摆脱海军省，担任联合舰队司令长官，令山本五十六的心情格外畅快。因为从此以后，伴随着他的，不再是次官邸那昏暗的光线和沉闷的空气，也不是终日监视着他并给他生命带来威胁的右翼分子的眼睛，而是明媚的阳光，新鲜的海风和时刻保卫着他的4万联合舰队官兵。

不知是偶然的巧合，还是冥冥之中的安排，山本五十六接任联合舰队司令一职，正值时年56岁，与他父亲生他的那一年同岁。雄心勃勃的山本，似乎对他的这一任职充满了自信。报纸以“飞向波涛起伏喧闹的大海——时隔六载后的出征，威严的山本提督”为题，对山本的任职进行了大肆报道：就任海军联合舰队司令长官的山本中将，精神振奋，从他的面部表情中看得出，他对天皇陛下的信任充满了感激之情并决心效忠于天皇。他身穿一套十分合体的雪白军服，迈着矫健的步伐步入海军省会见了记者。山本提督素不饮酒，可是今天却破例地将一杯酒一饮而尽。接着，就开始了他任提督后的首次答记者问。

面对记者的提问，山本答道：“这次身负如此重任，实感惶恐，愿尽我微薄之力为国效劳。受命任联合舰队司令长官，此乃一军人之最高荣誉。我已下定决心，誓死尽职。”8月31日，身着白色军礼服、左胸前佩戴着一等瑞宝勋章的山本，在东京火车站站长的陪同下，走下了贵宾候车室的阶梯。站台上早已挤满了前来为他送行的人，有地位显赫的将军，无处不在的新闻记者，山本的亲朋好友，也有花柳界那些使他夜不归宿的相好。

下午1时整，临时增发的特快列车“海鸥”号，载着山本徐徐驶离东京。同6年前离别战舰一样，山本摘下了头上的军帽，轻轻地挥动着，和送行的人们告别。路基两旁的建筑物、树木等急速地向后退去，月台上的人们越来越模糊了，很快就消失在山本的视野之中，唯有为他送行而击打的太平鼓的声音还隐约可闻。

9月1日，山本到达大皈和歌之浦联合舰队驻地。在舰队特意安排欢迎他的吹管乐的嘀嗒声中，山本登上了联合舰队的旗舰“长门”号。他诙谐地对副官藤田中佐说：“长官这个称呼不错嘛！很吃得开嘛！海军次官算什么，不过是个高级勤杂工而已。”山本作梦也没有想到他会在这个挺吃香的职位上丧命大海。如果说他在这一天登上“长门”号有什么不吉利的暗示的话，那就是稍后传来的德国军队全线进攻波兰的消息。

两天后，英国、法国分别对德宣战，第二次世界大战全面爆发。9月5日，踌躇满志的山本五十六，第一次向联合舰队的全体官兵发表讲话：“鄙人虽不谋该职，但天皇陛下授命，只好就任，值此，深感责任重大。“不言而喻，今天欧洲的形势，乃世界再度出现大动乱之先兆也。值此风云突变之时，吾深感帝国海军任重道远。望全体官兵更加同心协力，自重自爱，不辞辛劳，昼夜兼练，以保持联合舰队之最高威力，担负起保卫国防之重任，不负于天皇陛下之所望。”山本上任后不久就恢复了因交接而中断的日常训练。他第一次站在“长门”号上看着由自己亲自指挥的这支世界第三大舰队拨锚起航。

“离港还有15分钟，各舰航海值班人员各就各位。”一声令下，各舰从舰首到舰桥，立刻呈现出一片紧张繁忙的气氛和景象。总共80艘大小战舰井然有序，烟囱里冒出的黑烟笼罩了整个和歌之浦码头。“第2战队第1号舰正起锚。”随着报告声完毕，“长门”号的汽笛发出一声长呜，下达了“立即出港”的命令。

负责舰队警戒任务的潜艇部队最先驶出港口。山本手里拿着双筒望远镜来到舰桥。他一边听着航海科传令兵关于各战队各舰的行动情况报告，一边直接观察着舰队出港。传令兵继续报告：“第4战队正在出港：‘高雄’、‘爱宕’、‘鸟海’、‘摩耶’出港了。”“后面是‘伊势’出港了，‘日向’、‘扶桑’出港了。”“‘赤城’、‘加贺’、‘苍龙’、‘飞龙’第1、2航空战队依次出港了。”当山本看到随后驶出的庞大的航空母舰时，他的眼睛好像一下明亮起来：现在该是将自己的航空战术思想付诸实践的时候了。

山本五十六作为日本联合舰队的司令，他一手缔造了联合舰队最辉煌的时代，在那个时候大半个太平洋都笼罩在日本太阳旗的威胁之下，美国海军，英国海军，在联合舰队的航母轰炸之下，节节败退，丢盔弃甲。

然而，同样是在山本五十六的手上，联合舰队也经历了低谷，联合舰队在中途岛损兵折将，鏖战瓜岛又以失败告终，从此联合舰队在太平洋上的进攻动能耗尽，开始了一系列的挨揍之旅，最后山本也被美军空中行刺，最终殒命。

有很多人觉得山本偷袭珍珠港获得成功，纯属偶然，是一次豪赌，在后期被美军摁在地板上摩擦，这才是山本指挥能力的体现。

山本五十六的指挥能力分明就是距离三本分数线，还有56分的水准，一个字烂！

其实不然，在太平洋战争中，日本之所以失去主动权，责任并不应该全部由山本来背，联合舰队在太平洋战争中的一系列表现表明，应该没有人能够比山本做得更好。

太平洋战争之所以打到后来呈现出一边倒的态势，这是美日两国国力上的巨大差距造成的。

美国在经历偷袭珍珠港之后，整个美国社会都以为珍珠港报仇为目标，开启了战争机器，美国地大物博物产丰富，工业基础极为雄厚。

美国拥有令人咋舌的资本数量，拥有大量丰熟练工人，一旦战争机器全速运转，整个美利坚合众国就如同一个巨大的兵工厂。

整个二战时期，美国的钢铁产量高达8000万吨，占到了世界总产量的近2/3，光这一点就足以让缺少钢铁的日本鬼子艳羡不已。

在整个二战中，美国生产了32万架飞机，近11万辆坦克和自行火炮，在海军方面，仅仅是航空母舰就有150多艘，算上其他主力舰，美军几乎是在以下饺子的速度生产主力舰，几乎每个星期都会有几艘主力战舰下水，每个礼拜都会有一艘航空母舰列装。

当然，日本的海军也是优先发展的，他们在二战中生产的航母，也就是比美国生产的数量抹个零而已，美国生产150艘，日本生产不到15艘，把个位数去掉，两个国家差不多。

所以毫不夸张的说，美军每损失一艘战舰，就会得到3到4艘战舰的补充，而他们的日本同行损失一艘战舰，能够得到一艘同类战舰的补充，就已经得谢谢他们的天照大神了。

在这样悬殊的国力差距之下，无论谁来指挥日本联合舰队，都无法扭转日本联合舰队最终被美军摁在太平洋上痛揍的结局。

太平洋战争从一开始日本偷袭珍珠港得手，占据战场主动，直到美国后来发力，重新夺取主动权，痛揍日本，直到最后消灭联合舰队。

告诉我们一个道理，战争其实最终比拼的是两个国家的国力，出色战术安排，可以在一定程度上扭转，左右战局，但是不可能改变战争的走向与结局。其实日本海军的失败，从偷袭珍珠港的那一刻起就已注定了。

反过来我们再来看一看山本，我们一直认为山本在战术上很大胆，很厉害，其实这不是山本最厉害之处，山本这个人最厉害的还是他的头脑，对于形式的准确判断。

山本五十六是日本军界少有的清醒派，他对于美国非常了解，深知美国的战争潜力，他认为如果和美国陷入鏖战，日本的小身板是打不过美国这么大体量的一个国家的，战争后来的走向也证明山本的眼光是极为老辣的。他是坚决不同意和美国叫板的人，光凭这一点，山本就称得上日本的一代俊杰。

然而遗憾的是，他不是政客，而是一个传统的军人，军人就得以服从为天职，既然大本营已经下了决心和美国决裂，全力实施海军的南下计划，他也只能默默接受并且在自己的能力范围内做到最好。

于是偷袭珍珠港的计划就应运而生了。山本大胆的以航空母舰作为突击力量，以舰载机作为手中的利剑，千里奔袭珍珠港，一直硬瘫美太平洋舰队。

整个偷袭珍珠港的行动，犹如行云流水，要不是机缘巧合，美军的航母此时均不在港内，这才给了美军在中途岛上演奇迹的本钱，也为联合舰队的最终失败做了铺垫。

山本五十六的这次创举，正式宣告了海军作战进入了新模式，以往的大炮巨舰被淘汰，时而代之的将是航空决胜，航空母舰成为了海军头号战力，原本威风无比的战列舰，让出了核心的位置，有的战舰，比如大和号，甚至被戏称为大和宾馆。

对于整个海军史来说，光偷袭珍珠港这一战，山本就足以跻身于海军名将的行列，他开创了一个新的时代。

其实按照山本的理想就是在珍珠港一战中把美国海军打疼，打的一时翻不了身，然后再通过一系列的胜利，对美国海军步步紧逼，迫使美国政府重新回到谈判桌上，和日本政府进行谈判，解除部分甚至全部对日物资禁运，使得日本能够获取大量的战争物资，确保军国主义扩张的进行。

只可惜这次虽然是把美国人打疼了，但是也把美国人的火给打了出来，随着日军在中途岛的失败，把美国逼上谈判桌的计划彻底流产，日本不得不面临苦战，这才有了后来的一系列失败。

既然说到了中途岛，我们还得说一说山本错用了一个人，那就是南云，南云忠一作为机动舰队的指挥官，这位水雷战专家出身的航母指挥官，没有相应的指挥经验，性格保守胆小，缺乏孤注一掷的勇气与决断，正如山本对他的评价一样，就是一个进入别人家中行窃的小偷，既想行窃，又怕惊动主人，这种人永远只会是小偷，不可能成为贼王。

然而整个二战的历史告诉我们，航空母舰作战最需要的是指挥官的勇气与担当，这些恰恰是南云的短板，所以用南云指挥航母舰队，这是山本的一大失误，如果换上更适合航母的山口多闻成为机动舰队司令，我想中途岛的战况将会出现一定的变局。

如果没有联合舰队中的荣誉美国人，日本版的赵括南云忠一的话，太平洋大战将会变得更精彩，当然也会给这个世界带来更多的苦难。

不过无论怎么说，对于山本五十六这个人而言，他毫无疑问是日本海军史上的一面旗帜，是一个非常优秀的将领，从联合舰队的历史上看，在联合舰队司令员的位置上，他已经竭尽全力，同样情况下，没有人能够比他做得更好，怪只怪日本发动的是非正义的侵略战争，失败是必然的。