1864年，我们可以说曾国藩登上了自己的人生顶峰。这一年，曾国藩弟弟曾国荃攻克南京，太平天国运动可以说在这里结束了。此刻的曾国藩可以说是稳稳手里握满清的大半壁江山。因为曾国藩有湘军30万，平定叛乱功高盖主。那为什么么，权利和实力如此之强大的曾国藩不当皇帝呢？必须从曾国藩这个人和当时的历史环境说起。

　　曾国藩是一个特别善于反省的封建知识分子。正是因为有这样深刻而全面的反省，想要重新建立政权，对于曾国藩来说，需要莫大的勇气。　

   　而且当时世界列强对于中国这块还未开发的蛋糕，更是垂涎已久，腐败无能的清政府，随时都有被瓜分的可能，那时就是亡故。自己亲手镇压了太平天国运动，目睹和经历了百姓生灵涂炭，民不聊生的场景。曾国藩更不会再次做这样的事情。或许这更是一种怜悯天下的情怀。

       曾国藩熟读《易经》自然懂得盈满则亏的道理。然而事实上，湘看上去最为鼎盛，或许就是湘军衰败的开始。　　1864年曾国藩控制的部队，表面上是有30万军队，然而他实际的控制权，12万左右。他自己一手带出来的也只有5万。剩余不对有不同的派系：左宗棠和沈葆桢的派系影响力比较大。

　　如果曾国藩谋反，势必第一个要平叛的就是左宗棠，沈葆桢。自然自己和自己人打起来来。而且沈葆桢和曾国荃（曾国藩的弟弟）攻打南京的时候就已经有矛盾了。曾国荃攻南京时，粮草急缺，军饷不够，曾国藩多次请沈葆桢送些粮草曾国荃，沈葆桢不理曾国藩。这梁子也算是结上了。于是曾国藩就故意把皖南的广德和宣城放开不守，让太平天国的残部得以进入江西，为难江西巡抚沈葆桢。

      鲁迅先生曾说说：大家谁都没有，可以；但要是你有我没有，那就绝对不行！或许这是根深蒂固的一种嫉妒，见不得别人比自己过得好。这种内耗不一定会取得自己想要的结果，而且会加剧国家走向灭亡，自幼读圣贤书的曾国藩不会选择这样的路。而且他也明白这种争斗没有什么实际的意义。

     称帝称王不是一件容易的事，不要说在那样的社会条件下，时机对于曾国藩来说并不成熟，而且曾国藩的性格也决定了他，希望自己做一个千古流芳的臣子。而不是一个谋权夺位的叛臣。 

因为曾国藩知道天命不在他这里。曾国藩作为臣子，还是有一套自己的处世哲学的。什么事情能做，什么事情不能做，他太懂了。

当时的清政府虽然日落西山，但是绝对没到覆灭的地步，虽然南面有太平军闹，但是人家爱新觉罗照样坐在北京的紫禁城里吃喝玩乐。自己虽然手握重兵，但是和强大的清政府对抗还是心有余而力不足。据说当时有人给曾国藩算过一卦，说曾国藩若能代皇帝自立，必然获得天下归心。

但是免不了儿孙遭受灾祸。但是若曾国藩能够一心一意辅佐大清，虽然当不了皇帝，但能做到一人之下万人之上。而且可以英名千古，流芳百世。不但自己能善终，儿孙也能得到神灵庇佑。所以曾国藩在算完这一卦后就彻底放弃了自己推翻清王朝的念头，一心一意辅佐大清了。

众所周知，后周大将赵匡胤就是黄袍加身自立为王的成功案例之一，自此之后他开创了中国历史上著名的宋朝。其实在清朝的时候倘若这个人也开始效仿赵匡胤的方式，那么指不定清王朝早已m经被他推翻而改建朝代了。

咸丰时期，恰好又遇上了太平天国运动，当时的曾国藩才刚刚建立起他的湘军，这支湘军由曾国藩一人操练起来，可没想到当时刚建立不久的湘军就被朝廷派去攻打太平军，结果可想而知——输的一败涂地。

这次失败令曾国藩羞愧到跳水自杀但也正是因为这次的耻辱使他更加投入到湘军的训练中，可接下来终于打了胜仗的时候曾国藩才知道自己在朝廷中的形势依然很艰难，他继续将精力放到训练湘军上。

此时湘军已经发展成为一支八万余人的队伍，之后曾国藩更是带着他们一雪前耻成功夺回了天京，除此之外湘军还在天京城大肆掠夺财宝，这下子湘军更是有了资本可以怂恿曾国藩黄袍加身自立门户，可曾国藩却选择了反其道而行之。

为什么呢？曾国藩的心里其实一直希望自己能够成为一位圣人，他每日都会自省，在他看来血性根本不能代表正义，黄袍加身会使更多百姓陷入无休止的战争这么做是完全没有意义的，所以他宁愿让自己的权利一步步被架空最终成为光杆司令。

不可否认的是如果曾国藩的湘军真的反了，那么曾国藩的赢面的确会打很多，因为此时的他因为灭了太平天国还是赢得了不少声望，但他却为了天下百姓而放弃这一切，此时的他已经无愧于自己了！

在晚清曾国藩之前，可能中国人没几个知道湖南有个曾氏家族的。但自从有了曾国藩，湖南曾氏家族就从此名扬海内外。直至今日提起曾氏家族依然会有不少人投来羡慕、敬仰的目光。

曾氏家族之所以有如此大的影响力，主要因素三个方面：1、曾国藩以文人带兵创建湘军（湘勇），用十多年的时间打败太平军，这一过程和结果，既给时代和历史造成巨大影响，也给后人留下了一个励志的榜样。2、曾国藩是文人，致力于修身治家，曾留下以前多分家书，内容丰富涉及面广，这些都是后人学习、汲取思想的典范之作。3、曾氏家族自曾国藩以后长盛不爽，出了大量的人才，有外交家、教育家、数学家、革命家、考古学家、画家等等，人才辈出，历经一百多年而不衰，这在中国家族传承中算是一个奇迹。

今天人们学习曾国藩，学的已经不是他如何创建湘军，带兵打仗。而是从他过往的实践经历和家书著作中汲取为人处世之法、家风家教之道。而为曾氏家族创造百年奇迹，使之长盛不衰的家风，可以用八个字概括：

1、孝友

曾国藩曾在家书中说：商贾之家，勤俭者能延三四代；耕读之家，能延五六代；孝友之家，则可以绵延十代八代！中国自古就是以“孝”治天下，不孝之人往往会遭社会唾弃。对长辈孝顺，对亲朋好友要仁爱和善，这样才能使家族、邻里、同事、朋友间的关系融洽，使之持续发展，进而促进家族的兴旺不衰；

2、勤俭

中国传统文化中，“勤俭”是被提及最多的词，也是个人修养中最重要的成分。勤，则一切可为，是一切财富、成就获取的根本手段。也是最稳妥的方式。很多人明白这个道理，但就是做不到，永远都在想着如何走捷径。以至于浪费了宝贵时间。而俭则是一种人生态度，是对物质追求的适可而止，否则欲壑难填、过度挥霍，最终只能导致坐吃山空、自取灭亡。历史上穷奢极欲者，没有一个好下场。

3、读书

一个人的时间、精力、实践、视野等都有限，读书成了我们获取人类社会千百年积累下来的宝贵精神财富、谋生手段，了解身外世界的一个最便捷的途径。曾国藩曾说：人之气质，由于天生，本难改变，惟读书可以变化气质。他教导家人，人生办事全仗胸襟，有了开阔的心胸，创大业也好、做小事也罢，都会过得快乐。而读书就是使胸襟淡远的最好方式。

4、睦邻

一个人、一个家庭都不是孤立地存在，它要和这个社会产生千丝万缕的联系，而打交道最多的莫过于你身边的人。与他们关系是否融洽，直接关系到你的生活质量。所以曾国藩教导家人要高度重视邻里关系，“人待人无价宝”。尽管后来曾家富裕了、有权势了，他也一直告诫子孙，在处理邻里关系时千万不能重钱物而轻感情。平时的庆贺吊唁等事，要亲自上门方显诚恳。