中国商代中期，一说为夏代的城市遗址。位于湖北黄陂叶店。年代约当公元前18世纪前后。1974年开始发掘。1988年国务院公布为中国全国重点文物保护单位。对了解商文化的分布及城市性质、宫殿建筑等有重要价值。古城筑于府河北岸的高地上，平面略呈方形，南北长约290米，东西宽约260米。城墙是夯筑的，四面各有一个缺口，可能是城门。城外有壕沟。城内东北部高地上有宫殿建筑，在东西60米、南北100米的夯土台基上，依南北中轴线筑起3座坐北朝南、前后并列的大型建筑。经发掘的1号建筑基址面积490平方米，高20厘米，上面建有四间横列的居室，各有一门朝南，四室与檐柱之间有一周外廊。城外有居民聚落和手工作坊址。城西、城北、城东发现有墓葬。其中城东李家嘴的2号墓使用雕花木椁，有多人殉葬，随葬青铜礼器25件，还有铜钺等兵器及玉器，墓主生前具有较高的社会地位。有人认为盘龙城遗址在当时是商朝在南土的一个方国，也有人认为盘龙城遗址是先楚王朝中的早商或汤商朝的都城。
盘龙古邑铸辉煌，文化名城谱新篇。三千多年前的盘龙城是我们今天认识和了解古老历史的一个窗口。
有人认为公元前16世纪，商汤讨灭夏桀，建立了以河南为中心的商王朝后，又对四方进行了一系列军事扩张，势力延伸到长江以南。盘龙城（在今武汉市黄陂区）就是商人为了巩固在南方的统治而建立的一个重要方国都邑和军事城堡。也有人认为盘龙城遗址即是由长江流域的石家河文化发展而来的早商王朝都城。
公元前9世纪，原在鄂西北的楚国向东扩张，开拓江汉大地，今天的武汉地区被纳入楚域，成为楚国重要的军事和经济区。
盘龙城遗址位于武汉市中心以北约5千米的黄陂区盘龙城开发区境内，因被盘龙湖环抱而得名。
古城遗址坐落在一座小山丘上，三面环水，东西宽260米，南北长290米，城址为长方形，总面积为75400平方米。城垣为分层夯土筑成，每层厚度为8- 10厘米，内坡缓斜，外坡陡峭。城墙厚度为7-8米，四周有城门，城墙外有宽约14米，深约4米的壕沟，上面架桥以供通行。
城内东北部发现有分布密集的宫殿建筑遗迹，其中一号宫殿基址四周有回廊，中间有四室，似为奴隶主的寝殿。二号宫殿基址建筑技法大致相同，是不分室的通体大厅堂，似为奴隶主开会议事的朝堂。
城外四周分布着民居、手工作坊遗址和小型墓葬。民居为单体地面建筑和半地穴式简易窝棚，手工作坊一般为酿酒、制陶和冶炼遗址，出土有手工工具、陶器、炉渣等。
城外李家嘴一带分布有大型墓葬，一座贵族墓中使用了雕花木椁，随葬品有青铜器、玉器、漆器、陶器等，还有3名随葬的奴隶。墓中青铜器共63件，分为礼器、兵器和生产工具三大类。
其中一件青铜鼎，高达55厘米，仅次于郑州出土的王室大方鼎。兵器有戈、矛、钺、斧、镞等，其中一件青铜大钺长41厘米，刃宽26厘米，其上雕饰龙纹，为军事统帅所有。玉器中有一件长达94厘米的玉戈，是迄今全国出土文物中最大的一件商代玉戈。
盘龙城遗址是武汉地区生产力和社会文明的发展进程的见证，城内外的遗迹遗物，明显反映了奴隶社会的阶级分野。这处文化遗存也吸引大量游客考察武汉地区进入中原地区主流社会政治经济文化圈后的发展状貌和文明水准，它对于推动整个华中地区经济文化的发展与交流，促进中原与南方各民族之间的相互了解与融合，具有不可低估的影响，是后来武汉城市文明的源头。

遗址于1954年发现，1974年和1976年，湖北省博物馆与北京大学历史系考古专业合作，进行过两次较大规模的发掘，1979年以来，湖北省博物馆又进行多次发掘。经过多年的工作，基本上搞清遗址的分布情况。城内仅有宫殿、居民区，手工业区和墓葬则分布在城外。 坐落在遗址的东南部，平面近方形，南北长约290米，东西宽约260米。城墙基宽21米，西垣和南垣残高1～3米。每面中间各有一缺口，应为城门。城垣分段版筑，分主城垣和护城坡，夯层厚约 8～10厘米。城垣南部和北部发现有濠沟遗迹。城内东北部发现大型宫殿建筑夯土台基，西南部为一片洼地，未见遗迹。
夯土台基南北长100米，宽60米，厚约1米。建筑基址分上下两层，已发现 3座，平行排列在南北轴线上，方向同城垣一致。一号、二号基址已发掘。一号基址平面呈长方形，宽39.8米，进深12.3米，分为 4室。通面宽33.9米，进深6～6.4米，中间二室较大，面宽各为 9.4米。夯土墙基厚约70～80厘米。墙内残存圆木柱穴，直径约20厘米，间距约58～95厘米。各室都在南壁中间开1门，中间2室又在北壁偏东处开一后门。室外沿排列43个大檐柱穴，每个柱穴底置有巨形石础，埋深约 0.8米，穴外两侧有 2个小柱洞。台基四周略倾斜，上铺碎陶片，作为散水。整个基址可复原为一座周围有回廊，中央为四室的高台寝殿建筑。
二号基址位于一号基址之南约13米，平面长方形，东西长27.5米，南北宽约10.5米，基址四边有前后左右对称的大檐柱穴27个。西侧台基下有一排陶质水管道。二号基址中间未见隔墙，可复原为一座大空间的厅堂，与一号宫殿基址形成前朝后寝的格局。 盘龙城文化居民的经济生活 以农业为主。农具主要是石器，铲、镰的数量较多，斧、 锛、凿等也有出土。另外还有蚌铲、蚌镰、骨铲等。木 质的耒耜一类工具也在使用。饲养的家畜有猪、狗、鸡、 马、牛、羊等。农业生产已能提供较多的剩余产品，饮 酒之风比较普遍，一般平民墓中也多用觚、爵等酒器随 葬。
当时的社会分工更加精细。不仅手工业与农业已经 分离，而且在手工业内部，铸铜、制陶、琢玉(石)、制骨 以至木工建筑等都已出现专业分工。陶窑在洛达庙、二 里头等地发现多座，直径一米左右，窑室都已残损，火门、 火膛和窑箅等一般保存较好。火膛作直壁圆筒形，中设 长方形土柱以支撑窑箅，箅面有若干圆孔，附近还出有 一些陶拍等制陶工具。玉器有琮、圭、璋、钺和柄形饰 等。盘龙城遗址出土的一件柄形饰上雕琢有规整的兽面 纹，纹样与后来在铜器上常见的一致，这是已知年 代较早的兽面纹样，工艺相当精致。另一件兽面铜牌，用 200多块绿松石镶嵌而成，是目前已知最早的铜镶玉(石) 制品，也具有较高的工艺水平。盘龙城等地还发现不少 经过切割的骨料、半成品和簪、锥、凿、针、镞、鱼叉 等骨制品和砺石等遗物，表明制作骨器也已成为单独的 手工行业。盘龙城文化的青铜器是中国已知年代较早的 青铜器之一，有爵、铃、戈、镞、戚、刀、锥、鱼钩等。盘龙城遗址发现了不少铸铜的坩埚、陶范、铜渣等，东 下冯遗址发现有铸器的石范。铜爵的胎壁较薄，表面较 粗，无装饰纹样，表现出早期青铜器的特点。工具和兵 器都用单范铸造，爵则运用复合范铸成，铸造工艺比较 复杂，说明这些青铜器还不是中国最早的青铜制品。据 测定，铜爵的合金成分为铜92%、锡7%，属锡青铜，说 明盘龙城文化已经进入青铜时代。
各地发现的不同形制的墓葬，反映了当时社会存在 的等级差别。第三期遗存中发现的宫殿遗址，证明奴隶 主与奴隶、贵族与平民的阶级分野十分明显，社会处于 严重对立的状态。当时的社会应属早期奴隶制形态，并 出现了最初的城乡分野。盘龙城文化时期是否出现了文字，尚不能肯定。一些遗址出土的陶器上一再发现有刻划的符号（记号）， 已知有20多种。其中有的可能就是原始文字，但还有待 进一步研究。这一文化的乐器有陶埙和石磬两种。此外， 还见有卜骨，大多用猪、牛等动物的肩胛骨，上有灼痕。这些遗物可从一个侧面反映奴隶主贵族的精神生活。
与其他文化的关系 从地层迭压关系和放射性碳素 断代的数据看，盘龙城文化晚于河南龙山文化，而早于二里头、二里冈期商文化(见郑州商代遗址)。但对三者间的关系， 人们的看法很不一致。有人认为盘龙城文化是从河南龙山文化的王湾类型直接发展而来；有人提出盘龙城文化 与王湾类型文化之间实际是同一文化的不同阶段；有人 认为二里冈期商文化是从盘龙城文化发展而来，后者是 二里冈期商文化的直接先驱。但也有人不同意上述看法， 认为在同一地区内，时间较晚的文化接受和融合较早文 化中的一些因素是正常的现象，从盘龙城文化与河南龙 山文化及二里冈期商文化之间的文化特征的差异等方面 看，用一脉相承的说法无法解释，盘龙城文化应该另有 渊源。也有人认为盘龙城文化即渊源于石家河文化，二里头文化与二里岗文化皆属盘龙城文化。
由于盘龙城文化早于二里冈期商代遗存，且分布地 域与传说中汤商活动的地域比较一致，所以人们把它列为 探索早商或汤商文化的对象之一。不过，对这一问题，学术界的 看法也有分歧。有人认为盘龙城文化的 4期遗存中，晚期相当于郑州“商”城，整个盘龙城文化应属于早商文化；有人指出，盘龙城文化在第三期遗存中出现 了一组与二里冈期商文化的典型器物群一致的器物，表明其年代已经进入商代，所以盘龙城文化第一、第二期遗存有可能是夏文化。这个问题仍在讨论之中。

盘龙城遗址是商代前期城市遗址，位于湖北省武汉市黄陂区叶店乡杨家湾盘龙湖畔。城址兴建年代约在公元前15世纪，相当于商代二里岗期。盘龙城遗址为研究商代的政治、经济和文化提供了宝贵的实物资料。对于研究南方商代文化面貌、城市的布局与性质、宫殿的形制及建筑技术，都具有重要的价值。