光绪二年，65岁的左宗棠抬棺入疆，历时1年多，收复乌鲁木齐，打败阿古柏，收复南疆！此时，伊犁仍被沙俄占领，为什么势如破竹的左宗棠，没有率军攻打伊犁，收复全境呢？

1、想通过和谈收复伊犁

左宗棠打败阿古柏后，伊犁成了唯一被沙俄占领的孤岛。此时，俄土之间爆发战争，清廷有人建言，令左宗棠借机整兵，全力收复伊犁。

话好说，事难做！只是打一个阿古柏，年近古稀的左宗棠就四处筹款募捐，最终还要抬棺出战，此时面对更加强大的沙俄军队，应该何去何从？

此时，一个叫完颜崇厚的人，进入了清廷的视野。

完颜崇厚，时任兵部左侍郎、三口通商大臣，以擅长办理洋务而闻名。如果能通过谈判收复伊犁不是更好吗？

于是，在光绪四年，完颜崇厚任特使前往俄国，交涉伊犁归还事宜。

出人意料的是，完颜崇厚在俄国拿回来一个被认为是“丧权辱国的条约”——《里瓦几亚条约》。

刚刚被左宗棠的胜利，打了“鸡血”的清廷一片鼓噪之声，纷纷要求撕毁条约、与俄国开战，完颜崇厚也被判处了“秋后问斩”……

2、李鸿章反对开战并发出警示

在清廷的一片群情激愤中，年迈的左宗棠再次被委以重任。而左宗棠也抱以必死决心，坐镇哈密，兵发伊犁……大战一触即发。

此时，一向强调“海防”重于“塞防”的李鸿章，再三表示反对与沙俄开战，并给好友王壬秋写了一封信。信的主要内容如下：

士大夫之愚惑，朝廷之无人，亦可笑矣……天下事无一不误于相互牵挚，遂至一事办不成，良久感叹。处今时事，外须和戎，内须变法。若守旧不变，日益削弱，和一国又增一敌矣。自秦政变法而亡，后世人君遂以守法为心传。自商鞅、王安石变法而诛绝，后世人臣遂以守法取容悦。今各国一变再变，而蒸蒸日上，独中土以守法为兢兢，即败亡灭绝而不悔。天耶？人耶？恶得而知其故耶？

清朝后期国力日渐衰落，能够收复新疆就已经很不错了，国家没有多余的物质基础来收复伊犁。左宗棠作为晚清的四大名臣之一，为清朝也是立下了汗马功劳，挺进北疆，收复了乌鲁木齐，很多人认为这是收服伊犁的好机会，但是当时的清朝已经是内忧外患，没有多余的力量来收服伊犁，最后采用换地的方式把伊犁收复回来。

当时的伊犁是被沙俄占领着，沙俄的军事力量还是很强大的。左宗棠在打败了分裂势力阿古柏，也是向朝廷建议继续收复伊犁，朝廷表面上虽然同意了这个提议。但是在实际行动上并没有给予过多的支持，只给了500万两军费，而这和左宗棠预想的军费还差很远，后来左宗棠想了一些办法，向洋商人、华商借款。

但是从他们那里借来的钱也是杯水车薪，单单置办武器装备就已经花光了现有的军费。其他的战略物资根本就没有，没有足够的兵力、足够的粮食怎么可能打赢沙俄，新疆的物资又很匮乏，这些客观条件都是收复伊犁的绊脚石。

当时的清朝政府其实是不敢和外国开战的，逐渐形成了内战内行，外战外行的情况。天平天国等农民起义在国内大肆的攻占城市，清朝的内部矛盾也在不断的升级，清朝没有精力顾及新疆的情况。他们不敢和洋人开战，如果输掉了战争，清朝的统治将会面临更大的危机。

其实这件事真的怪不得左宗棠，他当然也想把伊犁地区完全收复回来的，但他真的是身不由己。有很多难题他根本没办法解决的，比如边疆地区的矛盾、物资储备不足以及沙俄军队实力过于强大等等。

一、关于清朝海防和边防的争论一直无法调和

当初阿古柏闹事的时候，朝廷中就发生了海防和边防的争论。李鸿章坚决要求注重海防，尤其防备日本，而左宗棠则认为边防与海防必须同时加强，否则西北的割据势力及沙俄就会乘机入侵的。虽然朝廷同意了左宗棠的建议，但主要是同意左宗棠打阿古柏，然后收复新疆，并没有授权左宗棠和沙俄开战。

二、左宗棠手里没有足够的物资储备来进行作战

朝廷虽然同意左宗棠收复新疆的建议，却没有给左宗棠足够的物资做准备。因此左宗棠只能去向外借款，钱是凑够了，但朝廷也没有足够的兵力、粮食和武器提供给左宗棠。最终这些东西又得左宗棠自己去准备，所以在打败阿古柏之后，左宗棠根本没有和沙俄打仗的物资储备。再加上新疆地区地广人稀，作战路线非常长，左宗棠也没有办法就地获得补给，所以和沙俄的仗他是没办法打下去。

三、晚清军队力量薄弱，无法与沙俄军队对抗

晚清时期，清朝军队在内作战非常勇猛，然而他们始终不敢与洋人开战，因为一旦打不赢的话，局面就无法收拾了。所以在解决和洋人的问题上，都是尽量以和谈为主，哪怕签订不平等条约，只要朝廷还在，割地赔款都能够接受。所以清政府其实都寄希望于通过谈判收回伊犁，没有必要打下去。

1865年，阿古柏入侵新疆，建立了“哲德沙尔汗国”，1871年，沙皇侵占伊犁，面对这样的情形，1875年，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务，1877年4月，清军分三路进军新疆，经过7个月的鏖战，在1878年1月，收复新疆之战取得胜利，收复了除伊犁以外的新疆全境。

这里肯定有人会说，为何清军当时不一鼓作气拿下伊犁呢？还需要在1881年，让曾纪泽去和沙俄定约收复新疆呢？原因十分的简单，但是背后的含义却需要我们深思。当时的伊犁是被沙俄占领的。当时趁着清朝遭受了太平天国的打击，对于新疆的掌控不足，沙俄就趁火打劫，出兵占领了伊犁，单方面宣布“伊犁永远归俄国管辖”。

这样的行为，受到了当时清朝政府的抗议，面对这种情况，俄国驻华公使不得不对清朝发了一份外交照会，当时称道：“只因回乱未靖，代为收复，权宜派兵驻守，俟关内外肃清，乌鲁木齐、玛纳斯各城克服之后，当即交还。”这句话很好理解，充满着强盗逻辑。意思就是只要乌鲁木齐和玛纳斯收复，俄国就会归还伊犁。

为什么这么说呢？因为当时俄国根本不会想到，清朝竟然收复了新疆，当时李鸿章等人主张的是对新疆放任不管。幸好当时左宗棠站出来了，说了一大堆收复新疆的好处和放弃新疆的弊端，这才使得慈禧太后决定出兵收复新疆。后来左宗棠已经收复了新疆，没有继续前进，理由也值得我们深思。

当时左宗棠认为俄国既然留下了外交的通道，那么就先走外交，实在不行就出兵。于是慈禧太后同意了。派遣崇厚去俄国，谈判伊犁事情。当时的形式对于中国十分的有利，不论是外交还是军事。可是崇厚这个人竟然擅自和俄国签订了《里瓦几亚条约》，答应了俄国“通商、划界、赔款”的要求，使得中国丧失了伊犁以外的大片领土。

左宗棠听到消息之后，气炸了，上书朝廷，最后慈禧将崇厚革职入狱，派遣曾国藩的儿子曾纪泽前往俄国，此时左宗棠亲自带兵前往哈密，给曾纪泽做后盾，甚至左宗棠为了表达自己收复伊犁的决心，亲自抬了一口棺材。最后俄国屈服了，1881年2月24日，曾纪泽与俄国订立了《中俄伊犁条约》和《陆路通商章程》。清朝收回了伊犁，但是赔偿了俄国兵费900万卢布，而且还要失去伊犁霍尔果斯河以西之领土。这样的结果对于当时的中国来说，也算是最好的结果了吧。