1、皇后。
2、四夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃（以上正一品）。
3、九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛（以上正二品）。
4、二十七世妇：婕妤九人（正三品），美人九人（正四品），才人九人（正五品）。
5、八十一御妻：宝林二十七人（正六品），御女二十七人（正七品），采女二十七人（正八品）。

一，正宫皇后，二，皇贵妃，三，贵妃，四，妃，五，贵嫔，六，嫔妃，七，昭仪，八，贵人，九，常在，十，答应，十一，秀女。

古代帝王也实行一夫一妻多妾制，皇后只有一人，只有前面的皇后去世或者被废后，才能再立皇后，而一般帝王的妃子的数量也就在数十人左右。妃子数量最多的，要数晋武帝司马炎了，据说有上万人。而秦始皇的妃子，也能达到成百上千人。

在古代，夏少康出逃到有虞氏，首领虞思把两个女儿同时嫁给少康，当时，这姐妹俩都没有什么贵贱之分。到了商末，却出现了“启母贱，不得嗣。少子辛（纣），辛母正后，辛为嗣”，有了嫡庶贵贱之分。
“三宫六院七十二嫔妃”是一个俗称，泛指皇上的后宫，在各个朝代，皇上后宫编制大同小异，但是具体数目却是因人而异。

额，女人后宫还真不清楚，但男人后宫大致是这样：
民间所谓的三宫，一般是指后妃居住的中宫和东西两宫，其实这是明清以后的体制，三宫最早乃是指诸侯大人所而之处、而天子后妃所居乃曰六宫。《礼记》言："王后六宫，诸侯夫人三宫也。"《周礼·天宫内宰》言："王后帅六宫之人。"郑玄注六宫曰："正寝一, 燕寝五，合为六宫。"六宫为皇后居住之所，所以往往用六宫代指皇后，如同后世用中宫代指皇后一样。随着封建社会的建立，诸侯的消亡，三宫的含义有了变化。汉代就以皇帝、太后、皇后合称为三宫，又称太皇大后、太后、皇后为三宫。唐代穆宗时又将两太后与皇后合称三宫。六院作六苑，皆以后妃所居宫院（苑）代指后妃。六宫的概念至唐代已非专指皇后，而泛指后妃了。白居易《长恨歌》中的"回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色"，李贺《贝宫夫人》中的\'六宫不语一生困，高悬银（片旁）照香山"，所言"六宫"皆指后妃，而不是专指皇后。明以下遂泛称后妃为三宫六院。
所谓七十二嫔妃，不过是泛指皇帝后宫人数的众多，实际上皇帝后宫侍妾的数目远比七十二为多。《管子·小匡》即言："九妃六嫔，陈妾数千"。《礼·昏仪》则言周代后妃制曰："古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻"。可见早在诸侯时期，国君的妻妾已甚众了。秦汉之时秉承周制建立了中国封建社会的后妃制，以皇帝为中心，皇帝之母称皇太后，祖母称太皇太后，嫡妻称皇后。由于秦的时代短暂，所以完备的后妃体制及其等级划分实际执行于汉代。
而历朝历代后宫妃制都有相应的变化.到了清朝的皇帝中，康熙帝的后妃最多，共有55位，光绪帝后妃最少，只有3位。所以，“三宫六院七十二嫔妃”只能是个笼统的说法。
历代后宫嫔妃品级制度
商朝:
中宫皇后
东宫皇妃、西宫贵妃
四妃:德妃、淑妃、惠妃、 庄妃
九嫔
其余的全统称为美人.

西汉：
皇后
夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使
武帝时加婕妤（应该在夫人之前）、婧娥（应该是在良人之后，下面顺延）、容华、充衣
元帝加昭仪（应该在婕妤之前，相传是为了赵合德而专门设立的品级，因为当时婕妤已有人，就是著名的班婕妤）、五官（应该是在少使之后，为女官级别，一般不侍寝，后六个同样）、顺常、无涓、共和、娱灵、保林、良使

东汉：
皇后
贵人、美人、彩女、宫人

魏：
皇后
夫人、昭仪、婕妤、容华、美人
文帝加贵嫔（应该是在美人前，后面也一样）、淑媛、修容、顺成、良人（应该是在美人之后）
明帝加淑妃（应该是在夫人之前）、昭华（应该是在昭仪后）、修仪（应该是修容之前）

晋：
皇后
三夫人(贵嫔、夫人、贵人)
九嫔(淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华)
美人、才人、中才人。

北魏：
皇后
左右昭仪、三夫人、三嫔、六嫔、世妇、御女

南朝：
皇后
三夫人(贵妃、贵嫔、贵姬)
九嫔(淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容)
五职(婕妤、容华、充华、承徽、列荣)
三职(美人、才人、良人)

隋：
皇后
三夫人(贵妃、淑妃、德妃)
九嫔(顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华)
婕妤、美人、才人、宝林、御女、采女

唐：
皇后
四夫人(贵妃、淑妃、德妃。贤妃)
九嫔(昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛)
九婕妤、九美人、九才人、二十七宝林、二十七御女、二十七采女

开元改四夫人为三夫人(惠妃、华妃、丽妃)
六仪、四美人、七才人。

宋：
皇后
贵妃、贤妃、德妃、淑妃、宸妃
昭仪、昭容、修媛、修仪、修容、充媛、婉容、婉仪、顺容、贵仪
婕妤、美人、才人、国夫人、郡君(南宋郡君改夫人)、红霞帔、侍御

元：
皇后(皇后人数不止一个，一般三人，多可达五人)
妃

明：
皇后
皇贵妃、贵妃、妃、嫔

清：
皇太极仿元制设五宫后妃：清宁宫皇后、关雎宫宸妃、麟趾宫贵妃、衍庆宫淑妃、永福宫庄妃(即孝庄文皇后)。
以后各朝设皇后一人
皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人，此十四人称为“主位”，得以在东西十二宫主一宫
贵人、常在、答应无定额，得以在某宫占据一室

男妃在历史上并无品级只说，这是网上一份网友的演绎单：后宫男妃品级：
尊品：凤君（凤鸣宫）
御品：皇贵君（懿华宫）
——后宫之主，自称本君（掌理后宫、协理后宫）
正一品：贵君 2
从一品：四正君（文、贤、礼、德）4
正二品：君 4
从二品：贵先生 6
正三品：御先生6
从三品：先生8
——一宫之主，自称本宫（八戏一升）
正四品：贵仕10
从四品：御仕10
正五品：御纾12
从五品：贵御12
正六品：四正御（文、贤、礼、德）16
从六品：御20
——居殿，自称本御（四戏一升）
正七品：容华
从七品：容明
正八品：容纾
从八品：贵人
正九品：贤人
从九品：才人
——居阁，自称本主/本+位份（如，本容明）（二戏一升）
正十品：常侍
从十品：选侍
——2~4人合居，自称本侍/吾（一戏一升）

妃嫔是对皇帝所有妾室的总称，皇后是妻子，不是妾，要比妾地位尊贵许多，严格意义上讲是不属于妃嫔的。

皇后也是皇上的妻子，可皇后是后宫里最有权威的人，也就是说皇后是皇上妻子里地位最高的！

君主通常会拥有一位皇后和数量不等的妃嫔。
周礼，对同等级的妃嫔人数有一定限制，即三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。
西汉时期的后宫嫔一共分为十四等位号，其中姬十一等，夫人三等，第十四等分为无涓、共和、良使等，虽说十四等的姬在名义上是嫔，但事实上十四等的姬地位和宫女差不了多少，有的甚至比宫女的位次还低。
十四等再往上就是顺常、五官、少使、长使、良人、七子、充依、八子、美人、。
隋唐时期第四等嫔妃名号也分为宝林、御女、采女，共计81人，每个名号都是27人。
再往上就是第三等的妇，世分为三列，其中婕妤等级最高可以统管三等、四等嫔妃，第三等也就27人，婕妤就占了近一半，而美人和才人共计占一半。
再往上就是刚才说的专给世家大族闺女准备的席位，也称之为嫔，一共就九人，分别是昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。
唐朝只有四妃，一般分为贵妃、淑妃、德妃、贤妃，贵妃的位次最高，仅次于皇后。
宋朝后宫的等级分为六等，其中第六等是贵人、第五等为才人、第四等为美人、第三等为婕妤，第二等则有太仪、贵仪、淑仪、淑容、顺仪、顺容、婉仪、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛等名号，第一等则就是贵妃、淑妃、德妃、贤妃几个。

秦始皇统一天下，始建皇帝皇后称号。
帝祖母曰太皇太后，帝母曰皇太后，嫡（妻）曰皇后。妾有妃、夫人。

西汉初期，沿袭了秦时的母后称号。又设置了美人、良人、八子、七子、长使、少使等妃嫔的称号。
汉武帝时增加了倢伃、娙娥、傛华、充依。
至汉元帝又新置了昭仪。
妃嫔等级扩充到十四等。且各有爵位：
昭仪位视丞相，爵比诸侯王。
婕妤视上卿，比列侯。
娙娥视中二千石，比关内侯。
傛华视真二千石，比大上造。
美人视二千石，比少上造。
八子视千石，比中更。
充依视千石，比左更。
七子视八百石，比右庶长。
良人视八百石，比左庶长。
长使视六百石，比五大夫。
少使视四百石，比公乘。
五官视三百石。
顺常视二百石。
无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者皆视百石。
上家人子、中家人子视斗食俸。
东汉光武帝建国，去繁为简，妃嫔称号共有四等：贵人、美人、宫人、采女。
贵人授予紫绶金章，俸禄为粟数十斛。美人、宫人、采女则没有爵位和俸禄。
明世宗嘉靖皇帝时，仿古礼册立九嫔，位在妃下。此时后宫妃嫔称号按地位高低依次为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、才人、贵人，选侍、淑女。
清代后宫妃嫔称号按地位高低依次为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应、官女子。

中国古代允许纳妾，统治者常妻妾成群。后宫指她们生活的地方，或其生活圈子。

1.上古

媵是作陪嫁的人的意思，可以是未出嫁的妹妹或侄女，或者是其他国家的人(天子或诸侯娶妻时才会有)。例如女英是舜的媵。

在商朝有时有并后（同时有两个王后）的情况。

《周礼》记载：王的后妃“编制”为：一后（嫡妻）、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，凡一百二十一人。诸侯一娶九女，且不再娶，可见妾是八个；大夫是一妻二妾；士则是一妻一妾。而庶民，则只许有一妻与之匹配，故而庶民被称为匹夫匹妇。但《周礼》很可能是战国晚期儒家的空想作品。

另外一些儒家作品则称天子“一娶十二女”，“古者天子娶后，三国来媵，皆有娣侄，凡十二女。”并称诸侯“一娶九女”，也有称天子“一娶九女”的。

先秦的后妃之制还比较简单，王之妻称后，王之主要妾及诸侯之妻称夫人。

周朝的制度要求避免同时出现两个王后或诸侯夫人的情况。

2.汉朝

西汉皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品：

皇后
昭仪；至元帝时才被创设
夫人
美人
良人
八子
七子
长使
少使
婕妤，自婕妤至充依，此四等为汉武帝所增设
娙娥
容华
充依
五官
顺常
无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者等，五个位号并立为最后一级
太子妻称妃，妾有良娣、孺人，共三级；皇孙妻称夫人，妾无位号，皆称家人子。

东汉初开国时，后宫位号被大量删减，只剩贵人、美人、宫人、采女等四等级，且人数不定。

但后来至汉桓帝、汉灵帝时，后宫女子不论后妃、女官、宫女等，总数多达二万人。

3.魏

曹操为魏王时，于王后以下定五等：夫人、昭仪、婕妤、容华、美人。魏文帝时增设贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人五等。明帝时又增淑妃、昭华、修仪三等，省除顺成，这样在皇后以下定制十二等级：

1）夫人，位次皇后，爵无所视；
2）贵嫔，位次夫人，爵无所视；
3）淑妃，位视相国，爵比诸侯王；
4）淑媛，位视御史大夫，爵比县公；
5）昭仪，爵比县侯；
6）昭华，爵比乡侯；
7）修容，爵比亭侯；
8）修仪，爵比关内侯；
9）婕妤，视中二千石；
10）容华，视真二千石；
11）美人，视比二千石；
12）良人，视千石。

4.晋朝

晋武帝取汉魏之制，参用古法，始设三夫人、九嫔：

三夫人：贵嫔、夫人、贵人，位视三公；
九嫔：淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，位视九卿。
九嫔以下还有美人、才人、中才人，爵视千石以下。

5.隋朝

隋朝初时，由于隋文帝之皇后—独孤伽罗善妒，因此后宫位号非常简单，虽有设置、但仍不正式作为皇妾；

皇后一人
嫔，三员，掌教四德，视正三品。
世妇，九员，掌宾客祭祀，视正五品。
御女，三十八员，掌女工丝枲，视正七品。
又参循汉、晋旧制，设置六尚、六司、六典等女官职，以掌后宫典仪。

因独孤皇后善妒，后宫位号形同虚设，在独孤皇后崩后，随文帝才又将之改为；

贵人，三位
嫔，增至九人
世妇，增至二十七人
御女，增至八十一人
隋炀帝时期，隋炀帝又参阅古典，自制嘉名以充实后宫；

皇后一人
三夫人；贵妃、淑妃、德妃，品正第一
九嫔；顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，品正第二
婕妤，十二员，品正第三
世妇；美人、才人十五员，品正第四
宝林二十四员，品正第五
御女二十四员，品正第六
采女三十七员，品正第七
另又有承衣刀人，皆随侍左右，并无员数，视六品以下

6.唐朝

唐朝初开国时，参考前朝旧制而设立；

皇后一人
四夫人；贵妃、淑妃、德妃、贤妃，各一人，正一品
九嫔；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，各一人，正二品
婕妤九人，正三品
美人九人，正四品
才人九人，正五品
宝林二十七人，正六品
御女二十七人，正七品
采女二十七人，正八品
唐高宗时改制为；

皇后一人
赞德二人
宣仪四人
承闺五人
承旨五人
卫仙六人
供奉八人
侍栉二十人
之后在唐玄宗开元年间又改宫制为；

皇后一人
惠妃、丽妃、华妃、贵妃，各一人，正一品
六仪；波仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪、芳仪为正二品
美人，四人
才人，七人
尚宫、尚仪、尚服，各二人

7.宋朝

宋朝立，沿唐制，设四妃、九嫔、等等。真宗、仁宗在位时，把九嫔扩充至十八人，仁宗又在妃级别中增一位号名宸妃。 宋朝定宫制为；

皇后一人
四妃；贵妃、惠妃、丽妃、华妃
九嫔；太仪、贵仪、妃仪、淑仪、婉仪、顺仪、顺容、淑容、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛
婕妤
美人
才人

8.元朝

元朝时，后宫位号简单朴素，只设有皇后、妃、嫔三等，但人数不定。

虽然位号很少，但这不代表后宫人数也简单，元朝后宫以斡儿垛来区分后妃的地位，斡儿垛是宫帐的意思，一座宫帐里面可能同时住着好几位皇后和嫔妃，而在众多宫帐中，以第一宫帐中的第一皇后地位最尊。

9.明朝

明朝的后宫位号，大体上并无严密的等级分别，对于后宫嫔妃的等级有着很大的弹性。除以皇后为最高之外，贵妃仅次于皇后、明宪宗时又封万贵妃加“皇”字为皇贵妃，以后渐成定制。

皇妃位号除贵妃之外，亦以贤妃、淑妃、庄妃、敬妃、惠妃、顺妃、康妃、宁妃等为众妃位号。

之后在明世宗朝和明神宗朝分别都出现了端妃和恭妃的位号。

明世宗嘉靖十年（1531年）仿古礼册立九嫔；

德嫔、贤嫔、庄嫔、丽嫔、惠嫔、安嫔、和嫔、僖嫔、康嫔，位在众皇妃之下。
但又无严格规定以上位号非用不可，在明朝这二百七十六年间，后宫除去上述位号外，还出现过端妃、恭妃、慧妃、裕妃、成妃、昭妃，宁嫔等位号。

除去以上妃、嫔的等级分别之外，另外还有婕妤、昭仪、贵人、才人、美人、选侍、淑女、答应等位号杂置期间。

10.清朝

在清朝，将之分为八等级，分别为；

皇后一人
皇贵妃一人
贵妃两人
妃四人
嫔六人
贵人不限人数
常在不限人数
答应不限人数
每个皇帝的妃嫔数目有很大差异：康熙皇帝拥有后宫嫔妃等79人，而光绪皇帝只有一后二妃三人。

商朝: 中宫皇后 东宫皇妃 西宫贵妃 四妃:德妃,淑妃 ,惠妃, 庄妃 九嫔 其余的全统称为美人. 西汉：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。武帝时加婕妤、婧娥、容华、充衣。元帝加昭仪、五官、顺常、无涓、共和、娱灵、保林、良使。 东汉：皇后、贵人、美人、彩女、宫人。 魏：皇后、夫人、昭仪、婕妤、容华、美人。文帝加贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人。明帝加淑妃、昭华、修仪。 晋：皇后、三夫人(贵嫔、夫人、贵人)、九嫔(淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华)、美人、才人、中才人。 北魏：皇后、左右昭仪、三夫人、三嫔、六嫔、世妇、御女。 南朝：皇后、三夫人(贵妃、贵嫔、贵姬)、九嫔(淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容)、五职(婕妤、容华、充华、承徽、列荣)、三职(美人、才人、良人)。 隋：皇后、三夫人(贵妃、淑妃、德妃)、九嫔(顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华)、婕妤、美人、才人、宝林、御女、采女，共120人。 唐：皇后、四夫人(贵妃、淑妃、德妃。贤妃)、九嫔(昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛)、九婕妤、九美人、九才人、二十七宝林、二十七御女、二十七采女。开元改四夫人为三夫人(惠妃、华妃、丽妃)、六仪、四美人、七才人。 宋：皇后、贵妃、贤妃、德妃、淑妃、宸妃、昭仪、昭容、修媛、修仪、修容、充媛、婉容、婉仪、顺容、贵仪、婕妤、美人、才人、国夫人、郡君(南宋郡君改夫人)、红霞帔、侍御。 元：皇后(皇后人数不止一个，一般三人，多可达五人)、妃 明：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔 清：皇太极仿元制设五宫后妃：清宁宫皇后、关雎宫宸妃、麟趾宫贵妃、衍庆宫淑妃、永福宫庄妃(即孝庄文皇后)。以后各朝设皇后一人、皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人，此十四人称为“主位”，得以在东西十二宫主一宫；贵人、常在、答应无定额，得以在某宫占据一室。 在民间传说中，谈到皇帝的家庭生活时，经常说是三宫六院七十二嫔妃，或者说三千粉黛。总之，皇帝是妻妾众多。这些说法自然有一定的道理。皇帝是封建社会中的最高统治者，具有至高无上的权威，这种权威表现在各个方面，对异性随心所欲的大量占有，就是这种权威的一种表现。为了满足皇帝无止境的私欲，同时也为了子嗣众多，便于挑选皇位的继承者，于是，一套有利于封建统治的后妃制度就逐渐确立和健全起来。 据《礼记》记载，周朝的制度是，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。这说明早在周朝时天子的妻妾就有夫人、嫔、世妇、御妻等名号，妻妾的数量相当惊人，为后代帝王开创了恶例。春秋战国时期，各路诸侯相继称王，他们都以天子自居，在后妃制度上自然也要仿效天子。事实上，他们拥有异性的数量早已超过了周天子。孟子说，当时大人“侍妾数百”，管子说“齐襄公陈妾数千”。秦汉以后，除皇后仅一人外（某个朝代的并后现象除外），总的趋势是妃嫔的级别增多，宫女的数量增大。秦统一六国以后，改天子为皇帝，尽收六国宫女充实后宫，正妻称为皇后。除皇后以外，秦始皇把他的妃嫔分为七个级别，即：夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。此外还有上千的宫女。 汉初因刘邦起自民间，对于皇家的礼仪体制，并不十分重视，后宫也没有一定的制度。至武帝时，他好大喜功，追求声色之乐，除皇后一人外，妃嫔增至十四级。依次为：昭仪、婕妤、蛾子、容华、充衣、美人、良人、八子、七子、长使、少使、五官、顺常，第十四级名号较多，如舞渭、娱灵、保林等。另外还有所谓“家人子”、“待诏掖庭”之类的侍妾宫人，数量几千人。她们地位低下，要随时为皇帝淫乐纵欲，献出自己的身体。如生有子女，地位可以上升，如有幸而受到皇帝宠爱，还可以升为正式妃嫔。她们很有些像“红楼梦”中的平儿。说她是丫头吧，她又有妾的名分，说她是正式的妾吧，她又不同于赵姨娘之类的人。王莽改制，规定贵妾之类为一百二十人。其后历代即以此为妃嫔的常数。光武中兴，后宫称号只有皇后、贵人、美人三等。简化了前代后宫品级太多之弊。后汉的后妃比较知礼遵法，很少失德败行。 三国时魏国在皇后之下，分妃嫔为五级，到太和元年（公元二七七年一，增至十二级。晋武帝灭吴以后，把孙皓后宫数千人，掖庭数万人，全部纳为已有。 北魏道武帝开始设立中官，其余妃嫔称夫人，没有定数。孝文改革，恢复古代一百二十人编制。以后直至隋唐都无大变化。当然，无论北魏还是隋唐，这只是名义上的规定，其实际数字则远不止此。值得一提的是隋文帝。他统一全国以后，因为惧怕其妻独孤皇后，不敢招纳新欢，成为封建帝王中唯一保持一夫一妻而没有妃嫔的帝王。独孤皇后逝去以后，他才敢稍事增华，纳其所爱。其子炀帝则一反乃父之风，追求淫乐，扩充后宫，生活糜烂，其荒淫纵欲，绝不逊于普武帝。唐初两次遣散隋后宫美女六千人，即可想像炀帝荒淫到何等程度。 唐朝，皇后以下，以贵妃、淑妃、德妃、贤妃为夫人。以昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛为九嫔。下面还有婕妤、美人、才人、宝林、御女、采女等名号，共一百○八人。总计一二一人。玄宗时宫女增至三千。白居易诗句“后宫佳丽三千人”并非虚夸。肃宗宝应元年（公元七六二年）放宫人三千，也足证确属事实。 宋与唐相仿，妃的称号，除贵、淑、德、贤外，又加一宸妃。辽代妃号更多，金代妃号达十二种。 到了明朝，朱元璋监于历代后宫宫女太多，秩序混乱，干预政事，后患无穷，曾进行过整饬。规定了六宫定制和出入制度。但这也无济于事，嘉靖皇帝，一次选入宫中的有名号的妃嫔就有九人，其他无名号的就更多了。明朝的妃号有贤、淑、敬、惠、顺、康、宁、昭等。诸妃中以皇贵妃位次最高，仅次于皇后，贵妃为第三。宫人名号有宫人、选侍、才人、淑女等。到了明朝末年，政治更加腐败，宫廷中的宫女竟多至九千。 清朝在康熙以后，才典制大备，后宫号位定制严明。皇帝的正妻称皇后，居中宫，主内治。以下为皇贵妃一人、贵妃二人、嫔六人，分居东西十二官，协助皇后主内治。嫔以下还有贵人、常在、答应三级，均无定额，随居东西各宫，勤修内职。不过，纵观清朝历史，除皇贵妃、贵妃之外，也还有其他妃号，如庄妃、瑾妃、珍妃等。制度规定尽管十分严格，但各皇帝妃嫔数目的多少出入较大。康熙、乾隆的妃嫔都大大超过规定，而同治、光绪等又远没有那么多的妃嫔。清朝宫女人数比明朝减少，按定制在三百人以下，实际上也不止此数。 历代皇帝都有自己的后妃来源，清代皇帝与历代不同，它创立了具有自己特点的“选秀女制度”。