从阵地所处的位置看来，汉尼拔铁心要打一场包围战，但迦太基军队的数量远少于罗马人，包围敌人是相当困难的，也是貌似自杀的行为（从这里可以看出汉尼拔的过人的胆识），不过汉尼拔把左翼直接摆放在了奥菲杜斯河的一个拐弯处，这样河水就充当了迦太基左翼的保护伞，罗马人不可能穿越河水去包围他们。既然左翼得到了地势的保护，那么原本用来保护左翼的重骑兵就可以在更大的范围内机动起来。我们可以看到迦太基重骑兵是汉尼拔取胜的关键，他选择西班牙和高卢骑兵是有其特殊用意的，甚至由他的亲弟弟哈斯德鲁巴率领。他们从迦太基左翼出发，直接击溃了对面的罗马骑兵，从而从罗马军队后方完成了对其的战略包围。迦太基右翼的努米底亚骑兵则起到了拖延敌军的作用，他们把罗马右翼的骑兵限制在一个地方动弹不得，虽然他们并没有左翼重骑兵那么强大的攻击力，但其优秀的机动能力和远程打击能力（这些骑兵主要投掷标枪）使他们完美的配合了其他兵种的作战。
汉尼拔另一个高明之处是他对步兵的部署。迦太基的步兵阵型是一个新月形，或者说是弓形。两侧的非洲重步兵是坚持不动的，中间的漫长阵列却可以像弓弦一样来回摆动。在作战中，迦太基中央地带的步兵不断后退，慢慢把罗马军队引入一个大的口袋中，两翼的非洲重步兵则逐渐向中央靠拢，这个口袋在慢慢收缩。如果把罗马人比喻成被装在袋子里的猎物，那迦太基骑兵则可看作猎人打向袋子的棍棒。对罗马人来说，即使他们突破了迦太基的中央阵线，他们也改变不了被消灭的命运，因为前方就是奥菲杜斯河，罗马人没有足够的战略纵深来重整部队，那将又是一次“特拉西米湖”式的屠杀。

汉尼拔在取得坎尼会战胜利之后，还是没有攻打罗马城的企图，仍然采取游动作战的战略，以求最大限度地征服意大利南部和中部，彻底孤立罗马城。

在特拉比亚会战与特拉西梅诺湖会战的惨败中恢复过来后，罗马人打算在坎尼与汉尼拔决战，并且派出了约八万七千名罗马同盟军出战。为了对付罗马的布阵，汉尼拔使用了双重包抄的战略，将最不可靠的两万五千名高卢新兵置于中军，并混以八千名久经沙场的西班牙重装兵。而其中军并不是一条直线，乃是由中央突起的弓形阵，以诱敌击之。而精锐骑兵则置于两翼，以作包抄之用。罗马人在不久后便堕入了一个巨大的凹字中心里，而迦太基的中央步兵与两翼的骑兵则由中间进击，结果包围了罗马军。罗马军无处可撤，结果被迦太基军分割，逐个击破。最终，大约六万至七万名罗马士兵战死或被俘，以上便是坎尼会战的始末。

坎尼会战的结果是历史上一件引人瞩目的事情。坎尼会战坎尼会战是发生在第二次布匿战争中的一次非常重要的会议，它发生在公元前216年，这场战争发生在迦太基军队和罗马军队之间，这场战役的最后是迦太基部队取得了胜利。迦太基军队的胜利沉重打击了罗马军队的实力和罗马人对战争的信心，他们几乎不相信自己被一个野蛮的民族打败。坎尼会战的结果中，除了迦太基军队的大胜，罗马军队伤亡人数也达到了六七万，他们死亡或者被俘虏，军器的损失量也很大，罗马军队的统治者也受到了不同的待遇。其中，两名统帅之一的叫做鲍卢斯的执政官战死在沙场，甚至被人指责是为了逃避责任才死去，还有罗马贵族的八十名元老院成员战死在沙场。

8月2日，迦太基军与罗马军相遇，大战爆发。汉尼拔运筹帷幄，成功地以少胜多，击溃了由罗马执政官保卢斯和发罗二人所统领的大军。此战虽然并没有令迦太基彻底击溃罗马，但汉尼拔战术运用之高妙，使之时至今天，仍被誉为军事史上最伟大的战役之一。

坎尼会战是属于发生在第二次布匿战争中的一次非常主要的战役，是在公元前216年发生的，发生地点为意大利的坎尼城。参加战争的双方分别为迦太基军队和罗马的军队，最终以迦太基军队的胜利告终。

在坎尼会战中坎尼会战发生以前，迦太基的军队主帅汉尼拔已经带领军队侵入了意大利，在和罗马的军队的交战中，多次取得了胜利。为了更加彻底的打击罗马军队，截断罗马粮食食物和生活用品的来源，从而更好地鼓舞自己军队的士气，汉尼拔决定向意大利粮食命脉之城南方的坎尼发起进攻。在公元前216年的8月2日，迦太基的军队和罗马的军队相遇在坎尼。于是大战爆发了。此时罗马军队的人数是大于迦太基部队的，而为了更好的对付罗马，汉尼拔使用了史上著名的双重包抄的战略，使罗马军队陷入其中，使罗马军队失去方向，开始变得混乱，沉重打击了罗马的军队。

 汉尼拔因此取得了首战胜利，拔得头筹，成功的以少数兵力打败了罗马的多数兵力，击溃了罗马的军队，而这支罗马军队正是以罗马的执政官保卢斯和法罗两人所统领的。这场坎尼会战虽然没有使罗马军队彻底落败，但到底还是伤到了罗马军队的元气。而汉尼拔的战术的巧妙仍为后人称赞，被称作战争军事上的伟大的战役。

当时传统的阵形是步兵置中军，骑兵置两翼。罗马人依照此法摆阵，但选择加厚中军的纵深而不是加阔其战线阔度（这是因为其军队数量多于迦太基的，所以其战线可以与迦太基人的等长），并希望以此迅速击溃汉尼拔的中军。其第二队小队（principes）紧接着第一队小队（hastati），当罗马军队前进时可以确定其具有统一的战线。但就如波利比奥斯所述：“罗马的小队（Maniple）一个接一个，结果中间的走动空间少了……而每个小队的纵深皆比前线的还大。”然而面对发罗的阵形，汉尼拔没有可调配的空间或撤退的可能，因为其背后为河流，而罗马人的优势兵力却会逼使其军队会后撤，最后其可能被切割并逐个被击溃。坎尼这个战场不同于此前的战场，一目了然，没有可以伏兵之地，而发罗知道汉尼拔此前两仗均以诡计与花招取胜，所以其主动寻求发动战役，以防被算计。
此外，发罗亦知道罗马步兵当初在特拉比亚会战里成功穿透了汉尼拔的中军，所以其打算再次制造此结果并且要更为从容地取得更大的战果。汉尼拔为了应付罗马军的优势兵力，选择了不同于传统的阵形，其将最低素质的两万五千名的高卢新兵放于中军，并辅以八千名久经沙场的西班牙重装步兵，而一万二千名骁勇善战的非洲重装兵则分列两边。而两翼则分置骑兵。汉尼拔依据各兵种的特性与战斗素质来布阵。其使用了各兵种的优势与缺点来实行其计划。其计划首先命令其两翼的精锐骑兵先击溃较弱的罗马骑兵并从后攻击罗马步兵，此时那些罗马步兵会因数量上占优而将汉尼拔的中军逼向后撤，而汉尼拔此时则可将原先安放在两侧的非洲重装兵向中间进攻，对罗马军队形成包围 汉尼拔接着逐渐扩展其中军战线，如波利比奥斯所述：“当其中军变为一条直线后，其将中军的西班牙重装步兵和高卢新兵放前，而其后部队则逐渐后退，但保持与中军的接触，结果形成了一个新月状的阵形，侧翼的战线则会因为战线延长而变薄，而其部署非洲兵在此，而作支援，并与西班牙重装步兵和高卢新兵互相策应。”波利比奥斯形容迦太基的中军在新月状布阵里是薄弱的，并突出向罗马中军，而两侧则作梯形排列。普遍相信这样做的目的是为了阻延罗马步兵前进的步伐，并让汉尼拔有时间部署对其非洲兵作出最有效的部署。汉尼拔亦确定罗马军队面向南方，而其军队则面向北方，所以早晨的光线照向罗马军，而且罗马军亦会受到夹杂着沙尘的东南风的吹袭。此外，奥非都斯河在汉尼拔的战略部署里亦占了重要席位。因为其背靠著奥非都斯河，所以可以确保迦太基军的后方不会受到罗马军的进攻。此外，罗马军因为背靠坎尼城的山丘，右靠奥非都斯河，所以其只有从左方撤退。汉尼拔对军队的布阵，及对军队能力的了解程度，成为其在坎尼会战里获胜的最主要的因素。
这是因为迦太基军队远离本土作战，给养是个大问题，虽然汉尼拔的确像《孙子兵法》中说的那样“取食于敌”，但毕竟不能长期稳定的获得战争资源。公元前216年6月，汉尼拔发现阿普利亚平原平原上有一座叫坎尼的城市储存着大量罗马军粮，而且坎尼的周围有大片耕地，粮食即将收割，他便率军占领了这座城市。罗马执政官发罗和保卢斯率领罗马野战军驻扎在附近，他们拥有比迦太基更多的兵力，而且熟悉当地环境。双方在进行了一些小规模的冲突后开始准备大规模的会战。8月2日，轮到发罗执掌兵权，他便留下一支警戒部队守卫大营，率领其余部队在奥菲杜斯河北岸扎营（南岸还是北岸，有争议），而汉尼拔则背水列阵。根据美国作家杜伊普的说法，罗马列入战阵的兵员组成大约为步兵六万六千人，骑兵七千人。留守营地的罗马军约有一万人。汉尼拔可能有大约三万二千步兵与一万三千骑兵，余下大概有五千人守卫大营。
解：罗马人依旧采用传统的三线编队，罗马骑兵在右，其盟国的骑兵居左。轻武装部队也按常规部署在主战线前方。罗马共和国的精华-----步兵军团位居轻装部队之后。最前面是青年枪兵，这是些经验不足的新兵，他们配备两根标枪和一把短剑以及一面盾，他们的作用在于消耗敌人战斗力。青年枪兵之后是第二列，也就是成年战士，这些人战斗力强，正当壮年，有着良好的战斗技巧。最后一列是老兵，这是罗马常年征战的精英部队，他们手持重矛冲入战场，这些人已经风华不再，但他们丰富的经验是罗马取得胜利的最终保证。与密集的希腊方阵不同，罗马方阵士兵之间的间隙较大，给每个士兵都提供了足够施展的空间，同时也有利于士兵之间相互合作，刺杀敌人。