古代从隋朝开始了科举考试，让很多穷苦的书生也有了改变自己命运的机会。相比之下比地方推荐甚至看出身的年代要强不少了，已经算是很公平的了。不过李朝历代科举还是有些不同的，那么明朝时期的科举考试什么样的呢？明朝的科举分为了童试、院试、乡试、会试、殿试五级。考试的内容是八股文，是明朝发明的。那么明朝的考试难吗？当然很难了，明朝当时分配给地方的配额是有限的，这就使得很多学子挤破头反而进不去。而且，八股文对文人的文采要求要可不是一般的高，还得符合考官的口味。

朱元璋建国大明后，规定“中外文臣皆由科举而进，非科举者勿得与官”。可见，他对科举取士是非常看重的。然而，不久朱元璋就废了科举，这一停就是十年。不过到了洪武十五年，他又恢复了科举，十七年的时候，公布《科举成式》，基本制定了明朝此后二百五十多年的科举成文法规。

明代的科举层次分明，等级苛严。有童试、院试、乡试、会试、殿试五级。童试是最初级的地方县、府考试，通过了就是童生，表明具备了基础的写作能力。院试是在府、州的”学院“举行，又分为“岁试”、“科试”两级，录取后也就是我们所说的秀才。岁试是每年举行的童生“入学”考试，录取后即为“生员”。科试则是对已在学校的秀才进行考试，成绩优者方可参加下一级考选举人的乡试。乡试又称为大比、秋闱，每三年一次，不过这里面有非常明确的名额限制。在这一级别考试中过关的人就叫举人，举人已经具备了做官的资格了。接下来就是会试了，会试就是各省精英之间的比拼。随着考试级别的升高，就越来越严格了。此后，就是终极考试殿试，不过到了这个时候，只排名次，也会出现状元、榜眼、探花等前三名。

表面上看，大明的科举就是一层一层的，只要努力就可以。但其实这里面是非常艰难的，很多时候不以自己意志为转移的。

明朝的科举实行的是“科举必由学校”之制，也就是说你常年在家苦读诗书，是不行的。要想参加乡试，必须是官办学校的生员，也就是说必须再学校读书。而且，乡试是有名额限制的，不是说谁都可以考试的，这也就意味着竞争是很大的。

科举考试的内容是八股文，体制僵死，而且要“代圣贤立言”，即揣摩圣人孔、孟和贤人程、朱的语气说话，所以这是很难的。很多非常厉害的文人，恰恰通不过考试，因为限制实在是太多了。

在考试的时候，同样非常严格。在会试考试的时候，场所叫贡院，贡院里有上万间房间都是单间，长五尺，宽四尺，高八尺。考生进入的时候，要搜身，发给你三支蜡烛，考生的吃喝拉撒都在这种小笼子里解决，躺也躺不下，睡也睡不好，还不能中途退场，可以说是非常痛苦的。

科举是古时候读书人改变命运的重要途径，其重要性并不亚于如今的高考，那么历史上的科举有哪些特点呢？是不是和我们的高考一样难？只能说，比高考更难，这种难度体现在各个方面。

1、科举考试报名很难

科举首先在报名上就非常不易，必须填写详细的履历表，在表格中需要将与个人相关的信息都填写完全，包括自己上三代人都需要写清楚，方便朝廷审查。这还不算，为了更加保险，还需要在履历表上写清楚担保人的姓名。

科举的担保非同小可，一旦考生有作弊行为，那么所有担保的人一同获罪，等同于连坐。科举的担保既有四邻街坊的担保，也有考生的相互担保，还有成绩优异秀才的担保，可说是三管齐下，这样的担保，最大限度杜绝了作弊的发生。

2、科举考试的审查很严

报名成功之后就是进场了，考生进场需要经过严密的审查，主要防范的是考生夹带小抄，类似于如今高考的那种低等级作弊手段。为了保证不出差错，检查时从头到脚全都会查一遍，连鞋子都会脱下来，甚至发展到要求考生脱光衣服检查。

后来有大臣上奏，认为这种脱衣服检查有失体统，所以改为了沐浴更衣，每一名考生在考试之前先要沐浴，更换上朝廷统一发放的衣服。如此，理论上什么小抄也带不进去。

小抄是带不进去，不过其他东西还是需要带的。科举考试与现在不同，在进场之后一直到考试结束，要待满三天两夜，这段时间内朝廷只负责提供热水，其他的食物以及餐具一类全都需要自备。

3、科举考试批阅严格

考生的作弊手段多种多样，以上的种种措施不能完全杜绝作弊行为。有的考生会暗中和主考官取得联系，还有的考生会在字体上故意留下标记，以便于主考官辨认徇私。为了应对这种作弊手段，朝廷实行了多种制度。

首先是避嫌，如果有考生与主考官有亲戚关系，那么就会为这样的考生另外安排考试，由其他的考官监考，这种考试称之为“别头试”。

另外从宋朝开始，会将考卷中考生的个人信息翻折，用白纸封住，加盖印章，批卷的考官是看不到名字的，这一点等同于我们如今考试的密封线，密封线以内不能答题。

至于考生在写作时可能留下的标记，朝廷也有对策，安排了专门的誊录官，将试卷全部誊写一遍，这样什么标记都不会有了，最大限度上维持了公平公正。

4、科举之路难，难以上青天

如此严密的考试，每一次都是一个大关口，而这样的关口要一连经过三次，考生通过地方考试得到秀才头衔后，要继续进行乡试会试以及终极的殿试，所有的关口都通过之后成为进士，才有做官的资格。

而能熬得住寒窗苦读，一直做到进士，难度是非常大的。

难怪《儒林外史》中的范进，只因为高中就欢喜得发疯，但他却也只是过了乡试，中了一个举人而已。

科举制度是古代选拔人才的重要的方式，绝大部分文人想要进入仕途，获取更好的成就就都要选择科举这条路。明清时期的科举，选题范围都是围绕四书五经的内容，想要取得好成绩，就必须熟记书里的所有内容，《论语》的字数是一万多，《孟子》是三万多字，《尚书》有两万五千多字，而《诗经》则有四万多字，还有九万多字的《礼记》，《左传》多达二十几万字，这些不光要熟记，还有注释之类的，另外还有考歌赋方面的，那就要在加一本《昭明文选》。

古代的科举分四级，第一级叫院试，考中了就是秀才，，虽然功名最低，还没有入仕途的资格，但是秀才有特权还有优待政策，不仅可以免徭役，见到官员也不用跪拜，还可以在衙役当个文职之类的。第二级就是乡试，这种考试三年一届，都是秀才才能参加，考中的称举人。举人可以做官，大概官居八九品吧，考上举人，那就成为了地方上的上层阶级了，社会地位陡增。

接下来就是会试，这个就是举人晋升为贡士的资格考试了，这个考上就是代表有资格参加下殿试的考试了。最后一场就是殿试了，就是人生的巅峰在向你招手了，这是由皇上亲自主持的考试，殿试也分三个级别，状元，榜眼，探花三个是一甲，还有二甲和三甲。当年的解缙，纳兰性德和纪晓岚都分别是二甲第四名的成绩，全国排行第七。

这是功成名就的人，还有很多都名落孙山的，甚至终其一生都考不了一个秀才，蒲松龄直到七十岁才考上贡生，而祝枝山虽然十七岁就以考中秀才，但是进士之路却是七连败，明朝才子徐渭干脆终生都没有中举。

科举考试是我国古代的一项重要发明，给了平民一个当官儿的途径，只要考出来，就可以坐轿子、当姥爷、在公堂之上扔签子打屁股，这样的诱惑，自然让科举考试火爆至极。

我们经常听到的“秀才”“举人”“进士”“状元”等词汇，就是来自于科举考试。

“秀才”是最低等级的功名，虽然考上了，也没有官做，但享有见官不跪、免除徭役、犯罪不上刑等诸多特权。在乡里混个教师当，更是轻轻松松。

“秀才”中成绩优良的能选送参加乡试。乡试没三年在各省省会举行一次，乡试考中后就成了举人，第一名称为“解元”。举人可就厉害啦，成为举人就有资格当官儿，县太爷经常会请当地的巨人前去议事。

而且举人名下的土地就可以不用交税，很多农民都会主动将土地奉献给举人老爷，少交很多税。而举人也可以从中得到一大笔收入，这也是为何范进中举后开心地发了疯。

乡里的名流们，争先恐后上门拜访，成为举人后，就有资格进京参加会试。会试是乡试后的第二年春天举行，取中后成为贡士，第一名成为会元。贡士就能参加殿试到皇宫见皇上啦！殿试取中的就是我们熟悉的进士，进士中的第一名就是大名鼎鼎的状元。

进士们获得官职的机会比举人要大得多，而且想要做高官，必须有进士文凭。

古代的科举比现在的高考难的多。明朝科举三年一次，每届录取举人1000人，进士300人左右，而高考每年一次，光清华北大求录取7000多人。

明清时期，科举考试的内容主要就是八股文，题目出自四书五经，措辞要模仿古人口气，结构字数都有一定限制。光会写八股的书呆子也是走不远的，到了殿试阶段要考史学和策论，两耳不闻窗外事的就完蛋啦。

古人要考科举是一件非常折腾的事儿，所谓十年寒窗，按照标准流程，四岁开始用三字经、千字文认字，八岁前熟读四书，十六岁前要熟读五经。

书背完了，还要学习写诗，过了这关就可以去考秀才。至于教科书，倒不用担心，政府会给各州县书院分发。完成这一套流程需要家庭教师或者私塾，对于没有读书传统或穷苦人家来说，这些实在是太难啦。

想考举人还要接收特训，学写制艺、试帖诗、策论，特训内容还包括记住本朝的“讳字”和皇上名字同音的字，千万不能在考卷上写。某些特定的格式怎么写。提到“天神”“上帝”时，要抬几格，提到皇帝和朝廷分别要抬几格。

除此之外，写一手好看的字非常重要，特别是会试和殿试。大才子龚自珍就是反面典型，因为字写不好，没能进翰林院。

乾隆年间，状元秦大成则是正面典型，会试成绩倒数第一，靠着刻苦练字，殿试逆袭成状元。

押题、写套话、提前准备文章等方法，古代考生也用。四书五经是不可能认真读的，备点经注，预先写好，和现在高考生猛背一堆《读者》《青年文摘》风格的范文，预备高考作文一样。

虽然科举理论上很公平，但其实也并非人人平等。明朝初年，由于元末北方战乱频繁，南方稳定繁荣，结果洪武三十年的科举中，录取的51人全是南方人。

北方学子联名上书喊冤，虽然经过复查，录取的人的确是凭才学录取，毫无问题。可为了搞平衡，笼络人心，朱元璋又搞了个北榜，专门录取北方人。

从此明朝的科举考试都按地域比例录取，而不是完全按照水平高低。