这封信是太平天国运动领导者洪秀全和英国传教士艾约瑟谈论的关于阿里乌斯派的信，它颠覆了大家心目中洪秀全好色无能、封建迷信的形象，与此相反，洪秀全是一个了解基督精义、高能力的领导人。洪秀全信奉的并非是封建和基督的结合教义，而是一个叫阿里乌斯派的基督教派。阿里乌斯派不仅认为耶稣并非是神而是人，还否定了主流基督思想中的三位一体说等等，它和主流的基督派系相互争执、辩论了长达数百年都没能得出一个结果。

洪秀全

而在公元1世纪罗马皇帝召开的大型宗教会议的辩论之中，阿里乌斯派输了，他们被放逐了，随着基督教的统治范围慢慢扩大，阿里乌斯派逐渐离开欧洲，前往其他地方寻求落脚点。一千多年以后，在中国清朝末年的洪秀全利用阿里乌斯派建立起了一个强大的军事政权，也就是太平天国。

艾约瑟认为洪秀全是被阿里乌斯派的思想诓骗了，于是给洪秀全寄了信件，想要他能及时改正。出乎他意料的是，洪秀全认为，阿里乌斯派才应该是主流基督思想。得到回信的传教士们对洪秀全十分失望，他们把太平天国视作异端思想的产物。

由此，当时的西方国家开始联合满清政府对太平天国进行穷追猛打，而此时的太平天国也陷于权力斗争之中，于是，强盛的太平天国在内忧外患之中很快就被打败了。而当年的信件也被艾约瑟保留了下来。

英国人发现洪秀全竟然知道外国的历史，懂得外国的事情。

公元320－321年，在亚历山大里亚城召开了一次宗教会议，会上阿塔纳西乌斯公然指责阿里乌斯派为异端，于是阿里乌斯便向厄可米底亚主教尤西比阿求援。而阿塔纳西乌斯也往各处写信，要求其他同派主教支援。结果，东方教会为此闹得满城风雨，教会陷入分裂，社会秩序受到破坏。

比如有一个历史故事，法兰克皇后克洛蒂尔德出生于一个罗马化的蛮族家庭，母亲是一个罗马贵族信仰天主教而父亲和大多数蛮族一样是一个阿里乌斯教徒。后来他的伯伯杀害他的父母并把他的姐姐流放。可能她的美貌和才智使他的伯伯认为可以通过她成就一门上好的亲事。可惜事与愿违她却和法兰克国王克洛维私定终身。由于克洛维是信仰异教（也有研究说他信仰阿里乌斯教），所以在新婚之夜开始就开始了喋喋不休的传教。直到有一天克洛维再和阿勒曼尼人的战斗中节节败退。此时他祈求他妻子的神明：“耶稣基督，克洛蒂尔德称你为当世上帝之子..........如果你赐予我胜利，那我就以你之名受洗。”结果克洛维马上就反败为胜。后拉克洛维和他的3000名手下受洗成为第一个信仰天主教的蛮族，并和天主教会建立起了坚定同盟。克洛蒂尔德死后被封为圣徒。
这样的故事还在不停的发生着。西哥特人和伦巴第人放弃阿里乌斯教改信天主教也和天主教的皇后密不可分。甚至克洛蒂尔德的曾孙女嫁给了肯特的国王并使之改宗。当然这样的故事既有事实也有虚构的部分毕竟这和君士坦丁在米芬桥改教的情节太相似。但是随着蛮族的纷纷改宗他们和当地的罗马——高卢人逐渐融合形成了今天的欧洲人。而阿里乌斯教则逐渐退出历史舞台
他提出圣子基督不完全是神，与圣父不同性不同体，由上帝所造，因而次于圣父，圣灵则更次于圣子。他还反对教会占有财产，尤其是占有大量田产。其主张得到不少教徒和教士拥护,引起了教会内部的严重分歧。325年尼西亚公会议将其定为异端。阿里乌派遭到正统教会敌视，但得到下层群众拥护。4 世纪后在罗马帝国边境地区的哥特人和汪达尔人中广泛传播。6～7世纪间逐渐消失。

君士坦丁大帝执政后，他发现基督教对于信奉“多神”的罗马来说是一种造反和破坏的力量，而在基督教内部却有一股统一的和有组织的力量，耶稣的精神在全罗马帝国甚至在帝国范围以外都形成了一个巨大的自由结合的团体契约，它提供了道义上团结一致的惟一希望。于是，君士坦丁大帝在他必须统治的偏
见者和追求私利者的巨大混乱之中，看到了这种团结一致的希望，只有这种希望，才能为组织意志提供便利。于是在313年，君士坦丁和东部的奥古斯都李基尼乌斯联合颁布了《米兰敕令》，其内容是：“……我们在此前发布的一些意在敦促大家崇敬诸神的敕令已使许多基督教徒陷于危险和苦难之中，其中许多还丧失了性命，……至今不能参加任何正常的公众宗教活动，为此我们本着一向宽大为怀的宗旨，决定对那些不幸的人格外开恩。……我们希望我们的宽容将会使得基督教徒们在他们所崇拜的神前祷告时勿忘为我们的安全和繁荣、为他们自身以及为共和国祈祷。”

公元325年，君士坦丁在尼西亚主持召开了“全世界大会”的宗教会议，制定了所有基督徒都必须遵奉的信条：圣子基督是永恒的，与圣父、圣灵是同体的。
因为阿里乌斯派拥护皇帝的强权政体，不谋求教会独立，所以君士坦丁自己倾向于阿里乌斯派。然而，君士坦丁并未完全抛弃古罗马时代流传下来的多神教，在他当政期间，基督教与各种“异教”基本处于平行地位。
米兰敕令是天主教历史上的转折点，标志着罗马帝国的统治者对天主教从镇压和宽容相结合的政策转为保护和利用的政策、从被迫害的“地下宗教”成为被承认的宗教。

米兰敕令（拉丁文：Edictum Mediolanense，英文：Edict of Milan），又译作米兰诏令或米兰诏书，是罗马帝国皇帝君士坦丁一世和李锡尼在313年于 意大利的米兰颁发的一个宽容天主教的敕令。
此诏书宣布罗马帝国境内有信仰天主教的自由，并且发还了已经没收的教会财产，亦承认了基督教的合法地位。
天主教是世界上最大的、传播范围最广的宗教，它由犹太教脱胎换骨而来。公元元年前后，犹太教内部分化为四个宗派：撒都该派、法利赛派、奋锐党和艾赛尼派，基督教极有可能是由艾赛尼派犹太教发展而来。基督教的创始人是公元1世纪的犹太人耶稣。耶稣在历史上众说纷纭，但下面几点则可以肯定：耶稣是犹太人、生活在公元1世纪初、30岁左右在加利利和犹太各地传教、曾收12门徒、遭到犹太教上层的嫉妒与迫害，最后以反罗马罪被钉死在十字架上。
公元313年，由罗马皇帝公布的通令，宣告了天主教的合法性。米兰敕令在以后成为了罗马世界通行的基本法。敕令以伽勒里乌斯的名义，同时也以李锡尼乌斯和君士坦丁的名义发布。
当时天主教在罗马帝国还是非法宗教，各方面势力都在压制基督教发展，可是天主教强大的吸引力使它逐渐在帝国盛行起来，为了向日益盛行的天主教寻求支持，也为了联盟另一奥古斯都李基尼乌斯，公元313年君士坦丁决定与其在米兰会晤，并将自己的妹妹康士坦提娅许给李基尼乌斯。因为李基尼乌斯当时军事力量也很强大，并且拥有巴尔干半岛和伊利里亚等地。会上双方达成共识，并共同签署了著名的“米兰敕令”，它是一条关于宗教宽容的敕令。