《史记·太史公自序》云：“周道废，秦拨去古文，焚灭诗、书。”公元前213年，秦始皇采纳丞相李斯的建议，下令焚书。

士兵们冲进民宅，冲进学堂，打落书架，抢过学生在读的经书，大街小巷，每家每户，一片惶恐。一时间，火光四起，哭喊声响彻秦王朝的上空。李斯，作为提出焚书建议的人，就这样被永远钉在了历史的耻辱柱上。

出生儒门的李斯

许多人了解李斯，都是将他作为法家学派的代表人物，但其实李斯师从荀子，师出儒门，是个不折不扣的儒生。

李斯原本是楚国人，本来在楚国做着掌管文书的小官，每日按部就班，似乎余生就要这样过着不紧不慢的日子。所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，立志做大事的李斯，怎么可能甘心在这里过寻常百姓的生活。

不久后李斯就辞去官职，到了齐国求学。拜儒门，师荀子。

齐国依旧只是李斯的经停站，学成之后，他便辞别老师，只身向秦国走去。李斯，要在那里开始他的宏图大志。

加强集权的秦国

十年磨一剑，苦学多年的李斯很快在秦国展现了自己的才华，得到了丞相吕不韦的赏识。某日，秦始皇正和大臣们商讨局势：“众爱卿们，这仗是打还是不打，何时打？”大臣们七嘴八舌、莫衷一是。这时，有一个人在一片议论中站了出来，给出了坚定的答复：“该打，此时打！”这就是李斯。

众目睽睽之下，李斯镇定自若，对自己的见解侃侃而谈，颇为动人。秦王本早就有一统六国的野心，经李斯有理有据一说，便下定决心，开始了一统六国的道路。

“纷纷成败无凭谁，自古道皇天不负有心人”，秦始皇终于登上了他梦想的宝座，普天之下，莫非王土！但统一六国的秦始皇并没有安心地坐在宝座上，他还面临着很多问题。

公元前213年，秦始皇在咸阳宫举行国宴，正当大臣们对着秦始皇歌功颂德：“以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世”，大赞皇帝英明的时候，淳于越站了出来，他义正言辞地指出：分封制乃祖宗古制，殷、周之所以能延续千年，靠的就是分封制。而如今废除分封搞郡县制，让皇亲国戚们都成了平民百姓，将来国家有事，何来支援！

其实如今回顾历史，分封制虽有利于一时的政治稳定，但诸侯国具有相对独立性，后期容易形成强大的地方武装割据，真是成也萧何，败也萧何。而秦朝通过郡县制，实现了对地方政权的直接控制。秦朝形成的中央集权制度，更是奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。

草木百年新雨露，车书万里旧江上。每一个朝代都会是做出些革新，我们佩服变革的勇气，为成功欢呼，也讨伐失败，或许未来的人也会像现在我们看当时的人一样看我们，但孰是孰非，总是要交由时间考证。

总之，宴会之上，一时间黑云压城城欲摧。是该杀一人以儆天下，背负上刚愎自用，不善纳谏的骂名，还是置之不理，任由舆论发酵呢。困惑之际，秦始皇找到了李斯。

李斯的愚民政策

已是丞相的李斯只是上书阐述了这样一个局面：“闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，易趣以为高，帅群下以为造谤。”那时的知识分子开办私人学堂，讲授经文，传播思想，以此来反抗和批判秦王朝的政令和统治已是常态。在李斯看来，这些所谓的读书人简直是以古非今，妖言惑众。

而造成这一切的原因都是因为六国刚刚统一，百废待兴，学术太过自由，思想不统一，造成社会风气不好。这样下去，只会让这些言论压到皇权的头上，“如此弗禁，则主势降乎，党与成乎下”。解决这些问题的办法只有一个——焚书。

“臣请史官非秦记皆烧之；非博士官所职，天下有藏诗、书、百家语者，皆诣守，尉烧之。”

简而言之，只留下关于秦史的书和医药、卜筮种树等科技文化方面的书，其它六国的史书统统烧掉。《诗》、《书》、百家语除博士官收藏的以外，其它人的藏书都集中到郡，由郡守监督烧掉。

一声令下，北自辽东，南至南海，东自平地，西至临洮，只要是大秦的土地，每一个读书人，都将遭遇灭顶之灾。士兵们用武力，将几千年来先圣、先贤的经书在三十天内，全部收缴到一起，一把火烧掉。熊熊火光，不仅烧掉了经书，烧毁了百家争鸣的思想自由、文化多样，也烧断了文化的传承。

不管手段如何，秦始皇和李斯终归是达到目的了。李斯提议焚书，是君主之命，职责所在，也因他本身就是郡县制的拥护者，是权力的追求者。他们要焚的不是经书，是所有反对他们的思想，他们要控制的不仅是整个天下，更是这个天下的子民！

参考资料：《秦始皇为什么要焚书坑儒？这才是本质原因》，易中天

因为荀子可以说是战国末期儒学的最后一个集大成者，而在韩非与李斯结束学业之后，两人却背道而驰，为自己国家的富强出谋划策，试图用法律来规范国家治理。

李斯和韩非都可以说是荀子教出来的非常优秀的弟子。

虽然说韩非出身韩国贵族，李斯却出身卑微，但是两人同时在荀子那里受教，荀子所讲究的是帝王之术，虽然说荀子出身儒家，但是他所追求的是如何管理一个国家，他将毕生所学转化为治理好一个国家的方法，再将这些方法教给韩非和李斯，在韩非和李斯手里，这些所学的知识也就进而演变成了法学的内容。两人结束学业之后，各自回到了自己的国家，开始为自己的国家出谋划策。

然而李斯和韩非的命运注定是不同的，两人再见之时已经成为了敌人。

李斯拥有独到的眼光，他看中了秦国正在走上强盛之路，在结束学业之后，李斯便投奔了秦国，受到了秦王嬴政的赏识，李斯为秦王嬴政献上了吞并六国的战略方针，秦王嬴政因此非常重视李斯，李斯的地位在十年之内扶摇直上。然而韩非的命运却与李斯有极大的不同之处，韩非回到韩国之后屡屡上书，为韩王奉上强国之策，然而他的思想却不受重视，甚至经常受到打击，最终没有施展自己的政治抱负。然而韩非的才能也并不是一直被埋没，当韩非面见嬴政时，嬴政向他询问强国之道，韩非的很多思想受到了嬴政的认可，这也再次说明韩非的思想是非常出彩的。

然而韩非的保韩论最终将他送入了绝望的境地，最终让他丢掉了性命。

韩非也渐渐意识到了秦国的强大，在秦国即将吞并六国之时，韩非便向秦王奉上了自己的保韩论，他希望秦国能够留住韩国，显然这一构想与李斯吞并六国的思想背道而驰，韩非也因为自己的这一思想最终下狱，结束了自己的一生。

李斯虽然师从荀子，但是他这一生绝大部分时间都是在践行着法家的思想。他辅佐秦王完成了统一六国的大任，在秦朝建立后升为宰相辅佐秦始皇巩固秦朝政权，维护国家统一，他建议秦始皇废除分封制， 实行郡县制。又提出了统一文字的建议，之后又在统一法律、货币、度量衡和车轨等方面付出了巨大努力。

这些措施，都对后朝政治统治产生了积极而又深远的影响，但这些措施都是以法家的加强中央集权和君主专制为指导的。而法家思想一直都是秦国的治国理念，秦始皇三十四年，淳于越是以儒家的立场来看待秦朝的政治，同秦始皇的思想和行动是格格不入的，这让秦始皇很不满，把淳于越交给丞相李斯处理。李斯也不赞同淳于越的看法，他向秦始皇阐述了自己的观点:由于时代的变化，五帝三代的治国办法也不同。三代时期的做法，也并不值得效法。那时候诸侯并列，互相争夺，天下统一，情况完全不同，不必效法古代。以古非今，搅乱民心。

对于造谣惑众，不利于统一天下的言行必须禁止，否则将会影响政局的稳定，有损于皇帝的权威。最后，他又把这一切都归罪为读书的缘故，建议秦始皇下令焚书。而坑儒坑的那些江湖术士，这是秦始皇被骗了后的行为与李斯无关。

荀子的弟子中最出名的两个都是法家一个是李斯，一个是韩非。荀子也因为他的两个弟子被人质疑他的儒家身份。

荀子，也就是荀卿，战国赵人，汉朝避汉宣帝（刘询）讳，也被成为孙卿。苏轼曾说“荀卿明王道，述礼乐，而李斯以其学乱天下”。这与荀子主张很大关系。荀子天人相分观点。天不主宰人，人也不能把自己主观意识强加于自然，要制天命而用之，就是尊重自然同时采取措施发展生产，他提倡“性恶论”，天生为恶，需要考后天培养，性恶的话很容易就能与法家的“治”天下，发挥法制作用相联系，虽然他提倡靠教育来解决。但是对于两个才华横溢的土地来说肯定会有自己的思想，并且荀子很多理论都是人际交往，社会发展的道理，也就是所谓“帝王之术”。

李斯，韩非又是在朝为官，目的在辅佐帝王一统天下，功在社稷。他们的思想自然的成为法家。李斯第一个向秦王政提出扫六合之人，韩非结合前人提出“法”“术”“势”三合一封建君王统治术。三者就是法令治国，推行法令的权势和驾驭臣下的手段。

韩非说话不流利但很有才华，被秦王赏识，但是李斯自认才华不及韩非，妒忌韩非，于是设计陷害，使得韩非自杀于狱中。