北欧神话是指古代斯堪的纳维亚人(Scandinavian)或所谓Norsernen(北欧人或北人）的原始的信仰及自然观察；而英雄传说也包括在内。来源有两种说法：一谓是出自挪威的古诗人，则因为保存了大部分神话材料的"大埃达"（ElderEdda)或"韵文埃达"（PoeticalEdda)中所述之风俗、法律、方物。均似属于比较南方的挪威；一谓是出于冰岛的古代行吟诗人Skald们。最早的北欧文学是属于冰岛的。十一世纪时，北欧人被英国人所压迫从大陆的半岛逃到冰岛这个岛上的时候，就带了他们的神话和诗的天才一同去的。所以若说冰岛古诗人曾对于古神话的保留，有过大功劳，光景是可信的。比较着南欧的同僚---希腊神话，则北欧的神话出世至少迟了一千年光景。不但是迟，并且"大埃达"的假定编辑者Saemund和其公布者BishopBryniofSveinsson主教又都是基督教中人，所以今所传之北欧神话已经不能完全算是古代斯堪的纳维亚人的原始信仰之代表。基督教的信仰在古代北欧的异教神们的血液中潜流。据推测，开化较迟的北欧人，当他们尚未将古代的原始信仰的故事发展成系统的神的记载的时候，基督教势力即已侵入，阻碍了它的广大化、精湛化和组织化。因而北欧神话很可能是中途夭殇的未完作品。然而即使如此，现存的北欧神话的躯壳，且已是耸然和斯堪的纳维亚群山一样的粗朴和巨伟。他们的神，都是庄重、正纯、博大。如果我们说南方的希腊神话是"抒情诗的"，那么，这北欧神话便可说是"悲剧的"。北欧的神永远是和有害于人类的恶势力---恶神恶巨人族----相斗争；神们是逐渐胜利了，但到了后来----可说是到了悲剧的顶点，那不可避免的命运神早就预言了的Ragnarok（神之劫难）就来了，于是在神与恶神恶巨人一场大战以后，神们都死灭了，恶神和恶巨人们也灭亡了。这是悲剧的意味，悲剧的结构！这和散漫的希腊神话迥不相同，这又和希腊的神们之永远和古希腊人在街道上跑，在树林中水泉畔游戏、恋爱、妒杀，也是迥不相同的。这就是北欧神话之基调异于南欧的希腊神话。Balder的命运的故事，Skirnir旅行的故事，Thor的雷锤的故事，都在"大埃达"中。而尤为重要者，是关于尼伯龙（Nibelung）故事的十二首诗；著名的日耳曼传说"尼伯龙根之歌"(Nibelungenlied)及脱胎于此。"埃达"之定名，据说是在1643年。这个字的意义，说者亦有不同。有时用"曾祖母"之义，又谓乃日耳曼古文Erda一字之讹，Erda为地母之义。另一说以为北欧诗之首句称曰"埃达"。"大埃达"的来源是位北欧的古诗人----即冰岛籍的Skald的歌曲，特以战争的传说为他们所心爱的题材。此种歌曲，名为Drapas。此外，帮助着填补了北欧神话的材料的，是古代金石器上雕刻的铭识。这都是用北欧最早的文字Runa写的。Rune义为神秘。今所保存最古代的路拿文的遗物极少：一为金角上之铭刻，此金角大概是三世纪或四世纪之物，距今百八十年前在Schleswig出土；一为挪威的Tune地方的石刻。此等铭刻，虽甚简短，但均有神话上的价值。至于年代较后的路拿文遗物，所存尚多；瑞典、丹麦及人岛(IsleofMan)皆曾发现多量的雕刻这此项路拿文的墓碑，匙，椅，桨等。此种刻文，或为颂神之词，或为恋爱之句，要皆为神话之片段。纯然是北欧的史诗是"Saga"。此篇大概成于十二世纪，是著名的北欧民族传说，当时大概是流行的民间故事。北欧的原始人，在他们最初谛视着自然现象而索解的时候，他们就觉到了两种相反然而同样吸引他们注意的现象：一方面是巨伟粗朴的山川，惨淡的阳光，北极极光的曜亮，常是发怒似的粗恶的海，雪堆似的巨浪打击着高耸的崖石和极圈内的冰山；而另一方面呢，是那个短促的夏季的蓝天和碧海，长在的光明，和几乎可以说是奇迹的植物的荣茂。是这样的寒冷和温暖的强烈的对照！无怪原始的冰岛人想到这宇宙是火与冰的奇怪的混合着而创造的了。他们认为寒冰和霜雪是宇宙间的恶势力，热与光明是善势力。善势力的神和代表恶势力的巨人之斗争，就成为了北欧神话的主要骨骼。广漠的太空中央，太始的时候，有一个极大的无底洞，永在的微光包围着。无底洞之北是雾与黑暗之家Niflheim，此中有不竭的泉水Hvergelmir，供给十二道大川名为Elivagar的水源。当这十二道大川的水滔滔流来的时候，在无底洞的边上被洞中所喷的冷气所激，立刻就冻成了冰山，滚入无底洞中，做雷鸣样的巨声。洞之南正对着Niflheim的是真火之家Muspellsheim，火焰巨人Surtr镇守与此。这位巨人常以他的发光冒火星的大刀砍那些滚到无底洞的冰山，冰山受热融化了一半，由于冷与热的不断工作，一个庞大无比的家伙Ymir或者Orgelmir从无底洞的冰块中生出来了。因为他是由寒霜所生，故也称为Hrimthurs---即冰巨人。融化的冰山中露出了Buri(产生者）,作为正神产生了。他和他的儿子B??rr被Ymir和其子六头巨人Thrudgelmir和霜巨人Belgelmir发现并战斗了起来。善恶之战持续了很久，没有胜负。直到B??rr以恶之刺（Bolthron)的女儿Bestla为妻生下了三个儿子：Odin,Vili和Ve----相等于精神、意志和神圣---方分了胜负。Ymir死去的时候，他的伤处涌出了大量的血，成为一洪流，将他的族人全部淹死，只剩了Belgelmir和他的老婆乘舟逃走，逃到了世界的边僻，住在J??tun-heinr,又生了一大批霜巨人,时时想闯到神所统辖的疆界作恶.神们用Ymir的遗骸创造了天地万物，而一群侏儒从Ymir的尸身产生，他们分成两类：黑侏儒和白侏儒。黑侏儒按照神的旨意下到地下Svart-alfa-heim，不许白天来到地面，否则变成石头，白侏儒被送到半空自由的Alf-heim。一切布置好了，众神领袖Odin带领众神居于远离地面的平原，在不冻的大川Ifing的彼岸，名为Idawald。神之家名为Asgard，正神男神为十二位，即Aesir，女神二十四位，即Asynjur。之后Odin在海滩上觅得两根树枝（或说两块木板，或者两棵树）---Ask(杨）和Embla(榆）,拿来砍成人的形状，一男一女。这便是北欧神话中人的来源。Odin,亦称Woutan或Woden，北欧神话中最高的神，是象征了宇宙间无所不在的精神，是空气之人格化，是智慧与胜利之神，贵族与英雄的保护者。他的宝座Hlidskialf，非寻常之椅，而为巨伟之了望塔，在此Odin可以一眼看见天上人间的众神，巨人们，黑侏儒，白侏儒以及人类的一举一动。这宝座只有Odin和他的妻子Frigga可以使用。他们坐在宝座上面对南方和西方。这两个方向是北欧人民希望之所寄。Odin，五十岁左右的样子，身材高大，元气充溢，黑色的卷发，灰色的大胡子顶发微秃。他穿着灰色的衣服，青色的大风帽，外面又披着青地而有灰色斑纹的大氅---这是青天和灰色云的北方天空的象征。他的手里时常拿着他无敌的矛Gungnir，这矛是神圣的，对矛尖发了誓便永不能毁弃了。他的手指或臂上戴着名为Droupnir的指环或钏，这就是富庶的象征。他有两只作为侦探的大鸦Hugin（思想）和Munin（记忆）和两只狼Geri和Freki，谁见了谁就有好运。以勇敢为无上之美德，以战死为无上之光荣的北欧人，亦视Odin为胜利及战争之神。北欧人以为每逢人间有战争的时候，Odin就派遣他的女侍者Valkyr到战场上从战死的勇士中挑选一半带入宫中，先由Odin的两个儿子欢迎，然后带到Odin御座前受赞奖。北欧人以为暴风雨是Odin骑了马在世界驶过，收拾死者的灵魂。北方人恐惧暴风雨，在暴风雨中人遭了不幸就是因为冲犯了Odin带着鬼魂所走的路。他们以秋冬风猛的季节为Odin的猎季，农人们常留一些成熟的麦在田里，预备Odin经过时喂马。Odin又是一切知识的神，这是因为他喝过Mimir的智慧泉水。在这泉的深处，未来之事也映出得很分明。Odin找到了Mimir，要求一勺之水。守泉的老头很知道这泉水的价值，一定要Odin的一个眼睛为代价。Odin就挖出了一个眼睛给他。Mimir把他的眼睛沉入泉水深处，为的要留将来的纪念。Odin乃折去那罩在智慧的泉水上的生命之树的一枝，做成了他无敌的矛。从此Odin的智慧无可匹敌了，但是他也从此忧悒（他的面相是永远忧悒的），因为他知道了未来的事，知道了神们将来不可逃避的劫运。北欧的古文字Rune也是Odin的发明。在发明Rune的当时，Odin曾自悬于生命之树的巨枝上，凝视着深不可测的Niflheim，用心深思，并以矛自刺，这样有九日九夜之久。即发明了这神秘的文字以后，Odin乃自刺于他的矛上，又刻在他的马的牙齿上，熊的爪上，以及无数生物与非生物的身体上。因为他受过九日九夜吊身体的苦，所以吊罪在北欧人中算是重罪。Odin的第一任妻，象征了原始的地的Joerd，与Odin生一非常威武的儿子，即雷神Thor；第二任妻，象征了开化后的土地的正妻Frigga与他生了光明神Balder和战神Tyr。第三妻是Rinda，象征了不毛的冻土，与他生了园艺神Vali。有些古诗人又谓Odin曾以历史女神Saga为妻，每天Odin到冷的河水下的水晶宫Sokvabek去看视她，饮那冷河的水，听她唱古代历史的歌。据另一极古的诗，则谓Odin的儿子六人为丹麦，瑞典，挪威，东西Saxon等六处之国君。似乎说明了Odin实为Anglo-Saxon王族之祖先。Odin创造了一颗巨大的白杨树，名为Yggdrasil，是为宇宙之树，时间之树，或生命之树，是充满全世界的。不但着根于辽远的翻腾着不竭之泉Hvergelmir的Niflheim，并且着根于近海大地，靠近Urdar泉水的神之家宅。这棵树长得极高，最高枝名为Lerad（和平的给与者），罩在Odin的宫上，而其他的高枝则罩在Niflheim，Muspellheim及我们的大地上。Lerad上有一鹰，叫Vedfolnir，他炯炯的目光烛照着天上地上，报告给Odin。Yggdrasil的叶子是常青的，所以又是那供给神们以羊乳的神羊Heidrun的食料，还有那些神鹿Dain,Dvalin,Dunneyr,Durathor也是吃这树叶的，这些鹿的角会滴下蜜露。世界上的一切河水都来源于此。在Yggdrasil这生命之树的左近，不竭之泉之旁，有一条可怕的龙Nidhug，不停止的在啃噬生命树的根，又有无数的虫帮助这龙做这项破坏的工作。龙和虫都是想弄死这生命树，知道生命树若死，神们的末日也就到了。命运女神Norns姐妹三个是照料这生命之树的，她们从Urdar汲水来灌溉这棵树。高临于大地上的，跨在Niflheim两陲的，是火水及空气所构成的神圣的大桥Bitroest（虹），神们由此桥以到地上或到Urdar-----生命之树的根部。神们每天在这神泉边开会议的。神们中唯有雷神Thor不从这虹桥上走，免得他的重脚步或雷火会弄坏了这条桥。守护此桥的神是Heimdall，日夜不离。他的武器是一把快刀和一只银角。每当神们经过这条桥的时候，他吹他的银角做软调。但如果吹出高亢激越的声音来时，那就是报警，那是Ragnarok（神之劫难）来了，那是霜巨人和火焰巨人联合着要来毁灭这世界的时候了。祖先-----布瑞(buri,生产者):一出生便有个儿子，博尔(borr),意为生产，后来又生有3个儿子，欧丁(odin,神圣)，维利(vili，精神)，伟(ve，意志)众神之王-----欧丁(odin):是持掌绞刑架和绞刑架上壮志未酬者的神，而且还是玄妙知识和战死沙场者的神以及战争的主宰.他是阿瑟加德圣地的主宰，有3座宫殿,其中一座就是位于格拉西尔(glarsir)树林的瓦尔哈拉神宫(valhalla,阵亡勇士的归宿)众神之后-----芙丽嘉(frigga):是婚姻及母爱之神。有自己的宫殿芬萨丽尔(fen-salir),漂浮在云雾海之上,闲暇时就在这转动她的金轮织机，以银线金织织就祥云，在夜空大放光明（北欧人称的'芙丽嘉的织轮'即我们所说的猎户星座)雷神-----索尔(thor):欧丁的长子,母亲是大地女神乔德(jord)战神-----铁尔(tyr):欧丁的儿子,母亲是希摩的美丽女巨人斯嘉蒂(skadi),是勇敢及战争之神，没有自己的宫殿美神-----布拉琪(bragi):欧丁的儿子，母亲是女巨人格绿德(gunlod),掌管诗歌和音乐的艺术，春之女-----伊童(idun):是美神的妻子，传说是地下魔法最强大的黑侏儒伊伐瓦德(ivald)的女儿，是春天和青春活力的女神夏神-----尼尔德(niord):是伐娜司神族的首领，加盟到阿瑟加德的海洋和风神，不仅在阿瑟加德有宫殿，因为他是风神及近岸的海水之神，所以在斯吉普斯通(sipuston)还有自己的宫殿那顿(noaton)冬神-----女冬神斯嘉蒂(skadi)(和铁尔他老妈好象不是一个人，铁尔他老妈好象是在海里呆着的)和男冬神乌勒尔(uuer)是金发女神西芙(sif)的儿子(西芙是thor的老婆，不过没说他老爸光明之神于黑暗之神-----光明神巴尔德(balder)和黑暗神霍独尔(hodur),是odin与frigga所生的一对孪生子丰饶之神-----弗雷尔(freyb):是niord和其姐娜瑟的儿子，生于伐那司神族之家那顿，加盟到阿瑟家族后odin给他一座奥镐汉宫(alf-heim,小仙之家)森林之神-----威达尔(vidar):欧丁与女巨人格绿特(grid)的儿子，他居住在广漠无垠的原始森林之中心的益德伟帝宫(land-vidi)海神-----伊吉尔(ageir):伊吉尔是个独立的神族，和近海的伐娜斯神族和天上的阿瑟神族不能说谁包括谁爱神-----芙丽雅(freya):niord的女儿，是女性及恋爱之神,住在福克梵格(folkvomg)的色斯灵尼尔宫殿(sessrymnir).真理与正义之神-----福尔赛提(forseti)是b∶?伺??----是原始巨人那威的后代，由三个女神组成:沃德(urd),维尔丹尼(verdandi),斯考尔德(skuld），分别代表过去，现在，将来。她们不隶属与阿瑟神族，也不是他们的同僚，她们对命运的判词是谁都要服从的火神-----洛基(woki),是欧丁的兄弟守望之神-----海姆达尔(heimdall):欧丁和ageir的9位女儿的儿子战争女郎-----瓦尔基丽雅(valklyrs),欧丁和铁尔的特别女侍者,她们的任务是挑选战死者回瓦尔哈拉神宫死亡女神-----海尔(hel),是洛基的女儿

由来一

星期制的老祖宗，是在东方的古巴比伦和古犹太国一带，犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，公元三世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。明朝末年，基督教传入中国的时候，星期制也随之传入。

在欧洲一些国家的语言中，一星期中的各天并不是按数字顺序，而是有着特定的名字，是以“七曜”来分别命名的。七曜指太阳、月亮和水星、金星、火星、木星、土星这五个最亮的大行星。其中，土曜日是星期六，日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五。

在不同地区，由于宗教信仰的不同，一星期的开始时间并不完全一致。埃及人的一星期是从土曜日开始的，犹太教以日曜日开始，而伊斯兰教则把金曜日排在首位。在中国，起初也是以七曜命名一星期中的各天，到清末才逐渐为星期日、星期一……星期六所代替，习惯上认为星期一是开始时间（某些地区也有把星期日作为一周开始的观念）。

由来二

1．Sunday（Sun.）

Day of the Sun(太阳日，星期日)。是耶稣复活日，因此西方把这一天看作最神圣的日子，称之为“安息日”或“主日”。公元4世纪，在指定罗马历法时，罗马皇帝君士坦丁大帝把这一天定为合法假日，后被世界各国广泛采用。

2．Monday(Mon.)

Day of the Moon(月亮日)。在古英语中写作Monandoeg,即 day of the moon，拉丁语为Lunaedies。在古罗马神话中，月亮神为太阳神之妻，因此一周中，也应有她一天。

3．Tuesday(Tues.)

Day of the Mars(火星日)。这一天是为了纪念战神Tyr而由他的名字命名的。古英语中Tyr的名字写作Tiw。Tiwesdoeg的意思是Tiw’s day（战神日），它是由拉丁语dies Martis(即 day of Mars)翻译而成的。Tyr原是北欧神话里的战神，也是盎格鲁—撒克逊人的神。他用自己的手作诱饵，捉住了狼精，他的手却被狼精咬掉了。为了纪念他这种勇敢的精神，使用他的名字来命名Tuesday这一天。

4．Wednesday(Wed.)

Day of the Mercury(水星日)。这一天是以北欧神话中掌管文化、艺术、战争、死亡的神Woden的名字命名的。Woden是战神Tyr的父亲；他勇敢地将在宇宙间制造混乱的“混沌”（Chaos）杀死，并将阵亡将士的英灵请到天界，使他们享受天伦之乐。为怀念他，人们用他的名字命名了Wednesday这一天。

5．Thursday(Thur.)

Day of Jupiter(木星日)。这一天是用北欧神话中Thor的名字来命名的。Thor是掌管雷电之神（God of Thunder and Lightning）。他常驾驭着由山羊拉的战车奔驰在天际间，风儿飕飕成了闪电，车轮滚滚成了雷鸣。

6．Friday(Fri.)

Day of Venus(金星日)。Friday在古英语中写作Frigedoeg。Frigga是掌管婚姻的女神。她是Woden之妻，Tyr之母。因为以Woden之名命名了Wednesday,以Thor之名命名了Thursday，为了抚慰她本人，便以她的名Frigga命名了Friday。

7．Saturday(Sat.)

Day of Saturn(土星日)。这是一星期中最后一天，它是由掌管农业之神，罗马主神朱庇特的父亲（the god of Agriculture,father of Jupiter）Saturn的名字命名的，也是英语直接用罗马神话中神名来命名星期名称的唯一的一天，其余几天则是以北欧神话中的神名来命名的。

由来三

阿卡德国王萨贡一世征服了苏默各城之后，他设立7天的星期系统。这是有史记载的最早的星期的记录。乌尔城邦在萨贡征服之前已经使用星期系统了，苏美尔人在时间上是伟大的创新者。我们今天使用的星期制度就是他们确立的，1小时60分钟也是他们的贡献。

苏美尔人使用60这个数字或许是因为它可以被 2、3、4、5、6、10、12、15、20和30整除，但是为什么这些聪明的家伙非要使用7这个数字呢? 在古埃及和古中国，10天的系统使用了很长时间--这很容易理解，因为人有10个手指头，而不是7个。但是，为什么苏美尔人的星期系统不但流传下来，而且全世界通用?它的统治范围包括古代和现代的巴比伦、希腊、罗马、印度、穆斯林地区和现代的欧洲、美洲。甚至中国，也在1000多年前就"投降"了。

年、月、日是时间的自然划分，星期就有点怪异了。苏美尔人自然有他们使用7进制的理由--他们崇拜天上的7个神，并用这7个天神的名字来命名星期中的7天。对苏美尔人自己来说，7是一个很特别的数字。他们认为生活是一棵有着7个分杈的树，有7重天。他们还认为第7天代表危险和黑暗，在这一天做任何事情都很危险。所以，这一天就成为了休息日。

苏美尔人7天1个星期的概念，后来被圣经的《创世纪》借鉴。2000多年前，星期的概念进入印度，但是印度的创世纪故事比希伯来的要复杂很多，他们也没有接受安息日的概念。印度人是敏锐的天象学家，他们很早就注意到大熊星座的7星，他们用洪灾之后余生的7圣人为7星命名。但是，他们还是愉快地采用了苏美尔人星期系统中的7个天神。在世界的其它地方，新名字代替了那些古老的神和行星。然而，它们保持着令人惊讶的一致性--保留了原来星期系统中的次序。

公元前700年，巴比伦人对星期7天的命名是：Shamash (太阳)、Sin(月亮)、Nergal (战争神)、Nabu (抄写员神)、Marduk (至尊神)、Ishtar (爱神) 和Ninurta (农业神)。

罗马人采用这个系统时，天神的名字我们就比较熟悉了：Sol（太阳），Luna（月亮），Mars（火星），Mercurius（水星），Jupiter（木星），Venus（金星）和Saturnus（土星）。但他们的身份次序依然没有变化。

不要认为7天的星期系统没有面对过挑战。法国大革命时期就出现过10天的星期系统，官方说要执行12年，但从未真正实行过。1917年，布尔什维克在俄国执掌了政权，他们仿效法国，但没有成功。1929年，斯大林在苏联强制执行5天1星期，然后是6天1星期。他的目的之一是把包含宗教因素的星期天排除在外。但是，这些努力都以失败告终。

今天，苏美尔的这个已经流传了4400年的成就仍然没有改变，而且被比以前更普遍地采纳。这该如何解释呢? 7的确是一个很笨拙的数字，它之所以经得起挑战，是因为它的宗教传统，而不是它的实用价值。这个计时系统从一个宗教传到另一个宗教，从迦勒底人的乌尔城邦传到以色列，再传到穆斯林世界。它在基督教之前就渗入罗马帝国，在第一个回教侵略者来到之前就进入了印度。欧洲殖民者把它传播到美洲，而在旧大陆，无论是印度人还是穆斯林，早在欧洲探险家到达之前就已经被它征服。

今天，大多数人把星期系统认为是理所当然。他们分为两种：一种是认为星期有着真正的宗教意义，另一些则没有这样的感觉。但在这两群人中都很少有人真正知道星期的由来。

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关于星期的由来，最早可以追溯到两河流域的古巴比伦文明。中国用“七曜”代表星期；法国之前使用拉丁文，使用古罗马神话中的神祇来命名；而后来欧洲各国逐渐使用英语，则使用北欧神话中的神祇来为星期命名。

星期二为战神提尔之日，提尔（Tyr，或称吉乌(Ziu)），是奥丁的儿子。常被人们与罗马的战神马尔斯相提并论，把马尔斯之日星期二（Tuesday）作为提尔之日。

星期三为主神奥丁之日，正因为他是无所不知的至高神，所以他的头衔最多，每一个名字表示他的一种存在。被视为“风神”时的他，特名为沃登Woden ，星期三（Wednesday）就是以此命名的。

星期四为雷神托尔之日，雷神托尔（Thor），星期四（Thursday）就是以他命名的。

北欧人将托尔的雷锤看得极神圣，以手作锤形，谓可袚除不祥，邀引福佑，等于基督徒之划十字。婴儿初生时，

大人亦在他身上作锤形；造宅、嫁娶、战死者的葬礼，都以作锤形为必要的仪节。

星期五（Friday）为丰收神弗雷之日，福瑞（Freyr）在古诺尔斯语中有“管理者”的含义，负责掌管大地上农作物一年的收成。

维京人饱受严寒侵袭，常担心夏天难以来临，所以会于每年6月举行迎夏仪式。福瑞的木质雕像被人们放在木车里，周围以花圈点缀，祈求丰收。

在北欧神话中常常代表智慧出现的卢恩文字（Rune），并非凭空捏造，而是确实存在的，是北欧最早的文字。“Rune”意为“神秘”。

仔细看上图的卢恩文字，是不是发现有些字跟汉字有些相似，例如最后一个跟“父”字很像，表示继承父辈的遗产。表示“鹿”字的卢恩文字，有些象形字的意思，代表两个鹿角。

古代金石器上雕刻的铭文，是使用卢恩文字写的。最古老的卢恩文字有24个字母，人们喜欢用它刻在肉体、石头、木头上面，他们相信卢恩文字能带来神奇的魔力。

在诗歌《埃达》中，奥倒吊在树上九天九夜，获得了卢恩文字，掌握了智慧与力量，变得更加强大。后来，奥丁将这种文字教给诸神与人们，卢恩文字流传了下来。

在北欧神话中，擅长卢恩咒法的有奥丁、提尔、海姆德尔、菲依雅等人，对诸神来说，将卢恩文字刺在身上，是加强文字力量的最佳办法。估计欧洲人喜欢纹身也是由此发展而来。

当今所存最古代的卢恩文字遗物极少：一类为金号角上的铭刻 ，这两个金号角大概是公元400 至450 年间的产物，分别于1634 和1736 年于石勒苏益格的加利胡斯（Gallehus）出土。金号角上雕刻着精美的图画，其中一个号角上就有卢恩文字的铭文。它被作为丹麦王室的宝物珍藏，直到1802 年被一个工匠盗走并熔化为止，但其拓片保留了下来。

另一类为挪威的图尼（Tune）地方的石刻。 虽然它们甚为简短，但均有神话上的价值。至于年代较后的卢恩文遗物，则所存尚多：在瑞典、丹麦、和曼岛皆曾发现大量的雕刻着卢恩文的墓碑、匙、椅、桨等。此种铭文，或为颂神之词，或为恋爱之句，皆为神话之片段。

除了咒语，铭文，北欧人还把卢恩文字刻在木片和石头上，用于求得预言，类似我国的甲骨卜辞，也就是所谓的占卜术。

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