曹操死后，曹操的儿子曹丕称帝。但是这个曹操历经一生心血打下的江山，却只在曹家传了二代就迅速衰落，被司马家族替代建立了西晋。追究原因有以下几个：

一、曹操痛失最佳继承人曹昂

曹操的子嗣虽然不少，但是真正让曹操觉得能继承他的，是自己的长子曹昂，只可惜曹昂在宛城之战时，由于曹操的原因，让叛军有机会死灰复燃，曹昂和典韦为了救出被叛军围攻的曹操，不得不死守宛城，最终抵不住叛军的攻打，曹昂和典韦死在了宛城，甚至连尸首都没有找到。

二、曹操是无可奈何才选择了曹丕当继承人的

曹昂死后，伤心的曹操只能在其他儿子中选择继承人，此时，也就剩下曹丕和曹植还可以考虑。因为曹操觉得曹丕是儿子中最像自己的，为达目的不择手段，这也是让曹操觉得曹丕最像自己但又最担心的特点。如果不选曹丕可能会让自己的儿子们手足相残，所以，曹操觉得选曹丕即也是当时仅存的选择，又可以不引起内乱，所以才选了曹丕当继承人。

三、曹丕自己已经做好当继承人的准备

曹操在曹丕和曹植中犹豫时，曹植还在饮酒作诗悠闲自得，而曹丕已经开始行动，拉拢朝中大臣，建立自己的势力，让大臣们支持自己当继承人，例如其中的司马家族，也是曹丕拉拢的重要对象，因为有这些大臣的支持，曹丕顺利登基称帝。

曹丕像曹操，也不像曹操，曹丕没有曹操治理国家和大臣的能力，因为过度器重司马家族，手中的权力慢慢被司马家族瓦解，导致曹氏家族传到第二代就衰落了。

曹丕：“家兄孝廉，自其分也。”
《三国志》：“魏氏王公，既徒有国土之名，而无社稷之实，又禁防壅隔，同於囹圄；位号靡定，大小岁易；骨肉之恩乖，常棣之义废。为法之弊，一至于此乎！”

曹昂，字子修。曹操长子，沛国谯县人。庶妻刘氏所生，但由于生母早死，是以由正室丁氏抚养大。聪明且性情刚胆谦和，为曹操所喜爱，二十岁时即举孝廉。也是将来最有可能继承曹操位置的人。

“丰愍王昂字子脩。弱冠举孝廉。随太祖南征，为张绣所害”——《三国志》

三国志中记载曹昂是随曹操南征打仗被张绣杀死的。但是究竟怎么死的呢？张绣在夜间突袭曹营，曹操完全来不及反应只好狼狈逃窜。曹操因为好色遭遇了一生中最惨痛的一次失败。曹操的右臂受伤，曹操的大儿子曹昂、侄子曹安民、爱将典韦以及他心爱的美女邹夫人等人都被张绣的军队杀死，曹操在大儿子曹昂让马给他后侥幸逃脱。

公元196年，曹操挟天子以令诸侯将汉献帝迎奉到许昌，淮南的袁术，江东的孙策，徐州的吕布都对曹操构成了巨大的威胁，张绣驻扎宛城向南连接荆州成为曹操肘腋之患，此时袁绍于河北与公孙瓒交战，给了曹操解决吕布张绣袁术的时间，公元197年，曹操带兵攻打张绣的宛城。张绣在谋士贾诩的建议下投降了曹操。曹操进了宛城后，偶遇一绝色美女，曹操立即一见倾心，这个美女不是别人，正是张绣的叔母邹夫人。张绣听说曹操奸占叔母，觉得受了奇耻大辱，与贾诩商议反曹。因此出现了曹昂让马救父自己身死的事。

“魏略曰：太祖始有丁夫人，又刘夫人生子脩及清河长公主。刘早终，丁养子脩。子脩亡於穰，丁常言：“将我儿杀之，都不复念！”遂哭泣无节。太祖忿之，遣归家，欲其意折。后太祖就见之，夫人方织，外人传云“公至”，夫人踞机如故。太祖到，抚其背曰：“顾我共载归乎！”夫人不顾，又不应。太祖却行，立于户外，复云：“得无尚可邪！”遂不应，太祖曰：“真诀矣。”遂与绝，欲其家嫁之，其家不敢”《三国志*后妃传》

养母丁夫人得知曹昂战死后而痛哭，所以她便大骂曹操：“你害死了我的儿子，从此我没什么可留恋的!“ 丁夫人其后怒而回其故乡。尔后曹操曾亲自回丁夫人之故乡找丁夫人，抚摸丁夫人的背说，我们一起坐车回家，好不好。可丁夫人默不作声，曹操走到门前问，跟我回去，行不行?丁夫人依旧默不作声，二人关系从此断绝。

以此来看，自己最满意的继承人，因为自己的问题在战斗中为救自己而死，自己的妻子也因此与自己反目，再也不相往来。除此，爱惜人才的曹操还丢了一员大将典韦，后来曹操逃走之后给予典韦很高的评价，每次经过典韦的墓地都会下马祭奠。