靖康之变后，北宋沦亡，被金朝所灭。宋高宗赵构自济州（山东济宁）至艺祖龙潜之地南京应天府（河南商丘）登基重新建立“宋”政权。

宋建炎三年（1129年）闰八月，宋室南迁杭州为行在所。南宋朝廷感念吴越国王钱鏐纳土归宋对宋朝的功绩和对杭州的历史贡献，以其故里“临安”为府名升杭州为“临安府。南宋绍兴八年1138年，正式定都于临安府（杭州）。

南宋的都城有两个，一个是现在的南京市，另一个是现在的杭州市。

宋靖康二年（1127年），金人南下，攻陷汴京（今河南开封市），掳走徽宗、钦宗二帝和皇室大臣千余人北去，史称“靖康之祸”，北宋就此灭亡。金国从汴京撤军后，立张邦昌为大楚皇帝。由于张邦昌原为宋臣，后降金，开封军民对其憎恨有加，一大部分旧宋朝臣也要求他退位。万般无奈之下，张邦昌以孟太后之名，下诏书立康王赵构为帝。靖康二年（1127年）五月一日，赵构从河北南下到陪都南京应天府，正式即位，改元建炎，建立了南宋政权，是为宋高宗。这是南宋的第一个都城。 

赵构即位后，叛臣张邦昌却以护国有功为名，被封王。张邦昌后来被杀，成为宋朝唯一被杀死的文臣。宋高宗即位的第二年，金国以张邦昌被废为名，继续大举南侵。之后赵构一路南行，过淮河，渡长江。1129年金国又立刘豫为帝，国号齐，史称＂伪齐＂，以加强对黄河以南地区的统治。南宋与金国以淮水至大散关一线为界。建炎三年改江宁府为建康府（今南京市）作为行都，称“东都”。绍兴元年（1131年）升杭州为临安府（今杭州市）作为“行在”，这是南宋的第二个都城。绍兴八年正式定临安为行都，建康改为留都。

南宋政治的特点，我总结为：想退回北宋，却回不去了；想前进却又迈不过坎。

宋太祖宋太宗兄弟俩革命成功后，就用一系列制度防止别的武将有样学样。这些制度的唯一目的就是“分权”。把权力分开在多人手里运行，并互相制约。

在政治上的做法更是人所共知：崇文抑武、以文驭武。文武官员级别相同但待遇不同，地位不同。军队出征由文官任主将，武官只能任副将。整个朝廷上下对武将严防死守。比如北宋最著名的狄青，被整个文官集团迫害，郁郁而终。

上面说的都是北宋内部，在对外方面，宋太宗两次伐辽失败以后，国家政策改为守内虚外，就是对外消极防御，对内防止民变和政变。

在这种大的政治军事气氛下，北宋成了文人的天堂。但保家卫国成了问题。

最后，在金人两次打击之下，北宋灭亡，赵构逃出生天建立南宋。

赵构在应天府称帝时，整个天下依然风雨飘摇，朝不保夕。于是赵构号召各地勤王，自己想办法招兵、练兵、筹粮饷。这就把北宋的军事制度全打乱了。

政治上也是如此，因为此时保命是第一位的，因此，宋高宗赵构对待武人非常好，要啥给啥，只要朝廷有。南宋初年，可以说是两宋武人地位最高的时期。当时五路护军大将领们，打仗之余忙着做生意，每年收入都非常可观。

随着局势渐渐安稳，各位大将也都很有实力，赵构开始担心，就陆续开始收权了。粮饷权力被朝廷收回去了，朝廷排除各路转运使、转运大使，专门收赋税；各路大军的钱粮要由朝廷供应。

一开始，宋高宗管理军队的机构叫御营司，这个机构实际就是在夺枢密院的权。后来枢密院地位逐渐恢复，一般由宰相兼任枢密使。宰相实权在卧，所以给枢密使、疏密副使之位，如果不是宰相，那都是虚职。向宋高宗夺岳飞、韩世忠、张俊的权力，用得就是这招。

后来还出现了都督府这个机构，也由宰相兼任首脑。实际是分了一部分枢密院的权力。经过各种调整，各路大军逐渐统一被中央收编，从御营五军变成御前五军，后来又变成神武军。

北宋的制度，一切都要求皇帝居中调度指挥，离了皇帝，政治经济运转就不灵。因此这对皇帝能力要求较高。到了宋徽宗时，因为皇帝本人忙于艺术，就把权力委托给大臣了，如蔡京等人。这是北宋第一次出现权相。

南宋由于逃跑过程中无法实施分权管理，因为效率低，因此宰相权重加大。像秦桧那样的，还算权力小的。后来随着皇帝能力下降，宋孝宗之后的皇帝一个个孱弱无比，权力全都旁落。

南宋在政治上，已经不同于北宋，相权大增。像秦桧，后来还有韩侂胄、史弥远、贾似道，一个个权倾朝野，这在北宋只有一个蔡京能比。

赵构在政治上，依然是守内虚外的做法，对外苟且偷安；对内防止武将。宋孝宗之后呢，则把天下都委托给权相。

北宋那种分权制衡的状态，南宋回不去了；但是，因为血统遗传等原因，南宋政治又迈不过权臣这道坎。因此就卡在这了。

南宋因为外部威胁大增，因此其内部政治受到的影响非常大。

南宋内政的状态可以说是对外部环境的适应。在外部压力大并且随时会来的情况下，朝廷更注重效率，所以这种情况下，集权就强过分权。因此，朝政才更多地委托给重臣。但这也带来问题，重臣多是依靠裙带关系上位的，能力就无法保证了。因此，内外条件下综合因素导致南宋最后政治糜烂，也是没办法的事。