汉朝是我国历史中记载最强盛的朝代之一，我们对汉朝的印象就是当时人民集体的活力与顽强是汉朝能够强盛起来的根本原因之一。

而且当时汉朝人的精神面貌就与后来的人有着很大的不一样。我国近代史中记载，在民国时期，当时的知识分子就已经开始关注汉族社会的气质，与我们现代是不一样的，鲁迅先生曾经写过一篇文章说过汉朝的时候，人都是非常有气魄的，但是到了宋朝以后却变了，宋朝的人经常会自卑，非常的缺乏自信，当时两个时代都是出于封建社会，为什么百姓的气质会相差这么多呢？

其实主要原因还在在于汉朝时的政治文化环境与后面的朝代还是有着一些区别的。

从政治方面说的话当时汉朝的朝堂制度还不是很完善，一直到南北朝后期的时候，这些制度才慢慢发展起来，给群臣分品阶那个时候还是不存在的。

当时在汉朝的时候地方官权利都非常大，甚至当时一个地方的县令就有着自行任用手下的权利，由于制度的不完善就导致了只能靠杀人来堆积自己的威严，由此，当时满手鲜血的酷吏很容易就收到帝王的赏识，据记载当时每年都会有千分之一的人被问斩，但是这么残暴的手段并没有让社会窒息，当时武功高强的人，依旧活跃在各个地方，而当时被压榨的百姓，就用了依附豪强等手段努力对抗自己的命运。而且当时长期分裂造成了地方风俗的差异，又为汉朝提供了多元化的结构。

而当时各个地方的典籍更加使得当地人的思维扩散开来，当时社会主张崇儒，但是社会中还是存在了很多别的思想。

当时生活在暴政下面的百姓依旧在追求自己的快乐。而两汉人民生活的活力，直接就是当时百姓的很多欲望，而飞黄腾达是当时社会的共同理想，虽然体现了当时的人性，但是对于统治者的残暴他们依旧存在着自己的恐惧。所以升官发财成为了汉朝当时所有人的追求。

汉朝人的性格都非常的质朴，他们当时表白的话只有“想我了吗”与“好好吃饭”，这样质朴的性格造就他们遇到事情以后会少说多做，他们最后肯定没有想到自己的身影会被封建君主的统治而吞没，甚至他们都不会想到活生生的人，最后会成为别人指示的工具。

在中国的5000年历史中，多少王朝兴衰起落，最终消失在历史的长河中。

很多王朝虽然远去，但是留下了很多不朽的遗产，比如秦朝的郡县制，隋朝的科举制。而除了这两个朝代，还有一个重要的朝代，也留下了很多重要的财富，这就是汉朝。

1、丝绸之路

前138年，为了沟通西域，达到“断匈奴右臂”的目的，汉武帝派遣张骞出使西域，张骞历时十几年，九死一生，终于达到了沟通西域国家的目的。

随后，前119年，卫青、霍去病等北击匈奴，夺回河西走廊，张骞再次出使西域。

由于有军队的强力开道，张骞第二次出使非常顺利，西域各国纷纷回访，汉朝和西域的关系开始密切起来。

随着汉朝对匈奴作战的节节胜利，西域终于完全倒向汉朝。前60年，汉宣帝在轮台设置西域都护府，从此西域正式纳入中国版图。

伴随着西域纳入版图，汉朝对外交流的路线也不断向西延伸，终于通过安息和当时的古罗马帝国取得联系。至此，一条连接东西方的贸易路线开辟出来，后世将这条贸易路线称为“丝绸之路”。

除了陆上的“凿空”，在海上，汉武帝时期，汉朝消灭南越，随即开辟了从广州到印度洋的航线，最远到达斯里兰卡，这是海上丝绸之路的雏形。

2、罢黜百家，独尊儒术

大一统思想成型于秦始皇时代，但是真正开始走向成熟，却是在汉武帝时期。

前134年，西汉著名思想家董仲舒向汉武帝上书，建议“推明孔氏，抑黜百家”。得到汉武帝的认可，随即，汉朝“罢黜百家，表章六经”。

这是中国历史上对儒家思想的一次与时俱进的重要改造，汉武帝时期的思想，掺杂了道家、法家、阴阳五行家等的思想，成为完整的思想体系，后世将这一改造称为“罢黜百家，独尊儒术”。

改造后的新儒学主张维护封建统治秩序，神化专制王权。因此受到历朝历代封建统治者的极力推崇，成为2000多年来中华文化的主流和正统思想。

很多人将中国封建历史的后期的软弱归咎于重用儒家思想，所谓的“以德服人”、“以德报怨”等奴化了中国人的思想，导致中国崇洋媚外等，这是不全面的。汉武帝时期的儒家思想，不仅不保守，反而具有极强的扩张性。

儒家思想本质上是统治者的一个工具，只是在历史的发展过程中，很多人对儒家思想进行了曲解，这才导致后来的孱弱。