潮阳双忠民俗活动，源远流长，历史悠久，它源于纪念唐代张巡、许远二公，体现了历代潮阳人民对“忠义”精神和中华民族的传统美德的推崇。许多有识之士都希望这种有着悠久历史传统民俗，能够得到更好的传承和发扬，也希望像张、许二公的“忠义”精神和中华民族传统美德，能在潮阳青少年一代的身上发扬光大。
每年的农历二月，潮阳城区都会举行双忠圣王游行队伍在棉城游行，队伍中共有誉为潮阳“三瑰宝”的英歌舞队、潮阳笛套音乐队，潮州大锣鼓队、醒狮队、麒麟金狮队、标旗队、武术队、太极队、炮囊队、彩车队等30多支队伍，近万人参加了这次大型文艺游行。
“双忠”到底是何人呢？据史书记载，唐至德二年（757）间，时任河南节度副使的张巡与睢阳太守许远率领睢阳城（今河南商丘）军民与安禄山叛军展开了一场殊死的抗战，死守睢阳达10月之久。由于兵力悬殊，援军不至，粮草断绝，最终寡不敌众，睢阳失守，张、许二人也为国殉难，这就是中国古代史上最惨烈的战役之一的“睢阳之战”。“安史之乱”平定后，唐肃宗下诏在睢阳立庙祭祀“双忠公”。唐代以后，确立张巡、许远信仰在官方祀典中的正统地位一直没有动摇，历朝还不断地册封、加封，不断地强化，并演化成为“忠义报国”的楷模，成为官员、乡绅用于动员百姓的信仰资源。
然而，这两位“来自北方的神明”是如何来到远隔千山万水且之前毫无关系的粤东古邑潮阳的呢？据有关史书记载和专家分析，主要原因有两个：一是宋熙宁年间（1068—1077），潮州府派军校钟英（潮阳人）带贡入朝，途经河南睢阳，谒双忠庙，遂请来双忠香火至潮阳，后建东山“灵威庙”进行奉祀，此为当时潮汕第一个双忠庙，至今已有900多年的历史。二是“双忠”事迹播扬于潮阳，与韩愈之彰显有关。韩愈曾作《张中丞后传》，表彰“双忠”精神。由于潮阳民众特别敬仰韩愈，故在崇祀韩公时并祀“双忠”，这是一个极富意义的解释。还有一个重要的原因，就是古邑潮阳需要“双忠公”。因潮阳地处海滨，自古历遭山贼、海盗、倭寇之患，张、许二公生前保国卫民，竭尽贞烈，神之莅潮，正合民心所盼，是故理所当然地为潮阳官方和民众所接受、所崇祀。尤其棉城，不仅形成了“文化圣地”——“东山祭祀中心”，还因为双忠祠庙较多，民间进行了“统一安排”：东山的灵威庙是“双忠”的总部，城隍前的双忠行祠是“双忠”的现场办公场所，平和东的岭东古庙是“双忠”的家室，文光塔后的塔馆后祠（后迁至城区西环路）是“双忠”的书房，龙井的双忠祠是“双忠”的纪念馆，真可谓“分工明确”，其它“神明”无法相比。

游神作为自古以来的习俗，是春节期间非常重要的事情。古时宁德游神约在正月初八开始，以东门海滨路的神农大帝出来巡游为第一，而其他神明紧跟在后，最后出来巡游的为宁德城隍庙城隍爷，城隍爷巡游后回府意味着今年神明巡游的结束。

游神，或称圣驾巡游、游老爷、迎老爷、游菩萨、游神赛会、年例等等，是指人们在新年期间或其它喜庆节日里，又或诸神圣诞的这一天，到神庙里将行身神像请进神轿里，然后抬出庙宇游境，接受民众的香火膜拜，寓意神明降落民间，巡视乡里，保佑合境平安。游行沿途伴随有锣鼓、神偶、舞狮、舞龙、杂技及乐队演奏等艺阵表演。

不同地区的别称：

潮汕地区

又称“游神赛会”、“迎老爷”，这是一种潮汕地区的传统民间民俗活动，“营”为潮州方言用词，有“回绕”和“畛域”的意思，具有净土驱邪、保境平安、祈求丰登的民俗意义。每年春节期间，按时间顺序，各村镇轮流举行民间游神活动，场面热闹非凡，祈祷来年国泰民安、风调雨顺、神灵的庇佑。

粤西地区

又称“游老爷”、“游菩萨”，或称“年例”。所谓年例，即“溯古例今、年年有例”，是指每年定期（主要集中在新春期间）举办的群体大型祭祀活动。年例礼俗以敬神、游神、摆宗台（做醮亦称摆醮）、祭礼为核心，并伴以各种民俗文化表演节目和宴请亲朋好友，而开展的群体祭祀活动；主旨是酬谢天地神灵、祖先的恩德，驱邪消灾，祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安。

珠三角地区

又称“菩萨行乡”，众人抬神像巡游，绕村一周，接受祈福。据介绍，抬神像的必须是当年结婚新郎哥，寓意喜庆吉祥，通过巡游祈求国泰民安，风调雨顺。