我回来了【咕】

对于英国来说，美国独立战争可谓是意义深远，它不仅打破了几十年来英帝国不可战胜的神话，也将诞生自七年战争的“不列颠第一帝国”打回原型，但美国独立战争却也为英国提供了重新崛起为“新帝国”的机会，而在数百年后美国自己也将从英国手中接过“超级帝国”的名号。

第一篇文章就是关于在这场“帝国内战”不可避免之前英美的矛盾到底是什么。

接下来我会更新数篇关于美国独立战争的文章，但也都是浅谈，如有黑屁也还请指出。

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英国实际上是两个互相重叠的帝国：不仅仅是官方的、带有驻军和总督性质的政治帝国；同时也是一个依靠债务来维持的商业帝国，这个帝国是私营的，也是非正式的。

英属北美殖民地自诞生之初就是独特的，乘“五月花号”的先民们建立了一个个自负盈亏的“私营”殖民地，而伦敦方面也不愿大费周章地去支持或是干涉殖民地事务，因而使得英属殖民地形成了有别于“中央集权式”的西属殖民地的自治、自由的政治理念与习惯。

斯图亚特的国王们都尝试过将英属北美殖民地扭转到西属殖民地的道路上，正如查理一世所言：“我希望看到我的每一寸国土都有着相同的政治制度。”但这一系列改革都因为英国国内局势的动荡或殖民地人民强烈的抵触而惨遭撤回，而在十六到十八世纪的两百年时间里，英属北美自身的实力也与日俱增，在殖民地和平推行伦敦所期望的政治制度逐渐沦为痴人说梦。【“极权来自苏格兰！！！”（误）】

而在一般情况下，伦敦并不希望“控制殖民地”，而只是希望“得到殖民地的商业利益”。重商主义的议员们并不像渴望君主专制的斯图亚特诸王们一样对北美集权化充满兴趣，而是大多认为用一定的自治权换取商业垄断权就是稳赚不赔的买卖，《航海条例》的出台就是最好的例子。

虽然在此期间，一系列宪政危机已经在英美间愈演愈烈了，但无论是英国人还是殖民地人民都不愿意把这些严肃的国本问题拉上台面，都会刻意避免讨论这种非常政治敏感的话题，而北美人不断的“表忠心”与来自法国的威胁更是冲淡了宪政危机的存在感，让两方内心想着：“这个嘛...我只要专心赚钱就好啦，以后总有更有才华的政治家能摆平一切难题的嘛，这大英的江山乱不了、乱不了。“

然而七年战争后，这些问题就不得不摆上台面了。

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英国在七年战争中一转攻势，击败了法国并夺取了加拿大殖民地，无论是本土人民还是殖民地人民，都对战后将要享受的战争红利期待无比，而北美各殖民地也纷纷表示：“能当大英的子民真是最大的荣幸啊！”然而就是在这一片欣欣向荣的景象之下，美国独立战争开始快速发酵。

战争的胜利使得英国一夜之间变为了一个新帝国，一个真正的帝国，而一个老问题也在此时浮出水面——该如何处理殖民地的政治制度呢？“政治共同体”这种东西对于英国来说也不是新鲜事了，中世纪的“金雀花君合国”到斯图亚特早期的“不列颠君合国”都是一种共同体，但这种共同体建立在治下人民对君主、或是说国家最高权威的顺从与对政治的冷漠，而旧式共同体显然已无法满足一个走出中世纪的殖民帝国。

在当时，世界上几乎没有国家知道该如何构建新时代的“政治共同体”，能总结经验的只有瑞士联邦和尼德兰联合省，但在英国的保守主义议员看来，联邦制不过是面对外国威胁才仓促建立的政治组织，不仅不牢固还有悖于新兴的“主权概念”。

与此同时美洲殖民地在七年战争期间的表现让英国大为失望（比如早期动员不出半个人啊，让的去打法国结果转头自己跑去驱逐印第安人啊，背地里继续向被英军封锁的法国殖民地走私货物啊...），英国意识到如果不对殖民地加以改进的话，殖民地就无法成为伦敦所期望的“后勤基地”。

但即使认识到帝国很难在现有政治制度中继续稳步前进，英国人也并没有打算直接从“延伸政体”本身下手，而是打算先从殖民地经济下手。

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七年战争让英国欠下了1.3亿镑的债，这不是一笔小数目，但依靠自身的经济实力，英国还是能比较妥善地应对这笔债务的——前提是在接下来十几年的时间里不会再爆发任何战争。然而看着海对岸杀气腾腾的西班牙与法兰西，英国人怎么想都觉得“十几年的和平”是个天方夜谭，因此英国必须要在更快地还债组建更加庞大的军队以应对随时可能爆发的战争。

面对北美少的可怜的税收（海关税收还不够发海关人员的工资），时任英国首相格伦威尔出台了一系列法案来增加北美殖民地的税收，其中最臭名昭著的就是《印花税法》了——印花税让一切印刷品、文件必须加贴面值半便士到20先令的印花才可发行。此种税法在英国国内相当有效，但却在北美遭到了强烈的抵触。

说白了，印花税被认为是一种“人头税”，是内部税的一种，是以“国家收入为唯一目”的税收，而美洲人民认为自己没有任何缴纳内部税的义务。这里为什么说“认为”？这又是英帝国的另一个症结所在了——英国没有成文宪法。英国人一向抱有“法律来自习惯”的态度，自中世纪起就用“祖先曾经说过...”来与专制君主对抗，习惯法在让法律更为灵活的同时也自然造成了解读不清，公说公有理 婆说婆有理的局面。就比如说印花税，税本身不重，但它却牵扯到一个原则问题，约翰.迪金森当时评论到：

有些人觉得英国加的税很轻，不会有什么影响，这是一个致命的错误...其目的是确定一个先例，为今后不断征税开路...今天能收你一便士，明天就敢问你要一百万英镑...

美洲人早在几十年前就表态过了“无代表不纳税”的原则，认为英国自中世纪起只有议会代表达成一致国家才有资格收内部税，而现在美洲殖民地在议会里连个代表都没有，凭什么要交税？美洲人也表示根据几百年下来的习惯，美洲用贸易特权与外部税（主要是关税）来换取自治权和不被威斯敏斯特收内部税的权利，怎么说变天就变天了？

在这些无休止的争论中更直接也更要命的问题也出现了——威斯敏斯特的议会凭什么对殖民地政策指指点点？殖民地与母国的纽带来源于王室曾经颁发的殖民特许状，这类封建残留文件使殖民地人民能表示自己只效忠于国王，而众所周知的是光荣革命后英国国王的实权已经遭到了严重的削弱，议会才是国家权威的体现。但美洲人就是可以根据“习惯成法”钻牛角尖，激进分子一再强调英国议会无权干涉美洲殖民地政治，英国议会与美洲各殖民地议会应是平行机构。

从这点上不难看出，日后的美国独立战争可以说是光荣革命的一种延续，对英国来说，光荣革命未能在美洲开花结果，议会的权威未能得到肯定，而对美国来说，殖民地要想尽一切办法维持现状，摆脱光荣革命的余波。

印花税不仅没能达到预期效果，还极大地恶化了殖民地与母国的关系，在美洲暴动的威胁下格伦威尔辞去首相的职务，不久后议会也决定撤回印花税，但【“潘多拉的盒子已经被打开了，面对殖民地人民绝不妥协的精神，新的内阁挺身而出”】（误）美洲人绝不妥协的态度与事态升级期间的公开的权力机构之争也无意间成为了两方的“摊牌行动”，在一切矛盾被解决前事态只会持续加重，不可能再回到平和的环境中了。

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让当时的状况继续恶化的还有一个重要因素就是长久以来美洲人民都对“不列颠的政治道德正在快速流失”深信不疑。

受到清教主义的影响，不只是在美洲，哪怕在英国本土政治道德都被视为国家强大稳定的保障之一：因为政体先进又有贤明的人才执政，才能做到“统治吧！不列颠尼亚！”十八世纪以来，美洲绅士们开始通过“德性”的滤镜重新审视当时的不列颠政治状况，他们发现母国政治家的生活方式无比奢侈（相较于美洲的穷绅士们），而宫廷似乎在不断侵蚀英国人的自由与独立...

而这些或真或假的现象又再美洲人心中被无限放大，认为一个“阻碍人民追求自由的独裁政权正在不列颠冉冉升起”，继续呆在不列颠这一破烂腐朽的船上迟早会面临末日般的危险，如果不能将帝国的政治搬回正轨，还是早日跳船自保为妙...

上述观点在现在看来多少有些言过其实，但这确实是美洲人对日益膨胀的英帝国统治不放心的写照，上次对母国如此惊恐还是三岛共和国时期。【美洲人认为奥利弗.克伦威尔对爱尔兰犯下的暴行迟早会落到自己头上，因此那段时期北美殖民地普遍对母国持惊恐的提防态度】

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一波未平 一波又起，印花税的惨败并未让伦敦决定彻底妥协，而是认为美洲殖民地一定要在一定程度上进一步屈从于议会才行。财政大臣查尔斯.汤申抓住殖民地人民利用习惯法与内、外部税区别来辩解的漏洞打出了“汤申税”这张牌。汤申税是加在茶叶、玻璃、纸张等物品上的贸易税——也就是美洲人理论上允许的外部税。

汤申认为如此一来北美人就可以哑口无言地乖乖交税了，但此举的最大作用却是让温和派更温和，激进派更激进。接下来的时间里的确有部分北美人乖乖交税了，但伦敦方面这种“不管如何我就是收你的钱”的举动也极大地激怒了殖民地有识之士。绅士们开始宣传上文提到的“不列颠政治道德已经彻底败坏”，甚至其中最激进的人已经开始呼吁“在国民自由的权利被剥夺之前组建新的社会与主权国家”（言下之意就是独立）。

伦敦方面想通过“打脸行为”堵住美洲人的嘴，但美洲人直接转换阵地，不再讨论收不收税、怎么收税、收什么税，而是开始谈论美洲在英帝国的地位到底该怎么安排，威斯敏斯特到底有没有资格来管理我们。而讨论的前提也开始逐渐由“作为英国的子民...”变换为“作为一个自由的人...”。这些是非常危险的信号：

这表明不列颠——北美的利益之争最终完全上升到原则之争，政体之争，国本之争，而矛盾的上移也使双方和解的可能性越来越小。

而在1768年，面对日益动荡的美洲殖民地，希尔斯博罗勋爵下令将四个不列颠军团调入波士顿维稳...自此，纸面与理论上的冲突终于突入现实生活之中了。

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参考书目：

《大英帝国的崩溃与美国的诞生》尼克.邦克

《美国独立战争简史》斯蒂芬.康威

《帝国的分裂——美国独立战争的根源》郑非

《英国人——国家的形成》琳达.科利