汉朝统一西域的时间是公元前60年，标志性事件是设置西域都护府。

公元前60年，为了管理统一后的西域，西汉在乌垒城(今轮台县境内)建立西域都护府，正式在西域设官、驻军、推行政令，开始行使国家主权，这就是《汉书·郑吉传》中所称的"汉之号令班西域矣!"西域从此成为我国领土不可分割的一部分。

西域都护府是汉朝时期在西域(今新疆轮台)设置的管辖机构，是汉代西域官阶最高的官职。

"都护"是汉西域地方最高长官，"秩比二千石"，相当于汉地的"郡都尉"。"郡都尉"是一郡首脑太守的副职，掌管军事。西域因地位特殊，故设"都护"，实际上与郡级区划相等。

其主要职责在于守境安土，协调西域各国间的矛盾和纠纷，制止外来势力的侵扰，维护西域地方的社会秩序，确保丝绸之路的畅通。

汉宣帝任命郑吉为第一任西域都护。西域都护是汉王朝中央政府派遣管理西域的最高军政长官。其级别相当于郡太守，每年的俸禄是二千石粮食。其属官有副校尉、丞各一人;司马、侯、千人各二人。都护的职责是统辖西域诸国，管理屯田，颁行朝廷号令，诸国有乱，得发兵征讨。自郑吉为西域都护至西汉末，前后任西域都护者18人，姓名见于史册的有10人，除郑吉外，还有韩宣、甘延寿、段会宗、廉褒、韩立、郭舜、孙建、但钦、李崇等。

设置西域都护府作用：

恢复了“丝绸之路”，保障了东西商路的畅通，加强了中西方之间的经济、文化交流，促进了中原王朝和西域诸国的经济文化发展。意义：西域都护府的设立，标志着西域正式纳入汉朝的版图，中央政权在这里开始行使主权。

设置西域都护府意义：

（1）汉西域都护府的建立有着重要意义。首先是使西域诸国摆脱了匈奴的残酷统治，转向生产技术先进，经济比较发达的汉王朝，从而加强了与内地经济、政治与文化的联系。

（2）西域都护府使被匈奴切断了的“丝绸之路”得以恢复发展，畅通无阻，各国人民在这条中西交通要道上撒下了友谊的种子。

（3）汉西域都护府这种管辖方式，也为中国后世王朝开创了先例，十六国后凉吕光在统一西域后，曾仿效汉代，设置西域大都护，行使主权。

（4）西域都护府的设立，保障了东西商路的畅通，加强了中原地区和西域广大地区的交流，以及对西域地区的管理。

设置西域都护府历史意义

西域都护府的设立，标志着西域正式纳入汉朝的版图，中央政权在这里开始行使主权。西汉政府在西域设立行政管理机构、任命官员，派兵驻守并屯田，统计当地户口，推行汉朝的政令等等，都是国家行使主权的重要内容，它由此奠定此后历代中央政权管理西域的基础。

西域都护府的设立，打破了西域各地小国林立、互不往来的隔离状态，造就了在中央政府的统一管理之下，西域各地相互交流的日益增多，增进了西域诸城邦国、各民族间的.相互了解与信任，同时也增进了西域与内地的密切联系，增强了西域各地对中央政权的认同。西汉末年至东汉初年，西域局势发生动荡，但西域一些小国仍派人至中原，请求中央政府派遣西域都护，反映了西域诸国对中央政权的信赖与对中央政权的忠诚。甚至在东汉灭亡以后，魏晋南北朝时期，西域许多城邦国仍保留着汉朝颁发的印信。

汉武帝巩固大一统王朝的措施如下：

1、政治上。颁布“推恩令”及“酎金夺爵”政令，下诏规定诸侯王除以嫡长子继承王位外，可将封地再次分封给其子弟作为侯国，由皇帝制定封号。

这样，侯国越来越多，诸侯王的封地和势力越来越小。汉武帝随后又找各种借口削爵、夺地甚至除国，严厉镇压他们的叛乱，诸侯王从此一蹶不振。

2、经济上。把铸币权、盐铁经营权收归中央，发行五铢钱。重视兴修水利，治理黄河，推广进步的农业技术，使农业生产得到前所未有的发展。

西汉初年，私人铸币还没有完全禁绝，盐铁经营权也大都掌握在豪强手中，因此社会上出现了许多富商大贾，控制了国家的经济命脉。

这些富豪唯利是图，不关心国事，如汉初诸侯王叛乱时，朝廷向他们借钱去平叛，他们却担心朝廷不能获胜而不肯借贷。

为加强朝廷对社会经济的控制，汉武帝把铸币权收归中央，统一铸造五铢钱；还在全国各地设盐铁官，把煮盐、冶铁等经营权收归国有，实行盐铁官营、专卖；

又在全国范围内统一调配物资，平抑物价。这些措施，使国家的财政状况有了很大改善，为汉武帝许多政策的推行奠定了经济基础。

3、军事上。选拔任命年轻将领，如卫青及霍去病就是汉武帝一手培养并提拔上来的。号召全民养吗，为日后打败了北方的强敌匈奴奠定了基础。命张骞通西域，开辟了通往西域的商路。

4、思想文化上。汉武帝接受董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，把儒家学说立为正统思想，使

还在长安兴办太学，以儒家的《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》作为教材，培养统治阶级需要的儒学人才，儒土也进入各级政权机构。

从此，儒学居于主导地位，为历代王朝所推崇，影响深远，儒家忠君守礼的思想成为大一统政权的精神支柱。

5、官僚队伍监察及选举方面。汉武帝鼓励推荐人才，建立地方向中央推荐人才的制度即察举制。还建立刺史制度，把全国划分为13个州部，每州部派刺史一人。

代表朝廷监视州部内的地方官吏、豪强及其子弟，严禁他们为非作歹。通过这些措施，中央对地方的控制大大加强，进一步削弱王国势力。

参考资料来源：百度百科-汉武帝

西域地区被最早被纳入中原王朝的统治范围，是从汉武帝开始的。公元前121年，汉武帝派骠骑将军霍去病出陇右大破匈奴，并从匈奴手中夺取了河西走廊，让他们发出失我祁连山，使我六畜不蕃息的感慨，由此也可见河西走廊的重要性。

事实上，河西走廊最重要的价值，是这个地方是陆地丝绸之路的中心，也是唯一的通道。大家知道，通过丝绸之路，西域商人为中原带来了汗血宝马、香料、药材、乐器和金银器等商品，而中国输出了丝绸、茶叶、瓷器以及四大发明。

据说，当时古罗马的市场上，每磅丝绸的售价高达12两黄金，而著名的埃及艳后也是丝绸的忠实粉丝，经常穿着丝制衣服，接见外交使节。

由此可见，丝绸之路不仅给中原王朝带来了巨大的贸易差，也给中原王朝带来了源源不断的财富，毫不夸张的说，当年大唐帝国之所以能够傲视全球，很大一部分原因就在于通过陆地丝绸之路让地中海、中东地区的财富源源不断流向中土。

不仅如此，通过陆地丝绸之路，中原王朝还以较低的成本获得了优秀的战马的铁矿资源，百炼成钢这个词只出现在中国，就是内地的铁矿石质量太差，只能采用西域的铁矿资源，方能锻造出精良的唐刀。

但是，在安史之乱后，大唐帝国再也无力维持在西域的统治地位，于是西域、安西等大片领土全部丢失，这也就意味在丝绸之路上从此多了一个中间商，以后中原王朝出口到中东、地中海地区的物品，都要在西域先被中间商薅一波羊毛。与此同时，中东、地中海地区进入中原王朝的物品，也要被薅一波羊毛。

在这种背景下，中原王朝的议价能力不仅被大大削弱，赚取的红利也大大减少。更重要的是，中原王朝所需要的战马和铁矿资源，越来越难获取，从而也间接影响了中原王朝的军事力量。

也正因为此，陆地丝路的性价比越来越低，而随着造船业还航海技术的发展，海上丝绸之路开始兴起，并渐渐替代了陆地丝绸之路，中原王朝又可以通过海上丝绸之路赚钱源源不断的财富，所以两宋、元朝和明朝初期，中原统治者都没有想着要去恢复对于西域的统治，因为他们通过海上丝绸之路，已经能够得到自己想要的东西，而且成本更低，利润更大。

但是，从明朝中后期开始，随着人类生产力的发展，中原王朝开始受到海上力量的困扰。换句话说，海外的军事力量，开始有能力越过海洋来袭击中原王朝，比如倭寇、海盗、还有葡萄牙、西班牙等早期列强。在这种背景下，中原王朝必须得计算一个成本问题。那就是继续开放海岸线，可以获得多大的利益？又需要付出多大的成本？而计算的结果是显然的，那就是可能获得的利益，与需要付出的成本，绝对不成正比。

于是，闭关锁国政策开始实施，从明朝中后期开始，中原王朝开始全面实施海禁，这样一来，海上丝绸之路也被迫中断，中原王朝又失去了一大笔来自海外的财富，这也间接导致明朝末年政府的财政困境。

在清朝入主中原后，因为来自海上的威胁实在太大，因为它的整个东南地区还面临台湾郑氏的海上力量威胁，所以清政府只能继续实行闭关锁国的政策。这种情况下，海上丝绸之路自然没办法再行走，清政府就只能把目光重新回到陆地丝绸之路上面，于是，清政府开始对大规模西域用兵，最终将西域重新纳入中原王朝的版图中，并再次开启陆上丝绸之路。

当然，清朝收复西域，还有一个重要原因就是当时沙俄已经开始崛起，并对清朝的西北地区虎视眈眈，如果清朝不能迅速将西域纳入统治范围内，这块地方很有可能成为沙俄的势力范围。如果出现这种情况，那清政府的西北，将永无和平之日。