里特人的间接渗透。就前一种途径而言，仍有一些学者持否认态度。但是，近年来赫梯语文字学和赫梯语研究的不断深入，揭示了赫梯语和楔形文字的发展在中王国时期经过了一个特殊的阶段，赫梯语中的一些语言现象和许多同一楔形文字符号的书写形式与古王国以及后来帝国时期的形式都大不相同。

这样，他们之间书写的差异为文献的断代提供了可能。据此，一些赫梯学家发现，一些出土于哈吐沙城的阿卡德语文献的赫梯语译本是用典型的中王国时期的楔形文字符号和语言形式书写的。因而他们当属中王国时期的作品。而这些阿卡德语文献无疑也是在同期传入赫梯，从而表明了美索不达米亚文化在这一时期也曾直接影响着赫梯人。

胡里特人早在赫梯人移居小亚半岛之前，已在两河流域文化的影响之下。在这一时期，他们分布和定居在叙利亚北部和小亚半岛东南部地区，并与赫梯人相邻。由于该地区是联接小亚半岛内地和两河流域的必经之地，因此，他们不可避免地扮演了文化传播中介人的角色。随着赫梯人在这一时期与他们交往的增加，无论是官方之间，还是民间，美索不达米亚文化也通过他们传入半岛腹地。胡里特语词汇在阿卡德语文献中的出现以及巴比伦文献胡里特文本在哈吐沙的发现足以说明这一点。