内容提要：华夏文明历史悠久，最早形成于中原地区，并经历了漫长的发展历程。从考古发现来看，城址是文明的标志。迄今为止，河南境内发现的先秦城址已有 200 余座，为探索中原地区华夏文明的起源与发展提供了重要的考古学依据。华夏文明形成以后，经历了邦国—王国—帝国阶段。大体而言，邦国阶段相当于仰韶晚期与龙山时代，王国阶段相当于夏商周时代，春秋战国是文明的转型期，即从王国到帝国的过渡期。从秦王朝开始，华夏文明进入到帝国阶段。通过对河南境内先秦城址的剖析，可以窥见华夏文明在中原地区的发展演进轨迹：华夏早期文明为重瓣花朵式文明，仰韶晚期与龙山时代的城址，是华夏文明形成的重要标志；随着万国林立、满天星斗的仰韶龙山时代文化被一枝独秀的夏文化取代，在二里头遗址建立了“月明星稀”式的中央之邦；河南境内发现的商、周时代城址说明，华夏文明体系基本建立，并成为中国文化的主流；从无处不城的考古发现来看，春秋战国时代为中国城市发展的转型期，华夏文明从此开始由王国时期向帝国时期过渡。

中原是一个地域概念，系指我国黄河流域中下游地区，即今之河南省而言，具有天下之中或天地之中的含义。城 (Walled town or walled city )是历史文化的特殊产物，并以城墙为突出标志。它与村落一样，同为古代聚落的一种基本类型。《史记·五帝本纪》云：一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。《汉书·沟洫志》说：或久无害，稍筑室宅，遂成聚落。可见聚落的本义是指人类居住的地方，相当于英文中的 Settlement 一词，后来扩展为人类聚居的场所。村落也称村庄，是农村聚落的简称，成为长期生活、聚居、繁衍在一个边缘清楚的固定的农业人群所组成的空间单元，是农村政治、经济、文化生活的宽广舞台 526 - 530 。城即城邑，村落与城邑的径迹，构成了人类社会结构的两翼。城与村都是自然物和社会关系在特定地域环境内的总和，都是自然属性和社会属性的统一。相对而言，城比村更具有聚集的特征，是一定因素的聚集规模达到一定程度的结果。城与古代文明的关系十分密切。据不完全统计，迄今为止，河南境内已经发现先秦城址 200 余处，这为探讨华夏文明的起源与发展提供了重要的考古学依据。

来源：马世之