秦始皇是中国历史上第一个真正的皇帝，结束了秦秋战国五百多年的乱世，建立了一个全新的，与以往任何朝代都不相同的大秦帝国，秦朝主要的特点就是：秦朝中央高度集权，皇帝拥有了至高无上的权力。

秦始皇统一天下后，在政治上实行了一系列的改革，主要是围绕中央集权与大一统做出的改革，比如郡县制、三公九卿制、统一文字、轨道、度量衡等等。在军事上，秦始皇不断对外征战，先是南征百越之地，后是北击匈奴，把匈奴赶到七百里之外的苦寒之地。

在国内建设上，秦始皇用15年时间修建了大量的工程，比如长城、骊山陵墓、阿房宫、驰道与直道，其中骊山陵墓和阿房宫在他去世后都没有修好，并且在他统一天下的15年中，秦始皇还进行了三次大的巡游，率领朝中文武官员和大量士兵进行全国巡回旅游，并且秦始皇还死在了最后一次巡游的路上。

秦始皇去世后，秦二世即位为皇帝，但是没多久，以陈胜、吴广为首的戍卒就发动了大泽乡起义，随后整个秦朝天下如同星星之火可以燎原一般，瞬间爆发了无数个大大小小的起义，就是这些起义催生了刘邦和项羽这样的人物，然后仅仅三年时间，强大的秦朝就淹没在无数个反秦起义中灭亡了。

按道理来说，秦始皇生前实行的各项政治制度与工程，秦二世即位后仍然在实行，并没有任何改变，秦始皇与秦二世统治之下的整个天下，用的是同样的法律，修改的是同样的建筑，并且两代皇帝都喜欢外出巡游，但为什么秦始皇在世时天下太平相安无事，到了秦二世即位后，就天下皆反，这是什么原因？

之所以如此，与一件事有很大的关系，这事也可以称为阴谋，这就是沙丘政变。也就是说导致秦国蜂拥而起反秦起义的，同时最终让秦朝灭亡的，就是沙丘政变。

所谓的沙丘政变就是秦始皇在第五次巡游天下的路上因为生病而导致去世，然而秦国的继承人都没有选定，秦始皇在临死前准备给扶苏下一道诏书，内容是让扶苏到咸阳主持葬礼，这基本上是让扶苏继承皇位，但是，诏书没来得及发出去，秦始皇就去世了。

这个时候赵高就起了私心，先是说动胡亥，许以皇帝之位，扶苏当然动心了，谁会不动心呢，然后赵高又说动了李斯，李斯当时是左丞相，赵高以丞相之位和荣华富贵许诺李斯，结果李斯也变节了，就这样三人合谋篡改了秦始皇的诏书，同时以秦始皇的口气下了一道诏书，逼死了扶苏和蒙恬，之后胡亥即皇帝位。

几个月后，陈胜、吴广在大泽乡起义，打的是扶苏和项燕的旗号，扶苏是秦国长公子，项燕是楚国灭亡前的上将军，也是项羽的祖父，秦国不是跟楚国是敌人吗？怎么扶苏可以同时打着敌人的旗号反秦？更为诡异的是，陈胜居然知道沙丘政变的详细内容，还对手下说：秦朝皇位本是扶苏的，扶苏没有罪而且很贤德，却被胡亥杀害。陈胜还说老百姓都不知道扶苏已经死了。

像这种沙丘政变的机密内容只有赵高、胡亥和李斯知道，陈胜是一介农民，他是如何知道这种事情的，如果老百姓都不知道扶苏死了，为什么陈胜会知道，难道陈胜不是普通的老百姓吗？况且打着扶苏的旗号反秦，这不是矛盾吗？

如果陈胜真的知道沙丘政变的机密，那么只有两个可能，一是有人故意透露给他，二是陈胜的身份不是农民，而是很特殊的身份。那么这跟秦朝的灭亡有关系吗？当然有关系，如果真是有人透露给陈胜的，那不等于有人希望陈胜来起兵，况且后来出土的文物也证明陈胜说的是谎话，延迟日期的那900名戍卒根本没有生命危险。

所以陈胜起兵反秦这个事，如果是有人透露给他的，而且让他打着扶苏的旗号，那么这其中就是有很大的文章，而且这个人是知道沙丘政变的核心内容的，这个人是谁？不可能是胡亥和赵高，只有可能是李斯，只有李斯在后来斗不过赵高时，才有可能把这个秘密说出去，并让陈胜这样的人起兵反秦，才有一丝活下去的希望。

也就是说陈胜起兵有可能是秦朝内部的政治斗争引发的，想想看，如果秦朝内部出了问题，互相内耗，你死我活的那种，这会造成秦朝中央朝廷的瘫痪，从后来事态的发展也能看出端倪，胡亥即位后，杀光了自己的兄弟姐妹和朝廷重臣，导致诺大的朝廷都是一帮趋炎附势之徒，所以赵高才能指鹿为马。

而这一切都是沙丘政变引发的，沙丘政变引发了秦朝统治集团的内部斗争，胡亥杀光了自己的所有兄弟姐妹，最后连自己也被赵高杀害了，整个秦始皇的直系后裔，没有一人死于反秦战争，全部死于自己人之手，这不就是秦朝灭亡的直接原因吗？

秦始皇在世时，他是个英明神武、绝顶聪明、雷厉风行的君主，没有人敢在他面前有任何的阴谋和斗争，但是秦始皇去世后，胡亥通过沙丘政变上台，表面上看是胡亥得到帝位，获取了最大利益，实际上最后的受益人是赵高，因为赵高最后的权力甚至可以杀了皇帝，然而赵高也不是笑到最后的人，笑到最后的人却是刘邦。

事实上，刘邦在秦始皇活着的时候，就已经因为放走了囚徒而亡命芒砀山，史记中也说了秦始皇知道东南有天子之气，所以数次南巡，虽然这难免有神化的手法，但可以肯定的是，刘邦是在秦始皇活着的时候就犯了事，但刘邦没敢直接反秦，只是像盗贼一样躲在芒砀山而已。

真正起来反秦的是陈胜、吴广，而且是利用手中掌握的不对称信息，包括掌握了沙丘政变的机密，同时也能看出陈胜身份绝对不是一般的普通农民，而是有着特殊身份，与秦朝朝堂上的高官有着千丝万缕的关系，尽管没有直接证据证明，但却却是疑点，就连陈胜起兵的口号“王侯将相、宁有种乎”这不是一般人能说得出来的。

沙丘政变因赵高而起，反秦起义因陈胜而起，一系列的事件导致了秦朝的灭亡，而秦二世与秦始皇实行同样的政策，前后时间也不相差多少，唯一不同的就是沙丘政变，所以沙丘政变是秦二世上台后导致天下皆反的原因。

秦始皇历时十余年而灭六国，进而建立了历史上第一个中央集权制国家，初立的秦国可以说强盛无比，然而短短十余年后，秦国却又迅速灭亡，当真令人唏嘘不已。那么，秦朝灭亡的原因到底是什么，个人认为应该是由根本隐患、改革缺陷和秦二世的胡作非为共同作用的结果，我们分别来说。

自周朝实行分封以来，尤其是平王东迁以来，天下虽然名义上隶属于周天子，但实际上已经分裂长达五百余年。这种长期的分裂和战争，不仅导致了一系列问题，且这些问题均不是短期内可以化解的。

1、秦朝短期内很难获得认同。自周天子将天下分封给各诸侯，尤其是平王东迁以后随着周天子对诸侯国控制力的下降，各国诸侯在历经了数百年的统治后，导致百姓只知诸侯王，而不知周天子。更为重要的是，此时统一的国家观念和民族意识尚未形成，因而各诸侯国之间不仅壁垒分明，更由于长期交战而存在极深的仇恨。对于当时的社会各阶层而言，魏人、齐人、楚人、赵人这样的观念早已根深蒂固，对于新生的秦国，他们不但没有认同感，甚至还会将其当做摧毁自己母国的敌人，这也是秦始皇统一天下后遭遇大量叛乱和刺杀的主要原因。而秦国想要获得社会各阶层的认同，显然不是短期内更够办到的，至少也需要一两代人的时间。

2、各地思想文化差异巨大。想要形成统一的国家观念和民族意识，思想文化的融合和统一势在必行，然而正是由于长期的分裂，各诸侯国早已形成了截然不同的思想文化，例如“以法为教，以吏为师”的秦国法家文化、以儒家之礼为核心的齐鲁文化、粗犷豪迈的燕赵文化和浪漫奔放的楚文化，这种文化不仅差异巨大，更具有极强的排外性。秦始皇虽然通过制度完成了文字、度量衡、车轨等社会层面的统一，但思想文化的统一显然不是短期内能够达成的，秦始皇最初曾尝试包容、接纳六国文化，可惜最终以失败告终，因而在齐人淳于越重提“分封制”后，这才同意了李斯的“焚诗书”建议。要知道，即使秦始皇“焚诗书”打破了文化壁垒，思想文化的统一直到汉武帝时推行“废黜百家、独尊儒术”后才实现，可想而知其中的艰难。

3、六国后裔多有复国之念。秦始皇攻灭六国之后，并未对六国贵族后裔大肆屠戮，此举固然有秦始皇的仁慈之念，但更为重要的是，六国贵族后裔数量太过庞大，铁血手段容易遭至反噬的原因在。然而，

数量庞大的六国后裔，却对秦国的统治造成了极大的威胁，秦朝建立之后，各地的叛乱和刺杀事件，不少背后都有着六国后裔的身影，毕竟这些人在各地的号召力仍然很强，例如身为韩国后裔的张良。秦始皇并非没有意识到表面平静下的暗流涌动，而这也是秦始皇多次出巡的一个重要原因。其实从秦末动乱形势不难看出，除了最初造反的陈胜吴广和最终取得天下的刘邦等少数人之外，叛乱的主要力量仍然是六国后裔，不过这种矛盾同样不是短时间内可以消弭的。

4、统一速度太快带来的不稳定性。从始皇帝十七年（前230年）发动灭国战争，到始皇帝二十六年（前221年）齐国献地投降，秦国仅用十年时间便完成了统一大业，然而秦国的急速膨胀同样带来了一个极为重要的隐患，那便是如何治理这个新生的庞大帝国。在全面推翻分封制的情况下，秦始皇必须踏出一条前所未有的道路，可一套行之有效的制度是需要时间检验和完善的，然而由于秦国的膨胀速度太快，秦始皇并没有时间试错，于是他只能在照搬原秦国法家治国理念的同时，进行一定程度的创新。然而，“商鞅变法”后的一系列制度，虽然适用于战争频发的战国，虽然使得秦国逐步走向强大，但却并不适用于这个新生的庞大帝国，而这则造成了秦国统治根基的不稳。

5、秦国商鞅变法后的制度，太过富有侵略性。秦国崛起于商鞅变法，且商鞅变法后所形成的的制度已经在秦国证明了他的实用性，但却没人注意到，商鞅变法后的制度，只适用于战争频发的战国时代，却并不适用于已经统一天下后的秦国。以军功为主要晋升渠道的制度，使得秦国太过富有侵略性，正如文官掌权的朝代极力避免战争一样，以战功为主要晋升渠道的秦国很难停止侵略扩张的步伐，这是秦国统一六国后仍然没有停止扩张的一个重要原因，但饱经战乱急需修生养息的天下来说，持续的战争无疑加剧了国家的动荡。

如上，秦始皇统治时期，秦国表面上看起来统治似乎极为稳定，实则暗流涌动，秦国的统治存在着太多的隐患。当然，如果秦始皇拥有足够的时间，那么并非不能解决这些问题，可惜在完成统一仅仅十一年后，秦始皇便撒手人寰了。

如前文所述，秦始皇全面推翻分封制后，在套用原秦国统治模式的基础上，推行了一系列的改革措施。从后世角度来看，这些改革措施无疑是巨大的进步，但制度的完善不是一朝一夕之功，由于改革系统性的缺失，反而加剧了秦国统治的危机。

1、全面废除“世卿世禄制”，加剧了六国后裔的不满。虽然春秋战国以来，具有典型奴隶制色彩的“世卿世禄制”已经逐渐崩溃，但除了推行“商鞅变法”的秦国以外，其余列国贵族仍然保留有极大的权势和特权。然而，当秦始皇全面推行中央集权统治之后，所有权力直接收归中央朝廷，再加上“二十等爵位制”的全面推行，等于从制度层面彻底废除了“世卿世禄制”，此后六国后裔虽仍在地方拥有较高声望，但政治上的权力却就此荡然无存，这自然引起了他们极大的不满。

2、官僚制度的全面改革，引发士子基层不满。春秋战国时期，在“世卿世禄制”逐渐崩溃的同时，各诸侯国开始大量吸收各类人才，从而促使了士子阶层的诞生。由于彼时没有相应的官员选拔机制，因而士子求官主要以“游说”方式为主，即以自己的学识打动统治者然后获取官职。而秦始皇统一天下后，为配合中央集权统治，开始推行全新的“三公九卿制”，但由于秦国以法家治国为主，因此秦始皇派往各地的官员主要以熟悉《秦律》者为主，结果就此断绝了列国士子的晋升之路。秦始皇虽然创立了“博士制度”，但这些仅有议政权，而没有施政权的职位，显然无法平息士子阶层的怒火，而这个问题直到汉朝建立太学之后才得以一定程度化解。

3、没有配套的官员选拔机制，地方官员严重不足。如前所述，由于当时没有诞生全新的官员选拔机制，而旧有的“游说”方式又不适合秦朝的统治模式，因而在全面废除分封制，而推行郡县制的大环境下，地方官员不足就成为了一个极为严峻的问题。因此，当秦始皇全面推行郡县制后，天下各地只有郡守、郡尉、郡监、县令、县尉、县丞等高级官员由中央朝廷直接任命，而乡、里和亭的官吏则依旧以地方声望卓著者担任，这还是任命了大量有功将士的情况下。官员的严重不足，不仅导致地方官员理政能力参差不齐，更导致地方发生叛乱时，这些高级官员根本没有足够的力量来剿灭叛乱，这也是秦末天下叛乱迅速蔓延的一个主要原因。

4、社会全方位的改革，超出了百姓接受能力。秦始皇统一六国后，为了迅速稳固统治，在短期内曾发布了大量政令，从后世角度来讲这些政令虽然极为先进，但对于当时的老百姓来讲，这些完全改变其行走坐卧、衣食住行的政令，显然已经超出了他们的接受范围，大规模、全方位的改革，极容易引起百姓的恐慌。根据《里耶秦简》的记载，始皇帝统一六国之后，曾因改革爆发过两次大规模叛乱，一次是在推行中央集权制后不久，南郡迁陵县爆发叛乱，叛军袭击了秦国的军营。第二次是在秦始皇颁布黔首自实田，实行土地私有化之后，南郡苍梧县再度爆发叛乱，而且这次就连新归附的军队也参与了叛乱。

秦始皇正是由于改革步子太快，即使他的一系列改革都是有利的，但由于改革速度太快，不仅制度不够完善，且改革幅度太大、涉及面太广，反而导致社会矛盾加剧，并造成百姓恐慌，而这也是后世形容秦国统治残暴的原因之一。

如果说秦国统治不稳乃是灭亡的根本原因，那么秦二世即位后的所作所为，就是压垮秦国的最后一根稻草。

1、滥杀无辜，捣毁根基。在赵高的唆使下，胡亥不仅残杀了自己的兄弟姐妹，更是将包括蒙恬、蒙毅、李斯、冯去疾、冯劫在内的，几乎将能够延续秦国统治的所有重臣全部处死，严重动摇了秦国的统治根基。

2、滥用民力，民不聊生。秦始皇时期虽然开启了多项大工程，但在使用民力方面仍然有所保留，例如秦始皇从来不抽调“闾左”之人，胡亥继位之后继续修建阿房宫（存疑）、骊山墓地、驰道等，且毫不吝惜民力，导致天下怨声载道，搞的民不聊生。

3、秦法变质，官吏残暴。从本质上来讲，秦法只能算是严苛，而并不残暴。然而，自李斯为自保上了一道《上书对二世》后，胡亥对各级官吏实行严格的“绩效考核”，谁收的税多，谁就是好官；谁抓的犯人多，谁就是能吏。结果可想而知，秦国各级官吏理政能力本就参差不齐，如此行事岂不将各级官吏全部变成了酷吏，结果导致秦国彻底丧失人心。

4、沉迷玩乐，不理政事。为了贪图享乐，胡亥甚至连大臣也不接见，导致赵高全面掌控朝政并胡作非为，而当使者冒着生命危险将陈胜吴广叛乱的消息送达咸阳之时，秦二世竟然将使者给处死了，导致此后的使者哪敢再说真话，直接陈胜吴广几十万大军杀到戏水（今陕西临潼）时，胡亥才意识到情况的严峻性，却已经错过了扑灭起义的最佳时机。

此外，再加上赵高独掌大权后，大肆排除异己、任用溜须拍马之辈，结果搞的朝廷乌烟瘴气，基本丧失了运作能力，如此行事作风，秦国岂有不亡之理？

综上所述，秦国的灭亡其实是多种原因综合作用的结果，秦国统一天下后本就存在着统治隐患，而一系列的改革又加剧了各种矛盾，再加上胡亥即位之后与赵高的胡作非为，秦国又怎么能不亡国。

秦始皇统一六国之后，在当时天下就是秦国一家家独大了。在当时，秦国的军事力量算是非常强大的，而到了秦二世就灭亡了，这么强大的秦国到底是怎么灭亡的。在历史上，令秦国亡国的关键人物是项羽，项羽的楚军在巨鹿一战击溃秦军主力，使秦国快速灭亡。那巨鹿之前号称100多万秦军主力哪去了，这就涉及秦国统一六国之后的问题了。

秦国统一六国后，领土迅速扩大，边疆问题以前是各扫门前雪，现在成了秦国一家的事了。当时，秦国也没有特别有效的办法处理边疆，所以最直接的办法就是向边疆派遣部队。秦军在南方由赵陀带领的50万主力大军，一路打到南海郡附近，由于路途偏僻遥远，最终没有回到秦国，后来秦国灭亡，这群人在岭南建立南越国。秦军在北方的主力30万大军，在蒙恬被二世赐死后，由王离带领，在史记中没有记载这30万兵是否调回中原战场，但从王离结局看，这批军队应该有些人参与了巨鹿之战。还有修建秦始皇陵墓的一些人，这些部队都是秦军的主力部队，而当时都处于局外。

秦始皇一生都没有立太子，直到死也没有指定皇帝位继承人。对此，后世学者普遍的观点是，没来及，不甘心，以为自己可以长生不老。其实稍作考察便会发现，这种说法站不住脚。立太子在那个时代是祖制，是惯例。秦始皇身处那个时代，自然清楚不立太子的后果有多严重，他想要自己的国家长治久安，想要“朕为始皇帝。