宵禁令古已有之，特别是在战乱、灾难横行的时代，或者是在具有特殊政治经济意义的区域内实施的。违反宵禁令的人轻则拘禁，重则就地正法。是特殊时期，特殊地域的重典治理措施。

明代小说《金瓶梅》第四十二回“逞豪华门前放烟火 赏元宵楼上醉花灯”里，写西门庆和应伯爵等看烟火，叫两个妓女唱曲来助兴。两个妓女来了后，应伯爵要这两个先来见他，可是两个妓女都知道谁才是东家，不买他的账，一直往后去向西门庆请安。

应伯爵下不来台，就说要告诉巡夜的，“拿你犯夜，教他拿了去，拶你一顿好拶子（用五根木棍夹压手指的刑罚）”。妓女却也不怕，说说笑笑，权当为西门庆寻开心。

原来古代所有驻有官府机构的城市在晚上都是要实行宵禁的。这是历代法律的严格规定。比如唐朝的法律就规定有“犯夜”的罪名。唐朝的《宫卫令》规定：每天晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽，就擂响六百下“闭门鼓”；每天早上五更三点后，就擂响四百下“开门鼓”。

凡是在“闭门鼓”后、“开门鼓”前在城里大街上无故行走的，就触犯“犯夜”罪名，要笞打二十下。如果是为官府送信之类的公事，或是为了婚丧吉凶以及疾病买药请医的私事，才可以得到街道巡逻者的同意后行走，但不得出城。

明清的法律把这一条改为“夜禁”。规定更加明确，一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下“京城五十下”；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞打三十下“京城四十下”。疾病、生育、死丧可以通行。

为了实施宵禁，每个驻有官府的城市一到晚上，就要锁上城门，禁止出入城市。城门的钥匙也要交到地方官的内衙，到了清代就必须要交给地方驻军长官收执，即使是城里的最高级文官晚上有紧急公务要出城，也要向驻军长官申领钥匙。

同时在大街交叉路口上也要拦起栅栏，栅栏开有门，门口有关卡，设有类似于现代岗亭的“卡房”，由官府的衙役看守，不准通行。夜夜宵禁对于人民生活来说妨碍并不很大，可是对于有些专靠黑夜掩护才能进行的违法行业来说，就是个大问题。

历代这样规定的目的当然是为了维持治安，不过效果却大可怀疑。明末进入中国的意大利传教士利玛窦在他的《利玛窦中国札记》一书中写道，中国“各个城市都有千百名更夫在街上巡夜，按规定的间隔敲锣。

尽管如此，而且街道都有铁栅并且上锁，宅院被夜贼抢劫一空的事还常常发生。这或许因为更夫本人就是盗贼，或者是和盗贼合伙。经常失盗的结果是再要用人来监视更夫。

听说在欧洲人口稠密的城市里，警卫倒不是用来防止国内的盗窃，而是用来保卫公民以免侵略者的袭击，中国人确实感到很惊异”。

扩展资料：

在实施宵禁期间，在实行宵禁地区的街道或者其他公共场所通行，必须持有本人身份证件和宵禁实施机关制发的特别通行证。

宵禁可以是特定的时间”仅限于夜间或全天24小时“、特定的期限“几天、几个月或更长”、特定的对象“所有人员或者特定性别和年龄段”和指定的区域“几个街区或是全国范围”。

宵禁的执行人员有权对违反宵禁规定的人予以扣留，直至宵禁结束；并有权对被扣留者的人身进行搜查，对其携带的物品进行检查。对抗拒宵禁规定的人员，可以对其执行拘留或者包括使用武器在内的其它强制措施。

在宵禁期间，宪法和法律规定的一部分或全部的公民的权利和自由将会受限或者中止。

参考资料：百度百科-宵禁

宋初效仿唐制于开封推行里坊制，但是迅速就被突破了。因为开封市区窄，人口发展趋势较快，再再加上经济重心南移，经济发展比较发达、人口增加。迅速，朝中所限制的区域就不足用。民俗临街居民都私搭乱建，乃至有的仍在坊墙壁开窗通风银行开户。因而，此刻的城坊规章制度名存实亡。没有阻碍的地域，晚间也是十分繁华。朝中几回要想加强管理，再再加上唐太宗、正宗时2次要想修复宵禁制度也没有取得成功，就会有隐约舍弃的趋势。到了宋仁宗年里，宋代彻底便是‘不夜城’，里坊规章制度也撤出了历史的舞台。

市民阶层是宋代执政的根基，上至富绅、下到商人，她们的来源于之广而且繁杂，不容易管理方法。再再加她们遭受不一样经济发展消费能力与日常生活的危害，当然会期待领域时间长一些，进而拓宽到了对里坊规章制度的不满意。那时候的统治者针对行业的进步或是比较支持的，只需不触及到传统式土地资源权益就可以，这也就促使了商业服务销售市场的兴盛。

宋代经济发展的比较发达和统治者的管理决策也是有一定关联，在他感受到夜市街是社会经济发展快速的‘滋味’以后，而且也一定搞清楚城市的发展必须很大的活力要素。因而，从此舍弃唐时的宵禁制度，并发生各时间段的夜市街，这类似是当代生活服务的发展历程。

市民阶层的主题活动干扰了统治者的反映，所以说，宋代不推行宵禁绝大多数可能是‘经济能力决定上层建筑’的结果。另一方面便是我国经济的缘故，宋代‘三冗两积’巨大消耗了财政，而夜市街推动了商业服务的发展趋势，一定水平上协助宋代调整与缓存。宵禁制度的分裂，使城市经济活力获得提高，也为朝中产生了大量税务收益。而且，展现了宋代社会风尚的开启水平，又出现了新的娱乐项目——瓦舍、勾栏等。此后，市场经济的兴盛变成了宋代一道美丽的风景。

古代中国历朝历代几乎都有夜禁，唐朝中后期、宋朝是例外。唐朝中后期开始打破夜禁，还开始打破市坊制。中国古代历朝历代都有夜禁。唐朝之前有，宋朝之后也有。宋朝汴梁夜禁松弛，但是宋朝其他地方依然实行夜禁制度。唐朝的坊内有商铺、市场、酒楼，唐长安城中几乎所有的坊都存在商业活动。唐朝前期，宵禁只针对坊间大街上。

治者实施“宵禁”政策，是由于古代城市与乡村的规划制度有关。自周至唐我国古代城市一般采用“里坊制”。比如唐朝长安城，共有108个坊和2个市，皇宫位于城北。每个坊以厚2.5-3m的坊墙与外界相隔，坊门在日出和日落之时敲打钟鼓启闭坊门关闭以后严禁在街上行走，也就是宵禁。但古人并不是没有夜生活，宵禁虽然限制人们在坊外活动，但是坊内不受限制，一些坊里甚至昼夜喧呼，灯火不绝。采取这种不方便的制度，是因为早期一些城市最主要的是政治功能，或者说是为统治者和贵族服务的，城市的规划就要按照统治者的需求来。里坊制方便统治者管理臣民和保证自身的安全，方整的布局也符合礼制。

唐朝中后期开始打破坊市制与宵禁制。唐代中期，随着农业、手工业的不断发展，商业出现了新的繁荣局面，单靠白天的市场交换商品显然已不能适应，于是夜市正式出现。当时文人的诗作里出现过“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行。”

统治者实行“宵禁”的初衷一方面是为了防盗，另一方面是考虑百姓休息时间。防盗自然不必多说，而百姓 “日出而作，日落而息”，考虑到这一点所以统一规范作息时间。古代不如现代，没有照明和监控的条件，偷盗行为是十分常见的。盗贼翻墙进院，入室抢劫更是家常便饭。所以不仅有“宵禁”政策，统治者还下令建栅。

宋代没有宵禁，随着新的、更为自由和开放的厢坊出现，宋代的城市成为坊市结合，商铺随处可见的新型城市；而没有了宵禁，宋人的夜生活也丰富起来，那些大宋著名的城市，诸如北宋东京城、南宋临安城、大名府、平江府（苏州），已变成不折不扣的不夜城......

以北宋东京为例，从内城皇宫宣德门出来就是御街，宣德门到州桥之间的御街宽有二百步，两边有御廊，一直到宋徽宗政和年间（1111-1118）之间都允许老百姓在御廊内做买卖，御街过了州桥两边多分布居民区，商家店铺也多了起来：大街东侧接连有酒店、包子店、香铺、肉饼店......一直到朱雀门；西边有众多的羹店、分茶店、酒楼、香药铺等，也延续到朱雀门，成了美食一条街。从朱雀门再过桥，向西是西大街，又叫曲院街，街口南有遇仙正店，北有薛家分茶、羊饭、熟羊肉铺，继续西行就都是妓馆了。

除了繁华的御街，州桥东西都是商业街：东有“鱼市、肉市、金银铺、彩帛铺、漆器铺，琳琅满目”，西有“珠子铺、果子行等，五颜六色，光怪陆离”。此外，还有马行街、牛行街、东华门大街等专门市场，热闹非凡。

走在这些大街小巷上，真可以说无奇不有、争奇斗艳，无论想购物还是要饮茶喝酒又或者娱乐休闲，都不愁找不到地方。一天游荡下来，日已西沉，天色渐晚，也不必着急回家，更不必害怕“犯夜”，因为，在大宋东京的夜生活才刚刚开始，只要不出城，想怎么玩就怎么玩。

在州桥一带有最繁华的夜市。走在街上到处是小吃摊：水饭、熬肉、干脯、肉脯、鳝鱼包子、鸡皮腰肾鸡，还有旋煎羊白肠、冻鱼头、抹脏红丝、批切羊头、辣脚子、姜辣萝卜等，让人胃口大开。夏天，能品尝到清凉的砂糖冰雪、冷元子、水晶皂、生淹水木瓜......冬天，还可以吃上盘兔、旋炙猪皮肉、野鸭肉、煎夹子......这些都叫“杂嚼”，是大宋最富特色的小吃，一直卖到三更半夜，不重样地吃可以吃一个晚上还吃不完。

吃饱喝足后，可以转到朱雀门的曲院街，或者到杀猪巷、东西鸡儿巷、中瓦、里瓦这些地方，那可都是娱乐场所、消遣圣地，“夜猫子”的天堂。那里绝对是令人赏心悦目、流连忘返的存在。

宿醉醒来，刚睁开惺松的睡眼，天还没亮，街上又喧闹起来：茶坊点起了灯，卖衣服的，卖字画的，卖珍宝玩物的，卖各色早点的纷纷出动。原来，一天的早市--“鬼市子”又开始了

就算在南宋，这样的夜生活一样不会中断甚至会更胜一筹。临安城中的夜市通常从天黑直开到四更，往往刚结束不久，五更的早市又开张了。一些热闹繁华的地方商铺甚至昼夜不休，通宵达旦。