1300多年来，科举仕途，一直都文人出人头地之路，1905年，大清政府废除科举制度后，文人彻底失去了通过考试博取功名之路，熟读四书五经的文人们，他们靠什么生活呢。

大清是一个很特殊的朝代，面临着一个社会制度的大改革。在科举制度废除之前，已经有一部分的文人，开始寻找新的生存之道。

说白了其实很简单，那就是——办报纸，卖文求生。

很早之前，大约在1872年，英国人就在上海创办了《申报》，哪个时候，在报纸发表文章，是没有报酬的。随着中国社会的变迁，文人们生活压力逐渐的增大，也就没有什么心思，去发表什么文章。

古代文人，都是很有清高的，不耻言官，谈钱则被认为是一种耻辱。

可是到了清朝，情况发生了巨大的改变，文人的命运已经被推到生活的最底层，为了生存，大量的文人，你不得不紧跟西方工业化进程，集体“下海”谋生。

文人，还得靠知识吃饭。

1897年，商务印书馆成立，为书报的出版和印刷，提供了便利的条件。

同年6月，第一个吃螃蟹人出现了，晚清文人——李伯元，来到上海，创办了报纸《指南报》，专门揭露时政弊端，劝善惩恶。

李伯元可以说，是晚清时期，上海报纸的创始人。

晚清另一个重要的人物——梁启超，也是靠办报纸，办刊，过着光鲜亮丽的生活。

有了报纸这个途径，晚清文人，就在报纸上发表各种政治讽刺小说，基本上都过上了衣食无忧的生活，甚至还在上海这样的大城市，购置田产。

一直到民国初年，文人的生活状态也很不错。

尤其是政治，经济中心上海。

最为著名的要数“鸳鸯蝴蝶派”，他们在《礼拜六》上发表一些通俗小说，深受小市民阶层的欢迎。

这个派系，还专门创办了文人新社，定期举行踏青、野餐，弹琴等活动，利用手中的钱物，在精神上，一直保持文人独有的雅趣。

民国初年，上海文人中，有一个叫做周瘦鹃的人，他创办了一个刊物《紫罗兰》，销量非常的高，张爱玲就经常在上面发表文章，因为这个卡内，周瘦鹃获得大量的财物，在苏州买下一个大花园，自称“紫罗庵主人”。

还有一位文人——郑逸梅，独辟蹊径，专门为报纸缝隙填补，在报纸的空白之处，写一些雅俗共赏的文章，深得读者的喜爱。

总体来说，晚清的文人，通过办报纸，卖文章，做翻译，写稿子，基本上都能做到经济独立，逐渐的人格也开始独立，摆脱了封建束缚，思想生活逐渐的自由开明起来。

古时候的读书人大多数都通过科举考试，有个官差才能发家致富，古时候有些人就靠着科举能改变生活，所以很多读书人十年寒窗苦读就为了进京赶考。不过科举制度选拔严格，如果没有超高的才能，中榜也是存在一定困难的，不免 有很多人没有选拔上。

如果是管家子弟，考不上还能不愁吃喝，如果是穷苦人家孩子，考不上学就得另谋出路养活自己了。究竟是通过什么方式养活自己这个要视情况而定，家中有事业的，就会继承家产，从事经商，这也算正儿八经的工作，起码不会饥寒交迫。

还有一种方式就是做教书先生，开一家私塾，教孩子诗书，虽收入微薄，但是也是从事学问方面的事情，大多数读书人还是愿意这样做的。教的出名的话还能入府专门为那些名门贵族的孩子教书，等孩子有出息了自然老师也会随之发达。

逢年过节的时候帮忙写个对联，粘个对联也是文化人所为，如果在书法上面有所造诣，也可以通过卖字画挣钱，唐伯虎是四大才子之一，他的画在当时就非常值钱了。不过书法和字画这类的东西需要有人懂，在没有知识的人眼中就是一文不值，如果读书人的字画得有人赏识，卖个好价钱养活自己也不成问题。再不济，也有去一些店里当账房先生的，《武林外传》的吕秀才就是从事这一行业的人，帮一些小店算算账，也够自己吃喝的。

蒲松龄从19岁第一次参加童生试，到72岁参加岁贡考试，科举考试生涯长达53年。其中，除了童生试比较顺利，一考而中外，其余10次乡试（《蒲松龄年谱》记载了8次）均以落第而告终，终生未能跨过乡试这道门槛，成为举人。直到72岁高龄，才成为带有安慰奖性质的岁贡生。

在《蒲松龄年谱》里，“应乡试未中”这样的记录比比皆是，令人触目惊心。那么，是什么支撑蒲松龄，直到70多岁还要参加科举考试？

蒲松龄

一、科举考试是蒲松龄出人头地的唯一出路。

科举制度发源于隋唐，兴盛于宋朝，到了明清则发展到巅峰状态。蒲松龄是清朝人。在他生活的时代，科举考试是无数读书人出人头地的唯一出路。如果你不是高官之后，又没有八旗子弟的身份，要想入仕当官的话，只能是走进科举考试的考场。

蒲松龄是济南府淄川（山东省淄博市淄川区洪山镇蒲家庄）人，出身书香之家，父亲因为科举考试失败转而经商，算是比较富裕的家庭。蒲松龄本人能诗善文，文采斐然，一部《聊斋志异》更是成为中国古代文学史上的一座丰碑，广为流传。

聊斋志异画像

但是，上面这些都不能让蒲松龄入仕当官。

蒲松龄虽然在19岁就以县、府、道三试第一的好成绩，成为了秀才，可秀才还不具备做官的资格，只能够在乡间教书育人，赚点散碎银子。他们在经济收入并不富裕，仅仅在社会地位上高于普通农民。在清朝时期，举人是做官的最低门槛。而要当上举人，就必须通过乡试。

这就是蒲松龄数十年如一日参加乡试的主要原因。

二、科举考试是蒲松龄挽回损失的唯一办法。

众所周知，科举考试很“烧钱”。许多家庭因为供孩子读书，读得一贫如洗，连吃饭都成问题。

清朝读书人夜读

前面说过，蒲松龄的父亲擅长经商，家里颇有余财，日子一定过得比较滋润。可是，蒲松龄几十年书读下来，早已将一份家产读得干干净净。蒲松龄娶了妻子后，生了4个儿子1个女儿。他们一家7口人，守着20亩薄田和三间破屋过日子。为了谋生，蒲松龄给人当过私塾老师，又当过师爷。这些都不是长久之计。蒲松龄如果想挽回读书的损失，必须得硬着头皮继续参加乡试。

当蒲松龄通过乡试后，不但具备了做官的资格，还能够在经济上有所收获。一方面，他不用交税和出徭役，许多人会将自家田产、房产挂靠在他名下来避税，这会为他带来丰厚的收入。另一方面，蒲松龄在家耕读，国家会发放一定数额的补助。补助不多，但足够几口之家解决温饱问题。

清朝读书人练字

三、科举考试成了蒲松龄的理想信念。

俗话说：“四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十随心所欲。”人生到了50岁以上，其实已经看穿一切，包括名利。蒲松龄到了70岁以后，当官、发财对他来说，都没有太大的意义。这时候的他参加科举考试，与其说追求名利，不如说是完成自己的理想信念。

蒲松龄需要用科举考试，来证明自己的能力，给自己53年科场浮沉一个交代。否则的话，哪怕到了九泉之下，也是不能含笑的。

清朝贡院

好在科举考试也有人性化的地方。1711年，72岁的蒲松龄获得了考岁贡生的机会，前往青州参加考试，终于考中岁贡生。岁贡生将被送到国子监读书，国子监毕业后就能够做官了。当然，那时候的蒲松龄是不可能去国子监读书，他只是获得了一份安慰。

4年后，蒲松龄在自己写《聊斋志异》的书屋“倚窗危坐而卒”，享年76岁。

蒲松龄是清代著名文学家，《聊斋志异》的作者。蒲松龄多次参加科举考试，一直到康熙五十年（1711），72岁的蒲松龄才“援例考得岁贡生”。支撑蒲松龄活到老考到老的原因，要从蒲松龄所处的时代背景、朋友影响和自身原因等方面来分析。

▲蒲松龄雕像

蒲松龄身处封建社会的清代，自隋唐实行科举制以来，中国古代大多数知识分子读书的目的就是为了考取功名，得到一官半职，从而能够光宗耀祖，实现自己的人生价值。

蒲松龄生于一个世代耕读的读书世家。蒲松龄的父亲是个读书人，参加过几次科考，落榜后弃儒从商。蒲松龄的父亲教育自己的儿子们努力读书考取功名，蒲松龄从小就深受这种传统读书人思想的影响，在心中埋下了考取功名理想的种子。

▲蒲松龄故居

蒲松龄与张笃庆、李希梅一起结为“郢中诗社”，他们仨被称为“郢中三友”，三人在一起相互唱和，切磋学问，共同求取功名。他们仨在失败的时候，能彼此安慰，很快重新点燃希望。遗憾的是三个难兄难弟都是在考场上奋斗了一辈子，却与功名无缘。

除了张笃庆、李希梅，蒲松龄还结识了孙蕙和王士稹等一些当时的达官显贵和名士。和那些功成名就的人在一起，蒲松龄看到金榜题名后活生生的例子。或许这些人的学识还不及蒲松龄，却取得了成功。这多少有些刺激蒲松龄坚信自己一定能行。

蒲松龄出道即王者，19岁时，在一年的时间内，县、府、道三试第一成秀才，“文名籍籍诸生间”，一举成名。但是，此后他屡屡不得志，一直在求取功名的路上不回头。曾经的辉煌令他觉得自己有金榜题名的实力，失败或许是运气差，下次努一把力或许能行。

蒲松龄是个有坚强信念的人，他曾写过一副勉励自己的对联，“有志者,事竟成,破釜沉舟,百二秦关终属楚;苦心人,天不负,卧薪尝胆,三千越甲可吞吴。”从对联中，可见蒲松龄坚持到底的决心和勇气。

▲蒲松龄《聊斋志异》手稿

其实，蒲松龄的命运是古代大多数知识分子的命运，屡试不第是常态，穷尽一生都挤不进官场。只不过绝大多数人选择了放弃，而蒲松龄等少数人却一直坚持到老。

因为那个时候只有中了科举才能升官！其次，只有他真正的成为举人他的作品才会被社会认可，才不会被当时的人说成是俗气小说。

这些文人肯定有一定的积蓄，而且在退休之后，国家会发放退休金。在有钱的时候，他们也会置办一定的田产。所以，压根不需要担心生计问题。

古代的人，想要当官，只能通过科举这条道路。或者，有些人家里比较有钱，通过贿赂这种方式，也能弄一个小官当当。如果家里面比较穷的，基本上是请不起私塾老师，可能连受教育的机会都没有。那么这些人，大部分就跟自己的父母一样，长大了之后，当农民。能够有读书的机会，家里面的条件不会差到哪里去。

这些孩子在家乡受过教育之后，过五关斩六将，最终还是过了科举考试，留在了京城，来到了皇帝身边。有些人运气非常的好，非常得皇帝的宠爱，平时的一些赏赐肯定少不了。对于这些人来说，他们是如鱼得水，在有钱的时候，肯定也会为以后的事情考虑。会在家乡置办田产，到时候把这些田地给租出去，不就有饭吃了。如果不得皇帝的宠爱，不能升官发财，也只要兢兢业业的工作，也会有一份工资。老了之后，就有退休工资。古代还是非常看重文人，所以这些人的社会地位比较高，福利待遇比较好。有些人比较倒霉，得罪了皇帝，会被流放之类的。但是只要一个人有才能，完全不用担心以后的生计。比如李白，他写诗写的非常好，他的粉丝都会慕名而来，然后赠金于他。

所以这些人的晚年生活，完全不需要你们担心，其实就相当于现在的公务员。只要你前期够努力，能够考上秀才，过了国家的科举考试，到时候就有机会当官，光宗耀祖！生计方面，只要不犯什么大的过错，基本上都不用担心。

宋真宗有一首《劝学》诗：

富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高堂，书中自有黄金屋。

出门无车毋须恨，书中有马多如簇。

娶妻无媒毋须恨，书中有女颜如玉。

男儿欲遂平生志，勤向窗前读六经。

科举制度的实行，打破了世家大族对官场的垄断，这使得无数的平民百姓可以通过读书，通过科举改变自己的命运，而社会上也形成了尊重读书人的文化氛围。

为了改变自己、改变家族的命运，很多人穷其一生都在读书，希望取得功名。但是，对于一些读书人，如果不能参加科举考试，那么他们的人生还会有哪些选择呢？

一、郁郁寡欢。

唐朝有一位大诗人叫做李贺，特别有才华，据说在七岁的时候，就文名远播，这使得当时的文坛盟主韩愈，还亲自去拜访他。也许他太过耀眼，引起了别人的妒忌，于是这些人便想尽一切办法阻止李贺踏入仕途。李贺的父亲叫李晋肃，因为“晋肃”和“进士”谐音，有些人便说李贺应该遵从避讳，不应该参加科举考试。无奈的李贺，只能把满腔的抱负和不满写进诗文里，最后呕心沥血，郁郁寡欢，二十七岁就早早的去世了。

二、当幕僚。

学成文武艺，货与帝王家。读书人参加科举，有一方面是希望以后可以实现心中抱负。可是，如果和皇帝无缘，那么成为地方大员的幕僚也是很不错的。幕僚，一般属于文官，负责出谋划策。众所周知，唐伯虎特别有才华，可是自己却稀里糊涂的卷入了一场科举舞弊案，最后处理的结果是永远不准参加科举考试。这对于读书人来说，打击几乎是致命的。没有了仕途，那么一辈子很难翻身。所以，回到苏州后的唐伯虎受尽白眼，他自己也整天借酒浇愁。后来，他收到了宁王的邀请，出任幕僚，想想这也可以展示自己的才华，于是唐伯虎欣然赴约。

明朝还有一位特别著名的幕僚，叫做徐渭。徐渭也特别的有才华，诗、书、画、兵法等样样精通。可就是这样一位才华横溢的人，参加科举却屡屡碰壁。后来，直浙总督胡宗宪仰慕徐渭的才华，便邀请他入幕府做书记。而徐渭也果然不负众望，在抗倭战争中屡屡献计，为明朝的抗倭战争做出了重要贡献。

历史上，还有一位特别著名的幕僚，便是李白。李白，一生是没有参加过科举考试的，凭借自身过硬的才华，得到唐玄宗的赏识。但是，很快又“赐金放还”了。后来，爆发了“安史之乱”。唐玄宗西逃，唐肃宗登基，而永王粼在南方拥兵自重。此时的李白，正不得志。后来，受永王邀请，出为幕僚。但是，很不幸永王粼在当时被看做谋反，而李白也受到了牵连。

三、卖字画为生

读书人是不屑于从事体力劳动的，而为了谋生，他们不得不发挥自己的特长，那就是卖字画为生。像明朝的唐伯虎，虽然被宁王邀请为幕僚，但是他很快就发现了宁王想造反的秘密。为了活命，他很快的就离开了宁王。后来他就在苏州街头卖字画为生。其实不仅唐伯虎，清朝的扬州八怪也大多靠卖字画为生。

除了卖字画，也有些读书人会给别人写写墓志铭、写信或者写春联赚点钱。毕竟，古时候的文盲特别多，和文化沾边的事情，很多都需要找读书人代劳。像武则天时期的李邕，就通过给别人写墓志铭挣了不少钱。但是，也会有一些自命清高的文人，不屑于从事此工作。因为出的起钱的多是富翁，但是文化水平一般都不怎么样，所以有的文人宁愿穷点，也不愿意卑躬屈膝。

四、教书先生。

一般比较富裕的家庭，都会让孩子读书学习。他们会把孩子送进私塾，或者直接把老师请到自己家里，给自家孩子或者同宗族的孩子上课。这些教书先生多是由放弃科举或者还没有取得功名的读书人来担当。像《红楼梦》中林黛玉的老师贾雨村，在还没有考上进士之前就在林府，教林黛玉读书。

虽然，教师是一个很崇高的职业，但是很多读书人是不屑于此的。因为在有些人眼里，读书先生可能就是“孩子王”，会被看不起的。郑板桥在其《教馆诗》中写道：“教馆本来是下流，傍人门户度春秋。半饥半饱清闲客，无锁无枷自在囚，课少父兄嫌懒惰，功多子弟结冤仇。”

五、做医生。

宋朝的范仲淹有句名言：不为良相，便为良医。中国古代的知识分子，很多都是希望济世救人的。而成为医生，就可以救死扶伤。中国医药类的书籍又种类繁多，读书人有一定的文化红底，看起来并不是很困难。事实上，有很多读书人，在考科举读书的时候，把医药类的一些书籍当做闲书来看。而放弃科举立志做一名医生最著名的还是明朝的李时珍了吧。

六、著书立说。

孔子讲：立德、立言、立功。这甚至是读书人一生的追求。而参加科举求取功名，是实现建功立业的第一步。可是，也有些人，终其一生，都很难考上。于是，他们退而求其次，会把自己一生的才学、抱负通过著书立说的形式流传下来。像吴承恩著《西游记》，蒲松龄著《聊斋志异》等等。像元朝大部分时间都没有开科举，很多读书人无奈只好生活在勾栏附近，为演出提供剧本。

七、商人。

明朝的时候，资本主义萌芽在中国出现。这时候，商业逐渐兴盛起来，也会有一些读书人，放弃科举，而去做商人。像著名的徽商，就经营文房四宝等产品，他们“贾服而儒行”，成为了名副其实的“儒商”。

学而优则仕，对于读书人来说，参加科举是最优选择。如果因为一些原因不能继续参加科举，那么，之前所学习的儒家经典也会对他们的一生产生深远影响。