吴希龄离去后，范继宁唤来一名院吏，下令道：“立即去步军衙门通报，让守门人重点拦截盘问从宣武门、崇文门入城者！”

在一旁静听的六科左给事中庞经年走上前来，范继宁看他一眼，说：“姓龚的即便再诡诈狠毒，还是失算了。”庞经年点头道：“范大人棋高一着，龚汉珍，这回怕是末日临头了。”范继宁的目光从门口收回，说：“但愿希龄此次不再让人失望……”

一个院吏进来急报：“范大人，曾大人召见您。”范继宁一愣，匆匆出门，行至左副都御史曾怀荫的堂内，见礼之后，说：“曾大人，龚汉珍的卒子入网了。”曾怀荫扶起他说：“我已知情。龚汉珍来势凶猛，可是也逞不了几日凶了。你我同生共死，我会保你安然无恙。”范继宁面色忧虑，说：“也不知道凶手是他从哪儿找的，背后还有多少，这回能不能尽数收拾。”曾怀荫听了，说：“不管来者何人，都不可怕。抓住一个，就等于抓住了全部，你不必多忧。他这案子，我一定给他办到底。来多少人，我让他赔多少！”范继宁心头一振，说：“抓到人之后，我来审问。今晚，您最好不要回府。”

两人又商议一阵儿，气氛逐渐冷淡。忽有一士卒进门禀报：“范大人，您府上家丁着小人来报，令子范渊今日出门未归，夫人焦忧，盼您回去。”范继宁听了，一时又惊又怒，惶惧难安，话音都变了色：“曾大人，下官务必回一趟家。”曾怀荫说：“去吧！多加提防！”范继宁说：“您多保重，我先告退。”

回到堂内，范继宁匆匆换了常服，叫来几个亲信，吩咐道：“吴指挥使脚步太慢，你们速去五城兵马司传令，让各司速派十人往公羊胡同集结。快去！”那几人齐道：“嗻！”随即转身而去。范继宁又唤来两个近身侍卫，向一人要了腰刀，抽出刀来，刀锋上泛出一层寒光，说：“你们跟我回一趟家，今夜怕是会有一场恶斗。”两个侍从回道：“为大人效力，小的万死不辞！”

范继宁的马车从都察院后门外启程，绕向宣武门方向驶去。当此关头，他已不在意那里是极不吉利的行刑之地，只要尽快回家便行。马车到了外城，顺着宣外大街南行，赶往宜北坊的公羊胡同。天色擦黑，街上的马车行人隐入夜色深处。到得公羊胡同东口，范继宁撩起车帷一望，竟无一人赶来增强守卫，当下又怒又急。侍从赶车到了胡同中间，旁侧的叉路口处，一根焦黑的木头忽地倒向车厢，咔嚓一声巨响，车厢碎裂，范继宁连声惊叫。两个侍从跳下车救出范大人，一人抽出腰刀举目四望，却不见一个人影，当下大喝：“狗贼，快出来受死！躲在暗处放阴招，算什么东西？”

两面围墙后突然传来几声怒骂，又响起一个浑厚的男声：“范奴才，今日就是你的死期！……上！”

霎时间，两道墙壁后方跃起十几个黑衣人，站在墙头上的暗幽中。范继宁三人接连后退。那些黑衣人个个矫捷轻盈，有的持刀跳下胡同，有的执弓搭箭。范继宁的两个侍从举刀上前挡驾，与几个黑衣人接刃打斗，刀光闪成一团。

打斗乍一开始，几十支羽箭从几座四合院的屋顶上齐射过来，一片嗖嗖疾音，墙头上执弓的黑衣人登时倒下几个，又有几人的弯弓断成两截。余下之人惊慌不已，纷纷转头四望。夜色下的弱光中，几座房屋的屋背上奔来几十个兵马司士卒，各人手中兵器不一，刀矛弓棒杀气腾腾，当首一人大叫道：“大胆狗贼，敢在此犯上！速速就擒，可饶尔等一命！”

范继宁登时一喜，又兀自焦急，有两个士卒跳到身旁，一人急道：“大人勿惧，请随我来！”举刀拉着范继宁冲往胡同出口。又有几人跳到一旁护驾。一片混乱中，吴希龄手持长矛突挑摆刺，几下打飞数个黑衣人的长刀和弯弓，又晃动矛尖一连击开几支射来的羽箭，定神扫视四下，忽见一刺客踩着北墙朝胡同出口追去，范大人即在不远处，地上的几个士卒尚未发觉，吴希龄执矛疾冲，纵身一扑甩矛前击，当一声打落飞向范大人的一柄长刀。范继宁回身一瞅，惊骇中急向胡同口奔去。

吴希龄喝令一众士卒抓活口，又摆矛横扫，打翻绊倒了几人，遂奔向范大人。数十士卒和几个黑衣人在胡同里酣斗。刺客中有三四个着实身怀绝技，面对围困的士卒毫无惧色，纵横突跳舞刀刺砍，刀法变幻无穷，逼得一众士卒接连后退，又踢飞踢倒几人，却不取性命。不多时，公羊胡同里便躺倒了二十几个哀叫不止的士卒。

吴希龄等人安顿了范继宁，重返胡同里，一进来便挺矛挑起地上一把长刀，晃动矛尖兜圈抛出，长刀在空中呼呼飞旋，接连砍伤两个身手不凡的刺客，当一声跌落在地。方才被迫后退的士卒一拥而上，打落那两人手中的长刀，长矛乱扫撂倒在地，用绳子捆死。胡同里仅剩三个刺客，斗得士卒们接连抢倒在地。吴希龄弯腰捡起一把长弓，搭了一箭，乍一出力，弯弓断成两截，原是弓背受了一刀，又捡起一张，同时搭了两支箭，大叫道：“全都让开，让我来了结狗贼！”十余士卒纷纷闪开，两支羽箭分开射去，各中一名刺客手腕，两人惨叫着丢了长刀，左手挽住右腕在地上急转圈。

独余的一个黑衣人转头盯了吴希龄片刻，吴指挥使又搭了一箭，挡路的士卒又接连让开。吴希龄手执满弓却不放箭，那刺客犹豫片刻，举刀做出格挡姿势，奔到墙根，即将翻墙逃离，吴希龄仍不射击，士卒们齐声叫道：“放！放！”他却不为所动。待得那人跑上一处屋顶，羽箭才飞向他的脚腕，痛得抱脚惨叫。吴希龄高声喊道：“回去禀报你家主子，有事到刑部和宫里见，别再下这种阴招！”那黑衣人骂了一声，急挪伤脚，消失在屋脊上。