2000多年来，在蒙古高原以及广阔的辽东，曾经崛起过无数的少数民族政权，甚至历史上曾经出现过多次的少数民族入主中原的案例，建立过很多王朝。著名的如匈奴、鲜卑、党项、契丹、蒙古、女真，等等。

但是在广阔的南方，却不曾有过入主中原的少数民族，除了古老的白族曾经在云南建立过一个大理国外，基本上没有更强大的少数民族政权，甚至连对中原袭扰都很罕见。反而是中原的汉人南渡，逐步和当地少数民族融合。

这倒不是说南方的少数民族生活更优渥，因此不善战。恰恰相反，“披荆斩棘”一词实际上更是刻画了古代南方生活的艰辛与不易。当北方的游牧民族，在遇到干旱或者大风雪等恶劣天气，牛羊被冻死饿死，生存资料严重短缺，而不断袭扰中原农耕民族的时候，南方的山地民族也会因为各种生活资料短缺，而彼此你攻我伐。两个村子为了争夺一条水源，而发生大规模械斗，一直延续到解放前。

对于中原王朝而言，很显然广袤平坦的北方高原以及快速机动的游牧民族对自己威胁最大，因为北方游牧民族平时像珍珠一样洒落在大草原上，当他们自己内部有纷争的时候，对中原的袭扰并不构成挑战。但一旦游牧民族各部落完成内部整合，对中原王朝那就是噩梦。

而很显然在崇山峻岭、山峦叠嶂的南方，少数民族想完成内部的整合是非常困难的，即便完成部分整合，也非常难以对中原王朝构成威胁。南方所乱，乱在本土，当地土司们割据自治罢了。因为走出崇山峻岭，本身就需要更多的代价和牺牲。

所以往往都是土司杀掉朝廷派来的流官宣布叛乱后，朝廷再派大军去平叛。而这种仗，对于中原王朝得不偿失，但是毕竟面子问题，又不得不打。遇到明朝镇守云南沐家还算好，代表中原王朝像颗钉子一样插在那里，任各种地头蛇都动弹不得。万一遇到追求十全武功，却又不顾实际的乾隆，打来打去耗费国力财力，却硬是打不过缅甸土著，最后还要往脸上贴金。

所以在古代，南方少数民族同样善战，同样会遇到自然灾害而生活困难，但是由于生活环境以及交通因素，他们并不具备北方游牧民族的快速机动的进犯路线和快速反应的战斗力。更不可能像北方游牧民族随时可以给整个中原王朝的核心枢纽造成的巨大威胁。

所以历代很多帝王不惜民力铸长城，最终却是万里长城万里空。曾经的游牧民族对于农耕文明是肘腋之患，而南方少数民族最多是疮藓之疾。

因为北方的游牧民族相对比较统一团结，除非是内部发生争斗，一般团结起来，他们攻打中原王朝都是比较轻松的，而南方的一些少数民族，比如说大理国，因为地处我国西南地区，这里都是以崇山峻岭为主，很少能整合成一个军队集体，所以说无法凝聚起来，自然就不可能和中原王朝进行抗衡了，而且中原地区和北方一样，都是属于平原地带，擅长在山岭当中打仗的南方民族，未必擅长在中原平原地区作战，而游牧民族对于中原还是很熟悉的，懂得该如何攻打进来。

大家都知道，在历史上，我国北部的蒙古高原以及其他的北方地区都产生了很多少数民族政权，比方说匈奴，鲜卑，契丹，蒙古，这些北方的游牧民族都建立了很多王朝，而且也不断的向中原侵扰，可以说给当时的汉人带来了很大的隐患，然而在当时的南方，其实也有很多少数民族的政权，比方说大理国，但是却很少见到入侵中原的少数民族，这个就很让网友奇怪，为什么南方的少数民族不懂得入侵中原。

最主要的原因就是北方的游牧民族主要生活在平坦的北方草原，所以说作战的凝聚力也比较强，如果平时有内部纷争的时候，可能中原人并不怕他们，但是一旦内部团结起来，各个部落联合在一起攻打中原王朝，那么对于大多数汉人来说就如同噩梦一般的存在，而南方的少数民族主要生活在我国西南地区，这里到处都是丘陵，所以很难进行内部整合，因为大家平时见面都不容易。

就算是一时整合成功了，也难以对当时的中原王朝构成足够的威胁，因为南方丘陵本身比较不适合打仗，而且当地的土司也都是割据自治，没有想要往北边走的意向，当然不代表南方少数民族没有北方的游牧民族那样尚武，其实南方的少数民族还是很能打的，但是因为环境的原因，所以他们不像北方的游牧民族一样，可以快速的设计好入侵路线以及对中原的适应，因此无法像北方游牧民族那样给中原带来巨大的威胁。

在中国古代历史上，北方草原上的游牧民族始终是中原王朝最大的威胁，那南方的民族为什么不是威胁？

这主要有三方面原因：

首先，南方少数民族没有统一的强大政权。

在中国古代历史上，北方草原上的游牧民族曾经多次形成强大的统一的政权，一旦草原统一，就会对中原造成严重的威胁。

比如，汉朝时期强大的匈奴；比如，隋唐时期的柔然、突厥；再比如，南宋以后草原上崛起的蒙古族。

而南方就不同了，南方的民族人口数量并不是特别庞大，由于生活方式的不同，他们之间有很大的差异性，形成了众多小民族，难以形成统一的强大政权。

比如秦始皇统一南方前，南方生活着各个民族，民族的数量很多，民族之间的生活方式等差异很大，俗称百越；而两广地区归入中原后，中南半岛上生活的各个民族也是如此，政权林立，民族复杂，难以形成对中原王朝的威胁。

其次，南部汉族力量不断得到加强。

秦始皇发兵消灭百越后，几十万中原士兵和部分家属扎根岭南，岭南地区从此成为中原民族生存之地。而之后的几次大规模人口迁徙，使南方汉族力量不断加强，提高了南部地区的防御力量。

比如，八王之乱和五胡乱华时期，北方大量汉人被迫南迁，江南和岭南的中原人力量得到加强；再比如，唐朝安史之乱爆发后，中原地区的百姓为了躲避战火，再次大规模南迁。

几次大规模人口南迁，使南方汉人人口增加，经济得到开发，全国经济中心南移，南方力量增强，使南方有力量威慑南部其他少数民族。

再次，地形因素和古代战争方式，在兵种上不占优势。

地形因素制约统一和团结。

南方属于丘陵山地地带，河流众多，山川河流阻碍了民族之间的交流，差异很大的生活习俗和生存方式，难以形成统一的强大政权。我们知道现在的云南和广西是少数民族最多的地区，很大原因就是受地形因素的影响。

冷兵器时代南方没有骑兵优势。

在冷兵器时代，中原地区经常遭到草原游牧民族的威胁，很大原因就是游牧民族的骑兵优势。而南方少数民族相对于中原王朝，同样在骑兵上不占有优势。

山川河流阻隔易守难攻。

在中国北方，广袤的大草原和平原，很难据险坚守，而南方就不同了，大量的山川河流，形成一个个险关要隘，易守难攻。

这就是为什么南方民族并没有像北方游牧民族那样，大规模侵扰中原王朝的原因。

自古以来，中原王朝最大的威胁，是来自北方游牧民族，从秦朝开始，中原王朝就在北方边界修筑长城，以挡住来自北方的游牧民族的侵扰。而地处南方的南蛮各族，则不是防范重点。

为什么威胁都来自北方而非南方？这不但有民族性的因素，还有地理环境因素。从中华民族的组成来看，远古始祖有三个，一个黄帝，一个炎帝，一个蚩尤。皇帝和炎帝联合打败了蚩尤。炎黄子孙，说的就是炎帝和皇帝部落的后裔，而蚩尤的部落则是南方的百越。历史上生活在北方的匈奴、女真、契丹、蒙古等游牧民族似乎与这三个始祖毫无关系。

百越民族最初生活在长江中下游一代富庶之地，后来，由于炎黄部落的强大，将蚩尤后裔挤兑到了岭南和西南的群山里。据说，现在南方的苗族、壮族、侗族、瑶族、布依族等少数民族都与远古的蚩尤部落有一定渊源。

游牧民族生活的北方，冬季漫长，物产匮乏。在生产力不发达的古代，他们过着逐水草而居的生活，他们的已是结构单一，除了肉食和奶以外，没有粮食和蔬菜，生活极其苦寒。为了获得更多的食物，游牧民族只能到中原来抢夺，在抢夺食物的过程中，他们发现，中原不仅有好吃的，还有好房子住，又有细皮嫩肉的美女，还有温暖的气候和肥沃土地可以种植粮食和蔬菜。于是，他们便从最初抢夺食物填饱肚子的目的升级为抢占土地，夺取政权的更高战略。就这样，一代一代的北方游牧民族前赴后继地为入主中原而不息奋斗。

南方少数民族作为蚩尤部落的后裔，他们虽然被边缘化，但他们居住的地方气候温和，物产丰富，虽然山高林密，但可以种植稻米，河里有鱼虾，林中有猎物，树上有果实，他们不为食物短缺而发愁，没有必要北上抢夺中原王朝的财富。另一个原因，和中原民族相比，百越民族人口数量比例较小，和北方游牧民族相比，百越民族部落分散，没有统一成能够与中原王朝对抗的军事力量。在一个就是民族性，生活在南方的百越民族进入农耕文明较早，性格上比游牧民族相对温和的多。因此，侵略性不如北方游牧民族。