每周七天的星期制，是世界通用的一个计时制度，工作和休息交替成为现代星期制的重要内容。那么这样一个计时制度是何时开始怎么形成的呢？有什么科学依据呢？让我们一起来追溯历史的踪迹，寻找这个制度形成的脉络。

一周七天是一个时间刻度。在我们世界，时间是客观存在的。时间是描述物质运动、变化持续性、顺序性的表现。

不管人们承认不承认这个看不见摸不着的时间，但生老病死发生在一切生物身上，从微观粒子到宏观天体，都在不停止的运动变化着，这些就是时间存在的证据。时间、空间、物质是一体的，缺了谁这个世界都没法子存续。人类在长期的进化和实践中，对客观的时间有了认识，就用自己的主观刻度去描述计量时间，比如年月日、时分秒，星期也是一个计时刻度。星期介于日与月之间，让时间跨度变小了一些，方便了社会生活和事件的记录。

我们知道，月球是围绕着地球运动的一颗天然卫星，由于月球已经被地球引力潮汐所锁定，因此公转一圈，和自转一圈完全重合。这样月球自转一圈太阳就围绕着月球照一圈，我们看到的月球就有了阴晴圆缺，而这个周期对月球来说是27.32天。作为观察者的人类，看到月亮从最初的没有到渐渐出现，越来越多，到达满月；之后又开始慢慢亏损，月底时又到了看不见的时候。

这样每半个月约15天，月亮就有一个盈亏过程，为了让这个时间更好划分和记忆，古巴比伦人就把月球的阴晴圆缺过程划分为4个周期，每周7天，差不多正好是月球自转一周的时间。

因为月球围绕着地球在公转转，也在跟随着地球公转，太阳相对月球的位置就在变化，这样月球的阴晴圆缺实际上就并不与月球自传完全吻合。从我们观察者的角度看，月球的阴晴圆缺为29.53 天，这就是相对于太阳的塑望月。因此过去的月历（阴历）一个月就大约29~30天。

巴比伦人使用星期制可以追溯到公元前7世纪。他们把每个月分为4周，每周有7天，这个方法是有一定科学意义的。巴比伦是一个远古的文明古国，曾经十分发达和繁荣，但后来由于堕落而灭亡了。他们把一周七天的月相历法用于祭祀，就是愚昧和神话了，但这也是“星期”的来历。古代人们对天体的认识完全凭感官表象，天上星辰千万，人们只认为日月金木水火土七星最大。因为只有这几颗星辰会移动，其他的恒星都年复一年在一个位置没有变化，因此他们认为这些“神仙”都是站岗的，地位比较低下。

而太阳当然是最大了，月亮就是老二了，金星、木星、水星、火星、土星一年四季到处巡逻，肯定就是管事的，“官”也比较大。古人把这七星叫“七曜”，崇拜的五体投地。

古巴比伦人建造七星祭坛祭祀星神，就是拍这七个天体的马屁。

巴比伦人的七星坛从上到下为七层，依次代表日月火水木金土七个星神，它们每周各值日一天，这样每天就祭祀一个星神。

太阳主管星期日，称日耀星；月亮主管星期一，称月曜日；火星主管星期二，称火曜日；水星主管星期三，称水曜日；木星主管星期四，称木曜日；金星主管星期五，称金曜日；土星主管星期六，称土曜日。既然一周都是祭祀星神们的日子，而每位星神都轮期当值，因此把一周叫做“星期”就顺理成章了。

古巴比伦人创立的星期制，先传到了古希腊，犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，这样开始在欧洲盛传开来。这期间，不同地方和宗教为星期注入了不一样的内容。

古罗马人用自己信奉神的名字命名一周各天：星期日为Sun's-day（太阳神日），星期一为Moon's-day（月亮神日），星期二为Mars's-day（火星神日），星期三为Mercury's-day（水星神日），星期四为Jupiter's-day（木星神日），星期五为Venus'-day（金星神日），星期六为Saturn's-day（土星神日）。

传到英国，盎格鲁-撒克逊人又用他们自己的信仰的神的名字改造了其中4个名称；伊斯兰教、基督教开始以星期为单位进行的宗教礼拜活动，因而，“礼拜”渐渐成为“星期”的另一种称呼。

中国古代也有“七曜”，也是指日月和五大行星，夏商时期就有流传，是天文星象的重要组成部分，但中国的“七曜”一直没有用于时间度量。

一直到明末清初，基督教在中国传播兴盛，教民们用星期计时礼拜，民间才渐渐知晓。到了民国时期，政府规定使用公历之后，星期制才在中国普及开来。

世界上真正通用星期制是始于公元321年3月7日，这一天罗马皇帝君士坦丁大帝宣布7天为一周，这个制度就迅速在全世界传播开来，一直沿用至今。

人类在长期的社会实践中，从最开始对时间的懵懂认识，知道日出而作，日落而息，生老病死，草木枯荣，到结绳记事，有了时间刻度，是慢慢完善的。

古代，人们用日晷和滴漏计时，以12个时辰为一天。但那个时代，人们的计时工具和计量刻度是比较粗糙的，而且全世界并不是统一的。现在已经有了一整套完备的计时制度，全人类通用。人们知道了地球约365.25天围绕着太阳公转一圈，因此定为一年，把一年划分为12个月，约52周。并且精确的把一天划分为24个小时，每个小时60分钟3600秒。

在科学研究中，时间还划分的更为精细，如：1s(秒)=1000ms(毫秒)，1ms=1000um（微秒），1us=1000ns（纳秒），1ns=1000ps（皮秒），1ps=1000fs（飞秒）等等。

别认为这些太小的计时单位是吹毛求疵，没什么用。现在人类制造的皮秒级摄像机，可以在1秒钟拍摄10万亿帧照片，1帧照片用时就是10皮秒，也就是1/100飞秒，10万亿分之一秒。

这些都是人类通过对客观时间的认识，根据方便社会生活活动形成的主观统一时间刻度，人们有了这个统一的时间度标，就能够更好的沟通和协作，也让人类认识世界、思考世界、记忆世界有了更为精准严谨的工具。

一个星期有七天的算法，在古代的时候，不同的地方有不同的来源含义，但是，都和月亮圆缺的变化有关。现在普遍认为是由于西方文化和基督教的传播和普及，使得全世界都在采用了一个星期七天的制度。

一、中国古代

星期在中国古代称七曜，在中国夏商周时期，以日、月与金、木、水、火、土五大行星为七曜，是当时天文星象的重要组织成份。

中国古代有按照月亮变化而制定的历法，在商朝，历法规定，平年12个月，大月30天，小月29天，闰年增加一个月。把一个月分为4周，大月中有两周是7天，两周是8天；小月中有三周是7天，一周是8天。由于这样的周期符合月亮的圆缺变化，所以将其称为"星期"。

但是，这个星期的规定，多又变迁。到了现代，和西方并轨，星期就完全变成7天算。

二、基督教

相传，苏美尔人观察发现，月亮由半圆月至满月需要七天的时间；由圆月至半圆月，也需要七天的时间；由半圆月至月消失，由月消失至半圆月，仍然需要七天的时间。

古犹太人受两河流域文明的影响，接受了这种观察结果，接受了“星期制”，并通《圣经》记载了上帝创造工作的事情，说上帝通过六天，创造了一切。第一天创造光，第二天造空气和水，第三天造陆地、海和各类植物，第四天造日、月、星辰和定昼夜、节令、日子和年岁，第五天造各类动物，第六天造人。等到第七天的时候，上帝发现一切都造出来了，他也很累了，就休息了一天。所以，现在就把星期日称礼拜日，定为休息日。

总之，无论是古代中国，还是古代西欧，一个星期七天的算法，都和日月星辰有关，和月亮的圆缺变化相关。经过一代又一代人的继承和发扬，现在固定下来，一个星期按七天算。