东汉（公元25年～公元220年）时称皇帝为“国家”，这是由于古代称诸侯为“国”，称大夫为“家”，人们便以“国家”作为国的通称，皇帝是国的化身，因而称皇帝为“国家”，晋代（公元265年～公元420年）仍然沿袭这种称呼。

唐代（公元618年～公元907年）称皇帝为“圣人”，在皇宫里面称皇帝为“宅家”，因为皇权至高无上，“以天下为宅，四海为家”，故称“宅家”。

宋代（公元960年～公元1127年）曾以庙、祖称皇帝，如称宋神宗为“神祖”，称宋仁宗为“仁庙”。还有称“官家”、“官里”的，是取“五帝宫天下，三王家天下”的意思。

此外，皇帝的别称还有天子、陛下、皇上、上、飞龙、乘舆、车驾、驾、万岁、万岁爷、至尊、人主、圣、家家（北朝）、郎主（辽、金）等，也有以年号作为皇帝别称的。

我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”在先秦时代，“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，一般人不能自称“朕”了。

《现代汉语词典》解释“朕”，说：“秦以前指‘我的’或‘我’，自秦始皇起专用做皇帝自称。”但是，这里要做二点说明：

第一，“朕”作为第一人称代词，在先秦时代并不等于后世的“余”、“吾”、“我”之类的第一人称代词。正像顾颉刚、刘起纡两位先生在《 校释译论》指出的那样：“朕——甲骨金文中都只作单数第一人称领格（所有格），即‘我的’。”如：《书·舜典》：“汝作朕虞。”意思是：“你作我的掌管山泽的官员。”《大盂鼎》（金文）：“勿废朕令”。意思是：“不要抛弃我的训令。”《离骚》：“朕皇考曰伯庸。”意思是：“我的父亲叫伯庸。“

或许有人说，《尚书·汤誓》中有“朕不食言”。意思是：“我不会说话不算数”。许慎《说文·舟部》释“朕”：“我也”。这些不都证明，在先秦朝代，“朕”也可以等同后世的“余”、“吾”、“我”吗？我们认为，今本《尚书·汤誓》已非原汁，难免被后人搀假。秦火以后，仅凭西汉儒家学者伏生口授，打上汉代烙印是十分可能的。许慎是东汉人，他对先秦词义的理解就更难确切了。

第二，“朕”字，自秦始皇开始为皇帝的专用词，这是普通的情况，但有特例，那就是至尊若皇太后也可以自称“朕”。例如《后汉书·和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，朕且佐助听政。”

寡人，寡德之人。这个词的用法比“孤”复杂些。古代王侯可自谦为寡人，《左传》：“请子奉之以主社稷，寡人虽死亦无悔焉。”《廉颇蔺相如列传》：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”《邹忌讽齐王纳谏》：“王曰：‘善。’乃下令：‘群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏。’”古代士大夫也有自称为“寡人” 的。《世说新语》：“晋王衍诸婿大会，郭家与衍婿裴遐谈，衍谓诸人曰：‘君辈勿为尔，将受困寡人女婿。’”古代诸侯夫人也有自称寡人的，《诗?邶风》： “先君之恩，以勖寡人。”这是卫庄公夫人庄姜自称。唐以后唯皇帝得称寡人。

不同时期的称呼有一点区别，主要有：寡人、孤、朕；

孤
君王自称。《礼记·曲礼》谓远方小侯自称为孤。此系本义。诸侯遭丧亦称之，此系定制。诸侯或遇危难丧败，自为贬损之词，亦有称孤者。秦、汉之际，转而成为雄称，田横谓吾始与汉王，皆南面称孤，是其著例。然汉时尚极少见，汉末群雄割据，曹操谓：“使天下无孤，不知几人称帝，几人称王。”孙权、刘备也用此称。唐朱滔、王武俊、田悦、李纳叛秘，推滔为盟主。滔称孤，武俊等称寡人，以孤为大、寡人为小，适与先秦制度相反。

寡人,朕

孤，寡人

唐宋时的称谓
唐：皇帝自称：“朕“。另外，有时候也用“我”或者“吾” 别人称呼皇帝：唐代时称呼皇帝多用“圣人”，至于像唐明皇这样的风流天子，则亲近者俱呼其为“三郎” 皇后自称：皇太后下制令时，自称“予”，在便殿见群臣时，则称“吾”，很多时候也用“我” 后妃自称：在正式场合用“妾某氏等”，（注意，并不是臣妾）平时则用“我”或者“吾” 公主自称：对皇帝，她也是称“吾”或者“我” 皇帝对儿子的称呼：亲昵一点可叫小名，平时可叫他的名或者称呼其排行，如九郎之类 皇太子自称：平时还是多用“我”或者“吾”，另外对皇帝或者皇后或者时可用“儿臣”，对下人可用“小王”。 太子则常被左右之人称为“郎君”；诸王则被称呼为“王爷”
宋 皇帝自称：“朕“。另外，有时候也用“我”或者“吾” 别人称呼皇帝：宋代时称呼皇帝多用“官家”。 皇后自称：皇太后下制令时，自称“予”，在便殿见群臣时，则称“吾”，很多时候也用“我” 后妃自称：在正式场合用“妾某氏等”，或者“臣妾”，平时则用“我”或者“吾” 皇帝对太后、皇后和妃嫔的称呼：皇帝称呼太后(母后)为“娘娘”，皇帝称呼皇后为“圣人”（这个要和唐朝的“圣人”区分），皇帝称呼妃子为“娘子” 公主自称：对皇帝，她也是称“吾”或者“我” 皇帝对儿子的称呼：亲昵一点可叫小名，平时可叫他的名字，加上什么儿之类：如桓儿，构儿等。 皇帝对公主的称呼：亲昵一点可叫小名，平时可叫她的名字，或者称呼其封号。 皇太子与诸王子自称：平时还是多用“我”或者“吾”，另外对皇帝或者皇后或者时可用“儿臣”，对下人可用“小王”。 诸王则被称呼为“王爷”。
唐代时称呼皇帝多用“圣人”，至于和其亲近之人或其近侍则称其为“大家”，有趣的是在唐代，女子称呼其婆婆亦呼为“大家”。至于像唐明皇这样的风流天子，则亲近者俱呼其为“三郎”，而呼太真妃为“娘子”；皇太后自称为“朕”，这个可见《旧唐书·武则天传》中则天登基之前的谈话记录；至于皇太子，则常被左右之人称为“郎君”；而太子、诸王有时自称为“寡人”，这个一可见于顺宗为太子时同王叔文的对话，一可见于《旧唐书·永王璘传》中永王说：“寡人上皇天属，皇帝友于”；国公会自称为“孤”，此可见《大唐创业起居注》中，时为唐国公的李渊的讲话。

“朕”在春秋战国时本来就是“我”的意思，谁都可以用，并不是国君专用。先秦时期，国君多自称“寡人”或“孤”，在面对外国使臣时多谦称“不榖”，即“不贤”的意思。那时的文学作品也能看到非国君而自称“朕”的情况。屈原在《离骚》里开头就说“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。自从公元前221年秦始皇统一全国后，自称皇帝，为了显示威仪，把“朕”定为皇帝专用，从此“朕”就成了皇帝的自称，就连贵族也不能用了。

寡人，寡德之人。
古代王侯也可自谦为寡人，《左传》：“请子奉之以主社稷，寡人虽死亦无悔焉。”《廉颇蔺相如列传》：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”《邹忌讽齐王纳谏》：“王曰：‘善。’乃下令：‘群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏。’”
古代士大夫也有自称为寡人 的，《世说新语》：“晋王衍诸婿大会，郭家与衍婿裴遐谈，衍谓诸人曰：‘君辈勿为尔，将受困寡人女婿。’”
古代诸侯夫人也有自称寡人的，《诗�6�1邶风》： “先君之恩，以勖寡人。”这是卫庄公夫人庄姜自称。
唐以后只有皇帝可以称寡人、孤家，是一种君主的谦称，无非是为了笼络人心，巩固江山一统。

哀家：
过去的皇帝自称寡人，孤家是因为要表示皇帝是天下独一无二的人,天下只能有一个皇帝的意思.
皇太后自称“哀家”而哀家则是因为死了丈夫,自己只不过是“先帝”留下来了人而已,所以悲哀“先帝”的意思.而皇后决不会这样自称,对皇帝多称妾,妾某氏,对臣子则直接称我,吾.

皇帝就只有朕一个称呼，集神权皇权族权于一身，至于你后面的，还可以加本王，那都是皇帝下面的，按照礼制，皇帝天下至尊，高不可攀，大不可量，深不可测。下面依次是王公侯伯子男，以为分封，陈胜吴广起义为什么也只敢喊“王侯将相，宁有种乎”且以公子扶苏为号，在中国根深蒂固的传统体制中，皇帝不可能有别的称呼，也没有人敢于正面否定皇权的，这就是为什么一般皇帝如果丢掉权力最后只能被暗杀的原因了。

古代一般皇帝都叫朕，但有的时候叫法也不一样，比如“寡人，孤”等，但基本表达的意思都是指皇帝至高无上。

不谷：古代诸侯自称的谦词。 寡人：古代诸侯对下的自称。 孤：古代侯王的自称。《礼记·玉藻》“凡自称……小国之君曰孤。” 朕：本为古人自称之词，例如屈原：“朕皇考曰伯庸。”自秦始皇起专用为皇帝的自称。

在古代帝王的生活中，他们常常自称朕，但是这个自称也不是一成不变的，他根据朝代和帝王的不同而变化。比如还有寡人，孤，不谷等。

还有“余一人”、“不榖”、“寡人”、“孤”等，其他人对皇帝要称“陛下”、“皇帝陛下”、“圣上”、“主上”、“至尊”、“我主”、“吾皇陛下”，皇帝的子、女们称呼皇帝为“父皇”。