因为大量的黄金被那些有权有势的财主们带到坟墓里去了··

这是一个金本制向银本制转换的问题。欧洲一直是金本制。

我记得我看到过说汉朝之前，好像黄同也叫金，

一种说法是，东汉末年佛教传入，大量黄金被用于塑造佛像金身，书写金文，铸造法器，成为佛藏。此说在时间上不相吻合，且高估了寺庙建筑的用金量。

另一种说法是，帝王贵族穷奢极欲，竭力聚敛黄金，铸造饰品、器皿，去世后陪葬入墓，或在东汉末年的战乱中大量窖藏入土。这一说法并没有得到汉代墓葬和窖藏出土发现的证实。

还有一种说法，西汉时为了抑商，限制黄金开采，加之浅层黄金挖掘殆尽，开掘深层金矿技术难度加大，且开采成本增加，于是生产急剧下降，导致供给减少。但开采减少并不能说明现实生活中黄金存量减少，且东汉以后各地淘金并没有完全终止，历代仍不断有黄金产出。

目前，较为权威的看法是黄金外流说。西汉时期对外贸易兴起，对西域各国香料、珠宝的购入，很多采用黄金作为支付手段。虽然难以对汉代贸易入超或出超的规模作出确切的估计，但黄金、白银作为国际货币在国与国之间流动，应当是没有疑问。

汉朝的黄金特别多。汉朝尤其西汉是中国历史上的黄金时代，那还真是千真万确—这一时期是中国历史上空前绝后的黄金最多的时代。现代学者曾经推算过西汉的黄金总量，仅有明确记载的，汉武帝时全国黄金就达百万斤(合250吨)以上，实际数量恐怕超过500吨。

西汉黄金之巨得益于前朝的积累：春秋以前黄金已成为人们宝藏的东西;到战国时各诸侯都视金为宝，无不尽力搜罗。当时秦楚两国势力最大，财富最多。楚国汝汉地区就盛产黄金，有方形的爰金流行于世。秦国盛时，“黄金万镒为用”;秦统一天下之后，各国的“子女玉帛”自然也包括黄金，都聚在秦王朝的宝库……而这些历代积累的黄金最后又都被转移到了西汉。

铁器时代的到来，带动了西汉采矿业的迅速发展，更多的黄金被源源不断地生产出来，也充实着原本就藏金颇多的西汉国库。西汉人们通过不断的实践，除了继承前代的方法外，又发现了按矿脉分布关系寻找新矿和察看金光寻找黄金矿的方法，这在《史记·货殖列传》和《史记·天官书》中都有记载。黄金产地也比过去有所增加，由黄河、长江两大流域扩展到两大流域的纵深地区。参与采金的人数之多也有个例子可以说明：汉元帝时的大臣贡禹，看到当时农业人口大量减少，曾提出了一系列的主张，其中就有一条为：“罢采珠玉金银铸钱之官”，可见至少当时政府设立了开采珠玉金银的专门机构，而在这个机构下面从事采金的人员也一定不在少数，否则也不至于严重到要罢免。

除此之外，罗马史学家的抱怨也值得一提。他们对西汉时期罗马与中国的外贸交易耿耿于怀，认为罗马花费了数量巨大的黄金来购买中国的丝绸及其他货物。比如一种名为“缣”的双经双纬的粗厚织物，可以用来制作衣服、口袋，国内时价是400到600多个铜钱一匹，但在罗马市场却与黄金同价，即一两黄金一两缣，一匹缣约25两重，即可换取25两黄金。据罗马史学家普林尼统计：西汉时，罗马帝国每年至少有一万万赛斯脱奇的黄金流入中国(还包括印度和阿拉伯)，这个数字是惊人的，折合成现在的计量单位超过5吨。难怪罗马的史学家会抱怨，用黄金换取中国的丝绸，是后来罗马帝国经济衰退的主要原因。

由中间商安息人经由敦煌、新疆到小亚细亚以及叙利亚、埃及的丝绸之路带回来的大量黄金，不仅来自有着充实国库的罗马，还包括沿途的叙利亚和埃及等国。这些国家很早就使用黄金作为对外支付的货币，它们经济相对落后，对黄金的需求量很有限，因此也愿意用黄金来换取中国的货物。另一方面，由于西汉时中国是世界上少有的经济和文化都很发达的国家，商品输入相对较少，因此黄金几乎不外流，只有少量的黄金流到西域、南海各国购买奇珍异宝，如汉武帝时常向大宛购买良马、向海外购买珍珠、琉璃等，仅此而已。