“三武灭佛”，指的是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛这三次事件的合称。这些在位者的谥号或庙号都带有个武字。若加上后周世宗时的灭佛则合称为“三武一宗灭佛”。
“三武灭佛”背景介绍
据史载三武灭佛的主要原因，各帝王动机不一，情况各不相同，但如出一辙。
无非是原因；思想文化领域的冲突；僧团道风方面的缺陷；僧俗之间的经济利益的矛盾方面等问题。
宋代宗颐禅师为此做过检讨：“天生三武祸吾宗，释子回家塔寺空，应是昔年崇奉日，不能清检守真风。”古德云：“要想佛法兴，只有僧赞僧。”
又《百丈清规》云：“道场以无事为兴旺”；佛陀曾经说过，我佛法非外道天魔能破，而僧人不守戒律，破坏僧团，不守清规，如“狮子身中虫，自食狮子肉”。
在前两“武”之法难中，确实与儒学有涉，但这种关涉主要表现为，而不是宗教。五胡乱华之后，胡人内迁中原，鉴于当时汉人将鲜卑族视为“胡”或“戎”，而魏太武帝欲一统天下，所以要推崇汉人的儒学和道教来标榜自己。
他称佛教为“胡神”、“胡经”，以明自己非“胡”。其灭佛诏令中说由于“鬼道炽盛”，致使“政教不行，礼义大坏”；“王法废而不行”，而他自己“欲除伪定真，复羲农之治。”。
北周武帝的排佛与魏太武帝的灭佛有相似之处。从历史看，周武帝也表示自己不在五胡之列，故无心敬佛。为了表现与汉文化的认同，他不但崇儒，本来也是偏袒道教的。
这些皆表明对汉文化和儒学认识的深刻。北周武帝灭佛，这也是和当时北周武帝后来推行的一系列的有很大的关系。
北魏末年，动荡。515年爆发过冀州沙门法庆聚众造反之事，其众多达5万以上，法庆自称“大乘”，鼓吹“新佛出世”，所至即毁寺、杀僧、焚经、烧像，故此对当时的僧俗地主统治阶级形成了极大的威胁。
北魏了“大乘”后不久，在523年，又爆发了规模更大的“六镇”，接着各处纷纷出现反魏起事，群雄并出。当时北方地区的僧、道阶层过于庞大。
根据《魏书》称，正光（520－525年）以后，不少原属的编户民众，为避苛役重赋，相继投入空门；此外，其时动乱的加剧，亦令普通百姓寻求相对安全的宗教实体之庇护。
以致全国的佛寺竟有3万之多，僧、尼数目则有200万之巨，这在当时北中国的人口比例上，达到了极高的程度，约占全国总人口数的16分之1。
这促使封建政权采取极端手段，以扩大经济来源来充实国力。
唐武宗灭佛的主要原因是经济，在其次道、佛之争但与儒家无关。
而五代周世宗灭佛则主要是经济原因促成的。周世宗即位后，继承后周建立者郭威的，在劫后余灰、民生凋弊的情况下，欲一统天下，采取了均定赋税，发展生产等措施增加财政收入。
是时中国乏钱，他想到毁铜像铸钱的方法。周世宗谈到其灭佛的理由时说：“吾闻佛说以身为妄，而以利人为急。使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉。”
既然佛可以舍身救人急难，为什么不舍铜像救天下呢？这种说法虽然有些强词夺理，但可以看出其主要原因在经济，而不是其他。事实上，周世宗也未敕禁绝佛教。
“三武灭佛”影响
东晋名僧道安说：“不依国主，法事难立”；太虚大师提倡的“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真现实”的人生佛教理念……也都是在当时的背景下提出的，四次废佛以后，在中国还保留着兴旺的佛教宗派—禅宗。
禅宗历史上著名的百丈怀海禅师，制定了一套《百丈清规》。除僧人立守戒律外，还提倡“一日不做，一日不食”的理念，这和当时背景相契应，故禅宗在灭佛中影响不大。也是契合当时因缘的。

如果造恶业，人身完全超过余道众生，再没有比人身更容易成为恶趣坠石的了。有些人一辈子所造的恶业，令自己万劫不复，多生累劫都在地狱受苦，比如一个领导发动战乱，或者毁坏佛法，其下场确实不堪设想。汉地历史上就有几次灭佛运动，其中规模最大的，莫过于「三武一宗」。

北魏太武帝：他脾气暴躁、为人凶残，曾三次下诏打击佛教，令全国各地碎佛像、焚佛经，佛像经典无复遗存。同时，佛教沙门无论少长，全部坑杀，绝不留情。若有逃窜者，一经捕获，必将斩首示众或坑杀。因而，当时国境之内，看不见一个出家人。

北周武帝：破毁寺塔，焚烧经像，勒令僧人还俗。后来他灭了北齐，又对北齐实行排佛政策，焚毁一切经像，废4万所寺庙，赐王公大臣充为地宅，300多万僧尼被迫还俗。佛教一时之间销声匿迹。

唐武宗：下令焚烧皇宫内所有佛经，将宫中所供佛像皆深埋地下。令寺院停止讲经说法。在全国共废大、中寺院4600余所，废小寺庙近4万所，还俗僧尼约26万人。

后周世宗：虽没有大量屠杀僧尼、焚毁佛经，但废减寺院3万多所，数万僧尼勒令还俗，销毁佛像用来铸钱，以充实国库。

这几个朝代的皇帝，跟藏地的朗达玛灭佛差不多。他们一个人在一辈子中造的弥天大罪，非常非常可怕。像唐武宗，是唐代21位皇帝中唯一反对佛教的，他在位只有短短6年，却因看不惯佛教而下令灭佛，如果当时科学发达，他可能会对全世界的佛教进行破坏吧。

根据历史分析，三武灭佛与道教有关，一宗灭佛跟儒教有关。不过也有人说，灭佛的根本原因是经济问题，这四次灭佛事件都如出一辙。由于之前几个朝代大兴佛教，如此加大了财政支出，使国库空竭。遇到外患，僧尼不能出征打仗，平时也不用缴纳赋税，给社会带来很多压力。出家人本当艰苦修行，现在都坐拥大量地产，成为了大地主，寺院经济恶性膨胀。再加上皇帝认为佛教是印度的外来文化，与汉地土生土长的宗教有冲突，鉴于种种原因，之后采取措施灭佛。

为此，宋代宗赜禅师也作过检讨：「天生三武祸吾宗，释子回家塔寺空。应是昔年崇奉日，不能清俭守真风。」意思是，天上降下来的三武毁灭我们佛教，寺院和塔庙都被毁坏，释迦牟尼佛的弟子无家可归，但究其原因，也是因为昔日佛教备受推崇时，许多出家人不能安贫乐道，守持清净道风，以至于为今日种下了祸殃。禅师的这番话语，我们后学者不得不反思。

现在有些出家人或修行人，知足少欲、生活简朴，行持真正的佛法，这很值得称道。但也有一部分人，游手好闲、好吃懒做，对社会和佛教没有任何贡献，反而引发世人对佛教的误解。

作为一个佛教徒，倘若自己行持善法，对国家、社会会有非常大的利益，即使没能力做一些事，以清净心发愿的话，无形中也会给众生带来幸福安乐，这是毫无疑问的。反之，假如没有这样做，而是对钱财非常贪婪，从不守持清净戒律，行为也不如法，这种人氾滥成灾的话，确实给社会带来压力。所以，大家在了解人身难得的同时，对历史也有必要回顾，当前状况要跟以前佛教毁灭的因素进行对比。

显然不是。
灭佛的，后世统称为三武一宗，北魏太武帝拓跋焘，北周武帝宇文邕，唐高祖李渊，唐武宗李炎。
拓跋焘被奸臣所害，45岁死的。
宇文邕生病，36岁死的。

李渊活到老，69死的

李炎瞎吃“仙丹”，32死的。
中国古代有明确生卒年月的皇帝二百多个，平均寿命39.2岁，这几位显然不算短命。

古代人平均寿命更短，汉代22岁，唐代27岁，宋代30岁，清代33岁。一直到1985年，才达到69，和李渊一样。所以和灭佛与否没有关系。
那些没有灭佛的皇帝，死得早的更多。比如西汉，刘盈23岁死，刘恭8岁死，刘弘大约10岁死，刘弗陵20岁死，刘欣25岁死，刘衎14岁死。所以和佛没有关系，有关系的都是人。

那皇帝28岁就死了。