有人就说：要积了三辈子的阴德，才能闻得奇楠香，要八辈子修来的福气，才可品或饮用奇楠香

　　沉香属植物Aquilariaspp.中文名称为瑞香科（Thymelaceae）沉香属。

目前沉香属Aquilaria植物只分布在东南亚地区。

　　由於沉香从外表难以辨认种类，国际间已经将沉香属全部种类列入管制，以利保护。

　　沉香形成原因是由於本种树干损伤后被真菌侵入寄生，在菌体作用下，使木薄壁细胞贮存的淀粉产生一系列变化，形成香脂，经多年沈积而得。

　　沉香树於开始分泌树脂后，原本宽松材质自此开始变硬，成长阶段吸引真菌寄生於心材，进而产生共生变化，树心颜色产生变化，硬度密度也逐级增加，此时输送养分的组织受到阻断而让生长顿止，树干因无法支撑重量而倒伏，自然分解成各种不同形状。

更因树种、菌种及其他因素影响不同而产生变化万千的气味。

　　沉香主要特徵呈朽木状（腐木），其外形经大自然奇妙的雕琢，外形千奇百怪。

以火点燃，可观察到冒油现象及闻到沈香特有之香味，而味道更是变化万千，其等级优劣关系价格高低，全凭购买者之嗅觉论断。

　　★奇楠香它是沉香的一种，古名琼脂，比沉香还温润，是沉香中的极品，极为珍贵难得。

有人就说：要积了三辈子的阴德，才能闻得奇楠香，要八辈子修来的福气，才可品或饮用奇楠香。

　　奇楠也是瑞香科植物，沉香或白木香近根部有多量树脂的木材，它性味也是辛甘而温。

　　奇楠香是沉香中最上等的品级，中国古时音译有：奇南、茄蓝、奇蓝、伽南、棋楠等。

台湾有将奇楠分为黑棋、红棋、黄棋、蓝棋、白棋等，说法繁多。

四库全书中指出以占城(今越南南部地区之王国)所产出的最优良，价格最高，其他国家所产的沉香亦有奇楠香，但品质与越南差距甚大。

　　★在台湾沉香从业者，以下列名称区分沉香等级：

　　第一种因年代及自然因素，倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，称为”倒架”。

　　第二种倒后埋於土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份称之”土沉”。

　　第三种倒伏后埋於沼泽，经历生物分解，再於沼泽区捞起者，称为”水沉”。

　　第四种为活体树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，剩余之部位称为”蚁沉”。

　　第五种为活树砍伐所采摘者，称为”活沉”。

　　第六种为树龄十年以下者，已稍具香气，称为”白木”。

　　倒架、土沉、白木、水沉、蚁沉、活沉、等香味各有不同，一般之形容为土沉之味厚醇、倒架清醇、水沉则温醇、蚁沉清扬、活沉较高亢、白木味清香。

　　沉香之於宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教，是世界五大宗教共同认同的稀世珍宝。

　　佛教界对於沉香末、片，一般用於参禅静坐或诵经法会薰坛、洒净、燃烧，较高级者则使用於饮香。

或制作成佛珠佩挂於身上、手腕，於念经时拨动佛珠，沈香受体温加热，同时散发香气以定神安邪灵。