宗祠，又叫祠堂、宗庙、祖祠等，是供奉祖先和祭祀场所，记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿，是儒家传统文化的象征。

上古时期，中国人就有祭祀祖先的传统。周朝时建立了完善的宗祠制度，有严格的等级制度，天子建七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。

五代以来，民间建宗祠的现象越来越多。南宋时，大儒朱熹提倡民间建立家庙，供奉家族四代祖先。明朝嘉靖年间，首辅夏言上书朝廷，请求放开民间建立宗祠的限制。此后，朝廷就不再限制民间建宗祠。

一，南方很多家族都是北方人南迁的，到了南方一个人的后人开支散叶以后，就成一族了，百人百族。因此家族规模较小，以至于一个村里都可能会有好几个祠堂！

北方人来到南方后，与南方当地人存在争地现象。同一个地区的人连说话口音都不一样。生存竞争压力迫使南方人要提高家族内部的凝聚力，建宗祠就是很好的办法。当然，还需要建土楼来加强防御。

北方的情况刚好与南方相反。北方是汉人的世居地，一个大家族会有很多分支，同族子孙很多，有的甚至达到几十万人，少的也有几万，而同一个地区的一个大家族只需要建一个宗祠就可以了。

北方人同乡之间关系也相对比较融洽，没有那么敌对。因此，北方人多但宗祠相对较少。

在古代，中国的威胁主要来自北方草原，北方处于前线，容易遭到外敌入侵。北方是古代的政治中心，战乱比较多，对北方的农业生产破坏较大，人口减少也比较多。在兵荒马乱的年月，人的温饱都是问题，外出逃难的也比较多，宗祠自然也就难以保全。

而南方战乱就少多了，尤其是清朝之前，南方很少受到战乱波及。百姓生活稳定，宗祠也就容易保存下来。

当然，每个地方都有穷人也都有富人，北方穷南方富也只是相对而言。

北方人口多，土地少，以旱地为主，一年一种或两种，单位粮食产量远不如南方。

在古代，南方水热条件好，耕地多，一年两种或三种，单产也高，比北方富裕一些。富裕的家族才有更多的财力来修宗祠。

因此，南方宗祠比北方多也就不奇怪了。

宗族文化在我国的传统历史文化中是受到人们普遍重视的根祖文化。但是由于我国地理面积太大，导致许多地方的文化差距也很大。比如我国的南方宗祠就比较多，而北方则较少，这究竟是为什么呢？

窦文涛提出了这样一个问题，为什么企业家群体南方多，北方少？马未都认为这就是宗族文化的原因造成的。在同一个宗族内部，大家的认同感非常强。具体的商业层面，他们能够做到“胜则举杯相庆，败则拼死相救”，因此南方的企业在碰到困难时就很容易度过，并且成长为一家大企业。

但是在北方就不一样。他曾经目睹过几家大企业在抢夺家产中分崩离析。北方社会的宗族文化早已经解体了，大家都是以家庭为核心。当北方的企业碰到困难时，更多考虑的是个人利益。

宗族文化在中国历史上是一个非常重要的粘合器，在古代历史上，因为生产力比较低下，人们只有靠抱团才能够勉强生存下来。家族就起到了非常重要的作用，为了保护家族的利益，还会派出一些人去参读书做官，从而成为家族的保护伞。

新中国建国后，宗族文化就被当作腐朽文化开始被清算。整个北方因为离政治中心北京比较近，因此辐射力比较强，最终清算的也比较彻底。在这样的情况下，北方的宗族社会就解体了，彻底变成了以家庭为核心的社会单元。而广东福建一带，因为远离政治中心，受政治力量冲击比较小，这一传统一直保存到了现在。

所以在现在的广东福建沿海，还有很多地方保留着宗族文化色彩。而在北方却恰恰相反，古老的祠堂要么被打砸掉，要么就变成了学校等办公场所。

相对于北方地区，南方的宗祠文化氛围更加浓厚一些，但是，这也是近一个世纪以来出现的一种趋势。实际上，在古代，南北方地区都非常重视宗祠。

宗祠，又名祠堂、宗庙，是供奉与祭祀祖先或先人的场所，宗祠是一个家族精神传承的凝聚所在，主持祭祀的人叫做宗主或者族长、家长，他往往在一个家族内部拥有不容置疑的权威。

宗祠的出现与在中国古代大行其道的儒家封建宗法制息息相关，宗法制以血缘关系分配权责义务，代代承袭，长幼尊卑、嫡庶有别都是宗法制的体现。宗祠的出现能够强化族群意识、维系族人关系，宗祠在祭拜先祖、团结族人之余，还承担着解决家族纠纷、惩戒不肖子孙、主持婚丧嫁娶、族人子弟就学等功能。简而言之，宗祠就是个神权与族权交织的混合体，既能让祖宗显灵又可以变成家族法庭，功能齐全。

南方人真的是非常注重宗族祠堂，这个一点也没错。以广州为例，几乎大一些的本地家庭都有自己的宗祠，家族太大时，还会让分支另建祠堂。对于一些广州人来说，清明节在墓地上祭拜过祖先之后，必须要在宗祠中再祭拜一次，这样才算是礼数周全。

另外，广州的宗祠数量非常多，具有历史文化价值的祠堂更是多，比如占地1.5万平方米"三进三路九堂两厢杪"的陈家祠；始建于宋代，距今已经有900余年历史的麦氏宗祠；明朝人为纪念苏轼之孙苏绍箕而修建的晴川苏公祠；还有在黄埔古村的祠堂一条街，短短一段乡间小路上，竟然建有主山冯公祠、化隆冯公祠、晃亭梁公祠等十几座不同家族的宗祠。

南方的很多宗祠因为其厚重的文化底蕴已经改为旅行参观地，如此可见，在南方人心中，宗祠的分量是非常重的。

北方人当然也非常重视家族传承，在小说《白鹿原》中，白孝文因为与田小娥偷情，被身为族长的父亲白嘉轩扭送到白鹿村祠堂，众目睽睽下被"家法"打的遍体鳞伤，浑身是血，这个故事就发生在清末的陕西关中地区，由此可见北方的祠堂与南方祠堂作用类似，基本都有教化子弟的功能。

在山西、山东、河南等地，为名人建立祠堂、家族祠堂、村落祠堂都很常见，山西的杨家祠堂、陈家祠堂还因为独特的古戏台布置而成为游客旅行参观的景点。河北涿州城东拒马河畔的卢氏宗祠、高邑的赵南星赵氏宗祠则都有近千年的历史了。

所以，在古代，宗法制度在社会中备受认可，连带着宗祠的地位也会比较高。但是，为什么现在人们会有一个主观的感受，就是感觉南方整体宗祠文化氛围浓厚，这背后确实也有一定的原因。

南北方地理环境差别比较大，北方平原多，民众迁徙较为容易，但是南方多山、多水、多丘陵，复杂的地理情况给人们的迁徙带来了很大的困难。在南方，很多村庄是一村只有几个姓氏，族人世代居住在一起，之间联系非常紧密，他们团结在一起就能更好的保护本族人的利益，所以，建立宗祠也是现实需要的一种。

在江西赣州，一个村子通常都会有一个甚至多个祠堂，仅仅一个市就有古祠堂5506座，其中列入文物保护单位的有498处。赣州市安远县长沙乡筼筜村有600多年历史的"越国世家"钟氏宗祠群，宗祠群由一个主祠堂和周边散布的旁支祠堂大小20余座构成，建筑风格恢弘大气，宗祠内钟氏历代牌位保存的完好无缺，成为当地一景。

福建福州店前村的螺江陈氏宗祠，建于明代，开基祖为陈广，有孙五人这五人又分别为五房之祖，长房分为三派，合之为七房。这七房子孙都居住于此地，久而久之，人越来越多，宗祠也就越建越大。

北方平原多，人们迁徙比较容易，当遇到旱灾、地震、洪灾等自然灾害时，很容易选择背井离乡的讨生活，迁徙到别的地方居住，族人很难长期生活在一起的话，建设宗祠的意义也就不是很大。例如在1877 到1879年，中原地区爆发了"丁戊奇荒"，山东、直隶、河南、山西一带连年干旱，粮食紧缺，十室九空，很多华北地区的灾民为了活下去，选择逃离家乡去关外的东北讨生活，这就是后来人们所说的闯关东。

新中国成立后，根据学者统计，通过闯关东的形式迁徙到东北并留在东北生活的山东人就有700多万，可见北方人口流动量之大。如此大规模的人口迁徙注定同族之人会分散居住，宗祠衰败也不难想象。

历史上北方发生的战乱多于南方。北方游牧民族众多，在古代，他们与中原王朝之间经常发生摩擦和斗争，南方的少数民族虽然也会发生冲突，可是摩擦次数并不多，他们更愿意在自己的地盘中休养生息，无意北上。

近代以来，北方地区更是饱受帝国主义的蹂躏，甲午战争、八国联军侵华都发生在北方，而东北、华北地区在抗日战争中更是饱受日军侵害，北方人民历经的战争洗礼多于南方。战阵一旦来临，多半是家破人亡，哪里还顾得上宗祠的管理和维护。

值得一提的是，在后来的抗日战争中，宗祠竟然也发挥了特殊的作用。抗日战争时期，中共地下党在广东海洲县袁氏宗祠开辟抗日斗争据点和秘密交通站；云南腾冲的张氏家族宗祠因为所处地理位置优越，在滇西抗战中成为国民党军队一个师部指挥所；深圳李松蓢村的梁氏宗祠是抗日游击队活动的据点，当时的游击队员就住在宗祠内。

家与国，密不可分，尽显于此。

无论有没有宗祠、无论宗祠多与少，治家平天下，家和国安泰，只要家庭和睦兴旺，国家繁荣富强，宗祠真正的意义就已经完满。