在中国历史上，自秦始皇统一六国到唐朝开元盛世，中国始终处于一个上升的进步趋势，自此以后，古代中国的国力逐渐衰退，中华文明不续往日辉煌，这一切都得从唐朝中期藩镇割据说起，后来延续下来的分裂局面严重阻碍了古代中国的发展进步。唐朝前期本是贤君治世的局面，从贞观之治到开元盛世，这无不是封建时代的辉煌之治，但这也没能阻止唐朝盛极而衰的命运，最终导致了唐朝彻底走向衰败。

奴隶社会时期，中国的领土多集中在如今的中原地区，到了东周诸侯割据的时候，这一领土已经有了很大程度的拓展，秦始皇统一天下以后，北击匈奴，南修灵渠，经过汉朝一代的经营，中国的领土基本上达到了空前的繁盛。在此期间，中国逐渐形成一个统一的多民族国家，中华文明也被周边小国所熟知，唐朝时期的文成公主进藏，这对我们而言可以说是极大的发展传播阶段，唐朝可以说更是把中国之名远播世界各地，我们曾空前繁荣。

唐朝自安史之乱以后逐渐陷入了藩镇掌权时期，唐王朝统治者的权力日渐被地方势力侵占，唐朝后期一百多年的时间都没能改变这样一种局面，之前的中国之所以强盛都是源于统一的集权的局面，但随着中央集权被地方势力长期分割，这在很大程度上给我们进步的局势造成了困境，唐亡以后的几十年又经历了频繁的政权更替和地方割据混战，宋朝建立起的统一国家已经不复往日雄风，之后的历朝历代也都没能延续中华文明的继续繁荣。

自统一的秦王朝建立以来，中国经历了近千年的不断强盛，但唐朝一劫便毁了这一局面，往后再也没能恢复中华文明进步上升的趋势。

鄙人认为题目所问的原因可能是：

1、科技进步，代差消除

在古中国大陆的农耕文明，在中古时代因为极为复杂的原因，比如地理优势，文化优势等造就了中原帝国的辉煌，同时同样需要依靠老天吃饭的游牧、渔猎民族政权，因为没有固定农耕地，以及系列的定居文明支持，只能在天灾人祸之后，南下劫掠以此满足生存和野心的需要。

伴随着南北长城的修建，中原帝国的大纵深防线的建立，以及便捷“高速路”和运河的大量开发，在中古时代都让游牧、渔猎政权望着高墙和江淮的河汊烦恼不已，都让中原农耕文明，同当时东亚大陆上的其他文明，拉开了时代的差距。但是历史要进步，人类要学习，伴随着时间发展，文明融合，时代差却会逐渐消除。

2、民族融合，欧亚大陆

故此在长期的中原帝国和游牧、渔猎政权的相爱相杀中，民族大融合，一直没有停息。这也就是说，中原帝国的夷狄执念已经越来越来模糊。那么此时不管是北国还是南疆。面对曾经“天下第一的中原帝国”就不再自卑了，因为你有的我也有，你没有的我更有。

再加上陆上丝绸之路的发展和延伸，来自遥远非洲和欧洲的，甚至南太平洋的文化、资源滋养更让西羌东夷、北狄南蛮们，竖起了腰杆，尤其是火器时代的到来，更让中原帝国引以为傲的城防工事变得，不再可靠，中原帝国的竞争优势直线下降。所以在明清时代来自海洋和陆地的，端着各种火器的入侵者们，对中原帝国纷至沓来。所以曾经汉唐遗梦碎了。

3、航海时代，落后世界

尽管这是的中原帝国，正是明清时代，依旧恢弘大气，可是航海时代的到来，更将中原帝国裹入全球竞争，而因为资本主义在专制帝国的艰难发展，古中国彻底落后了，只能在自以为是的一隅之地称孤道寡了。