一九七六年的农历五月初五，某县小镇的天气已开始升温到一个高度了，好在前一天刚下了一场暴雨，空气中还有微微的凉意，日头出得也晚，还是能忍受的。这是个中国大地上最普通的一个县里的一个小镇，一条清澈的河流就在镇的中央流淌着。整个小镇有一个厂比较有名，雕刻厂，除此外就是平常的很，在林民坤家附近有一个小型的木材厂，木材厂里锯木头的机器发出时高时低的叫鸣声，听着让你牙关也跟着紧一下松一下，一般的人初次听肯定忍受不了，可人与动物一样，是忍耐力最好的，在漫长的时间里，为了活下去，什么都能忍受，这不，这附近的居民们居然没有一个抱怨的，一切都是习惯。小镇街道居委会主任吴淑芳，三十岁不到，三个孩子的妈，刚上任不久，一双大而有神的眼睛，个性泼辣，做事利落，正为一件事烦恼。这不，刚刚手下来刘建生汇报：“吴主任，沿河街176号的林民坤的老婆生了，这次终于生到了儿子，这已经是他们家第四个孩子了，要不要拉她去结扎？”1976年，国家计划生育推行的第年，像她这样不遵守国家计划生育的人还很多，国家计划生育推行工作，对有单位有工作的妇女来说相对道理易说通些，为了保住工作且工资里有独生子女补贴，生一个孩子多好，妇女不用受那么多的苦，这是国家规定的，女人也要上班工作，孩子一个经济条件就好多了，吃得穿得比别的小孩好得不要不要的，还可以学习一些课外特长。那些没有工作的家庭妇女可就不是自己能做主了，没生到男孩子的老公们大多在家脸阴沉沉的，吴淑芳感觉这计划生育工作真不是人做的，唉，这种事由他们自主决定多好，生得多有生得多的好处，生的少有生的少的好处，人家自己乐意，谁也不强求谁多好，可不行，上头分下来的工作不做可不行，自己刚上任，可不能因为她家的事让上头对自己印象不好，再难做的工作也要做好。“小刘，我们一起去他家看看去。”小刘并不小，比吴淑芳还大几岁，但他文化没吴淑芳高，与吴淑芳家还有点远亲。男同志在这种工作中有他的优势，也有不足，所以这种工作需要男女配合，有时一同唱唱红白脸，一个讲道理，一个扛背，需要合作分工。中国家庭，不仅包括农村，城市也一样，老辈人的心里自古要的就是孩子多多，显得人丁兴旺，家大业大福气多。结婚开枝散叶，开一个枝还是枝吗？一个叶也叫叶？吴淑芳自己都有点在理论上说不通自己。不一会儿，他们就到了林民坤的家里。林民坤的家是一间平房，房子建起来没多久的一层砖瓦房，靠近马路边，吴淑芳记得这两夫妻是刚从乡下下放回城的，开始住在别人家，是租的一间房。林民坤，其实是吴淑芳的老相识，他们是小学同学，吴淑芳不知道林民坤是不是记得她。而她是不会忘记他的。刚好去看看他现在成了什么样？找了一个多么“貌美如花”的妻子。去给他老婆结扎也是自己的工作，一踏入林家大门，家里没见一个大人，只有几个孩子，三个女孩子，最大的约摸10岁，一个约摸6岁，一个3岁，家中十分简陋，堂前是一个圆桌和三条长凳，看样子是林民坤自己打制的，听说他现在木工手艺了得，很多大人物都要请他打家俱。吴淑芳不会忘记她读小学时曾到过林家，不过不是这个位置，林家现已成了镇公所公家的地盘了。“谁呀？”从堂前靠左的房间传来女人的有气无力的声音。“妈，妈，有人找你！”6岁的小女孩跑进房间。10岁的女孩打了一盆热水进去。吴淑芳示意刘建生在外面，自己走进了房间，这个位置，林民坤的妻子的位置，曾经是自己梦昧以求的地方，：“噢，我是居委会街道办事处的吴主任，到你家来看看，听说你生了。”“生了，生了，生了个男孩，他爸一直就想要个男孩。终于生到了。”余宝珍，林的妻，掰掰指数算算，她应该比自己还小，27岁，已是四个孩子的妈了，看样子做结扎是免不了，否则她这个主任不知如何对其他人解释。但她现在这么虚弱的样子，显然长期营养不良，她的身体受得了吗？吴淑芳自忖，如果我这个时间带她去结扎，林会不会以为我是打击报复，他现在过得并不如意，我又不是个小气的人，何必落井下石，还是下次来，等她身体恢复了再说，也落得一个好，就她那单薄的样子，她还会想生吗？还生得出来吗？就这四个孩子就够他们两个人受得吧！吴淑芳的大脑飞快地转动后，决定先放下她，她是不会忘记林的。林是她淑芳的初恋。那个原来高不可一世的林民坤少爷，原先祖上爷爷的爷爷是开金店的，他爸爸大学毕业加入了国民党，一手字那个漂亮，好多人求他的字呢，与县长家的关系好得很。家里帮工一大堆，衣食无忧的少爷现在竟然落泊到如此地步。吴淑芳退出房间，对刘建生示意，我们先走，下次再来。刘建生有点不解，吴淑芳把自己的意思跟他讲了一遍，当然没有也不可能在刘建生面前暴露自己的小心思，“她现在身体特别虚弱，反正她怀孕的时候不是在我们这片，只是在我们这里生的，等她恢复了看是结扎还是罚款吧！”计划生育工作一年比一年抓得紧，抓得严：“优生优育，及只生一个好的宣传字”七十年代后在中国的大江南北的房子墙上都刷上了标语。不过，中国自古农民多，农村下田干活，男人少了怎么行呢？男女的体力根本就不在一个档次，那种像牛一样的女人虽说不是没有，毕竟少，男女有别，女娃娃最终要嫁到别人家，生男孩始终是中国农村家庭的主要想法。一个就够？一个哪够，其实在城里也一样，光生女儿，没生到儿子就是绝了种，重男轻女的思想多么严重。好在林家老婆是家庭妇女没有工作，随着一声婴儿的啼哭声冲向云霄，林家老婆在生了三个闺女后终于生出了带把的儿子，林家老婆余宝珍是个很有个性的女人，生儿子不仅是丈夫的愿望，也是她自己的愿望，她是个好胜心很强的人，她不信她就生不出儿子，特别是周围的前后排都是几个儿子，不是她敏感，她们跟她说话就带着一股高高在上、了不得的神情，这让她心里非常不爽，她不信女儿就不如儿子，所以她管她家三个女儿管得很严，一点都不宠溺，家里的经济状况也无法宠溺，每天的伙食费都紧张得不得了，更别提置行头，时不时买新衣了。林民坤知道老婆生了儿子，高兴地放下手里的活就往家里赶，他在县委人武部的部长家里打家俱，林民坤打家俱是一把好手，他的技术全县有口皆碑，他在李部长家专门给他打家俱都打了好一阵子了。但他也惦记着家中的妻子待产在家，刚听到消息，他的那颗等了多年、沉了多年的心终于要活跃了，他急急地跟部长夫人打了招呼，我今天要回家里，就连走带跑地往回赶。李部长家离林民坤家并不远，就是几条街的距离，路上的人看到他急急忙忙，争相和他打着招呼，余江县非常小，人人几乎都认识，他也回着，有一个人问了一下：“你老婆生了没？” 林民坤回：“刚生，生了。” 那个人接着问了一句：“生了个啥？！”“和我一样，带把的！”林民坤N多年前等的就是这句话，这句话终于让他等到了，所以他才猴急猴急地赶回去，他要回去看看他的儿子，儿子，看看他的小鸡鸡，要确认一下。那个和他打招呼的人的说的恭喜之类诸如此类的话，他也没听到，其实那天和他打招呼的人是谁他都没记住。他其实是，他家里一溜5个，全是儿子，他可怜巴巴地希望家里有个女儿，可惜万事古难全。人说有儿有女才凑成个好字，哪家哪个不是有女儿的想要个儿子，有儿子的想要个女儿。