明朝略高，明代可以说是古中国识字率的巅峰，光看那由遍布全国的官办民办的两千多所书院所构成的中基层教育系统就可以窥见一斑。同时明朝通俗小说飞速发展，加上出版业几乎没有任何相关法律限制，各种良莠不齐的文字作品泛滥成灾，南方不少地方（以徽州，赣州为代表）的人还有善讼之名，朝廷有专人写彰公共文化宣传板报（旌善亭等），非常发达的官方民间邮政，商业契约也得到了长足的发展。有道是需求产生发展，这些显然都是要建立在极高的识字率上才会出现的需求，足以反应明朝普通百姓识字率之高。另一方面，经过满清的文化浩劫，一直到鸦片战争工业革命后的法国才在识字率上赶超以愚昧、野蛮和专制闻名的满洲政权，古代东西方教育水平相差之大足以明矣

日本吧日本人在战国时期和江户时代识字率可是非常高的特别是战国时代很多名人名将死之前都写辞世词大多以原创汉字和诗为主

因为满清的科举制度本身不公平。满清直接把领先世界的政治体质倒行逆施到半奴隶半封建社会，整体社会政治经济关系，决定了满清时期底层人们几乎没有任何权利，自然就很少能活的受教育的机会，文盲率高那是当然了。

清朝是农业为主的时期，人们不是都想要读书做官，大部分人还是务农或经商

科举制束缚了人们的思想

首先是政策上明治维新以来日本就重视教育。
其次是标准上，日本所谓的识字并不是识汉字，而是识假名，相当于中国的汉语拼音一样的东西，识字的门槛非常低。

日本明治维新前识字率和清朝差不多，也就是能看懂文章，日本所谓识字率就是平假名2片假名看懂了会写自己名字会算账就是识字率，在清朝能看懂自己名字，不能识文断字就是文盲。所以明治维新前连名字的都没有的日本民众和清朝比识字率纯粹是半斤八两，标准不同而已。明治维新后日本才比清朝好得多。