天文摄影不一定需要天文望远镜，简单如装在三脚架上的照相机已经可以拍摄。照相机方面，由135单镜反光机到6x9大底片相机都可以作天文摄影。但一部适合拍摄各类天体和天象的照相机应具备下列特点：
有多级快门及B（Bulb）快门以长时间之曝光 可更换镜头及可接驳望远镜 重量轻 综观上述条件，135单镜反光机可说是最适合于各类天文摄影。最好购置一根带锁扣的快门线，可以减小振动干扰，也可以代替B门或T门进行长时间暴光。 固定摄影可说是最简单的天文摄影方法，不需要望远镜，基本上只需要一台照相机和三脚架。有时会用快门绳（Cable Release）。大部分的照相机都可作固定摄影，重要的是照相机可以作较长时间的曝光（1秒以上）。其中以具有B快门的135单镜反光机最为合适，若配合快门绳（而且是按下时可自动锁上的）的话可以作数以小时计的曝光。部分单镜反光机在没有电池的情况下B快门都可操作，例如著名的Nikon FM2。在数以小时计的曝光期间，使用电子快门的照相机会消耗相当的电量。若电源耗尽的话，快门会关掉，曝光中止。至于一般数码相机的最慢快门只有数秒至一分钟，可以拍摄一些星座照片。若要拍摄星迹(Star trails)的话，单镜反光机会比较合适。
照相机性能要求不高。测光表、自动对焦、自动曝光和自动过片等功能都不需要。当然，拍摄日食时这些功能还是需要的。但一般拍摄对象如星座、星迹和流星雨时，这些功能没有用得着的地方。
几乎所有的单镜反光机都可转换镜头，可视拍摄目的转换镜头。只要镜头的光圈不要太小即可。镜头的焦距数值愈小，视野愈广，能拍摄到的天区范围愈大。有些人建议新手使用标准镜头，因为其价钱一般都较便宜，而且质素普遍不俗。定焦镜头的光学质素一般都较变焦镜头为佳。
拍摄时，先把照相机固定在三脚架上，对焦时请确保焦点在无限远（镜头上标记为∞）。需注意的是部分自动对焦镜头的无限远标记与真实的无限远位置不符。快门调至B，对着要拍摄的天区，按下快门曝光即可。
固定摄影有许多的可拍对象，星座、星迹、日/月蚀、流星甚至是极光和都可以用固定方法拍摄。
以固定摄影拍摄明亮的行星和星座，只需要5至30秒的曝光即可。拍摄时请把镜头的光圈开至最大（或收细一级），镜头由鱼眼镜至标准镜头皆可。若环境许可的话，可尝试以ISO 800、1600甚至是3200拍摄。数码相机用家可在正式拍摄前试拍一张照片观其效果，接着以不同的曝光组合拍摄。由于于星空不停由东向西转动，若要保持恒星呈点状，就必须限制曝光时间；曝光时限请见这里。 放大摄影跟直焦点摄影一样，都是属于追踪摄影，只是曝光时间比较短罢了。但是放大摄影受制于外在影响很大，是所有天文摄影中最不好拍、最不容易拍到好作品的一种摄影法。
放大摄影的装备
放大摄影的装备与直焦点摄影的装备重复性蛮大的。不过放大摄影不用导星，可以省下一笔导星装备的费用，另外再增购放大摄影用的接筒即可。
相机部份：数码单反相机，快门线．
望远镜部份：任何一型望远镜（以大口径、长焦距为佳），高精度赤道仪．
其余相关配件：放大摄影筒，放大投影用目镜，记录用具．
望远镜当然是愈大愈好，这是真理，而且焦距长的比较好，这是因为焦距长比较容易提高放大倍数。另外，放大摄影需要利用目镜来把天体的影像放大，而放大摄影用的目镜与一般目视的目镜不同，用放大投影专用的目镜拍出来的品质会比较好，但相对的，目镜的价钱也比较高。
⒈放大摄影的对象
放大摄影主要是拍摄行星及太阳、月球表面上的局部，例如太阳黑子或是月面上的某个火山坑。这是因为行星的视直径很小，如果只用望远镜的焦距来拍，相片上的行星会小到只是一个点，无法看出行星的表面，所以必须要用目镜来把行星的影像放大，才能看出行星表面的模样或变化。不过也曾经有人用低倍目镜放大来拍行星状星云，会这样做主要是鉴于望远镜焦距不足，拍出来的星云太小。这种拍法相当困难，没有相当经验是很难拍好的。
⒉放大摄影的方法
放大摄影的先前准备动作与直焦点摄影是一样的，都是先架好仪器（可以不架导星装备），做好平衡，对正极轴，然后找到目标，取景测光完毕后就可以按下快门了。唯一跟直焦点摄影不同的是相机的装法，相机并不是直接装上望远镜的。在望远镜与相机之间必需要有一个能衔接这二者，并且能装上目镜的一个接筒，笔者称这个东西叫放大摄影接筒。在望远镜之后先接上放大摄影接筒，再接上相机。接筒内先放入低倍目镜，找到要拍的天体后，再换上高倍目镜，然后取景对焦测光按快门。很简单，对不对？
⒊放大摄影的问题
如果这么简单就好了。在地球上，我们需要空气才能生存，但就是这个大气层，严重干扰了天文观测和摄影。我们先知道二件事：一、空气的扰动会使得星点摇晃，造成画面的不清晰。二、焦距短的看的范围广，焦距长的看的范围窄。放大摄影之所以要用目镜来放大，就是因为望远镜的焦距不够长，必须利用目镜的放大功能来等效于焦距的延长。那焦距一长，看的范围就很小了，所以只要有一点点的空气扰动，在望远镜内就会很明显。因此，要拍到一张好的放大摄影作品，除了实力外，还得会察老天爷的脸色。
放大摄影的第二个问题是赤道仪的追踪精度。如上面提的，行星太小，所以要用目镜来放大（也就是延长焦距）。当我们放大的倍数极大时，延长的焦距大约都有数万mm，这么长的焦距，如果赤道仪的极轴对的不准或赤道仪追踪精准度不够，不要说曝光只有几秒，就算短到一秒内都会影响到拍摄天体的清晰度（也就是解像力）。再加上适合拍放大摄影的望远镜口径都不小，所以一台够份量的赤道仪是极必需的。
第三个问题比较怪，是震动的问题－不是地面或望远镜的震动而是相机反光镜的震动。单反反光式相机机内都有一面反光镜，在按下快门的那一瞬间反光镜会弹起，这个动作会造成相机的震动（或说是望远镜的震动），愈暗的天体对这个动作愈不敏感，但对行星或月面的影响就不小了，所以如果相机的反光镜能弹上并锁住然后再曝光，这种相机才比较适合放大摄影用。
第四个问题是对焦。当我们用高倍目镜把行星放大后，行星会变得很暗，非常难对焦。除了使用比较亮的对焦屏之外，就只能多拍来累积经验了。
以上的问题现在有一个解决的方法，就是用高感度。我们可以用四百度甚至八百度的胶卷来拍行星或月面，仍然可以得到很好的效果，并且可以利用高感度来缩短曝光时间，克服大气扰动及追踪误差的问题，可以说是一举数得。
天文摄影一般都指光学天文摄影，从拍摄的天体讲主要分三个方面：太阳系内星体细节摄影、星座和流星雨摄影、深空星云摄影。

适合天文摄影初学者的还是选择普通的数码单反相机或者经过专门为天文摄影优化的单反相机吧。冷冻CCD更适合专业的天文拍摄，这种设备用途单一价格昂贵，使用不便。初学者毕竟不是研究天文的大科学家，玩的因素更高。

我建议买台尼康的D810a就不错，它是尼康针对天文摄影推出了专用相机。主要是它的影像传感器前方的光学滤镜的H-α射线透光率相对D810同比高出约4倍，因此能清晰、逼真地还原来自星云和星系的H-α射线的红色。所以说这个相机推出，主要是针对喜欢拍星空的摄影师们。此前佳能的60D也出过一个60Da，也是拍星空专用的，只不过它推出较早，而D810是全画幅相机，性能也更强，所以拍摄出来效果会更好。