远古：从距今约170万年前到公元前2070年这段时期，也就是原始社会。
上古：较早的古代，在我国历史分期上多指夏商周秦汉这个时期。有时亦兼指史前时代。
中古：较晚的古代，在我国历史分期上多指魏晋南北朝隋唐这个时期。
古代：过去距离现代较远的时代（区别于‘近代、现代’）。在我国历史分期上多指19世纪中叶以前。1840是中国古代和近代的分界线。
近代：近代，是指中英鸦片战争开始（1840年）到五四运动（1919年）这中间的一段时间。
现代：五四运动到中华人民共和国成立前的一段时期。
PS：当代：1949年以后为当代。

远古：从距今约170万年前到公元前2070年这段时期，也就是原始社会。
上古：较早的古代，在我国历史分期上多指夏商周秦汉这个时期。有时亦兼指史前时代。
中古：较晚的古代，在我国历史分期上多指魏晋南北朝隋唐这个时期。
古代：过去距离现代较远的时代（区别于‘近代、现代’）。在我国历史分期上多指19世纪中叶以前。1840是中国古代和近代的分界线。
近代：近代，是指中英鸦片战争开始（1840年）到五四运动（1919年）这中间的一段时间。
现代：五四运动到中华人民共和国成立前的一段时期。
PS：当代：1949年以后为当代。
一般认为
当代：1949年建国至今。
现代：1919年五四运动至1949年新中国成立。
近代；1840年鸦片战争至1919年五四运动。
古代：1840年以前。
楼主你看看吧！其实这东西蛮好搞懂。

区别主要在于生产力水平。主要分：
约170万年前到公元前2070年，是原始社会、氏族社会，生产力比较低；
在我国历史上的夏商周秦、西方历史上从古希腊到罗马帝国覆灭，主要是奴隶制社会；
在我国历史上的两汉、三国、两晋、南北、隋唐、元明清一直到1840年鸦片战争，西方历史上的中世纪末至文艺复兴是封建社会；
1840是中国古代和近代的分界线，1840-1949算是半封建半殖民社会，是近代（一说是1840-1911），而西方是从文艺复兴到1918年苏联十月革命，称为资本主义社会。

当代是指从1949年新中国成立到今天的年代
现代是指从1919年五四运动爆发到1949年10月1日新中国成立为止
近代是指1840年鸦片战争起到1919年
古代就是从人类出现为开端到1840年

一般认为
当代：1949年建国至今。
现代：1919年五四运动至1949年新中国成立。
近代；1840年鸦片战争至1919年五四运动。
古代：1840年以前。

这里全部引用《共产党宣言》的原文 大工业建立了由美洲的发现所准备好的世界市场。世界市场使商业、航海业和陆路交通得到了巨大的发展。这种发展又反过来促进了工业的扩展，同时，随着工业、商业、航海业和铁路的扩展，资产阶级也在同一程度上得到发展，增加自己的资本，把中世纪遗留下来的一切阶级都排挤到后面去。 资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口，——过去哪一个世纪料想到在社会劳动里蕴藏有这样的生产力呢？　　资产阶级在它已经取得了统治的地方把一切封建的、宗法的和田园诗般的关系都破坏了。它无情地斩断了把人们束缚于天然尊长的形形色色的封建羁绊，它使人和人之间除了赤裸裸的利害关系，除了冷酷无情的“现金交易”，就再也没有任何别的联系了。它把宗教虔诚、骑士热忱、小市民伤感这些情感的神圣发作，淹没在利己主义打算的冰水之中。它把人的尊严变成了交换价值，用一种没有良心的贸易自由代替了无数特许的和自力挣得的自由。总而言之，它用公开的、无耻的、直接的、露骨的剥削代替了由宗教幻想和政治幻想掩盖着的剥削。　　资产阶级抹去了一切向来受人尊崇和令人敬畏的职业的神圣光环。它把医生、律师、教士、诗人和学者变成了它出钱招雇的雇佣劳动者。资产阶级撕下了罩在家庭关系上的温情脉脉的面纱，把这种关系变成了纯粹的金钱关系。

科技改变一切

相对于古代来说，那肯定是快的。
古代社会发展，几千年来变化很小。而现代社会自从第一次工业革命开始，社会发展就呈现出一种爆发式的增长。短短一两百年的时间，社会发展水平已经超越了以往几千年的总和。
现在更是即将进入万物智联智能时代。

现在社会的发展速度相对于古代和近代的发展速度来说确实是快了很多。推进社会发展的动力之一就是社会社会成产力的发展。现代社会发展里发展迅速呀。现在已经可以开始全自动化机器生产了。

当然快了，现在的社会发展可以说是一天一个样，从第一次工业革命开始到现在，时间不是很长，但是我们的生活却经历了翻天覆地般的变化！

肯定是变快了，从生产力到科学技术，文明也比古代近代有了更大的进步，但是人类却没有了淳朴，哪怕比古代城市里的人都不如了。

其实古代的发展速度也很快。古时候，华夏民族凭借聪明智慧，从母系社会慢慢进化而来，发明了四大发明。这是何等的智慧。我们现在人类，只是站在古时候人们智慧的基础上，如果没有古人类的智慧，我们现在文明发展也不会如此之快