中国古时候采用了科举制，是跟现在学生的高考一样，在学生经过科考的选拔，考取进士。对于各个阶段的人来说，科举制是比较公平的，穷人的孩子也可以当上官。当然，去上学也是一笔不小的费用。科举制促进了社会学习的氛围。

古代知识分子，士，或者按照王建雄的叫法，士绅，是一个特殊的社会阶层，靠学识取得社会地位，居四民之首，获取官职是他们的目的。他们的职责在于帮助君主处理国事， 所以更加重视治理国家的能力和学识。

那么古代的学生都学些什么呢？例如秀才，有方策略五道，不仅要求考生精通时事，引经据典，出治国方略，另外文理也在评定标准之内。古代的读书人都是儒家学说的传承者（当然也会学习道家、佛家等百家思想），所以各家的经书、理论都是学习的对象。另外，像《史记》《战国策》之类的史书文学也会成为学习的典范。而这些教科书同时又都是经典的文学作品，所以古代的读书人大多都是文人雅士，都会吟诗作对的。这与现在的读书人在学习的内容上也有很大的区别。

而现在的学生 ，偶尔会学习儒家经典之类的儒家经典，有很多时候学生学习或者去背，都是为了考试，现在的学生还得学数学，学英语，物理，化学等什么东西，其实到最后都是为了考个好大学，有部分学生大学上完以后，却用不到以前学的东西。按照我的观点，古代书生的知识，相当于现在的大学老师，甚至比大学老师还要更高，古代书生有很多才能的人，那些精通儒家经典的，相当于现在的学者。中国古代人才辈出，可千万不要小看古代的书生。古代当官的知识都不一定有书生的高，古代书生跟现在的学生其实有异曲同工之妙，都是为了出人头地。所以现在的学生都应该好好学习，报答社会，报答父母。

“四书五经”作为古代的儒家经典内容是相当的全面和丰富的，内容包括了治国、修身、礼仪、情商、人际交往、社会规范、文化等等，涉及内容之全面是每个人都应该学习的知识，尤其是那些文人更是都知道这一点所以很重视“四书五经”内容的学习。

四书指的是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，读过里面讲的内容之后，如果按照里面孔老先生和他的弟子平时的行为习惯做了，至少在外跟别人交流都会没有太大的问题。里面教的关于礼仪的知识也是指在官场上有些必要遵守的礼仪规范，如果照做了，在外当官或者在陌生人的面前都会有得体的表现。

当然内容很繁杂可是但凡古代厉害的人物基本都是吃着墨水长大的，读书可以明智，可以学到很多的东西，所以该学的一样也不能少。我们现在学校学的基本都是一些死的知识点，尤其是理科，但是在读过四书五经之后就会觉得它可以解决很多生活工作中的实际问题。像《中庸》就会告诉你做什么事讲究一个度，达不到标准不好，太过了也不好。而有的人就是太懒散或者太勤快了，这样自己会很累的。

像五经里面的《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《左传》介绍的就是关于占卜、历史、文学、诗歌、礼仪等内容，都是古人智慧的结晶。读过之后肯定是有很大的收获的，现在我们学习的内容都是分科的， 那古人也有学习的主要内容基本都包含在四书五经里面了。所以要感谢一些朱熹把这些精华整理到一起便于古代文人学习。