武圣关羽大意失荆州，很重要的一个原因便是驻守荆州的部将叛变，使关羽既无法回援解荆州之危，又没有安身之地，只能束手就擒。而在背叛关羽的这些人中，有一个人身份是极为特殊的，那就是刘备的大舅哥糜芳。

糜芳与刘备可谓共患难。刘备最为穷困之时，糜家散尽家财自助刘备，而曹操后来也曾封糜芳为彭城相，而糜芳与他的兄长糜竺一样，没有接受朝廷的任命，而是继续跟随刘备。如果说刘备与关羽亲如手足，那么关羽和糜芳不仅仅是老相识，而且也沾亲带故呢。那么，这么铁的关系和背景，糜芳又怎么会背叛呢？

一般来说，主要认为有三点原因。

一是关羽看不起糜芳，言语行为方面自然会对他有些轻慢。

二是驻扎在公安的将军士仁已经投降，糜芳孤立无援。

三是糜芳是个软骨头。

这些理由都有一定道理，但却未必是糜芳决定背叛的主要原因。试想，糜芳随刘备出生入死，显然早就置生死于度外，而他能舍去官位、财富去追随刘备，唯一的解释就是为了更大的理想。这种人又怎么会轻易因为危险而背叛呢？至于和关羽关系的不好，想来二人也不是第一天认识了，就算关系不好也不至于因为这种问题就反水了，而糜芳效忠的是刘备，又不是关羽，所以不会因为个人关系而左右国家大事。

那么糜芳为什么要背叛呢？最主要的关系还是因为刘备！

刘备对于糜氏兄弟的任用，始终是放在不轻不重的位置。给予糜竺最高的官爵，但却始终没给与他实权。《三国志》对糜竺的评价是“雍容大方，敦厚文雅。但不擅长谋略。”对于糜竺的这种安排或许说得通，但是对于糜芳的安排或许就有些奇怪了。

相比于其兄，糜芳要有才能的多，至少是一位合格的将军。这一点从他投降吴国后的经历可以看出。《三国志》记载“权令将军贺齐督糜芳、刘邵等袭蕲春”，这一战吴国取得了胜利。令人尴尬的却是，这时糜芳在历史上唯一的一次作战记录。作为降将，孙权不但没有猜忌糜芳，反而继续任用他，还委以军队，命其征讨敌国，若非糜芳有将军之才，孙权又何以冒此风险呢？然而，就是这样一位有一定才华的将领，追随刘备20多年，却没有任何征战记录。

唯一能解释这一点的，或许就是糜芳的外戚身份。刘备自诩为汉室后裔，显然也会注意汉朝的一些弊病。汉朝400年历史，每一次危机似乎都离不开外戚的兴风作浪，这一点刘备自然知晓，所以对于既有外戚这一尊贵身份，又在实际上是自己恩人的糜家处处提防。所以并不重用他们。

作为糜家族长，糜竺或许在跟随刘备多年后，已经看透了刘备的心思，也看淡了当初的理想。而糜芳似乎并不死心，要钱财，糜家早就富可敌国；要官爵，自己最后在蜀国做的太守之职，也不比20多年前在曹操那里得到的“彭城相”之职大多少，而自己打算建功立业的抱负却一直没实现。

于是，趁着吕蒙偷袭荆州的机会，糜芳也就索性投降了，换个去处再为梦想拼搏一下吧！

马忠引傅士仁、糜芳于江渚屯扎。当夜三更，军士皆哭声不止……（麋芳）遂与傅士仁商议曰：“军心变动，我二人性命难保。今蜀主所恨者马忠耳；何不杀了他，将首级去献蜀主，告称：我等不得已而降吴，今知御驾前来，特地诣营请罪。”仁曰：“不可。去必有祸。”芳曰：“蜀主宽仁厚德：目今阿斗太子是我外甥，彼但念我国戚之情，必不肯加害。”二人计较已定，先备了马。三更时分，入帐刺杀马忠，将首级割了，二人带数十骑，径投猇亭而来。

次日，到御营中来见先主，献上马忠首级，哭告于前曰：“臣等实无反心；被吕蒙诡计，称言关公已亡，赚开城门，臣等不得已而降。今闻圣驾前来，特杀此贼。以雪陛下之恨。伏乞陛下恕臣等之罪。”先主大怒曰：“朕自离成都许多时，你两个如何不来请罪？今日势危，故来巧言，欲全性命！朕若饶你，至九泉之下，有何面目见关公乎！”言讫，令关兴在御营中，设关公灵位。先主亲捧马忠首级，诣前祭祀。又令关兴将糜芳、傅士仁剥去衣服，跪于灵前，亲自用刀剐之，以祭关公。

按照小说的情节发展，刘备发动夷陵之战，在战场上连战连捷。东吴将士士气低落，有人甚至提出杀掉麋芳和傅士仁向刘备投降。麋芳听到这个消息，大惊失色，连忙与傅士仁商议。最终，两人杀死马忠并前往刘备军中投降。原本麋芳、傅士仁以为刘备会因此绕过自己的性命，谁知刘备对于二人当年投降东吴导致关羽被杀之事耿耿于怀，下令将麋芳和傅士仁处死。

本文要介绍的成语，是刘备口中的“九泉之下”， 意为死人埋葬的地方，即在阴间。这句成语的最早出处是《魏书·阳平王传》中的“若为死鬼，永旷天颜，九泉之下，实深重恨。”

小说中提到的麋芳和傅士仁杀死马忠投降刘备即被刘备所杀的情节，并非历史的真实，而是小说作者虚构出来的故事。按照《三国志》相关传记的记载，无论是马忠、麋芳还是傅士仁都并未在夷陵之战中被杀。《三国志·吴主传》载：“六月，权令将军贺齐督麋芳、刘邵等袭蕲春，邵等生虏宗。”这场战斗发生在东吴黄武二年（公元223年），也就是夷陵之战结束后的第二年。由此可见麋芳在夷陵之战期间既没有投降蜀汉，更没有因此而被杀。

不过，小说中提到的麋芳背叛关羽投降东吴的确是历史的真实。《三国志·关羽传》载：“南郡太守麋芳在江陵，将军傅士仁屯公安，素皆嫌羽自轻己。羽之出军，芳、仁供给军资，不悉相救。羽言‘还当治之’，芳、仁咸怀惧不安。於是权阴诱芳、仁，芳、仁使人迎权。”而在《三国志·杨戏传》中，也有“（麋芳）与羽有隙，叛迎孙权”的说法。

说到麋芳这位叛将，其身份非常特殊。他不仅是刘备集团的元老，还是刘备的大舅子。早在刘备担任徐州牧期间，麋芳便与哥哥麋竺一起投靠了刘备，从此跟随刘备南征北战。从他当时担任的南郡太守一职来看，他显然也是刘备集团的一位重要人物。

麋芳为何会在关羽远征樊城、荆州守备空虚的情况下背叛刘备投降东吴呢？上面引用的《三国志·关羽传》中的记载表明，关羽原本就看不起麋芳，又因军粮和物资供应责备麋芳，甚至放出战斗结束后将处理麋芳之语，令麋芳非常恐惧，担心日后会被关羽借机除掉。吕蒙正是发现了关羽与麋芳之间的巨大矛盾，因此才对麋芳进行利诱，麋芳这才投降了东吴。说到底，荆州之失与关羽被杀，都是同僚关系不睦所致。像麋芳这样的元老都会背叛，可见关羽处理同僚关系的能力是多么的不堪了。

《三国演义》中，刘备一共有两个大舅哥，分别是糜竺与糜芳。糜竺对刘备一直忠心耿耿，后来背叛的是糜芳。糜芳刚开始时，并无叛变的迹象，是刘备的大舅哥，也没叛变的道理。然而，吕蒙奇袭荆州时，南郡太守糜芳被傅士仁劝降，一同投降了东吴。此举的直接后果就是关羽败走麦城，孤立无援，最后于临沮被马忠所擒，身首异处。那么跟随刘备二十多年的糜芳为什么要背叛刘皇叔呢？下面依据演义中相关内容，得出这四个原因。

其一，糜芳和关羽的关系欠佳。虽然糜芳是刘备的大舅哥，却并不如关羽和刘备亲近。想当年，刘备、关羽和张飞三人桃园结义，不求同年同月生，但求同年同月死，这份交情，不是亲情，胜过亲情。糜芳是刘备的大舅哥不假，毕竟没有和刘备有那一段过命的交情。

关羽仗着是蜀汉集团的二把手，刘备的二弟，藐视才能欠佳之人，看不上凭借裙带关系上位的糜芳。久而久之，关羽和糜芳的关系越来越差。平时还看不出有啥问题，关键时刻，如东吴吕蒙大军压境，好朋友傅士仁劝降，糜芳再想到自己同关羽的紧张关系，就产生了叛变的想法。

其二，关羽在北伐前，糜芳、傅士仁作为先锋，饮酒失火将军器粮草尽皆烧毁。这次事故，造成诸多损失，关羽本欲将糜芳、傅士仁二人斩首，费诗以“未曾出师，先斩大将不利”为由，劝阻关羽暂且饶恕这两人。糜芳和傅士仁才保住小命。死罪可免，活罪难逃，关羽将糜芳和傅士仁各打四十大板，免去先锋印，让其分别守卫南郡和公安。糜芳和傅士仁心怀仇恨，为后来叛变埋下了种子。演义中是这样描述的：

乃唤武士各杖四十，摘去先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安。

其三，糜芳无法供给关羽前方粮草，怕秋后算账。关羽水淹七军，擒于禁斩庞德后，声威大震。此时，他围困樊城日久，粮草匮乏，便派遣催粮官，前往公安和南郡催促。然而，吕蒙白衣渡江，已经奇袭荆州，招降傅士仁。仅凭南郡，糜芳筹措不了“白米十万石”。他即使筹措到足够的粮草，也无法保证将其安全送到前线。这时，糜芳即使守住了南郡，面临的也是关羽的斥责，起码没有完成押送粮草任务。古代打战，靠的就是后勤，如果关羽这次北伐失败，第一个处理的就是糜芳和傅士仁。糜芳和傅士仁还有可能被关羽当做这次战役失败的替罪羊所斩杀。