古人起名字的时候并不是一起起的，名和字是不同的。名是出生时父母给起的，字是成年之后起的。在古代礼法中，直呼人的名是一种不礼貌的行为。所以，在成年之后就会起一个字，方便别人称呼自己。名和字的意思大都是相同的，比如：诸葛孔明和诸葛亮，都表达的是亮光的意思。周瑜和周公瑾，都表达的是美玉的意思。

在古代礼法之中，可以直呼其名的条件比较特殊，必须是长辈对晚辈，或者是地位高的人对地位低的人，也有平辈朋友关系比较好的也可以直接称呼他的名。而称呼别人字，相对来说是比较尊敬的意思。接下来我们就一起了解一下，我国古代对名和字的要求和习惯。

古代人的老百姓一般都是没有名字的，只有有地位的人或者有文化的人才有名和字。出生的时候是小辈，所以父母先给起个名。男人等到二十岁成年之时，父母就会再给起个字，以便旁人称呼。古代文人还有一个号，是自己给自己起的。

《礼记》中说“男子二十，冠而字”，“女子许嫁，笄而字”。这个意思就是说，男孩子到了二十岁，女孩子到了嫁人的年纪，就可以取字了。这样作为成年人的他们，就不能在公共场合让人指名道姓的称呼了。

在古代王莽篡汉之后，古人的名就多用一个字，而字多用两个字。虽然，王莽篡汉短短几十年就失败了，但是王莽创立的这套取名字的规则却一直沿用下来了。

我们都知道名字有非常重要的意义，它体现了父母长辈对于孩子的期望。所以自古以来，人们对于起名都非常的重视。那为什么东周时期很多人的称呼或名字里都用到“桓”字呢？

首先是因为"桓"字的寓意非常的好，即它有威武，栋梁之才之意。我们都知道东周所处的时期并不太平，前期诸侯争霸。所以就会出现战争，平民百姓的生活自然不会安生。我们国人对于军人的崇拜热爱仿佛是与生俱来，刻在骨子里面的。所以在当时，也有不少热血儿郎想要上战场。古人在成年后才会取字，对于这些人来说取“桓”字是个非常好的选择。希望他们以后的人生都可以顺顺利利，如果上战场的话可以大显身手。

从众心理”不是现在才有，古代也是有的。在那些贫苦的村子里，能上学的人毕竟是少数。那里的孩子取名一般是找村里教书的先生。他们倘若觉着先生哪个字取得好，便会记在心里，给他们的子辈用。像这种都住在一个村子里，免不得家家都会沾亲带故，这时就会注意辈分的问题。如果名字中带“桓”字的人很多，族中德高望重的长辈就会将这个字作为辈分，所以大家的名字就会齐整很多。

在东周时期，不仅名字称呼上很多人带“桓”字，有的国主的谥号也带“桓”字。这是很高的一个评价，例如齐桓公。因为这个字还有开辟疆土的意思，而齐桓公在位那么多年，一直在四处征战，这个字也可以概括他的一生。

而我们现在的人取名则细致许多，不过不论是简单还是复杂，这都代表了亲人们对我们的重视，所处时期不同，起名字的规则自然也是不同的。