很多情况下，艺术家的名气跟他的艺术贡献和地位是成正比的，但伦勃朗（恰恰是一个例外。比起达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、提香这四位文艺复兴中前期的四大画家，伦勃朗的名气要逊色不少，甚至比起同时代稍早一点的鲁本斯，伦勃朗在知名度上也没有多少优势。但是，论起在整个西方美术史上的地位，对油画技法的创新和发展，伦勃朗跟这五位大师不相上下，仅仅以他的名字命名的“伦勃朗光线”这个术语，同时也是一种绘画技法，就足以让他明显垂青史。

与野兽派画家马蒂斯一样，伦勃朗最初也是个“乖宝宝”，接受过良好的教育，原本是打算走“学术道路”的。不过，后来伦勃朗对艺术产生了浓厚的兴趣，很快转而去学习绘画，并且最终将自己的一生都风险给了美术事业。伦勃朗是著名的现实主义大师，在进行创作时，无论是宗教题材，还是神话故事，其笔下的人物看起来，都像是荷兰民妇一般。这一点，从《沐浴的拔士巴》和《达娜厄》这两幅油画中表现地尤为明显。