匈奴最初是在约公元前3世纪时兴起的一个游牧部族，匈奴帝国的全盛时期从公元前176年至公元前128年。匈奴主要分布于阿尔泰山以东的鄂尔多斯高原。

匈奴水草分布

秦始皇三十二年（公元前215年），被驱逐出黄河河套地区。东汉时分裂，南匈奴进入中原内附，北匈奴从漠北西迁河西走廊，中间经历了约三百年。

自汉武帝元光六年（公元前129年）起开始受到汉朝军队的攻击，汉武帝元朔六年（公元前123年），匈奴将主力撤回漠北地区，至汉武帝元狩四年（公元前119年），王庭已经完全退出漠南。

五凤二年（公元前56年）， 南匈奴呼韩邪向汉称臣归附，匈奴重新回到漠南。

建昭三年（公元前36年）西域都护甘延寿，副校尉陈汤出击北匈奴，诛杀北匈奴郅支单于。

东汉光武帝建武二十二年（46年）匈奴人受到乌桓人的攻击北迁前的80年间，匈奴人一直居住在漠南。

汉和帝永元四年（91年），汉军在金微山（今阿尔泰山）大败北单于，北匈奴主力便远走中亚。其后，中国北方的鲜卑族强大起来，逐步占有匈奴故地。

五胡十六国时期，内迁中原的南匈奴建立前赵、北凉和夏等国家。

关东：在明朝以前一般以崤山、函谷关以东称为关东，战国七雄中只有秦在函谷关以西，其他都在函谷关以东，所以其他六国也叫关东六国，但是这个也不是绝对的关东这个称呼意思主要是指在某重要关隘以东，比如：东汉末年关东诸侯联军讨伐董卓，这里的“关”应该指的是虎牢关，因为当时董卓在洛阳已经是在函谷关以东了，所以这个关不可能是指函谷关。

秦汉时期的关东

到了明清以后关东指的是山海关以东。关东军，闯关东，关内，关外等的“关”都是指山海关。山海关号称“让天下第一关”。关外和关东是一个意思都是指现在的东三省地区，这个地方相对独立出现过很多地方政权，比如五胡十六国时期的前燕，还有女真建立的金、后金（大清），以及伪满洲国。清末到民国时期黄河下游连年遭灾，老百姓纷纷越过山海关往关外谋生，其中以山东人、直隶人为主，这就是闯关东的由来。

大明时期的关东

关中：因西有散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，取四关之中的意思而得名关中。关中北有万里长城，南有秦岭作为屏障。关中之地自古以来就繁荣富庶，尤其是在韩国人郑国主持修建郑国渠后，关中更加繁荣富饶。秦定都关中的咸阳，从关中崛起消灭六国，一统天下。其后汉、隋、唐都在关中的长安建都。直到唐朝时关中之地被吐蕃入侵，这片富饶的土地被废，经济中心东移，这片土地再也没能成为王朝的都城。

关中地区

塞北：塞是指万里长城这个中原王朝最重要的要塞，塞北就是长城以北，也叫作“塞外”。塞北可以分广义和狭义的，狭义的指长城以北，瀚海戈壁以南，大概是现在的内蒙的中部地区。广义的指长城以北包含现在的内蒙和外蒙古国。自古以来长城就是分界线，北边是游牧民族，南边是农耕民族，文化和气候环境都截然不同。中原王朝百分之九十的对外战争都来自塞北。自古以来数不胜数的游牧民族越过长城侵略中原。而只有少数的中原王朝能越过茫茫戈壁打击游牧名族，即使一时打赢了也不能置其死地，往往是中原军队一走，他们又啸聚在一起。

塞北

漠南和漠北：瀚海戈壁以北是漠北，以南为漠南。漠北是北方游牧民族的根据地。曾经强大的匈奴和蒙古都在此建立王庭。中原王朝要打击这些远在漠北的游牧名族是非常困难的，远征军必须越过瀚海沙漠群，经过艰苦卓越的长途跋涉来到茫茫草原，后勤补给几乎没有，甚至连敌人都找不到，比如飞将军李广竟然还迷路了，最后落个自杀的凄凉下场。汉武帝举全国之力打击匈奴，虽然打了几次胜仗，使漠南无王庭，但是并没有彻底消灭匈奴，倒是汉朝自己搞的国力空虚，民不聊生，反抗不断。可是令人烦恼的是这个漠北不打又不行，他是中原王朝最大的威胁，他随时可能前来捣乱，骚扰边境，只有将漠北纳入中国版图，我们才能安然入睡。