大家知道，明太祖朱元璋之所以发迹，是汤和一封书信将当时还叫朱重八的朱元璋引入了红巾军。而此后朱元璋就得到了当时濠州义军统领之一郭子兴的青睐，并还娶了郭的义女马氏，从而平步青云，在红巾军中逐渐有了影响，最终成大业。那朱元璋加入起义这么晚，凭什么会被郭子兴看重的呢？

朱元璋在加入红巾军前还在当讨饭和尚

一种说法是这和朱元璋当过和尚有关。在现代人的眼中，和尚无非就是住在寺庙中吃斋念佛，和普通人没什么两样，可是在当时，就有区别了。当时的蒙元是一直信奉佛教的，大家可以从众多影视剧里看，蒙古部落都有很多喇嘛教的人。从元朝对于“九流”的排名来看，“帝王、文士、官吏、医卜、僧道、士兵、农民、工匠、商贾”，和尚的身份比士兵都高。所以朱元璋赤贫出身，其实是通过其家境殷实的二姐夫李贞的关系当了和尚，并提高地位的，希望以后能有吃有住，衣食无忧。当然，之后朱元璋老家遇灾荒，连他这个和尚都要去要饭，那也是处于实际情况的无奈。

马皇后 影视剧形象

20岁的朱元璋就这样做讨饭和尚做了3年，游历了淮西各地。而那段时间，正是白莲教在民间大发展的时期。白莲教出自汉传佛教，在元代时与弥勒教、明教互相渗透。白莲教当时分为两派，一是以韩山童为首的北派，另一是以彭莹玉为首的南派。而朱元璋这流浪的3年，正是南派白莲教领袖彭莹玉在淮西活动期间。而朱元璋作为僧人，应该是接触到了南派白莲教核心成员，如彭莹玉的弟子况普天、赵普胜等人。另外特别说一下，元末民间起义有很多乡绅土豪参加，而当时白莲教在淮西，彭莹玉也推举了其弟子土豪周子旺为王起义，而这个周子旺就是金庸先生小说《倚天屠龙记》中周芷若的父亲。

郭子兴 影视剧形象

而郭子兴起兵或多或少也是和当时淮西白莲教有关，虽然朱元璋加入他的部队较晚，但其一加入红巾军，郭子兴就将他任命为贴身护卫，并不久就将义女嫁给朱元璋，应该都是鉴于朱元璋之前和白莲教的关系。朱元璋后来的经历也证实了这一点，在蒙元撤走围困濠州的军队后，朱元璋很快就招收了七百多人加入郭子兴，而这也正是他利用白莲教的关系做到的，否则在那个各方豪强起兵抢人凑数的时代，七百个人还真不是那么容易招到。这一举动令郭子兴非常满意，不久就将他提升为镇抚，朱元璋也由此飞黄腾达。

朱元璋家里也算是八辈子贫农，到了元末时候，要活不下去了，就自己投身军营了，郭子兴当初到底看中朱元璋什么，为什么会把女儿嫁给他呢？

第一个就是外貌上是一个异人，就是异乎寻常的人。上面额头宽大，下巴前凸，而且满脸麻子，鼻子硕大，眉毛如同两把利剑，放在哪个时候都不像是好人。这样的人，在战乱的年代，尤其需要，吓唬人也是好的，所以，就给了朱元璋一个官职，可能也是看在好友汤和的面子上，不管怎么样，这样的人，是一个不同凡响的人。

第二个就是能力。朱元璋还是认字的，虽然不是太多，但是在一群不识字的人中间就显得格外显眼，当然，在作战的时候也是非常勇敢的，这个就令他很快在军队中显露出来，这个当然也会被郭子兴注意到，所以就给他一个家，这个女儿实际上也不是自己的，是一个养女而已。以此来笼络他！

朱元璋力量慢慢强大起来了，之后就被郭子兴抓起来，想饿死他。就是马姑娘偷偷烙饼，送给朱元璋，有时候还会被烫伤。就这样，朱元璋活了下来，之后就逐渐强大起来，最终建立了大明王朝，当然，也没有亏待马姑娘，直接将她封为皇后。这个也是马姑娘心地善良的好报！看来，好人是有好报的！

现在的很多人都是知道好人好报，但是，也是不敢去做好人！老人不敢扶，小偷不敢报警，就担心旁边有同伙，是不是我们的正能量不足呢？

朱元璋为明朝的开国皇帝，明太祖。朱元璋本名叫朱重八，朱元璋这个名字，还是其岳父郭子兴为其所取的，名元璋，字国瑞。

朱元璋是草根出生，他出生在元末濠州的一个清贫人家，为地主家放牛，直到朱元璋少年时期，濠州发生饥荒，朱元璋父母、兄长皆死剩朱元璋和其二哥二人，在逃难的过程中，朱元璋与兄长嫂嫂和侄子走散，跑到皇觉寺当了十五天的和尚，再后来，寺庙粮草不济，遣散了僧侣，朱元璋开始云游四方整整三年。

三年后，朱元璋又回到了皇觉寺，此时他收到了童年玩伴汤和的一封信，原来汤和加入了郭子兴农民起义的队伍，在汤和的邀请之下，朱元璋找到了郭子兴，他的命运，从此时开始出现了转机，此时朱元璋二十五岁，是个年轻有为的年纪。

因为朱元璋的骁勇善战，胆识智慧过人，受到了郭子兴的赏识，郭子兴不仅仅将自己的女儿许配给了朱元璋，还对朱元璋委以重任。

根据资料记载，郭子兴的父亲，本是个算卦的，郭子兴的父亲，娶到了当地的富家千金，得到了一大批财富，郭子兴父亲逝世之后，郭子兴继承了父母的财产。当时正值农民起义高涨时期，郭子兴便用这笔家产，招兵买马，以千人的兵马，占领了朱元璋的老家濠州，成为了一方势力。

而当时的农民起义中，韩山童是率先发起的，韩山童的队伍，头裹着红毛巾，因此起义军被称为“红巾军”，而韩山童则被称为“明王”，除了明王外，便是各自发展起来的五大起起义军将领，除了郭子兴之外，还有周德兴、郭英、赵均用和彭大。

其中，在瓜分势力范围时，出现了内斗，赵均用与郭子兴的关系是最差的，而彭大与郭子兴则是铁哥们，赵均用甚至绑架了郭子兴，对郭子兴进行毒打，要除掉郭子兴，得知这个消息后，朱元璋与彭大联手救出了，急忙救出了郭子兴。

郭子兴对朱元璋，有知遇之恩，而朱元璋对郭子兴，则有救命之恩。朱元璋决定，暂时退出纷争，自己另辟蹊径，凭借着当年朱元璋在郭子兴麾下立下的声望，召集自己童年时的玩伴徐达、周德兴、郭英等人，朱元璋集结了一批兵力，攻下了滁州，并且形成了自己的一方势力。

几家欢喜几家愁，就在朱元璋成势之时，郭子兴则被红巾军孙德崖等人联手排挤，走投无路的他，只能率兵来滁州投靠朱元璋，真是风水轮流转。

面对前来的岳父郭子兴，朱元璋二话不说，立马交出兵权。

郭子兴骁勇善战，但是枭雄，不是英雄。郭子兴生性多疑，在濠州时，遇事常听朱元璋的计谋，当问题解决后，又听信谗言，疏远朱元璋，到了滁州时，郭子兴还是死性不改，对此，朱元璋只能是更加谨慎。

当郭子兴的大军攻取和州后，与昔日仇人孙德崖大军展开恶战，郭子兴大军生擒了孙德崖，而朱元璋同时也被孙德崖军队俘虏，为了营救朱元璋，郭子兴放走了孙德崖，双方算是交换人质。

郭子兴对孙德崖恨之入骨，对此心中闷闷不乐，郁郁而终，葬于滁阳。

根据《明史》记载：“子兴三子，长子前战死”，也就是说，郭子兴的长子，战死得早，甚至史料都没有留下名字记载，因此，郭子兴死后，其活着的儿子就只有二子郭天叙、三子郭天爵。

而郭天叙与郭天爵两兄弟，心中早已经埋下了对朱元璋的怨恨，当年朱元璋投靠郭子兴时，深受郭子兴的赏识，既是郭子兴的得力干将，还是郭子兴的女婿，郭天叙两兄弟害怕郭子兴将衣钵传给女婿，其中，郭天叙耳根子软，听信了谗言，对朱元璋更是怀恨在心。

郭子兴病逝之后，朱元璋因为声望，在众人的拥护之下，果然成为了掌军人物，郭天叙为了夺回权力，使尽了阴谋诡计去陷害朱元璋，为此，朱元璋并不愿意与郭天叙展开内斗，忍让提防着郭天叙。

郭天叙在攻打江南重镇集庆时，因为叛徒陈埜，战死沙场。终于攻破集庆后，明王韩山童之子，小明王韩林儿，却任命朱元璋为平章政事，任命郭子兴三子郭天爵为中书右丞。

因为朱元璋被任命的等级高于郭天爵，同时攻破集庆时，郭天爵兄长郭天叙付出了生命，再者，认为自己才是郭子兴的继承人，旧愁新恨交集在一起，郭天爵心中更是愤愤不平，他设谋企图直接杀掉朱元璋，以此来夺回权力，后来事情败露，郭天爵被朱元璋处死。

史料中也记载道：“ 天爵失职怨望，久之谋不利于太祖，诛死，子兴后遂绝 ”长子战死、次子战死，三子被朱元璋处死，“子兴后遂绝”意思便是郭子兴断子绝孙。

朱元璋建立明朝后，遥想当年，对郭子兴的恩情念念不忘，在洪武三年，朱元璋追封郭子兴为滁阳王，并且为郭子兴建庙，免去郭子兴当年邻居的赋税徭役，让一位姓宥的邻居，世世代代为郭子兴守墓。

又过了十三年，于洪武十六年，朱元璋手书郭子兴的光辉事迹，并令太常丞刻在石碑上，已作纪念。