刘邦、刘秀和刘备三位帝王，都是底层出身的开国之君，刘邦本为泗水亭长，刘秀是个农民兼太学生，而刘备只是个织席贩履的小贩。他们之所以能成就大业，都有两个非常重要的共同特点，一是情商高，善于笼络人心；二是眼光独特，善于发现并使用人才。

三人都是政治高手，然而，关于他们的军事才能，却常常被人忽视。那么，刘邦、刘秀和刘备三位帝王，谁的军事才能最强呢？

个人观点是：刘秀第一，这是毋庸置疑的；刘邦第二；刘备第三。

先说刘秀：帝王界的统帅之才。

在中国古代帝王中，涌现了不少能征善战、用兵如神的皇帝，刘秀便是其中之一。有学者认为，刘秀的军事才能，即使与历代名将相比，也足以名列前茅，而在帝王界，则可排第三位（第二位是朱元璋，第一位是李世民）。

在东汉统一天下的战争中，大多数战役都是刘秀亲自指挥。刘秀有时御驾亲征，有时在后方遥控前线战事，往往都能够出奇制胜。更令人敬佩的是，刘秀有时远在后方，却对前线战事比前线将领更清楚。

邓禹是东汉开国名将，建武年间，率兵攻取长安。邓禹性格持重，想扫清长安外围，然后再攻打长安。而刘秀却下诏催促邓禹进攻长安，并预料邓禹的部下冯愔、黄防不和，结果果如刘秀所料，黄防因冯愔叛乱而将其逮捕归罪，而邓禹因迟迟不进攻长安贻误战机，而被赤眉军击败。

刘秀一生中最重要的一场战役，当然是昆阳之战。此战，刘秀将他的军事才能体现得淋漓尽致，一边用奇兵骚扰新莽大军主力，一边大肆制造舆论渲染新莽大军失败，从而达到扰乱其军心的目的，然后与昆阳城内的义军里应外合，终于创造了万余义军打败新莽43万大军的军事奇迹。

宋代学者叶适认为，“光武匹夫徒手而得天下，其难有甚于高祖”，言外之意，刘秀不像刘邦，他是依靠自身的军事才能平定天下。苏辙更是高度评价刘秀的军事才能，称，“东汉光武，才备文武，破寻邑，取赵、魏，鞭笞群盗，算无遗策”。

再说刘邦：帝王界的大将之才。

很多人认为刘邦不善战。彭城之战，他所率领的五十六万大军被项羽三万大军杀得丢盔弃甲，几不得脱，更是让人们加深了这一印象。

其实，彭城之战的失败，并不能说明刘邦不善战。

刘秀是东汉的开国皇帝，是西汉开国皇帝刘邦的九世孙。公元5年，王莽篡权，改国号为新，可他的篡权引起了全国百姓的不满，纷纷起来造反，其中就有刘秀，刘秀的父亲本是济阳县令，无奈家道中落，便组织了起义军，四处征战，最终定都洛阳，史称东汉。

人们对两汉之间这段历史肯定不是太熟悉，如果说是秦汉、隋唐、明清这个时期的历史，人们还是略知一二的，而对于开国的皇帝也是熟悉的不能再熟悉，刘邦、李世民、朱元璋这些人物，你也总能说上两句，而对于东汉开国的过程也许是太过平常，不够精彩。不像刘邦坐稳皇帝后对功臣进行杀戮，也不像李世民为当上皇帝而发动玄武门之变，弟杀兄。东汉的建立过程就是很平常，东汉有“云台二十八将”包含了当时很多的名将，比如冯异、邓禹、吴汉等人。

可这些人的知名度远不如唐太宗的“凌烟阁二十四功臣”，像秦琼、尉迟恭等人在中国更是家喻户晓，

而原因很明显啊，没有精彩的片段。刘秀是直系的皇位继承人，对于皇位没有任何的争议，没有人比他更有资格做皇帝，不像别的皇帝罗织各种光环扣在头上。而他本人更是没有任何的桃色新闻，跟他的妻子从一而终，跟任何的豪门贵族也没有恩怨，顺顺利利的就做了皇帝，所以对于那些舆论制造者来说，没有卖点啊，所以制造者不多，熟悉的人自然就少了啊。

刘秀在起兵之后更是暴露了他军事天才的本质，是当时杰出的军事家，这在中国古代很是罕见，在我们眼里是不是很少有开国皇帝军事能力特别强的，开国皇帝大都是具有大智大勇、特别善于用人的人精。重点的例子就像刘邦手下的韩信、张良、萧何等人，刘备手下诸葛亮、关羽、张飞等人，比如老朱手下的徐达、李善长、刘伯温等人。而刘秀一个人就把他下面的文臣武将的光芒都给遮住了，好像刘秀自己一个人也可以把天下打下来，所以就这么一个人突出，自然在历史上的存在感就很低了。

而军事方面一定要提到刘秀的成名之战—昆阳之战，战争的双方是刘秀绿林起义军和王莽的新朝军队，而战争的结果是刘秀以一万七千人击败了王莽的42万军队，看到这里是不是会惊掉下巴，这可比破釜沉舟，背水一战等大战的战绩还要优秀啊，可知道的人却是少之又少啊。

公元23年，南方的绿林军发展速度越来越快，势力已经拓展到了洛阳等地，这使得王莽焦虑不安。他特任命大司马王邑和司徒王寻为统帅，带领最精锐的军队，联合各郡县的人马，拼凑出42万人，人马一路浩浩荡荡的从颖川出发，直奔昆阳，而当时昆阳的汉朝守军只有一万七千人，兵力如此悬殊，王邑与王寻到底昆阳城下，便利用雄厚的兵力将昆阳城围了十层，日夜轮番攻打，围攻了一个月，丝毫没有进展。

而副将严尤见昆阳短时间难以攻下，便建议去进攻围攻宛城的汉军，集中优势兵力兵力将汉军主力击溃，可王邑并没有采取他的建议，继续攻打昆阳。

转眼间新朝已经围攻昆阳五个月了，新汉两军已经进入胶着状态。新朝将士的士气很低落，而此时汉朝的军队已经攻下了宛城，刘秀亲自带领骑兵一千人作为先锋，率先对王邑的军队发起了攻击是新朝军队阵脚大乱，并乘机放出传言，说围攻宛城的十万汉军正在回援，新朝将士的士气更加低落了。

随后刘秀挑选了五千士兵，组成敢死队再一次像王邑的的阵营发起了冲锋，刘秀身先士卒，奋力拼杀并杀死了王寻，破坏了指挥系统，新朝军队被击溃，如决堤一样，一溃千里，昆阳守军也出城对新朝军队实行内外夹击，乘势掩杀，汉军取得了决定性的胜利，而昆阳之战的胜利也奠定了汉王朝统一天下的基础。

而王莽经此一败，王莽的政权也迅速土崩瓦解，各种起义势力风起云涌。即使王莽在昆阳胜利了，他的政权也不会长久，一个既无安邦之策，又无治国之才的人肯定会被推翻的。而刘秀对待跟他打天下的功臣也是以礼相待，功臣皆得善终。正因为皇帝的能力太强大，而且没有任何的污点，所以缺乏新鲜感，自然存在感也就要大打折扣。