王莽改年号为元始年间，这一年都是公年一年，元始代表了开始的意思，王莽立过这类国号在后代来看可谓是难以置信的事，实际上王莽被说成是“重生者”并不是凭空捏造。王莽观念远高于那个年代，那时候他说破一律平等，并将土地资源国有化，还给出了远高于时代特征的政策，简直就是难以置信的事。

王莽的改革在当时的时期真的是太新潮了，那也是导致他兵败的原因之一。那时候封建社会，基本上王朝的一半能量都是在世家大族手上，王莽的一系列改革创新触动了世家的权益，于是他就站在了贵族的对立，天底下名门阶层都不希望王莽成为皇帝，因而天底下叛逆的声音愈来愈多，农民军、世家门阀军都成为了抵抗力量的。

那时候王莽手握着军政大权，手下几十万部队，天下的农民起义都没有那么多，前去镇压这些也是游刃有余。但是孙子兵法成败并不是军力总数可以所决定的，昆阳之战中王莽大败，大伤元气。自此，刘秀联合世家大族力量的，慢慢兵强马壮，变成了东汉的第一皇上。照理说刘秀可以无需“汉”这一年号，但是我延用这一年号也是有原因的。

其一是由于刘秀的身份，刘邦逐鹿天下后，李家子孙后代就遍布大江南北，逐渐在各地长根枯叶，刘秀算下去或是刘邦的九世孙，虽然当时早已享受不到皇室的待遇，但在气血上刘秀可谓是擒雄的。那时候封建社会，大家将出世和气血都看极其关键，世家门阀和贫寒徒弟的差别也格外大，世家门阀起始点远远地比普通人高得太多了，很多调阀子女基本上靠关系就能牟取一官半职，从而再次游离于政界。调阀力量的是非常大的，刘秀的出生使他得到使用这种政治资源，在和王莽的战场上这一点就可见一斑。

其二，便是刘秀当时搞出的旗号是“复汉高祖之业，定万世之秋”，与东汉末期刘备所提出的“匡扶汉室”具有同样的功效，刘秀顶着这个幌子剑指天下，自然要每时每刻将这个幌子作为使命。在王莽的改革下，我国许多人都意识到了汉代的生活状态比这好过，刘秀这宣传口号就能为他引来更多人的依附于，能量也得以再次发展壮大。

其三，刘秀需要使用先祖的名号来为自己创建伟业，汉代的主宰是让许多人害怕遗忘的，尤其是很多老儒家文化，忠君报国的观念早就无可救药，刘秀本便是汉代李家子孙后代，根红苗正，他完全可以利用先朝的声望给自己招幕“庞统和诸葛亮”，进而平稳江山。

刘秀虽是开国帝王，但是我具有战略意识，基本上每一步都离开了一手好棋盘，延用汉代年号也是其反映，使用祖上的光辉牢固新朝，刘秀能变成东汉第一人也是有所原因的。

刘秀所打下的江山并没有另立朝代，而是依旧延续了“汉”的国号，从他的这一做法我们不难看出他是个有大智慧的人，为了让这个国家能够保存下去，巩固自己的政权、防止内乱而沿用别国国号，实属有忠义之人。

刘秀一直生活在社会的底层，直到王莽登基后盲目推行改革，致使百姓处于水深火热之中。天下大乱时刘秀起兵高喊“光复高祖之业”的旗号并拉拢了大批人心。他本人是骁勇善战的，所以在与刘玄的合作很快就推翻了王莽王朝，刘玄正式上位，国号更始帝。刘玄忌惮刘秀，于是将其发配至河北，在好友邓禹的劝说下在河北建立了政权，表明自己是重兴汉室，也沿用了“汉”的国号。

刘秀开国后，需要做的事情很多。所谓江山易打不易守，虽然打下了江山，但是要疲于应付反对自己的人，再打下江山的时候势必会有一帮老臣，他们在江山稳定后就会居功自赏，对于皇帝来说是一个很大的阻碍。可是，刘秀沿用了汉的国号，这就表明他是顺理成章地去继承皇位的，且他又是刘邦的第九世玄孙，这样一来就没有人敢觊觎皇位，对于他的政权保护是极为有利的。

刘秀，虽然是平头百姓，可是当他出头做了皇帝，家族中肯定会有人跳出来表示不服，这时候家族内部战争就会被打响。皇权面前人人利欲熏心，自相残杀的事情也屡见不鲜。刘秀本人为了避免家族战争的多发，所以也用了汉国号，表明该皇权是自己继承的，并非是打下来的江山。历史上对刘秀的评价还是很高的，他是一个为人低调、足智多谋的人，在他在位的期间，开创了汉王室一段传奇的中兴建武盛世。

刘秀是开国皇帝，却会继续沿用“汉”做国号甘愿做继位皇帝的原因：因为刘秀便是汉朝刘邦的子孙，只不过是是由于官爵成形出来以后，到了她那一代早已活得十分贫困，但是他仍然对汉代拥有自身特殊的情感，也坚称自己是刘邦的子孙，因此他在开创了汉朝以后，仍然沿用了汉做年号。在短暂性存在的新朝阶段，绝大多数老百姓本就并未彻底从汉朝的执政中彻底摆脱出去。此外，新朝中后期的腐坏执政也激发了老百姓们对西汉王朝的怀恋。根据以上这两方面要素，于新朝中后期暴发的造反行为大多数要以匡扶汉朝为宣传口号，于公年二十二年添加造反的浪潮的刘秀一样也是如此。

实力强大的绿林军之后在公年二十三年的情况下建立了玄汉政党，皇上为汉朝列侯刘玄。从玄汉政党的创建中也可看得出，匡扶汉室在当时是必然趋势。老话，添加绿林军的刘秀之后因军功过度赫赫有名而遭受刘玄的猜疑，要以他在新朝亡国以后便被派到河南。因此刘玄命刘玄出抚河北省实际上就是为了借该地的掺杂阵营来限定刘秀的发展趋势。可是刘秀在到达河北省以后却成功将这种阵营逐一收为己用，待公年二十五年的情况下刘秀也是以深圳为“革命老区”取得成功公布即位。

刘秀即位后依然选用“汉”做为年号，他为什么这样做就是为了向天底下老百姓传递“重兴汉室”的信心。那时候天底下仍处在瓦解情况，而老百姓又依然视汉室为擒雄，因此刘秀以汉为年号反倒会更有利于收买人心，也就是由于刘秀以“汉”为年号，因此汉朝广泛被看作是汉朝的持续政党。

这个问题要从刘秀的出身说起，刘秀汉景帝之子长沙定王刘发的后裔。

西汉的诸侯王从刘发这一代开始就没有了以往的好日子过，为何这么说呢？

汉景帝之后继位的就是异常强势的汉武帝刘彻，在刘彻当皇帝的时候，开始实行“推恩令”，名义上是给“恩”，实际上是在给诸侯王掐脖子，一个郡王经过几代人之后，就会全家变成平民，其他列候就更惨了。

刘秀一家就是这样，传到他们这代的时候，刘秀三兄弟已经差不多是平民了，但他们家里还是挺富有的，而且皇室族谱上还有他们的名字，表面上还是被人承认的皇室后裔。

如果是承平年代，这个身份只是一个荣誉，带不来多少实际利益，毕竟皇族可太多了。

但刘秀他们处于乱世，王莽篡汉建立新朝，天下烽烟四起，其中势力最大的两股起义军分别是绿林军和赤眉军。

天下义军刚开始轰轰烈烈反抗王莽的时候，刘秀的大哥刘縯就变卖家产以自己平时结交的豪杰为骨干加入了起义军的浪潮中，因为皇族后裔的身份，而且为人豪爽，他很快就成为义军中很有影响力的一位首领了。

但这时候刘秀还没有加入起义军，而是在观察局势变化，直到他确定天下已经彻底大乱，新朝无力镇压浩浩荡荡的起义军之后，刘秀才带着自己的心腹人马在宛城起兵。

刚开始的时候，刘秀的春陵军兵微将寡，而且装备很差，以刘氏宗亲和南阳本地豪杰为主，作为首领的刘秀甚至连战马都没有，只能骑牛作战。

虽然在一系列大大小小的战斗中，刘秀凭借远见卓识和超强谋略，不但保全了自己的小队伍，还不断吞噬、合并了其他的义军，逐渐发展成为义军中有一定影响力的一支。

但在昆阳之战前，刘秀依旧没有进入义军的核心圈子。

公元23年，绿林军主要将领拥立西汉宗室刘玄为帝，称为更始帝，对此刘秀、刘縯兄弟十分不满，但实力弱小又没有发言权，且外有强敌，只能忍气吞声。

绿林军建元称帝之后更加激怒了王莽，新朝派出42万大军前来扑杀新生的更始政权。

刘秀的部队被迫撤回昆阳，仅有9千余人。其他将领十分惶恐，想要弃城分散逃跑，但被刘秀劝阻了。

他自己在王莽大军兵临城下的情况下，冒着极大的风险带领十几名骑兵连夜出城去搬救兵，其他人本以为刘秀是在找借口自己逃跑。却没想到还真让刘秀从周边的定陵县、郾县先后搬来步骑并1万7千多人的援兵。

利用王莽军轻敌的心态，且久攻不下疲惫之际，刘秀带领援军有如神兵天降，反复冲杀，斩将夺旗，汉军士气大振，王莽军却依旧轻敌，又被刘秀冲击主营，杀伤无数，最后士气崩溃，各自只顾逃命。

昆阳城内守军乘势杀出，与刘秀里应外合，王莽军互相践踏而死者不计其数，更为神奇的是，这时候突然天生异象，狂风暴雨毫无征兆地降临，一边是河水暴涨，一边是天上乱飞的石头，王莽军尸横遍野。

号称百万之众，实际兵力40余万的王莽军主力，就这样不可思议地被弱小的刘秀在昆阳打败并消灭其主力，刘秀从此声威大震。

因为昆阳之战的种种神奇，后世许多人称刘秀为位面之子。

此前，刘秀的大哥刘縯因为威望高，资历老已经被更始帝封为大司徒，这下刘秀又立下如此大功，几乎赏无可赏。

就在刘秀马不停蹄攻城掠地的时候，因为害怕刘秀兄弟强势崛起威胁到自身利益，绿林军主要将领以更始帝的名义杀死刘縯，因为在他们看来刘縯的威胁比刘秀要大的多，刘秀只是这一次运气好突然立了功，但在义军内部没有根基，没有什么威望和资历。

大哥无辜被杀，刘秀内心十分悲痛，但他却选择了强忍悲痛，主动返回洛阳，向更始帝刘玄谢罪，不但主动要求不领昆阳之战的大功封赏，还说兄长犯上他也有错，请求处罚。

刘秀的这一系列动作成功地骗过了更始帝和那些绿林军首领，消除了他们的猜忌和疑虑。不但没有处罚刘秀，还被他感动，封刘秀为武信侯。愚蠢的他们大概不知道什么叫“斩草不除根，遗祸无穷”。

之后刘秀回到军中加紧了培植亲信巩固自己权威的脚步，随着一场接着一场的胜仗，刘秀自身的实力也更进一步加强。

终于再次引起了更始帝及绿林首领的不安，他们封刘秀为萧王，要求他交出手中的兵权回长安。

但刘秀是何等聪明之人，而且有大哥刘縯的事迹在前，他怎么会再上当？刘秀以将在外为由拒绝回长安，并授意手下将领杀死更始帝派在军中的心腹，收编他们的军队，更始帝派到各地的太守也被刘秀下令杀害，刘秀公开与更始政权决裂。

其后，刘秀更是在今河北邢台的千秋亭即皇帝位，国号仍然为汉。

前面说过，刘秀本身就是西汉皇室后裔，他起兵也是打着匡扶汉室这个旗号聚拢人马，争取人心。

绿林赤眉军也是以王莽篡汉为由起义的，你不能把王莽政权推翻了，自己又另立山头。

而且，刘秀称帝的时候，更始政权还在，把国号定为汉，也更能名正言顺地与对方争夺人心。

毕竟当时的大众心里，还是非常认同刘家人的，而且对王莽欺负孤儿寡母非常的不耻的同时更加同情刘家。

公元25年，刘秀称帝，国号汉，史称东汉。在此之前的三十年，刘秀出生于河南济阳。

刘秀，虽然姓刘，按家谱也是刘邦的就是皇孙，可是刘秀也的确出身在贫寒家庭。

按照家谱，刘旭是汉景帝第六子长沙定王刘发一脉。和其他宗室一样，刘秀的先祖，因为遵行推恩，递降到他父亲刘钦这一辈。可是父亲刘钦也只是一个小县令，在老爸去世之后，刘秀也就沦落为街头的平民老百姓。由于小时候喜欢做农活，去长安入太学读书之前，最大的爱好是种地，一生理想似乎就是当普通的农民。

虽然刘秀有着皇家血统，江山不是好继承的，却是自己本事打下来，似乎与西汉王室没什么关系。可是，刘秀在登基做皇帝之后，没有改朝换代另立国号，继续延用“汉”这个国号。这么做，也可以看到刘秀高明的政治智慧。

刘秀选在沿用“汉”为开国，话也要说回王莽新政弄得国家民不聊生，各地起义军揭竿而起。当刘縯刘秀兄弟起事之后，是不能抵抗王莽的官军，于是只能选择流窜到南阳的绿林军结盟。

当时，这一支绿林军被王莽的官军打败之后，有畏战情绪。刘縯再次联合另一支流动到此地下军队，最终把南阳的官军击溃，夺得南阳、宛城。这时候，这一支绿林军也发觉“刘”氏作为西汉皇室的后裔，是有着感召力，也能使自己绿林军避免了流寇的名声。于是，他们也知道立一位西汉刘氏宗室为皇帝能使自己起义名正言顺，能号召天下豪雄聚集在一起。

当时，绿林军推举出了西汉刘氏另一个宗室子弟，也就是更始帝刘玄，打着就是恢复汉室江山的旗号，所以国号也是汉。为了区分，历史上称为玄汉。

由于更始帝刘玄在起义军中做了很多事情都是毫无政绩，但是由于皇室身份，都只能认同。从刘玄身上，刘秀也看到不能盲目改国号，继承着汉朝王室，能容易服众与拉拢人心。

虽然更始帝后来也被废掉。之后，刘秀历经波折当了皇帝，继续沿袭汉这国号，原因就在于他本来就是打着匡扶汉室的旗号，因为古代普通百姓认为皇帝是天子，是百姓心中的神。不少起义成功的领袖做皇帝没多久就被推翻，主要是世人认为皇家血脉不正宗，名不正言不顺，皇位自然做不久。

同时，刘秀继续延用了汉的国号，自己就成了堂堂正正的汉室继承人，如果有人想篡权，那就是大逆不道。所以，刘秀就巧妙应用汉这个国号来稳固自己统治，让篡位的逆臣贼子没有夺位的理由，这是第二个原因。

因为刘秀称帝之时天下尚处于分裂状态，所以以“汉”为国号不仅有利于他进一步笼络人心，同时也对他统一天下存有益处。西汉灭亡的时间是公元八年，而继它之后出现的新政权是王莽所建立的新朝，但是新朝新政前后也就只持续了十五年的时间。在短暂存在的新朝时期，大部分百姓本就尚未完全从西汉的统治中完全脱离出来。与此同时，新朝后期的腐败统治也触发了百姓们对西汉王朝的怀念。

基于上面这两方面因素，于新朝后期爆发的起义行动大都是以匡扶汉朝为口号，于公元二十二年加入起义浪潮的刘秀同样也是如此。刘秀在起义初期原本是与他的兄长刘縯单独以“舂陵军”的名义进行行动，不过没过多久他们的队伍便与绿林军进行了合并。实力强大的绿林军后来在公元二十三年的时候建立了玄汉政权，皇帝为西汉宗室刘玄。从玄汉政权的建立中也可看出，匡扶汉室在当时是大势所趋。

话说，加入绿林军的刘秀后来因战功过于显赫而受到刘玄的猜忌，是以他在新朝灭亡之后便被派到了河北。当时的河北尚未归附于更始朝廷，所以刘玄命刘玄出抚河北其实是为了借该地的混杂势力来限制刘秀的发展。但是刘秀在抵达河北之后却顺利将这些势力逐一收为己用，待公元二十五年的时候刘秀更是以河北为“根据地”成功宣布称帝。

刘秀称帝后依旧采用“汉”作为国号，他之所以这样做是为了向天下百姓传达“重兴汉室”的决心。当时天下仍处于分裂状态，而百姓又仍旧视汉室为正统，所以刘秀以汉为国号反而会更便于笼络人心。也正是因为刘秀以“汉”为国号，所以东汉普遍被视作是西汉的延续政权。