我们都知道，春秋时代有五位霸主，各领风骚一时，但五位霸主含金量却并非一样，真正最具含金量的霸主只有两国，即齐国与晋国。

周室衰弱之后，齐国提出“尊王攘夷”，开启了称霸之路，成为春秋第一霸，是当时名副其实的最高领导。齐国之后，历代霸主都向齐国学习，打着尊王攘夷口号，讨伐不臣，因此齐国称霸含金量非常高。

而与齐国不同，晋国没什么政治口号，但就是实力强大，率领诸侯压制“蛮夷”秦楚二国百余年，几乎在同一时间里，晋国爆发晋楚争霸与晋秦争霸战争，而且持续时间还长达百年。可以说，如果晋国不亡，那么一统中国的很可能就是晋国。那么，晋国的军事实力为何如此强大？

春秋时代，华夏文化圈里排斥两个国家，即楚国与秦国，除了秦楚生活习俗等与中原文明大相径庭之外，还有秦楚打仗不守规矩。

当时非常注重战争礼仪，要求摆开阵势堂堂正正的打，比如不准截取粮道，不准偷袭，不准师出无名等等，而秦楚经常不守礼，把中原诸侯气坏了，于是将秦楚归于蛮夷一类。晋文公即位之前，宋楚争霸时，宋襄公遵守礼仪，而楚成王不仅在会盟时挟持宋襄公，将宋襄公抓到楚国囚禁，还在后来战争中以突袭的手段击败宋军，严重不遵战争礼仪，因此遭到诸侯鄙视，“宋襄之仁”如今是一个讽刺的典故，但在当时却是褒义词。另外，孙武的《孙子兵法》之所以在当时不出名，就与战争礼仪有关，因为孙子兵法认为“兵者，诡道也”，阴谋诡计迭出，违背战争礼仪，自然遭到排斥。

秦楚两国虽然偏居中原，但却占据了地利优势，秦国向西空间很大，楚国向南空间广阔，秦楚位于华夏文化圈边缘地带，反而避开了中原诸侯纷争，可以默默壮大实力。随着春秋争霸开始，齐国成为第一霸之后，实力已经很强的秦楚二国按捺不住，也开始逐霸天下，但不幸的是，秦楚遇到了晋国。

晋楚争霸，一共爆发11场战争，晋国9胜2败，其中主要有三场战争：公元前632年城濮之战晋胜，前597年邲之战楚胜，前575年鄢陵之战晋胜。

晋文公时代，晋楚爆发的城濮之战，是一场以少胜多的经典战例，遏制了“蛮夷”楚国北上，一举奠定晋国霸主之位。如今，我们熟知典故“退避三舍”，就源自这一战。

晋景公时代，楚庄王再次挑战晋国，双方爆发“邲之战”，由于晋国将帅失和，迟疑不定之际，楚军发动突袭，一举击败了晋国，楚庄王由此成为春秋五霸之一。但这一战中，晋国击杀楚军先锋连尹襄老，生擒楚庄王弟弟谷臣，且损失有限，并未损害晋国元气，此后仍与楚国争霸。

“邲之战”晋国兵败，其实还有一个历史背景。当时，秦楚为了共同对付晋国，双方成为盟友，此前秦国还将俘虏的楚军还给楚国，而秦国一直骚扰晋国，吸引了晋国大量兵力，另外楚国与齐国又是盟友，晋国的军事压力非常大，因此“邲之战”中楚国面对的远不是全部实力的晋国。

然而，一旦晋国认真起来，解决后顾之忧后，楚国立即显现原型。“邲之战”后，晋国以武力迫使齐国就范，打破齐楚联盟，又在西方打败秦国，一定程度上解决后顾之忧后，前583年晋伐蔡攻楚破沈之战楚败，前585年晋楚绕角之役楚败，前575年晋楚鄢陵之战楚败。

晋楚争霸持续时间很长，前后长达百余年，楚国整体一直被晋国压制，几乎算是屡战屡败。

在公元前546年，为消弭战争，宋国召集晋楚会盟，晋、楚、齐、秦等十七国响应，在此之后五年中，中原地区没有爆发战争，而晋国因为国内六卿专权，互相争斗不休，不得已对外罢兵，晋楚争霸才告结束。

明面争霸战结束，但实际上晋楚之争还在继续。鄢陵之战失败之后，晋国采取新战略，扶持同姓的吴国来牵制楚国，从“北—东北—东”三方形成对楚国的包围。历史上的吴楚之战中，吴国势如破竹，一举攻克楚都，吴国之所以能够如此顺利，既有晋国支援的原因，又有之前晋国率19国诸侯联军侵楚，消耗了楚国战争潜力。吴楚之战后半段，秦国出兵支援楚国，原因就在于秦国不希望楚国倒下。

晋楚争霸之余，晋国还要面临一个争霸者——秦国。

公元前627年，“崤之战”爆发宣告晋秦争霸开始。秦穆公趁机晋文公去世，晋国无暇顾及诸侯之余，派兵突袭郑国，但由于爱国商人弦高发现秦国目标，让郑国做好了准备，于是班师回国，但在途中遭遇晋国，结果全军被歼，秦军三帅被俘，损失惨重。

这一战之后，秦晋之好变为秦晋交恶，秦晋联盟就此崩溃，为了遏制打击晋国，秦国立即释放所俘楚将，与楚国结盟对抗晋国。此时，晋国形势极为严峻，齐楚结盟，秦楚结盟，秦与狄戎结盟，目标都是遏制打压晋国。

三年之后，秦晋爆发王官之战，秦穆公亲自率领大军突袭晋国，而晋国形势严峻，强敌太多，为了避免与秦军决战，于是坚守城池拒不出战，最终秦军不战而胜。这一次的胜利，是秦穆公成为霸主的重要原因之一。

但与楚国一样，一旦晋国认真起来，秦国也会露出原形。在此后70余年中，秦晋爆发过十余场大战，秦国败多胜少。尤其是公元前578年的麻隧之战，发生于秦地麻隧（今天咸阳境内），晋国聚集一帮诸侯惩罚秦国野蛮行为，最终秦军大败，秦国此后十多年没敢攻晋，数世不振，不再对晋国西部构成威胁。

在此之后，秦晋爆发多次战争，但晋国却将秦国牢牢的封锁在函谷关和桃林塞以西，让秦国只能专注于称霸西方。

可见，晋国争霸之路非常艰辛，要面对秦国、楚国、齐国、狄夷四方围攻，却牢牢压制秦楚齐，从而独霸中原百余年，不得不让人叹服。秦楚对晋取得胜利的战争，都是两国趁晋国主力不在时的突袭胜利，而没有一国敢于直面晋国主力。可以说，晋国是春秋第一强国，秦国、楚国、齐国只是第二层次强国，单独面对晋国的话，只有战败一条路。

那么，晋国为何如此强大？这与晋国的军制密不可分。周朝军制是军、师、旅、卒、两、伍六级建制，一军有12500人、五个师，周王室有六军编制，大诸侯有三军，次国二军，小国一军。而晋文公时先是三军，后来又再建三军，就与周王室一样都是六军。更为关键的是，有学者研究发现，晋国的军队编制很大，虽然是三军或六军，但每一军兵力却远超1.25万人，甚至有猜测超过3万。当然，诸侯为了表明表面礼仪，一般都不超过天子六军，但实际每军兵力都超标，只是晋国更为夸张。

可惜的是，晋文公实行三军六卿制，让晋国强大了起来，但六卿却不断壮大，彼此相互倾轧，王室又被架空，无力控制局面，于是强大的晋国因内斗而不得不退出争霸，最终韩赵魏三家分晋，一场内乱开启了战国序幕，也毁掉了晋国。而即便晋国分成了韩赵魏三国，却全都是战国雄主，因此如果晋国不分裂，估计一统中国的是晋国，而不会是秦国。

总之，如果说春秋含金量最高的霸主，必然是晋国无疑，齐国其次。至于秦穆公、楚庄王、宋襄公等，最多只是称霸一时，而晋国却是称霸百余年。尤为重要的是，晋国总体遵守春秋礼仪，因此称霸时诸侯叹服，秦楚是中原诸侯眼里的蛮夷，根本得不到心悦诚服。

据历史记载，春秋时期的国家大概有100多个，但这其中大部分都是小国，实力不值一提。这些国家中实力最强的只有7个左右，分别是：秦国、楚国、晋国、齐国、燕国、郑国、鲁国等。

如果要说这7个国家谁是最强的一个，只能说各个时期有各个强国。春秋时代持续大概几百年，不是一天两天就结束了的，所以不同的阶段有不同的强国。如果这个国家赶上一位或两位明主，那这个国家就会变强，反之则亦然。还有的本来很强，但就因为出了一两个昏君，国力就渐渐变弱了。

刚开始是齐国很强，称霸与诸侯，后来齐国渐渐衰弱了。楚国地处江南，物产丰富，国富民强。而且楚国还出了很多文学巨匠，比如屈原等。有一段时期楚国是诸侯国中最强的一个国家，但也正因为楚国富饶，不免滋生奢侈淫逸之事。楚国后世帝王大多贪美好色不务正途，于是楚国也渐渐退出历史舞台。

后来晋国慢慢崛起，晋文公上位后出台了很多利国利民政策。晋国又出了很多能征善战之将，于是晋国又成为诸国中的一代霸主。

但到了春秋末期后，晋国也渐渐衰落，楚国就更不行了。所以吴国和越国就趁机称霸，先是吴国灭了越国，后来越王勾践卧薪尝胆，又灭了吴国。

但越国的强大也只是一时的，最终春秋各国都没架得住历史的潮流走向了衰弱。那些特别小的国家早就被其他强国吞并，能撑到战国时期的都是综合实力特别强的国家。

如果非要在春秋时期选一个比较厉害的诸侯国，我会选晋国和楚国。楚国在弱也坚持到了战国末期，最后被秦国灭亡，晋国也挺到了战国时期。