心理学上说，相爱相杀似乎是爱情里逃不过的悖论。它是一个不得已而为之的结果，并不是“因为刺激”或者因为想要这么做才去做的主动性行为。很爱--很在乎--玻璃心--较劲，死循环。最后越爱，就越想要去博弈。其实这个循环其实有一个心理学专有名词——反向形成。
爱与恨相互转换
当我们内心深处的欲望和想法不能被自己，或者社会接受，真实的自我就会被压抑禁锢到潜意识里，并释放出一个与真实自我完全背道而驰的，戴着面具的“我”。这个戴着面具的“我”，不仅不会对外表露出自我的真实感受，反而会变本加厉地展现出与真实自我完全相反的想法与行为。这种真实自我被反向转化的防御机制，就是反向形成（Reaction Formation）。
反向形成这一概念的核心观念是对本体（Instincts）和派生物（Derivatives）的讨论。本体指的是独立于人与自然界之外的万物的本原，而派生物则是由本体而衍生出来的产物。社会心理学家们认为，一切事物的本体与派生物都是相悖，却又相互依附而存在的。对于我们来说，这并不是一个新鲜的观点。
比如，塞翁失马的故事里指出的福祸相依，还有武侠小说里经常出现的毒草附近必有解药的桥段，这种物质之间相生相克的规律，我们都是耳濡目染的。当个观点被运用到心理学中，就可以轻松地解释为什么会有“相爱相杀”这么虐心的现象了。
当爱一个人的事实不能被自己或社会所接受，人体就会产生焦虑等负面情绪。而人的大脑为了避免人体承受各种感情上的痛苦，就会把对对方的爱收藏到潜意识里，并释放出与之相反的情绪，即厌恶与恨，以此来确保自己不会受到伤害。
当然，爱并不是唯一会产生反向形成的感情。对一个人强烈的恨或是惧怕，也有可能产生反向，而这其中最极端却典型的例子就是斯德哥尔摩综合症 （Stockholm Syndrome）。
“斯德哥尔摩综合症”一词的出现，源于1973年发生在瑞典首都斯德哥尔摩的一桩银行抢劫案。两名武装劫匪闯入一家银行，挟持了四名银行职员作为人质，与警察对峙了长达6天的时间。
然而最终，当警察钻通了保险库，并用催泪瓦斯将人质与劫匪一同驱赶出来以后，人质非但没有接受警方的援救，反而将劫匪围了起来，阻止警方的狙击手击毙劫匪。这些人质更是在之后警察调查取证的工作中，处处为劫匪辩护。更有一名人质自称爱上了其中一名劫匪，并最终和他订了婚。这种恐惧与爱之间的反向，在人质，被虐待者，还有战俘中