中国神话形成的主要途径——历史神话化，在对中国神话的研究中，有两个互相关联的观点基本上成为中国神话学界的核心观点，它们是：一，与世界其他国家相比，中国的神话显得零碎而不成系统。二，造成这种现象的原因乃是中国的神话在发展过程中经历了一个历史化的过程。
古代的神话与史实间是有一定程度上的互相转化的，即，神话的历史化与历史的神话化。

随着中国历史与文化的演进,中国古代神话出现了历史化现象,其突出表现是将神话人物的兽形或奇特形象人形化、体系化。反过来,中国历史也在某些细节处又被神话化了,这从帝王的谱系关系与神王的谱系中可得到印证。

由于古人把神话视为真实发生在上古时代的事件，所以，在古人眼里，神话和上古历史都是真实的，他们不大区分这两者。因此，中国神话和上古历史传说中的一些人物是有交叉的。神话里有东、南、西、北、中五方天帝，分别是伏羲、炎帝、少昊、颛顼和黄帝。上古历史传说中也有先后出现的五个古代帝王，分别是黄帝、颛顼、帝喾、尧帝和舜帝。在这两组五帝之中，黄帝、颛顼是互相重复的。前文已经介绍了黄帝、颛顼的神话传说，下面介绍帝喾、尧帝和舜帝的神话传说。

帝喾和他的五位妻子

帝喾先后有五个妻子，即邹屠氏之女、简狄、姜嫄、庆都和常仪。帝喾曾经为他的儿子们占卜，预测他们的未来，结果令人吃惊：其中四位妃子的后代都将成为天子，这个结果能够应验吗？

阏伯和实沉兄弟失和

阏伯和实沉是帝喾的大儿子和二儿子。但是，这兄弟俩脾气不合，彼此看对方不顺眼，经常闹别扭，二人之间的矛盾越来越大，最后竟然各执兵器到野外打斗、拼命。帝喾无法消除这两个儿子之间的矛盾，为了避免他们再次争斗，只好强行把他们派往不同的地方任职。帝喾把阏伯派到东方的商丘，主管东方天空中那颗明亮的商星；又把实沉派到到西方的大夏，让他主管西方天空中的参星。这两颗星辰虽然同在天空中运行，可是从不会碰面。当商星出现在天空的时候，参星就消失；当参星出现的时候，商星就落下。中国人一直强调家庭和睦、兄弟友爱，阏伯和实沉之间的关系则是兄弟失和的反面典型。因此，中国人一直把兄弟失和称为“兄弟参商”。

阏伯盗火

根据现代民间的传说，阏伯虽然经常跟实沉发生冲突，但是当他自己独自住在商丘的时候，一切就恢复平静了。阏伯开始认真执行自己的使命。
阏伯发现祭祀商星的人类没有火种，抓住了野兽只能连毛带血的吃生肉，夜里也没有火来照明，只能在地上爬着走。于是，他决定到天庭盗窃火种。趁着上天庭报告工作的机会，他偷到了火种。可是火种不停燃烧，火苗乱窜，根本无法掩藏。第一次的盗火行动失败了。
回到商丘，阏伯冥思苦想，终于想出一条妙计。当再一次上天的时候，阏伯来到天火旁边，点燃了一条特意带来的粗草绳。他吹灭草绳的明火，只剩下暗火藏在身上，神不知鬼不觉地把火种带到了人间。人类从此吃上了熟食，用上了照明的火把。
阏伯盗火的事情很快被天神发现。为了夺回火种，他向人世间降下一场大洪水。暴雨倾盆，河水猛涨，滚滚而来的洪水吞没了田野和村庄。人类措手不及，许多生命和火种一同消失在洪水之中。阏伯让百姓都去逃难，自己则留在祭祀商星的高台上，看护最后的火种。
洪水消退之后，人们来到祭台，发现宝贵的火种还在，但是阏伯却永远闭上了双眼。为了纪念阏伯，人们把祭祀商星的高台改名叫“阏伯台”。这个祭台现在仍然保存在河南省商丘市，阏伯盗火的神话也一直流传在民众中间。

帝喾的女儿们

目前，盘瓠和公主的神话传说依然流传在中国南方的瑶族和畲族等民族中。
瑶族的盘瓠神话与晋朝人干宝的《搜神记》中的记录基本相同：高辛王（帝喾的别称）的皇后生了耳病，从她耳朵里挑出的虫子放在金盘子中，变成了两丈长的龙狗，取名“盘瓠”。敌国入侵，盘瓠出征得胜。凯旋后，盘瓠高辛王求取公主。高辛王的大女儿和二女儿都不肯嫁给盘瓠，最后三女儿同意了。不过，公主怎样和狗结婚呢？盘瓠告诉高辛王，只要把它盖在金钟下面七天七夜，它就能变成人。于是，高辛王便派人取来金钟，把盘瓠扣在下面。但皇后对此非常担心，害怕万一盘瓠变不成人，三公主会受委屈。到了第六天，皇后实在等不及了，就掀开金钟，想看看盘瓠究竟变得怎么样了。之间盘瓠的身体已经变成人，但头还是狗头，因为皇后提前打开了金钟，破坏了七天才能打开的禁忌，所以盘瓠只能保持狗头人身的样子了。

神话和历史是两种不同的叙述方式。
1、神话多是关于神灵、英雄和自然现象的传说和故事，主要是为了表达人类的情感和想象。
2、历史是记录人类社会发展历程的一种方式，是基于现实的客观证据进行研究而得出的结论。

神话和历史之间有着密切的关系。神话通常是一个民族或文化的早期历史和传统，通常以故事的形式传承下来。这些故事通常包括关于古代英雄、神灵、战争、探险等方面的故事。这些故事不仅包含了该民族的信仰和价值观，也可以视为该民族早期的历史和文化的记录。
在历史的研究中，一些学者会参考神话和传说来了解古代社会的信仰、价值观和文化。例如，古希腊神话是了解古希腊文化的重要途径，而中国古代的神话传说也是研究中国古代文化的重要资料。
虽然神话和历史有密切的关系，但神话和历史并不完全相同。神话通常是基于口述传统，没有固定的文本或版本，往往包含超自然和神秘元素。而历史则是基于可验证的证据和事实，是过去实际发生的事件和事实。因此，在研究神话和历史时，需要将神话视为一种文化和历史现象，同时也要对神话中的事实和信息进行考据和验证。