所谓谥号，就是用一两个字对一个人的一生做一个概括的评价，算是盖棺定论吧。象文、武、明、睿、康、景、庄、宣、懿都是好字眼，惠帝都是些平庸的，如汉惠帝、晋惠帝都是没什么能力的，质帝、冲帝、少帝往往是幼年即位而且早死的，厉、灵、炀都含有否定的意思，哀、思也不是好词，但还有点同情的意味，如果末帝、献帝、顺帝，那就是胜利者对失败者的嘲笑了。另外孙权是个特例，他的谥号是大帝，在中国是绝无仅有的。

是朝臣和新皇帝为先皇拟定的，一般是按照他的政绩来的。像是文皇帝、景皇帝，一般的只有政绩卓越的皇帝才能选定。

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太宗 太祖等称号不是谥号，而是庙号。
庙号是中国古代帝王死后在太庙里立宣奉祀时追尊的名号，一般认为，庙号起源于商朝，如太甲为太宗、太戊为中宗、武丁为高宗（成汤有可能是太祖）。庙号最初非常严格，按照“祖有功而宗有德”的标准，开国君主一般是祖、继嗣君主有治国才能者为宗。从唐朝以后开始，王朝的开国皇帝庙号通常为“太祖”，第二代帝王庙号常常为“太宗”。如果王朝帝系发生变化，则其庙号为“世祖”或“世宗”。但是这并不是成例，也并不是通例。

新皇帝封的

谥号是古代帝王及其后妃、诸侯、臣僚等具有一定地位的人死之后，后人给予评价的文字。长短字数不定，或一两字，或二十余字，字数不定，情况较为复杂。

古代东亚，包括中国、朝鲜、越南、日本等，在帝王及其后妃、诸侯、臣僚等具有一定地位的人死后，内务府根据其生前事迹与品德，而给予他一个中肯的称号。此外，受中华文化影响的一些邻近国家亦有使用，但不是每个东亚古代国家都用谥号。根据对西周青铜铭文的研究，约周穆王时期，给地位较高或较有身份的死者加谥的做法已比较普遍。

古代在受中华文化影响的国家和地区，评价一个人物的是非功过，往往不是只言片语就能叙述清楚。比如千古一帝秦始皇，其功绩和过错，不仅难以给出定论，也很难用一句话来概括。所以，古人为了方便对历史人物盖棺定论，选择用谥号来进行概括。

古代根据“谥法”给谥，同时又根据死者的生平事迹，评定褒贬而给予不同的称号。死者生前行为有美善的、平平的、丑恶的三种，所以谥号也就分为褒、怜、贬三类。
1．褒奖表扬的，如：
经天纬地 日文 威强睿德 日武
辟土服远 曰桓 布义行刚 日景
辟地有德 日襄 服地志强 曰庄
聪明睿智 曰献 布德执义 曰穆
柔质慈民 曰惠 照临四方 日明
2．怜悯同情的，如：
恭仁短折 曰哀 慈仁短折 曰怀
在国遭忧 曰愍 短折不成 曰殇
年中早夭 曰悼
3．贬抑批评的，如：
乱而不损 曰灵 好内远礼 曰炀
杀戮无辜 曰厉 不悔前过 曰戾
怙威肆行 曰丑 壅遏不通 曰幽

谥，即表扬类的谥号，如：“文”，表示具有“经纬天地”的才能或“道德博厚”、“勤学好问”的品德；“康”表示“安乐抚民”；“平”表示“布纲治纪”。
　　下谥，即批评类的谥号，如：“炀”表示“好内远礼”，“厉”表示“暴慢无亲”、“杀戮无辜”，“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”、“幽”表示“壅遏不通”、“灵”表示“乱而不损”等。
　　“下谥”之“恶谥”：周厉王是一个贪婪的君，“国人”发动暴动，他逃到彘(今山西霍州市东北)并死在那里，“厉”便是对他予以斥责的“恶谥”。
　　中谥，多为同情类的谥号，如：“愍”表示“在国遭忧”，“在国逢难”；“怀”表示“慈仁短折”。