因为薄昭阻碍了汉文帝实行新政，所以就被迫自尽了。薄姬本来是魏豹的妾，当时天下第一的女相士说薄姬会是未来天子的娘，魏豹一听就高兴了，他大胆地起兵造反，结果被韩信结果了，薄姬就成了刘邦的妾。但是这个妾并不受宠，吕雉也太厉害，于是薄姬只能收拾铺盖去了代国，带着儿子和哥哥。吕雉把持朝政十几年死了，汉朝的大臣们商量着再推举一个新君出来，刘恒听说了这个消息，就派薄昭前去探查。

薄昭来到长安，和大臣们就出了一番，写信告诉刘恒这不是骗局，于是刘恒来到长安，接受了皇位，因为舅舅的功劳，刘恒封薄昭为轵侯。汉文帝出台新政策，当然有很多地方不高兴，于是汉文帝就派钟毓前去安抚。太原是薄昭的地盘，他的侄子薄贵狗仗人势做了很多坏事，钟毓既然是来安抚的，就把这颗老鼠屎给杀了。回到长安，薄昭听说侄子被杀了，要求钟毓赔礼道歉，钟毓说薄贵本来是不是什么好东西，更何况他还干预朝政，于是薄昭就把钟毓给杀了。

汉文帝听说舅舅杀死了臣子，还是为了薄贵那件事，就像杀一儆百，把舅舅杀了，大臣们都劝阻，说不要让太后伤心。汉文帝就像让薄昭自尽谢罪，薄昭不肯。但是钟毓的妻子看见丈夫的冤屈没有地方诉，她自杀了，这一下子就博得了所有人的同情。张苍带着钟毓的儿子来见汉文帝，你看看，就是你不肯杀舅舅，搞得人家家破人亡变成孤儿了。

汉文帝看看小孩，下定决心要惩戒一番，于是在宫中设了灵堂，告诉所有人要去薄昭家哭丧，就相当于薄昭被自杀了。薄昭一看汉文帝的意思这么明显了，于是真的自杀了。

薄姬最开始是魏豹的姬妾，许负曾经给薄姬看过相，说她生的儿子能成为天子，魏豹听说之后，以为说的是自己，就叛了刘邦，最后被韩信打败，薄姬就跟了刘邦，后来生下了刘邦四子刘恒。

刘邦驾崩后，汉惠帝继位，刘恒与薄姬一起回到代国，薄昭是薄姬的弟弟，也就跟着薄姬一起去了代国。

吕后病死，周勃陈平等人灭了诸吕之后，迎立刘恒为帝。刘恒因为不知道京城内的具体情况，所以没有立即答应，而是派了薄昭到长安城去见周勃，周勃告诉薄昭整个事情的详细经过。

薄昭回到代国跟刘恒说明了情况，跟刘恒说：没问题，不需要怀疑。刘恒才带下决心去长安城，又派薄昭到代国把薄姬给接过来。汉文帝登基后，封薄昭为轵侯。

有人告发周勃谋反，周勃下了狱，廷尉审周勃，周勃很害怕，但是不知道该如此为自己辩解，最后周勃重金送给薄昭，然后在薄姬的帮助下，周勃最终被释放。

公元前170年，汉文帝推行新政，让钟毓到太原巡抚平叛，太原是薄昭的封地，薄昭的亲侄子薄贵仗着薄昭与薄姬的权势，为非作歹，做了很多坏事。

钟毓回朝的时候，汉文帝命很多大臣到接官亭去接风，薄昭很关心钟毓是怎么处置薄贵的，所以也来了，薄昭向钟毓敬酒，钟毓把奏章交给薄昭看。

薄昭一看奏章，发现钟毓已将薄贵处斩了，薄昭一怒之下，就把钟毓绑到薄府，钟毓向薄昭讲了薄贵的所做所为，薄昭根本不听，要求钟毓为薄贵披麻戴孝，钟毓给拒绝了，薄昭拿出御赐的宝刀给钟毓看。

钟毓说如果薄昭以宝刀之威阻扰新政，那么他的盖世之功将毁于一旦，薄昭哪管这些，最后将用刀将钟毓给杀死了。汉文帝听说钟毓让薄昭给杀了，就准备下诏要斩薄昭，群臣劝阻，只有相国张苍和大将军周兴说为一定得严办薄昭。

汉文帝十分的为难，他就让张苍和周兴到薄府劝薄昭自决，薄昭不仅不听，还说汉文帝与新政的坏话。薄姬也知道了，宣布赦免薄昭，钟毓的夫人一听说这个事情，也自决了。

张苍身穿孝服，抱着钟毓的儿子来见汉文帝，汉文帝就命人收了薄昭的御赐宝刀，在宫中设下了薄昭的灵堂，宣薄昭进宫，薄昭看了这个灵堂之后，就自决了。

话说刘恒在偏僻的代国逍遥地当着代王，却没想到一块幸运的大饼不偏不倚的落在了他的头上。这块大饼就是皇位。

他的母族势力确实单薄，母亲魏姬原来是魏王豹的一个小妾，魏王豹被刘邦灭了后，魏姬又成为刘邦的妃子，也是刘邦几乎要忽略的人物。她只有一个同母弟弟叫薄昭。

也是因为她的不受待见，地位低下，躲过了吕后的迫害，带着儿子安然地在代国过日子。刘邦共有8个儿子，刘恒是最不引人注目的一个。惠帝去世后，吕后为了长期掌握政权，立了一个小皇帝，然后对刘邦其他的儿子大开杀戒，吕后最后死时，刘邦的8个儿子只剩下了刘恒和淮南王刘长。

而刘长是吕后养大的，而且刘长张扬跋扈，目无法纪。周勃、陈平担心会重蹈吕后覆辙，于是选择了代王刘恒。派人去接他到长安即位。

刘恒见到使者，他和属臣害怕这是一个阴谋，便先派舅舅薄昭到长安探听虚实，然后在去长安的路上又派宋昌去打探。确定没有问题后，谨慎的刘恒才到达长安继承皇位，成为汉文帝。

在这里面，他的舅舅帮了他大忙。薄昭去长安帮他探听虚实其实是有风险的。这时候，除了他舅舅，他也没人可以信赖。刘恒登上帝位后，对这唯一的舅舅自然不会亏待。

文帝在位期间，山西太原一代常有骚乱暴动！公元前170年，汉文帝推行新政，让钟毓到太原巡抚平叛，太原是薄昭的封地，薄昭在长安，就委托侄子薄贵代为管理，这薄贵仗着薄昭与薄姬的权势，和地方官一道兼并土地，假传圣旨，加重赋税徭役。薄贵本人更是抢男霸女，鱼肉百姓，滥施非刑，胡作非为。搅得太原鸡犬不宁！

钟毓查清叛乱源头后，刚正不阿，毅然将薄贵处死！钟毓平定叛乱后准备回朝复命，文武百官则早早就在接官亭等候，其中就有薄昭！

钟毓抵达后，众人都还在感叹像薄昭这样拥有车骑大将军尊贵身份的重臣都亲自来接，真是钟毓之幸！薄昭亲自为钟毓敬酒，钟毓当即将奏章交他过目。奏章上写道："太原并非刁民作乱，皆因薄府作恶多端。释放无辜，惩恶扬善，处斩薄贵，解民倒悬。"

薄昭看后大怒，他并非深明大义之人，他不管钟毓多么公正，他只看到了侄子薄贵被处死，钟毓这是斗胆犯上，欺压皇亲。于是命令校尉将钟毓绑起来带回府中处置。

钟毓也是硬骨头，据理反驳，薄昭恼羞成怒，令钟毓为他侄子薄贵披麻戴孝，钟不从；他又让钟上书认罪、收回条陈，退良田、还徭役，并以钦封的宝刀相威胁。

钟毓警告他，如若"以宝刀之威阻止新政，将军的盖世之功将要毁于一旦，我汉室江山也有付诸东流之险"。两个人争论激烈，薄昭理屈词穷，最后竟用刀将钟毓刺死。

文帝在金殿上还在翘首盼望钟毓，忽有人报知钟毓被薄府绑去。他急命老相国张苍传圣旨命皇舅带钟毓一同上殿。张苍正欲出殿时，又见钟夫人殿前呼冤。

文帝一听钟毓被杀，立即下旨欲斩皇舅薄昭。众大臣劝阻，相国张苍和大将军周兴则认为，不处置薄昭，必然失信于民。

文帝进退两难，他只好劝慰钟夫人不要悲伤，并赐重金厚葬钟毓，答应待丧事完毕，一定处置薄昭。文帝派张苍、周兴携带御酒到薄府设宴劝薄昭自决，薄昭不仅不从，而且大骂文帝，攻击新政。他的管家将此事报告薄太后，太后来到薄府宣布赦免皇舅，万事由她承担。

紧接着她又来到昭阳宫训斥文帝，历数薄昭当初为平息吕氏篡权阴谋、扶保汉室立下的汗马功劳。这时，保薄昭的大臣联名上书请求赦免。

周兴将军则捧冠冒死请求处置薄昭，钟夫人得知太后免了薄昭，绝望之中写下遗书自杀。张苍身着孝服、怀抱钟氏遗孤，进殿面君，文帝看了钟夫人的遗书痛心疾首，决意要斩薄昭。

他先收回薄昭的宝刀，又在宫中设下灵堂，宣薄昭进宫，为其大摆"活人祭"。文帝在薄昭面前，既讲述了他的功劳，又严正指出他触犯刑法，必须服罪。薄昭看着灵牌上写:车骑将军东昭公之灵位！已知死罪难免，于是抽刀自裁而死！

当然后世也有评论说，薄昭的死，文帝也有责任，明知舅舅没有治国理政的才能，只要给他荣华富贵即可，却还是给予高官，让他在任上胡作非为，反倒害了他。