为什么中国古代要把狮子当作神兽？中国古代最早是没有狮子的。狮子的故乡在非洲、印度、南美等地。不过狮子的形象却早为我们祖先熟知：从...
为什么中国古代要把狮子当作神兽？
中国古代最早是没有狮子的。
狮子的故乡在非洲、印度、南美等地。不过狮子的形象却早为我们祖先熟知：从宋清两代搜集的周代铜器的精绘印本中，已有狮子的立体形象。
据说狮子是从西域传来的。相传东汉年间，狮子被作为礼物送给中国的皇帝。随着佛教的传入中国，被佛教推崇的狮子在人们心目中成了高贵尊严的灵兽，中国很快从印度等地学到了石狮子的雕刻艺术，并且出现陈列墓前的现象。
狮子形象始于汉朝，狮子不是中国所有的物种，据说狮子是从西域传过来的。
相传东汉汉章帝时，西域大月氏国把一头金毛狮子作为礼物进贡给中国的皇帝。后来狮子随着佛教的传入，而成为一种赋予了神力的灵兽。在中国的文化中，狮子更多地是作为一种神话中的动物，而不是现实生活中的动物，和麒麟一起成为中国的灵兽。唐代高僧慧琳说：“狻猊即狮子也，出西域。”
不知从何时起，狮子就成为了看守门户的吉祥物了，并且逐渐和中国文化相融合。狮子的造型在不同的朝代有不同的特征，汉唐时通常强悍威猛，元朝时，身躯瘦长而有力，明清时，较为温顺。
清代，狮子的雕刻已基本定型，《扬州画舫录》（1795年作）中规定：“狮子分头、脸、身、腿、牙、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。”
狮子是大型猫科动物，科学家根据其进化轨迹得出结论，该物种起源于约12万年前。英国《BMC进化生物学》杂志刊登的这项最新成果由英国、美国、法国和澳大利亚等国研究人员共同完成。
他们从分布在世界各地博物馆中的古代狮子标本中取样，包括已经灭绝的北非巴巴里狮、伊朗狮等。研究人员对它们进行了基因测序，并将测序结果与现有的亚洲狮、非洲狮进行比对，得出了现代狮子的进化路线图。
结果显示，狮子起源于约12.4万年前的非洲东部和南部，大约2.1万年前，狮子才开始走出非洲，最远抵达亚洲的印度等地。从分支来看，现代狮子主要分为非洲东部、南部的一支和非洲中部、西部及印度的一支。后者目前已处于濒危状态，这意味着狮子面临着基因多样性减损一半的风险。
在过去几十年来，生活在非洲中、西部的狮子数量大幅减少，这项新研究从基因多样性的角度说明，应该对这一支狮子加强保护，以维持整个狮子种群的生存和发展。
开普狮和巴巴里狮是灭绝的两个亚种，开普狮灭绝于19世纪，没有留下任何可靠记录。巴巴里狮灭绝于上世纪前期，但动物园里还有一部分笼养的巴巴里狮，它们鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部。
巴巴里狮的最后阵地是摩洛哥的阿特拉斯山脉，1922年，最后一只巴巴里狮是被人类的猎枪击倒。位于印度的亚洲狮体型比非洲兄弟要小，鬃毛也比较短。它们也处在灭亡边缘。
亚洲狮曾经在亚洲地区广泛分布，但因人类的猎杀和环境的破坏，使亚洲狮几乎走向了灭绝。生活在亚洲，尤其是印度的狮子差点在20世纪初被征服印度的英国殖民者猎杀殆尽，幸好一向将狮奉为圣兽的印度人最后保住了它们，将它们安置在印度西北古吉拉特邦境内的吉尔国家森林公园内。
那里的狮子如今已繁衍了大约300-400头左右。生活在西亚的亚洲狮因偷猎而灭绝后，吉尔国家森林已成了亚洲狮最后的栖息地。
狮子过去曾生活在欧洲东南部、中东、印度和非洲大陆。分布于除了热带雨林地区以外的非洲各地、南亚和中东地区。冰川期间一个亚种还在中欧和北美洲生存过，但冰川期后它们就消失了。按当时学者的报道，到古希腊时期在巴尔干半岛还有狮子生存。
一般认为欧洲的狮在公元1世纪由于人类的活动灭绝。现在除了印度的吉尔以外亚洲其它地方的狮子均已经消失。北非也不再有野生的狮子，狮子现在主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此基本可以算是非洲的特产。
参考资料来源：百度百科-狮子
狮子属于“外来物”！那我国春节的舞狮文化是怎么来的？
年夜饭、放鞭炮、舞狮子，每年新春都少不了这些热热闹闹的喜庆事。年夜饭的习俗想必随着历法的出现就形成了；点燃竹节发出噼啪声来驱邪的传统自先秦就有，用火药制作爆竹的历史也近千年；至于舞狮子——咦？从古至今中国都没有狮子，为什么我们的祖先会创造舞狮文化呢？
狮子：两千年前的贡品
舞狮，自然是人去模拟狮子外表、神态、姿势的舞蹈。古人必定见过狮子，通过仔细观察狮子的习性，再由艺人推演出舞狮艺术。可如果我们去问中国大地有没有过狮子，想必答案会是十分确凿的否定。只有当我们去问动物学家，他会铺开地图，然后大手一挥说：“非洲欧洲西亚中亚都有过狮子。”看来，中国的狮子最有可能来自古代的西亚或中亚地区。
诚然，几千年前全世界的地貌结构和生态环境与今天可能截然不同。从前的非洲、欧洲和中亚西亚都有大片平原，就像今天的东非平原一样，有很多草原动物居住。汉书《西域传》记载“乌弋地暑热莽平……有狮子（乌弋这里很热，地势平缓，高草丛生……狮子在这里生活）”，说明狮子曾生活在西域，最早通过西域诸国进贡而来，在西汉时就已经踏上中华大地。同一时代，佛教从印度传入中国，带来了日后的佛狮文化。
在之后的一千多年里，狮子作为贡品一直被呈献给皇帝。少数见过狮子真身的宫廷艺人凭着一点点对狮子的了解和大量中华文化的附会，制造出狮子石雕、狮头服饰，甚至狮子的神话。狮子文化在几百年间逐渐积累，至唐朝时期达到鼎盛，其中就包括舞狮艺术。舞狮的传统从真狮来到中原后不久就出现了，至今风靡近两千年。要知道，作为最早发明火药的国家，利用火药做成的鞭炮也是在宋代才出现，相比舞狮可能晚了几百年。
征服东方：以狮之名
无论是曾经存在过的欧洲狮、亚洲狮，还是现在的非洲狮，它们的秉性一如既往的暴躁、残忍。西亚人和欧洲人十分崇尚狮子的这种血腥气质，因此经常借用狮子来标榜强势的人，例如波斯人在代表自己的旗帜上画上狮子，英格兰的理查一世以“狮心王”称号而闻名（Richard the Lionheart）。
来到中国后，狮子的气焰也压制着其他动物，比如老虎。除了极少特殊场合，世界上绝大多数狮子和老虎是永无相见可能的，但是人类总想让狮子和老虎来一场“关公战秦琼”。古罗马就曾搜罗来老虎狮子让其同场竞技，据说狮子要更胜一筹。汉代辞书《尔雅》记载“狻猊，食虎豹”，就是说狮子能够杀死虎豹为食。南北朝时期的历史笔记《洛阳伽蓝记》还描述过一次狮虎豹相见的场景：虎豹见到狮子，紧闭双眼，连头都不敢抬。狮子的强势，很大程度上让皇帝感受到了强权的满足感，让他觉得西方猛兽也须臣服于自己。
当然，也有帝王不喜狮子的残暴，北魏孝明帝就嫌狮子太凶残，而且狮子住在中原也不得自在，于是这位皇帝在狮子到来 6 年后将其遣回，这只狮子正欢天喜地地坐在回家的车上，没想到押运者不耐长途之烦，一怒之下竟将狮子杀掉了。
狮文化在民间的演绎也借助了老虎的一点帮助。其实狮子老虎都是一样凶猛的动物，但老虎可是切切实实称霸野外，威胁人民安定生活的，而皇宫里的狮子再威武它也不能伤人体肤。而且当时民间也极少有人亲眼见到过真狮子，口口相传的误导让狮子逐渐脱离了“动物凶猛”的境地，进一步成为中华文明中老百姓臆想里权威、庄严、正义、祥和的代表。自安史之乱后，唐朝盛世不再，中国与西域交流减少，崇狮色彩趋淡，狮子慢慢地像“王谢堂前燕”一样走入寻常百姓家。狮子从深邃沉重的皇宫中走出来，系上铃铛和丝带，像一只大猫一样端坐在宅门口，象征着求吉避祸、家和岁昌。
北京故宫石狮子
长此以往，人们对狮子的态度从简单的喜爱变成了崇拜，把想象中的祥瑞加之其身，帮助狮子最终成为中华瑞兽，跃舞在佳节吉时之际、雄踞于高阁贵府门前。从成语和俗语中我们也能发现，带“狮”字的词语多有美好、崇敬的含义，如“狮子搏兔”“人中狮子”等，可我们的本土动物老虎却没有此待遇，有“虎”字的成语反而不少都含贬义，如“为虎作伥”“为虎傅翼”等。就这样，大家都害怕的猛虎成为众矢之第，而谁都没见过的狮子在中华文化里逐渐占据了一方天地。
落地生根，萌在中国
中国皇帝喜狮嗜狮也是有目的的，试想中华数千年的龙文化，游走皇室的龙岂能入户民宅？中国自古地大物博，但是以信仰龙图腾为主，西域来的狮子正好能填补信仰单一导致的崇拜不足。狮子是皇家下放的吉物，赐予老百姓镇宅、玩乐之功，既区分开帝王的尊贵，又显出皇上与民同乐的景象。东汉时期，传承已久的“龙生九子”一说基本定型，九子之一的“狻猊”原型其实就是狮子。石台上的狻猊安静、温顺，既没有真狮的狂野，又不敢觊觎龙的王位，这种特征很快被民间认同，可怜的雄狮也就再无翻身之力。
儒家文化在汉代独尊也引导狮文化变得乖巧祥和，简直成为儒家思想的象征。君不见门口那两尊大石狮子，雄狮爪下玩弄着绣球，寓意圣德滚滚，雌狮抚弄幼狮，代表子孙延绵。佛教文化也在唐朝达到鼎盛，佛文化里有不少对狮子的描写，可除了把它们描述得像温柔的小猫一样，就是表现群狮互敬互爱，庄重老成。民间艺术家大量借鉴佛、儒看待狮子的态度，因此同样是在唐朝定型的舞狮艺术也就保留了中国狮子的威武、顽皮、乖巧、伶俐，而这已经和西方的“猛狮精神”相去甚远。
说到这里，我们已经明白了舶来品狮子在西方代表着权力和威严，但是中国绝不会出现“狮心国王”，中国狮其实和西方狮并无关联，中国狮子是中国原创的文化标志，是中国人渴望平和、追求吉祥的美好憧憬。所以看似入侵了中华文化的西方狮子实际上早就被中华文化融合、改造，并注入了全新的文化内涵。
今天的中华狮魂早已超越了东西方文化的隔阂，成为“中国创造”的文化精品。无论是美国唐人街前的大石狮子，还是全球跃动的舞狮队，谁看见了都会意识到：这是中国的文化。对于西方狮子东方创造，我们不必再去纠结于文化征服者与被征服者的关系，我们只需要牢记，狮文化，是西方具象与东方精神的归一。
为什么古建筑门前常放一对石狮子？这有什么来历吗？
据《汉书》记载，狮子传入中国是在汉代，自汉武帝派张骞出使西域后，西域诸国作为珍贵贡品输入到我国，也有认为随佛教而传入。其名根据狮子梵文第一音“师”来称呼，加“犭”旁表示兽类，成为“狮”。狮子是百兽之王，民间摆放石狮有辟邪、吉利的意头。我国最早有文献记载石狮子的是《后汉书》，该书记载东汉有石兽，刻有“辟邪”字样。“辟邪”是梵语音译，译意为大狮子。二千年来，中国历代的能工巧匠曾塑造过千姿百态、适用于不同场合不同功用的中国特色的石狮子：一是护卫死者，立于墓前；二是辟邪，往往埋在地下驱除不祥；三是宗教场所作为护法神狮子，佛教传说释迦牟尼佛刚诞生就一手指天，一手指地，作“狮子吼”；四是作为建筑的附属物和装饰，多在贵胄之家，如桥梁、祠堂、宫殿等，以增其气势，近年也有引入西方造型的狮子，如很多银行、储蓄所门前比较写实的那种，不同于“中国狮”造像；五是用做摆设观赏，多为小石狮。
狮子的故乡在非洲、印度、南美等地。不过狮子的形象却早为我们祖先熟知：从宋清两代搜集的周代铜器的精绘印本中,已有狮子的立体形象。据说狮子是从西域传来的。相传东汉年间，狮子被作为礼物送给中国的皇帝。随着佛教的传入中国，被佛教推崇的狮子在人们心目中成了高贵尊严的灵兽，中国很快从印度等地学到了石狮子的雕刻艺术,并且出现陈列墓前的现象。如四川雅安县高颐墓前的石狮子,就是中国现存最古老的石狮子，是东汉时期的遗物。所以狮子在中国更多地是作为一种神话中的动物出现的，和麒麟一起成为中国的灵兽。唐代高僧慧琳说：“狻猊即狮子也，出西域。”
到唐代时,石狮子雕刻艺术达到了顶峰。由于采用传神的创作方法，石狮子完全中国化了。中国的雕刻艺术大师将石狮子雕刻得异常壮丽,而且逼真：头披卷毛，张嘴扬颈，四爪强劲有力，神态盛气凌人……
明代后，石狮子雕刻艺术不仅比唐代更高，而且人们生活中使用的范围也更加广泛。宫殿、府第、陵寝、甚至一般市民住宅，都用石狮子守门；在门楣檐角、石栏杆等建筑上也雕上石狮作为装饰。如闻名中外的卢沟桥，其两边140个柱头上,都雕刻着玲珑活泼的石狮子。姿态多样，神情丰富，大小不一，雕刻得活灵活现。清代，狮子的雕刻已基本定型，《扬州画舫录》中规定：“狮子分头、脸、身、腿、牙、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。”石狮子通常以须弥座为基座，基座上有锦铺。狮子的造型各异，在中国又经过了美化修饰，基本的形态都是满头卷发，威武雄壮。狮子的造型在不同的朝代有不同的特征：汉唐时通常强悍威猛；元朝时身躯瘦长有力；明清时较为温顺。
看门的石狮子的摆放是有规矩的。一般来说，都是一雄一雌，成双成对的，而且一般都是左雄右雌，符合中国传统男左女右的阴阳哲学。放在门口左侧的雄狮一般都雕成右前爪玩弄绣球或者两前爪之间方一个绣球；门口右侧雌狮则雕成左前爪抚摸幼狮或者两前爪之间卧一幼狮。
比较有名的狮子包括天安门前的狮子，中山公园社稷坛门外的狮子，北京大学门前的狮子,沧州铁狮和卢沟桥望柱上的四百多只狮子，俗话说“卢沟桥的石狮子––数不清”。北京天安门金水桥前后，各有一对点缀性的大石狮子，左雄右雌，雕刻得极为精美。右侧石狮子的腹部有一块伤痕。关于这道伤痕有两个传说：一是说，明代时的将领李国祯被著名的农民起义军领袖李自成追击，躲藏在石狮子的后面，李自成发现了，举剑狠狠刺去，结果使石狮子受到误伤；另一说，八国联军入侵北京，石狮子被侵略军所破坏。
除了石狮子，狮子对我国文化的影响是多方面的，大家熟知的狮子舞，即“舞狮”最迟在唐代已风靡各地，至今不衰。
石狮子何时走向民间，成为守卫大门的神兽，这种习俗大约形成于唐宋之后。据程张先生《元代石狮趣谈》考证：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，这是一种由政府划定的有围墙、有坊门便于防火防盗的住宅区，其坊门多制成牌楼式，上面写着坊的名字。在每根坊柱的柱脚上都夹放着一对大石块，以防风抗震。工匠们在大石块上雕刻出狮子、麒麟、海兽等动物，既美观又取其纳福招瑞吉祥寓意，这是用石狮子等瑞兽来护卫大门的雏形.
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