太监是中国古代封建社会当中独有的产物，他们也被人们称之为宦官。在中国的历史上某些时代还有宦官权倾朝野的现象出现。太监是从中国的东汉时期发展起来的，是专门提供给皇室人员奴役的人员。按理说哪个男子愿意当一个不男不女的阉人，但还有人愿意去当，除了贫苦迫不得已，还有些人为了享受荣华富贵，将来能飞黄腾达而自愿成为宦官。

古代进入宫中当太监的人大多数都是贫苦人家的孩子，因为家里穷得没有饭吃，所以才将孩子送给宫里，到时宫里还有几个钱交到父母手上，家里其他孩子也可以活命。而且到了宫里的小孩虽然说丧失了男人的尊严，但是总算不会饿死，人活着比什么都重要。不然谁家会让自己的孩子去做这种最低贱，人人都看不起的职业。

虽然大多数人是为了生计逼不得已的进入宫中当太监，但是有些人是为了将来可以升为大太监或太监总管享受荣华富贵、将来可以飞黄腾达而去的。在朝代中宦官夺权，拥有无上地位和财富也比比皆是。也正因为这些，让某些人为了满足自己的虚荣心而自愿的成为太监。比如说发明造纸术的蔡伦就是因为追求这种虚荣而自愿进宫成为了太监，并且巴结太后做出了许多丧尽天良的坏事。还有慈禧太后身边最后一个太监总管小德张也是这个原因自愿成为太监。

太监是古代封建社会当中畸形的产物，是封建统治者为了满足自己的私欲而形成的独特人群。大部分的人是不愿意丧失作为男性的尊重沦为低人一等的太监。但是有些人为了满足自己对于财富的虚荣而自愿成为太监。尤其是清朝河间府一带盛产太监最多的地方，他们认为太监在宫里混得风声水起就可以带动整个家族飞黄腾达。也正是这些扭曲畸形的心理才让许多人都愿意去当太监。

宦官专权是中国古代社会的一个时代特点，大家最熟悉的、影视剧表现最多的宦官专权历史当属明朝那段时期。在明朝的历史上出了很多有名的大太监，像：王振、冯保、刘瑾、魏忠贤、汪直、曹化淳等等，当然还有大家最熟悉的也是明朝太监里的正面代表人物——郑和。纵观中国两千多年的封建社会，没有哪个朝代能像明朝那样能涌现出这么多令后人熟悉的宦官。

明朝太监

现在的影视剧动不动就玩个穿越，要么穿越到秦朝当将军，要么穿越到清朝当妃子。但如果有人想穿越到古代当太监(估计没人想)，那么最适合他的朝代应该就是明朝了。

刚开始的时候，明朝的太监并没有那么大的权力，当时的开国皇帝朱元璋是个很有心机的人，他吸取了以往历朝历代宦官专权祸国的教训， 在建国之初对宦官作了种种限制，规定不许宦官识字，不许兼任外臣，任职不许超过四品，并在宫门外立一铁牌，上书“内臣(宦官)不得干预政事，预者斩”。 因此，明初对宦官的控制是非常严格的，所以那时的太监也都比较低调。朱元璋去世后，明成祖发动靖难之役，从侄子朱允炆手中夺取了皇位，在这个过程中宦官起了很大作用，明成祖朱棣开始重用宦官。从这之后，宦官的地位逐渐提高。

明宣德年间，宫中设置了宦官学校“内书堂”，选一些聪明伶俐的小太监入堂读书，并派大学士任教。太监不可怕，就怕太监有文化。太监有了文化之后，经常协助明朝的皇帝拟旨批红。明朝有个权力很大的机构叫司礼监，在明初司礼监仅是负责宫内事务的“十二监”之一，但是随着太监地位的提高，司礼监开始代皇帝批红(在重大决议和奏折上做批示)，司礼监的主管被称为司礼监掌印太监，王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都曾担任过这一要职，其地位堪称一人之下万人之上。

正因为明朝太监的权力之大，所以很多人把太监当成了自己的人生奋斗目标。像上面提到的那几位权力很大的大太监，他们都有一些共同的特点：穷苦出身、没钱没靠山，凭借自己的努力从底层一步一步爬上权力的高峰，堪称人生的楷模、成功人士的典范。这些太监的成功激励了更多的人投身到宦官行列。据统计，明朝嘉靖年间，宫中太监已多达数万人。后期的万历初年，太监人数超过两万并持续增加，到明朝灭亡时据说有十万人之多。

除了至高无上的权力，一些眼前的利益更是让很多人趋之若鹜的重要原因。成为宦官不但有了一个“铁饭碗”而且可以免除赋税和徭役，这对于广大贫苦人家来说减轻了不少负担。

宦官是宫里的人，一旦家里有人受欺负，说上一句：“我宫里有人”，旁人都会高看两眼，家人也会免于受欺负。万一哪天在宫里混好了，不仅一人得道，鸡犬升天，而且日后衣锦还乡，光宗耀祖，羡煞旁人。像王振、刘瑾这些大太监得势后不仅给家乡免除赋税，还把老家的科举名额提高了不少。魏忠贤更是把自己的亲戚朋友一起带到朝廷里吃皇粮。

以上的种种利益诱惑在当时吸引了无数青年男子进宫当太监，甚至为此挤破头。明朝天启元年，宫里划定三千名太监的录取名额，但来报名主动自宫的人却已经超过两万，这两万人蜂拥到礼部大门口喧嚷耍赖，录取现场混乱成团。明武宗正德年间，相传一个村里有数百名青年男子，这数百人自己阉了自己，然后跑到北京求当太监。由此可见，太监这一身份在当时是多么的火爆。